抱著洛蒂絲的尤利西斯在懷中少女的指示下向科羅斯郡郡治（當地人習慣稱之為科羅斯鎮）郊區的方向飛去。
風在他們身邊呼嘯，但被尤利西斯的飛行魔法巧妙導開，形成一道柔和的氣流屏障。
“左邊那座，有藍色屋頂的。”洛蒂絲指著下方一棟建築，“看到沒？那片花園，雖然已經枯萎了。”
尤利西斯順著她指的方向望去。
在一處地勢略高的坡地上，確實有一片佔地不小的莊園。
主建築是一棟三層石木混合結構的宅邸，屋頂鋪著深藍色的瓦片，在冬日的陽光下泛著獨特的光澤。
“我知道你家，”尤利西斯調整飛行方向，緩緩下降，“先前亞歷克斯還跟你父親聊過很長時間，不過那都是前幾年的事情了。那時候科羅斯郡剛完成港口擴建工程，亞歷克斯來視察，順便拜訪了本地幾個重要手工業企業。”
他放下洛蒂絲，讓她穩穩站在莊園前的石板路上，然後整理了一下微微淩亂的衣衫——其實沒什麼可整理的，半龍法師的衣服總是保持著奇異的整潔，灰塵和褶皺都自覺地避開他。
“可惜當時我好像沒見過你。”
尤利西斯若有所思地補充道，金色的豎瞳掃視著莊園的鐵柵門和後麵的庭院。
門是精鐵鍛造的，設計成海浪與船錨的圖案，工藝相當精湛。
庭院裏種著耐寒的冬青和鬆柏，積雪被清理得很乾凈，露出青石板鋪成的小徑。
“那時候我沒資格見你這種大人物吧？”
洛蒂絲輕哼了兩聲，語氣裏帶著一絲不易察覺的怨念，
“你們當年來科羅斯郡視察的時候，鬧出的動靜可不小。”
她的記憶沒錯的話，那天科羅斯郡初職學院直接大手一揮放假一天——老師們早就提前得到訊息準備跑路去見傳說中的英雄了，根本沒人上課，還不如乾脆放假。
學生們倒是歡天喜地，但洛蒂絲當時隻覺得煩躁：她的魔法實踐課被取消了，而那是她每週最期待的課程。
“是嘛，不過那應該都是奔著亞歷克斯名頭來的，可沒多少專門來看我的。”
“那可沒準兒。”
“小小姐？是小小姐回來了！”
就在兩人說話間，庭院中一個正在清理殘餘積雪的女傭注意到了鐵柵門前的動靜。
那是個看起來二十齣頭的年輕女子，穿著統一的灰藍色女僕裝。
她定睛一看，那個嬌小身影還能是誰？
她們那個去帝都求學的小小姐回家了！
女傭丟下手中的掃帚，提著裙擺就往主宅方向跑，邊跑邊喊：
“小小姐回來了！是洛蒂絲小姐回來了！”
“小小姐？這稱呼有點意思。”尤利西斯挑眉，轉頭看向洛蒂絲，“確實挺貼合的，你這身高——”
“唉呦！”
還不等尤利西斯開始調侃，他的腳麵就結結實實捱了洛蒂絲兩腳。
哥特少女的動作快準狠，精準地踩在半龍法師的皮革靴麵上，發出沉悶的“咚咚”兩聲。
“怎麼是兩腳？”尤利西斯齜牙咧嘴地彎下腰揉了揉腳背，“以前不都是一腳嗎？你這是升級了？”
“還有一份是蒂莫斯卡的，她讓我踩的。”
“真的假的？”
尤利西斯直起身，懷疑地看著她，
“我讀書少你可不要騙我。蒂莫斯卡什麼時候這麼有幽默感了？”
“你讀書少？扯什麼淡。”
洛蒂絲漸漸找回了以前和尤利西斯鬥嘴挑釁的感覺。
在高原的那段日子雖然溫馨，但總籠罩著一層陰影——蒂莫斯卡的存在像懸在頭頂的利劍，尤利西斯的傷勢未愈像埋在心底的憂慮。
現在回到熟悉的故鄉，麵對熟悉的拌嘴模式，她嘴角不由自主地開始上揚。
這種輕鬆感很珍貴，她決定多享受一會兒。
很快，主宅的大門被推開，剛才那個女傭——現在尤利西斯知道她叫菲麗絲了——帶著一位衣著更正式的中年女管家走了出來。
管家大約四十歲，頭髮一絲不苟地盤在腦後，灰色製服筆挺整潔，胸前別著一枚銀質的獨角鯨胸針。
“歡迎小小姐回家，”女管家先向洛蒂絲微微欠身，“夫人和老爺正在會客室，聽說您回來，都非常高興。”
然後她的目光轉向洛蒂絲身邊的半龍人，專業的目光迅速掃過尤利西斯的衣著、外貌、氣質，最後停在他金色豎瞳和額角的龍角上。
“這位是......”
女管家的聲音漸漸低了下去，她在等洛蒂絲介紹。
“這位是尤利西斯·加隆，我的老師，來做家訪，不用太聲張。”
“尤利，這是戴琳女士，我們家的管家。”
“原來是加隆先生......”
戴琳管家禮貌地點頭，但下一秒，她的動作僵住了。
等等。
加隆？
哪個加隆？
尤利西斯？
哪個尤利西斯？
而且......老師？
皇家魔法學院的老師？
戴琳管家的腦子飛快運轉。
那叫這個名字的還能有誰啊！？
不就是隻有那一個人了嗎！
泰卡斯帝國的建立者、勇者小隊成員、舊時代的賢者、施法者議會前代議長、歷史上功績最偉大的法師、詩人、教育家、軍事家......以及帝國皇家魔法學院的院長！
賢者，尤利西斯·加隆啊！
戴琳管家的表情管理在瞬間崩潰了。
她先是瞪大了眼睛，嘴唇微微張開，然後臉色開始發白，又轉為激動的紅暈。
她的雙手不受控製地顫抖起來，想要行禮卻又不知該行什麼禮——麵對傳說中的賢者，普通的禮儀似乎都顯得太過輕慢。
“戴、戴琳女士？”
洛蒂絲看著管家罕見的失態，稍稍嘆了口氣。
她早該想到的——尤利西斯的名頭太大了，大到即使他本人再怎麼低調，隻要報出全名，就一定會引發這種反應。
“好、好的小姐，我會照做的。”
管家終於找回了自己的聲音，重重點了點頭。
儘管她的眼睛裏已經開始冒布靈布靈的小星星——那是一種混合了崇拜、敬畏、激動和難以置信的複雜光芒。
賢者！
活生生的賢者！
站在塞拉菲娜家門前！
而且是小小姐的老師！
來做家訪！
這個訊息足夠她吹噓一輩子了。
不，應該說，足夠塞拉菲娜家族在科羅斯郡的社交圈裏奠定未來三十年的地位了！
洛蒂絲看著安娜管家努力維持專業儀態卻依然控製不住激動表情的樣子，轉頭看向尤利西斯，眼眸裏帶著三分無奈、三分調侃、還有九十四分連她自己都沒察覺的驕傲。
“看到了？我親愛的賢者大人？你的知名度還是很高的。”
她洛蒂絲的眼光，能差麼？
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