自去年春天那件事發生，一直到今年春天，整整一年時間，【深巢】的穩健派隻在乾一件事:
清洗！
徹底的、血腥的、不留任何餘地的清洗！
所有與極端派有牽連的成員，全部被控製、審訊、甄別。
確認參與了“先祖之怒”行動的，直接收押，同時施以重刑，以表明態度。
隻是被極端思想影響但沒有參與實際行動的強製接受思想改造，被派去最艱苦的礦區勞動，用體力消耗來“凈化思想”。
極端派的領袖黯刃和她的核心團隊被關進了地下世界最深的監牢——那是一座建在地底岩漿河旁邊的黑曜石監獄，溫度常年保持極致高溫，魔力被完全壓製，連自殺都做不到。
穩健派需要她們活著。
因為她們是“證據”，是“人證”，是未來可能（如果還有未來的話）向勇者證明“這隻是少數瘋子的行為，不是整個暗精靈的意誌”的唯一希望。
但即便這樣，穩健派的高層們，依然惶惶不可終日。
她們太瞭解亞歷克斯了。
那個被稱為“黑心勇者”的男人，冷靜、理智、擅長謀略……但也正因為如此，當他真的被觸怒時，他的報復會是精密、徹底、不留任何死角的。
更可怕的是，亞歷克斯現在已經卸任勇者了。
“勇者”這個頭銜，不僅意味著榮譽和權力，也意味著束縛和責任。
作為勇者，他需要顧全大局，需要考慮各族關係，需要維持大陸的和平穩定。
但現在，他隻是“亞歷克斯”。
一個失去了父母的兒子。
一個不需要再顧忌“勇者形象”的復仇者。
天知道他會怎麼開展報復？！
“【勇者大人我們其實不是故意的隻是內部有壞人幹了壞事我們整個種族其實是支援您的】”
這種話，她們自己排練了無數遍，但每次說出來，自己都覺得……荒謬。
誰信啊？！
換位思考，如果你是亞歷克斯，你會相信嗎？
“哦，你們種族內部有壞人，幹了刨我父母墳這麼惡毒的事，然後你們把壞人抓起來了，所以我就該原諒你們？”
可能嗎？
所以過去這一年，穩健派把大部分精力都放在了泰卡斯帝國——亞歷克斯的祖國，也是他最有可能發動報復的地方。
【深巢】超過一半的人員被調往人族境內，任務隻有一個：監視。
同時，儘可能地在人族境內營造“暗精靈已經改邪歸正”的形象：
暗中資助孤兒院，幫助貧困家庭，協助地方政府解決一些魔法災害，並且偽裝成精靈加強同帝國的經濟文化交流……做一切能提升暗精靈形象的事。
這一切，都是為了一個渺茫的希望：當亞歷克斯的報復來臨時，能稍微……手下留情。
至少，不要波及整個種族。
至少，給暗精靈留一條活路。
這就是為什麼過去一年精靈森國的半精靈抗議活動相對安分——因為【深巢】的工作重心根本不在這邊。
直到今年春天，穩健派終於完成了內部清洗，重新控製了組織，這纔有精力回過頭來繼續在精靈森國搞事情。
而且，穩健派雖然清洗了極端派，但並沒有完全斬斷極端派留下的某些……“合作關係”。
比如和血族的聯絡。
極端派當初為了增強實力，主動聯絡了血族的海瑟大長老——那位在血族內部同樣以“激進”著稱的古老存在。
雙方達成了某種秘密協議：暗精靈為血族提供資金和情報支援，血族則在地表世界為暗精靈“創造機會”。
穩健派上位後，沒有直接終止這個協議。
理由很現實：
第一，血族的支援對現在的暗精靈來說很重要；第二，徹底得罪血族，對暗精靈沒好處；第三，多個朋友多條路，誰知道未來會怎樣呢？
所以合作繼續。
但現在，情況又變了。
勇者亞歷克斯以公開身份來到了精靈森國。
這意味著什麼？
沒有人知道。
但暗精靈高層知道一件事：她們的工作重心又要發生變化了。
從“預防亞歷克斯的報復”，變成“在亞歷克斯眼皮底下搞事情”。
這難度，上升了不止一個等級。
地下世界，黑曜石監獄。
黯刃被鎖在岩漿河邊的刑架上，鐵鏈燒得通紅，烙在她的麵板上，發出滋滋的響聲和焦臭味。
她已經在這裏被拷問了整整一年，每天都有不同的穩健派成員來“拜訪”她，用各種方式讓她“回憶”去年春天的每一個細節。
今天來的是夜鶯——【深巢】在王都潛伏小組的負責人。
夜鶯站在刑架前，看著眼前這個曾經意氣風發如今形如枯槁的極端派領袖，眼中沒有憐憫，隻有冰冷的憤怒。
“你知道嗎，因為你，整個暗精靈種族，現在就像走在懸崖邊上。一步踏錯，就是萬劫不復！”
黯刃抬起頭，乾裂的嘴唇動了動，發出嘶啞的笑聲:
“那……又怎樣？暗精靈……本該就是……活在懸崖邊的種族……”
“你錯了。”
夜鶯搖頭，“暗精靈本該活在地下，但可以活得有尊嚴。而不是像現在這樣，像老鼠一樣躲躲藏藏，生怕哪天勇者的報復就來了。”
“告訴我，關於那件事的任何細節，任何可能減輕我們罪責的資訊……告訴我。”
黯刃看著她，褐色的眼睛裏閃過一絲瘋狂的光芒:
“所有人……所有暗精靈……都參與了……因為我們……流淌著同樣的血……”
夜鶯閉上了眼睛。
她知道，問不出什麼了。
這個人已經瘋了。
或者說，她從一開始就是瘋的。
隻是她的瘋狂，曾經被很多人當成了“勇氣”和“決心”。
現在，整個種族都要為這份瘋狂買單。
“黯刃......”
夜鶯發出一聲悠悠的嘆息。
她曾是暗精靈中的偶像，是她們地下種族向地麵抗爭的象徵，而夜鶯也曾聽過黯刃的極具煽動性的演講。
不得不說，那真的很有吸引力——前提是如果真的有可能的話。
“你不是第二個亞歷克斯......”
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