洛蒂絲靜靜地聽著。
她能感覺到意識深處傳來一陣輕微的共鳴——不是認同，也不是反對，而是一種……疲憊的承認。
蒂莫斯卡似乎也在聽，也在思考尤利西斯的這些話。
“扯遠了扯遠了，即使是我也無權為蒂莫斯卡的道路辯駁。
理解不等於原諒，同情不等於開脫。
她造成的苦難是客觀的——那些在戰爭中死去的士兵，那些被屠戮的平民，那些被摧毀的城市……這些血債不會因為她個人的悲慘而消失。”
“她自己的確可憐，但是被她殘忍捲入戰爭的魔族、人族、精靈、獸人，難道就不可憐麼？那些失去孩子的母親，那些失去丈夫的妻子，那些失去家園的百姓——他們做錯了什麼？他們為什麼要為蒂莫斯卡的仇恨買單？”
“亞歷克斯有兩句話說的很好，一是‘興，百姓苦；亡，百姓苦’。無論誰勝利，無論政權如何更迭，承受代價的永遠是普通人。
二是‘主不可以怒而興師，將不可慍而致戰’——統治者不應該因為個人憤怒而發動戰爭，將領不應該因為個人怨恨而挑起戰鬥。”
“蒂莫斯卡作為魔族畸形社會的最終產物，她將這些錯誤一個不差地全都踩了一遍。她的戰爭純粹出於個人仇恨，她的屠殺純粹出於復仇慾望。她將自己的痛苦無限放大，直到能合理化對全世界施加的暴行。”
“但這不代表她的痛苦是虛假的，”尤利西斯補充道，語氣稍微緩和，“也不代表我們可以簡單地把她標籤為‘純粹的惡’。
世界的複雜之處就在於最深的惡往往源於最真的痛，最大的罪往往生於最深的傷。”
他重新坐下，端起已經微涼的奶茶，卻沒有喝，隻是捧著杯子，感受著陶器的溫度。
“我研究蒂莫斯卡這麼多年，最終明白了一件事，那就是悲劇的迴圈性。
老魔王的殘忍催生了蒂莫斯卡的仇恨，蒂莫斯卡的仇恨造成了更多的死亡與痛苦，而這些新的痛苦又會催生新的仇恨……如果不打破這個迴圈，歷史隻會不斷重演。”
“怎麼打破？”
洛蒂絲下意識地問。
尤利西斯看著她，豎瞳在晨光中異常清晰：
“我不知道。但我知道，至少不應該用同樣的仇恨去回應仇恨，不應該用同樣的殘忍去報復殘忍。否則我們和老魔王有什麼區別？否則我們和蒂莫斯卡有什麼區別？”
“當然，錯了就是錯了，錯了就必須要接受懲罰，但懲罰不是殘忍報復，而是基於公義的審判與清算，以審判的後果來震懾後世泛起歪心思的宵小之徒。”
他放下茶杯，陶瓷與木桌碰撞發出清脆的聲響：
“亞歷克斯選擇用秩序和法律來約束暴力，用教育和文明來消解仇恨。
這是他打破迴圈的方式——建立一套能讓大多數人和平生活的係統，即使這個係統不完美，即使它需要鐵拳來維護。
但它依然偉大，是的，我稱呼它為偉大。因為它能讓絕大多數曾經不配稱為人的傢夥在當今這個時代能夠以人的尊嚴堂堂正正地活著。”
“而我，我選擇從理解開始。
理解蒂莫斯卡為何變成這樣，理解那些施暴者內心的空洞，理解受害者無法釋懷的痛苦。
隻有真正理解了，纔有可能找到真正的解決之道——不是簡單的鎮壓，也不是虛偽的和解，而是……某種更深層的轉化。”
廚房裏安靜下來。
尤利西斯的態度很明顯了。
亞歷克斯作為帝國的先驅，世界的勇者，他建立起了一套基於暴力機關的機製來維護社會的安定與和平，而接過旗幟的尤利西斯，要在前者的基礎上起到調和和潤滑的作用。
再澎湃的發動機也需要潤滑油的保養，再堅硬的鋼鐵也需要磨刀石的養護。
如果說亞歷克斯代表的是帝國陽剛強硬的一麵，那尤利西斯則是帝國辯證柔和的一麵。
至於塞納德？他是這兩者的平衡與調和，也是中間的最大公約數。
洛蒂絲低下頭，看著自己手中的糌粑。
那團青稞麵糰已經冷了，表麵微微發硬。
她掰下一小塊，送入口中，緩慢地咀嚼。
這一次，她不再區分哪些是自己的感受，哪些是蒂莫斯卡的。
青稞的焦香依然存在，但多了一層苦澀的餘味——那是歷史的苦澀，是命運的苦澀，是所有無法挽回的悲劇在時間中發酵出的滋味。
她能感覺到，意識深處的蒂莫斯卡保持著沉默。
沒有反駁，沒有贊同，沒有情緒波動。
魔王隻是安靜地存在著，像一座被封存的火山，像一潭深不見底的黑水。
尤利西斯站起身，開始收拾餐桌。
他的動作很輕，碗碟碰撞的聲音在安靜的廚房裏顯得異常清晰。
半龍法師沒有再說話，隻是專註地做著這些日常的家務——清洗餐具，擦拭桌麵，整理爐灶。
洛蒂絲也站起來幫忙。
他們默契地分工，尤利西斯清洗，洛蒂絲擦拭，然後將乾淨的餐具放回原處。
這個過程中沒有人說話，但沉默並不尷尬，反而有一種奇異的寧靜。
當最後一個盤子被放回櫥櫃時，洛蒂絲突然開口：“尤利。”
“什麼事？”
“我想回家一趟。”
“想家了麼？”
尤利西斯問道。
“嗯，有一些。還有就是......”
“是什麼？”
“我想審視一下，我在沒有獲得魔王記憶之前的，那些人生。”
洛蒂絲和半龍法師對視著，後者在這位哥特少女的眼中看到了複雜的情感。
“這裏麵不摻雜蒂莫斯卡的陰謀，我保證。”
“沒問題，我們稍後就能出發。”
“你...你就這麼相信了？不怕這其實是蒂莫斯卡的陰謀？”
“我可想不到她那個被仇恨醃入味的腦子能想出什麼像樣的陰謀，瘋子歸瘋子，但是人瘋了未必一定會變聰明，又笨又瘋的傢夥又不是不存在——以前的蒂莫斯卡就是這種傢夥。”
洛蒂絲：......
“她說她想跳出來揍你一頓，我同意還是拒絕？......好吧，看來我應該是拒絕不了，你做一下準備吧尤利。”
在哥特少女說完這話的下一秒，她的眼眸便轉為了猩紅之色。
【洛蒂絲·塞拉菲娜已下線】
【蒂莫斯卡·馮·司鐸柯絲已上線。】
“尤！利！西！斯！”
“我忍你很久了！！！”
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