高老莊的喜宴辦得熱熱鬧鬧。紅綢子從村口掛到院裏，殺豬宰羊的吆喝聲混著孩子們的笑，把空氣都泡得甜絲絲的。
我到的時候，豬八戒正穿著新做的紅袍子，笨拙地給客人倒酒，高小姐在旁邊笑著扶他的胳膊，生怕他把酒杯摔了。見我來，八戒樂嗬嗬地喊：“孟婆妹妹！快坐！俺給你留了最好的肘子！”
院裏的石桌上擺著個大陶盆，裏麵堆滿了紅燒肘子，油光鋥亮，香得人直咽口水。孫悟空不知從哪兒鑽出來，手裏拎著個酒罈，往我麵前一放：“花果山的新酒，比上次的桃花釀更烈點。”
他今天穿了件月白的袍子，沒戴紫金冠，頭髮用根紅繩繫著，倒比平時多了幾分清爽。我看著他耳後藏著的桃葉，忍不住笑：“又去摘桃了？”
“那是，”他得意地揚下巴，“你地府那棵桃樹結的桃，俺讓小猴送去給老君了，他說能煉‘駐顏丹’，給你留了一瓶。”說著從袖裏掏出個小玉瓶，塞到我手裏。
正說著，月老帶著沈騰馬麗來了，手裏還牽著團紅線，見了我們就笑：“聽說今日喜宴，來給新人添點喜氣。”他把紅線往八戒和高小姐手腕上一繞，紅線竟自己打了個同心結，惹得眾人喝彩。
酒過三巡，孫悟空拉我到院外的桃樹下。這棵是高老莊自己種的，枝繁葉茂，隻是還沒結果。他從懷裏掏出個布包，開啟，裏麵是三顆熟透的桃子，粉裡透紅，正是地府那棵樹上結的。
“剛讓小猴摘的，”他遞過來一顆，“嘗嘗，比花果山的甜不？”
咬一口，汁水順著嘴角淌，甜得人眼睛發顫，果然比花果山的多了股韌勁。“好吃。”我點頭。
他突然撓撓頭，耳朵尖有點紅：“那棵樹……俺偷偷去澆過三次水，沒讓你知道。”
“我知道，”我笑著說，“新孟婆告訴我，有隻金毛猴子總在半夜蹲在橋邊，嚇得鬼魂都不敢過橋。”
他嘿嘿笑起來，金箍棒在手裏轉了個圈，棒尖挑起片桃花瓣，落在我發間——跟在花果山那次一模一樣。
“孟婆，”他聲音有點低，被院裏的喧鬧襯得格外清楚，“等忙完這陣子，俺陪你回地府。你的湯甕，俺幫你扛；你的清單，俺幫你查；你要是想在奈何橋邊再種點啥，俺去天庭給你討種子。”
風從桃樹葉間吹過，帶著酒的烈，桃的甜，還有他沒說出口的話。我看著手裏的桃核，突然想把它埋在高老莊的土裏，說不定明年，這裏也能長出棵倔強的桃樹。
院裏傳來八戒的大嗓門：“猴哥！孟婆妹妹！快進來吃肘子！再不吃就沒啦！”
孫悟空拉起我的手，往院裏跑。他的手心暖暖的，帶著桃子的清香。陽光穿過桃樹葉，在我們腳下投下斑駁的影，像無數個沒說出口的約定，都藏在了這熱熱鬧鬧的人間裏。
日子就這麼不緊不慢地淌著。地府的桃樹在孫悟空第三次偷偷來澆水後，竟在非花季冒出了幾個新花苞。新孟婆大驚小怪地跑來告訴我時，我正在整理一遝格外厚重的生死簿——最近人間太平，亡魂少了，可每個留下的故事卻越發綿長。
“孟姐！你看！”她指著窗外，那幾個淺粉的苞蕾在忘川河慘綠的光裡顯得格格不入，“這樹是不是想開了？”
我還沒答話，頭頂便傳來一聲笑：“是俺讓它開的！”
孫悟空一個跟頭翻下來，這回沒落在枝頭，而是穩穩噹噹地立在我窗前。他手裏提著兩個油紙包，鼓鼓囊囊的，香味直往鼻子裏鑽。
“高老莊的肘子，”他把紙包放在桌上，又變戲法似的掏出個小壇，“還有桂花釀。八戒非說這酒配肘子是一絕，俺嘗了，不如桃花釀，但你肯定沒喝過。”
新孟婆很有眼色地溜走了，臨走還偷偷摘了片新長的桃葉。孫悟空熟門熟路地拿了兩個碗，拍開壇封，琥珀色的酒液倒出來，漾著一層細密的桂花碎。
“嘗嘗，”他眼睛亮亮地看著我，“人間的秋天。”
酒是溫的，入口清甜，後勁卻綿長。肘子燉得酥爛，肥而不膩，確實配這酒正好。我們坐在窗邊，看窗外那棵不守時的桃樹，看忘川河上千年不變的霧。
“孟婆，”他忽然說，“俺去看了你埋在高老莊的桃核。”
我手一頓。
“沒發芽，”他呷了口酒，嘴角勾起來，“但土地公說，那核裡有地府的陰氣，得用點特別的東西澆。”
“你澆了什麼？”
“一滴酒，”他笑，“俺那壇埋了最久的桃花釀的第一滴。土地公說，明年開春，準能冒芽。”
我沒說話，心裏卻像被那滴酒燙了一下，暖意慢慢化開。窗外，那幾個花苞似乎又脹大了一圈。
酒喝到一半，閻王殿的方向忽然傳來鐘聲——不是召集鬼差的鐘，而是更沉、更緩的那種，一聲接一聲，敲了九下。
孫悟空放下碗：“老閻王找俺。”
“什麼事？”
“沒說，”他站起身，金箍棒不知何時已握在手裏，“但敲九下，是地府最高的禮數。怕是有客。”
他一個筋鬥翻向閻羅殿，月白的袍角在霧氣裡一閃就不見了。我收拾了碗筷，坐到桃樹下等。忘川河的水聲今天格外清晰，嘩啦，嘩啦，像在數著什麼。
約莫一盞茶的功夫，他回來了，臉色有些古怪，像是想笑，又拚命憋著。
“怎麼了？”
“你知道來的是誰？”他在石凳上坐下，眼睛彎成月牙，“月老。牽著沈騰馬麗來的——哦，現在該叫他們紅鸞星君和合和二仙了。還帶了個大箱子。”
“來地府做什麼？”
“說是……巡查陰陽兩界的姻緣線。”他終於忍不住笑出聲，“結果查到你我的時候，線團纏成了一團，解不開了。老閻王臉都綠了，月老倒樂嗬嗬的，說這是天定的緣分，解不開纔好。”
我從他話裡聽出些別的：“箱子呢？”
“哦，那個，”他摸摸鼻子，“月老送的‘賀禮’。說咱倆這紅線太結實，得配點好東西。”說著，他從耳後一掏——那箱子竟被他縮成了核桃大小，托在掌心。
開啟來，裏麵沒有金銀珠寶，隻有兩樣東西：左邊是一卷薄如蟬翼的綢子，展開來，上麵用星光綉著流動的圖案——仔細看，竟是奈何橋與花果山交疊的景象；右邊是個小玉瓶，瓶身刻著並蒂蓮，拔開塞子，一股清冽如初雪的香氣溢位來。
“月老說，這綢子叫‘同心卷’，鋪在哪兒，哪兒就是家。這香水，”他頓了頓，耳朵尖又染上熟悉的紅，“叫‘長相守’，一滴，就能香上千年。”
我拿起玉瓶，指尖觸及的剎那，瓶身微微發熱。看向他，他也正看著我，眼裏沒了平日的嬉笑，隻剩下乾乾淨淨的、像被泉水洗過一樣的認真。
“孟婆，”他聲音低低的，被風吹到我耳邊，“月老問俺，要不要把紅線正式繫上。繫上了，三界都知道，天庭會記檔，地府會入冊，連西天佛祖那兒……都會收到帖子。”
“你怎麼說？”
“俺說，”他握住我拿玉瓶的手，掌心滾燙，“得問熬湯的那位。她要是嫌吵，俺就去把月老的鬍子揪了；她要是點頭……”
他沒說下去，隻是看著我。腕間的金線忽然發燙，那片琥珀裡的桃花瓣，竟輕輕顫動了一下。
遠處傳來新孟婆的驚呼：“開啦！花開啦！”
我們同時轉頭。窗外，桃樹上那幾朵不合時宜的花苞，就在這一刻，齊齊綻放。花瓣是淺淺的粉，花心卻透著金，在幽冥的霧氣裡，亮得像一個個小小的太陽。
孫悟空忽然笑了。他鬆開手，站起身，從懷裏掏出樣東西——是那根總也送不出去的桃枝發簪，簪頭新雕了一朵半開的桃花。
“戴上，”他說，“讓這地府的桃花也認認主。”
我低下頭。他動作很輕，把簪子簪進髮髻，指尖拂過我耳畔時，帶著桂花釀的甜，和“長相守”的香。
簪好的那一刻，滿樹桃花無風自動，花瓣簌簌飄落，有些落在忘川河裏，竟沒有沉下去，而是順著水，一路漂向不可知的遠方。
“孟婆，”他退後一步，端詳著我，眼裏映著桃花與燈火，“等這樹結出新果子，咱們辦場宴吧。不請太多人，就八戒夫婦，月老，老閻王……再叫上你那新孟婆。就在這奈何橋邊，桃花樹下，擺一桌酒，熬一鍋湯——俺幫你熬。”
我摸了摸發間的簪子，桃木溫潤。“好。”我說。
他眼裏的光一下子炸開，比十萬天兵天將的鎧甲還亮。忽然湊近，在我額頭極輕地碰了一下，快得像錯覺。
“那俺先去準備！”他一個筋鬥翻上雲端，聲音從霧氣裡落下來，“第一壇酒俺埋桃樹下！等開宴時喝！”
金光一閃，不見了。
新孟婆這纔敢湊過來，眼睛瞪得圓圓的：“孟姐……大聖他……”
我看向窗外。桃花還在落，有幾瓣飄進窗欞，落在未喝完的桂花釀裡，打著旋兒。
“準備一下吧，”我聽見自己的聲音，帶著自己也未曾察覺的笑意，“等桃子熟了，咱們辦場宴。”
她愣愣地點頭，忽然指著我的手腕：“孟姐，你的金線……在發光。”
我低頭。繫著琥珀的金線正泛起柔和的、月光似的暈，一圈一圈，緩緩流動。琥珀裡那片桃花瓣，不知何時已完全舒展，瓣尖一點金，像誰笑著時，眼裏藏不住的光。
忘川河的水聲依舊，卻彷彿多了點韻律。奈何橋那頭，幾個排隊的亡魂好奇地張望，交頭接耳：
“看，地府的桃花開了。”
“真稀奇……”
我起身，走到湯甕邊。火候正好，湯麵咕嘟咕嘟地冒著泡，熱氣升騰起來，混著桃花香、桂花釀香、還有肘子的油潤香——那是孫悟空留下的，人間煙火的味道。
舀起一勺，遞給下一個亡魂。那是個白髮蒼蒼的老者，接湯時顫巍巍地問：“孟婆大人，這湯……好像比以前香？”
“嗯，”我看著窗外紛飛的桃花，“加了點新東西。”
他似懂非懂地點頭，仰頭喝盡。碗放下時，眼裏最後一點執念化開，變成安寧的空白。轉身走向輪迴道，腳步輕快了些。
新孟婆開始清掃落花，哼著不成調的小曲。我坐回窗邊，拿起那捲“同心卷”。綢子在指尖流淌，星光綉出的花果山瀑布彷彿真的在流動，水聲潺潺，而奈何橋靜立一旁，橋上隱約有兩個並肩的身影。
腕間的金線又暖了一下。
我望向桃樹。最高的枝椏上，不知何時多了個小小的、用紅繩繫著的酒罈，在風裏輕輕晃。
壇底壓著張紙條，墨跡新鮮：
“第一壇。等君啟。”
風吹過，滿樹桃花又是一陣紛揚。有些落在忘川河，有些飄向輪迴道，更多的，鋪滿了奈何橋頭，像條柔軟的毯，等著誰再來時，踏香而歸。
湯甕裡的熱氣裊裊升起，在桃花雨裡，纏成解不開的結。
（全文完）
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