坊市的燈火在夜風中搖晃，陳虎站在木樓台階上，雷紋鞭的手柄被掌心汗漬浸得滑膩。
他望著下方百來號凡人——老婦攥著繈褓裡啼哭的嬰兒，漁漢扛著生鏽的魚叉，連最膽小的教書先生都攥著半塊硯台，眼底全是驚惶。
陳首領！最前排的漁婆突然跪下來，髮髻上的銀簪磕在青石板上，我家那口子今早出海，到現在冇回來！
是不是被海怪吃了？
人群裡炸開一片抽噎聲。
陳虎喉結滾動，雷紋鞭無意識地甩動，焦糊味混著海風裡的鹹腥直往鼻腔鑽。
他想起三個月前剛當上虎威聯盟首領時，也是站在這裡拍胸脯保證有我陳虎在，紅葉島就塌不了，可現在...
陸家的人說，教書先生扶了扶歪掉的眼鏡，聲音發顫，陸家主派了金丹真人來，咱們守不住的...不如開島門投降，還能留條活路...
放屁！陳虎吼得脖子青筋暴起，雷紋鞭地抽在木柱上，焦黑的木屑飛濺，老子當年在亂星海殺過三條三階海妖，會怕什麼金丹？話剛出口他就後悔了——金丹修士的威壓，哪是三階海妖能比的？
他偷偷抹了把額角的冷汗，目光瞥見人群裡三個穿著灰布衫的身影——那是今早才上島的，此刻正縮在陰影裡交頭接耳。
陳大哥。
楊陽的聲音從身後傳來。
陳虎像抓住救命稻草似的轉身，就見青年修士立在燈籠下，月白道袍洗得發白，腰間卻彆著枚雕著靈竹的玉牌——那是昨日他親手給楊陽的聯盟執事令牌。
楊陽衝他微微搖頭，目光掃過那三個灰布衫，又轉向人群：各位叔伯嬸子，海怪怕的是咱們齊心。他提高聲音，指節叩了叩腰間玉牌，虎威聯盟的修士都在陣基守著，林家用秘道送的雷火彈，夠炸平半片海！
雷火彈？漁漢抹了把臉，可陸家的說...說林家根本冇援軍...
那三個說陸家好的，楊陽突然抬手指向陰影裡的灰布衫，是陸家派來的。他一步跨下台階，走到最前排，各位摸摸自家門檻——去年漲潮沖垮碼頭，是誰帶聯盟修士修的？
上個月海匪劫糧，是誰把最後半袋米分給你們？他的指尖掠過漁婆懷裡嬰兒的繈褓，陸家的金丹真人來了，會管你們家小娃餓不餓？
人群靜默片刻，漁漢突然抄起魚叉：老子就信陳首領和楊兄弟！
教書先生摘下眼鏡擦了擦，楊小友上月還幫我家小子治過蛇傷！
陳虎望著楊陽被燈籠拉長的影子，喉間發緊——這小子才練氣二層，怎麼就能把人心攥得這麼牢？
他剛要開口，海麵上突然傳來銅鑼巨響。
陸家長老到——
高亢的傳訊符炸成金芒，照亮了駛來的青竹舟。
船頭立著個穿玄色錦袍的中年修士，腰間玉牌刻著字，正是陸家築基三層的陸大田。
他負手而立，目光掃過人群時帶起一陣寒意：陳虎，你當自己是哪根蔥？
陳虎的雷紋鞭掉在地上。
他見過陸大田出手——三招就劈碎了黑風峽的千年珊瑚礁。
本長老給你條活路。陸大田抬手拋來枚玉符，跪下來認陸家當主，聯盟歸我陸家管，保你築基期資源管夠。他瞥了眼楊陽，至於這不知天高地厚的小子...
陸長老好威風。楊陽彎腰撿起雷紋鞭，遞給陳虎，可惜金丹真人還冇來，您急什麼？
陸大田的瞳孔驟縮。
人群裡響起抽氣聲——金丹修士？
那是能翻江倒海的存在！
我陸家主親自來了。陸大田突然笑了，三息前剛過黑風峽。
坊市的燈火地全滅了。
月光被烏雲吞得隻剩一線，海風裡突然泛起濃重的血腥氣。
漁婆懷裡的嬰兒哭得撕心裂肺，教書先生的硯台地摔碎，陳虎覺得喉嚨像塞了塊燒紅的鐵——金丹威壓！
他膝蓋一軟就要跪，卻被楊陽穩穩托住胳膊。
穩住。楊陽的聲音輕得像羽毛，您看那青竹舟。
陳虎眯眼望去——陸大田的青竹舟船尾，不知何時爬滿了暗青色的鱗片。
海麵上突然傳來悶雷似的轟鳴。
柳如煙從人群裡擠出來，懷裡的青銅金剛震得嗡嗡作響，裂痕裡滲出幽藍靈光：阿陽，海...海在抖。
楊陽抬頭。
烏雲裂開道縫，月光正好照在海麵上——那些翻湧的浪花裡，隱約能看見兩團小山似的黑影，正緩緩抬起蛇首。
陸大田的笑容僵在臉上。
他突然轉身要跑，卻被楊陽甩出的靈竹枝纏住腳踝：陸長老急什麼？
您家金丹真人還冇到呢。
陳虎握緊雷紋鞭，看著楊陽眼裡跳動的幽藍火光——這小子，到底藏了多少底牌？
海風聲突然拔高，像極了某種巨獸的嘶吼。
（遠處海麵下，兩團黑影掀起的暗流已撞碎了最外圍的護島礁石，陳虎設在陣基的引雷柱開始滋滋冒火星。
而楊陽不知道的是，那兩團黑影的眉心，各嵌著枚刻著字的妖丹。
）海麵上的悶雷越滾越近，兩團小山般的黑影終於完全浮出水麵——青鱗覆蓋的蛇身足有百丈長，蛇信子掃過之處，浪頭被撕成碎玉。
陳虎的法劍在掌心震得嗡嗡作響，他能清晰感覺到陣基下的引雷柱正發出瀕死的哀鳴，就像被踩住脖子的老黃牛。
給老子撐住！他咬碎舌尖，血珠濺在法劍上，陣旗突然暴漲三尺，雷光順著旗麵竄上蛇身。
左邊海蛇吃痛，蛇尾橫掃，礁石區傳來成片的斷裂聲。
陳虎眼前發黑，法劍上的符文裂開道縫——這是他用十年時間溫養的本命法器，此刻竟要碎在金丹威壓下？
陳首領！楊陽的聲音穿透轟鳴。
陳虎轉頭，正看見青年修士躍上望海樓，腰間玉牌在月光下泛著冷光。
楊陽的手指在虛空劃出殘影，三枚火符接二連三炸在蛇目上：引雷柱撐不住就轉守為攻！
那蛇腦裡的妖丹是陸家養的靈寵標記，炸了它！
陳虎瞳孔驟縮。
他突然想起半月前楊陽蹲在礁石邊撿海蛇鱗片時說的話——靈寵認主，總得留點記號。
原來這小子早就在查陸家的後手！
他抹了把臉上的血，法劍裂痕裡突然湧出金芒，竟是強行燃燒了三分壽元：雷紋鞭，借我！
雷紋鞭應聲從楊陽腰間飛出，陳虎反手握住鞭柄，雷光順著經脈竄遍全身。
他暴喝一聲，雷紋鞭化作金蛇撲向左邊海蛇的七寸。
可就在鞭梢即將觸及蛇皮時，海蛇突然劇烈震顫，蛇頭地炸開！
猩紅的血肉混著墨綠色妖丹碎片濺了陳虎一臉。
他僵在原地，法劍掉在地上——那可是三階海蛇，怎麼會平白無故爆體？
阿陽！柳如煙的聲音從人群裡傳來。
陳虎這才注意到，那個總躲在楊陽身後的凡人少女此刻站在最前排，懷裡的青銅金剛正滲出幽藍靈光。
她的手指深深掐進掌心，指節發白：傀儡...傀儡剛纔感應到海底有修士控蛇，我讓它潛下去了。
楊陽的目光瞬間冷銳如刃。
他望著海麵翻湧的血霧，嘴角勾起抹極淡的笑——這正是他要的時機。
三日前他讓柳如煙用陸家商隊遺落的符紙，在青銅金剛裡種下追蹤陣；昨日又借徐掌櫃的手，將摻了引魔粉的餌料撒在黑風峽。
那些控蛇修士為了不暴露行跡，必定會用妖丹壓製靈識，正好成了金剛傀儡的活靶子。
陳大哥，他轉頭看向還在發愣的陳虎，聲音輕得像淬了冰的刀鋒，去把陸長老的飛舟截下來。
陸大田這時候才反應過來。
他望著自家飛舟下突然炸開的血花，後槽牙咬得咯咯響——那是他派去控蛇的兩個築基修士！
可不等他祭出遁符，海麵上突然騰起三道青芒。
楊陽帶來的三個修士不知何時站在礁石上，每人手裡都捏著張泛著黑紋的符紙。
這是...千機閣的爆元符？陸大田的聲音發顫。
他終於想起今早那三個灰布衫的異常——他們袖口裡露出的符紋，和三個月前在黑市被劫的符篆商隊完全一樣！
最左邊的修士低喝。
三張符紙同時碎裂，青芒如利箭穿透飛舟甲板。
陸大田隻覺胸口一悶，整個人被氣浪掀飛出去。
等他狼狽爬起時，飛舟已經碎成了木片，甲板上的陸家弟子七零八落，連元嬰期修士的護體靈光都冇來得及展開。
不可能...陸大田踉蹌著後退，褲腳被碎木紮得鮮血淋漓。
他望著海麵漂浮的殘肢，突然發現所有傷口都光滑如鏡——不是被法寶砍的，是被某種...比劍氣更鋒利的東西。
他猛地抬頭，正看見楊陽站在望海樓上，月光把他的影子拉得老長，像柄懸在頭頂的劍。
楊小友，這是誤會！陸大田的聲音帶了哭腔。
他想起三個月前在坊市見過的那個幫漁婆修籬笆的少年，此刻卻覺得眼前人比金丹真人還可怕。我陸家主真的要來了，你...你彆逼我！
楊陽冇有說話。
他望著遠處海平線——那裡已經有金色祥雲翻湧，是金丹修士的禦空法相。
但他的目光更落在人群邊緣，幾個原本舉著魚叉的散修正悄悄往後退，眼神閃爍如偷食的老鼠。
海風吹起他的道袍下襬，露出腰間半枚染血的玉牌——那是今早李懂塞給他的，說是鄰居間的照應。
玉牌背麵刻著個字，和三個月前劫殺林家商隊的劫修標記一模一樣。
楊陽的指尖輕輕劃過玉牌，嘴角的笑意卻淡了。
他知道，真正的麻煩，纔剛剛開始。