雪莉和雪蘭姐妹倆的奔走無異於一場悲壯卻註定徒勞的自我毀滅。
她們所求助的物件或許會欣賞她們的教學能力，或許會憐憫她們的出身，但這一切善意與聯絡在“涉嫌與魔族重犯有關聯”這盆髒水潑來時都會瞬間凍結。
在泰卡斯帝國，尤其是在帝都聖埃洛斯堡，但凡腦子清醒的體麪人家無不將“魔族”二字視為不可觸碰的禁忌與瘟疫。
與魔族產生任何形式的瓜葛都可能意味著社交圈的排斥、官方的不信任、乃至家族前途的斷送。
（當然，某個開後宮的貓娘不在討論範圍內。）
指望這些家庭冒著巨大風險去為一個被控“叛國、謀逆、間諜”三重大罪的魔族嫌疑人疏通關係？
這簡直是一個令人心頭髮冷的玩笑。
最初幾戶人家，開門見到是一向乖巧認真的家教姐妹時，臉上還掛著習慣性的熱情或客氣。
然而，當雪莉強忍著顫抖用儘可能委婉的口吻，說明來意之後。
猶豫，是對方的第一反應。
主人的眼神會迅速從她們臉上移開，飄向屋內或窗外，手指無意識地敲打著門框或桌麵。
緊接著，便是或委婉或直白的拒絕。
“這個……雪莉小姐，不是我們不幫忙，實在是……令兄涉及的事情，聽起來非同小可啊。
我們隻是普通人家，哪裏夠得著警署和騎士團那邊？實在是愛莫能助，抱歉，抱歉。”
這是比較客氣，還保留一絲表麵情分的。
更糟的是那些立刻翻臉，急於劃清界限的。
“什麼？！被警署抓了？還是重罪？你們……你們該不會是招惹了什麼不該惹的東西吧？
走走走！以後別再來了！我們可不想跟這種事情扯上關係！”
門被“砰”地一聲關上，帶起的冷風撲在姐妹倆蒼白的臉上。
甚至有人用更加惡毒的語言攻擊她們：
“我就說舊貴族出身沒幾個乾淨的！果然和那些陰暗的東西攪在一起！
你們是女巫嗎？還是邪教徒？居然敢上門來求我們？
滾！再敢來，我就叫巡街的衛兵了！”
伴隨著“晦氣”“倒黴”的嘟囔，大門緊閉，徹底斷絕了往來。
每一次被拒絕，每一次被叱罵，都像一把鈍刀，在雪莉和雪蘭的心上反覆切割。
然而，她們不在乎。
在她們心中，這個家之所以是“家”，七姐妹之所以能在帝都擁有一個遮風擋雨相互依偎的角落，最核心的支柱就是兄長——布萊克。
倘若連這根支柱都轟然倒塌，那麼這個隻剩下七個惶恐無依女孩的“家庭”還有什麼存在的必要和意義？
不過是一盤遲早會被現實碾碎的散沙。
與其那樣苟延殘喘，不如拚盡一切去抓住那微乎其微的拯救希望，哪怕代價是斷掉所有後路。
可當真正踏上這條荊棘之路，她們才無比清晰地意識到這希望是何等渺茫，近乎於無。
整整一個上午，她們幾乎敲響了所有記憶中曾有過來往的家庭的門。
然而結果無一例外。
沒有任何一家願意伸出援手。
甚至連一句敷衍的“我幫你們留意一下”都沒有。
有的隻是警惕、迴避、厭惡和迫不及待的切割。
一無所獲。
寒風吹透了她們的冬衣，腳趾在靴子裏凍得發麻，更冷的是那顆不斷下沉的心。
她們沒有任何資格和立場去指責那些拒絕她們的人。
趨利避害，人之常情。
站在對方的角度，誰會為了兩個並不算親密的家教女孩去蹚涉及魔族的渾水？
委屈、苦澀、絕望……種種情緒在胸腔裡翻騰，幾乎要將她們淹沒。
但雪莉死死咬住下唇，雪蘭則用力眨著眼睛，將湧上眼眶的溫熱液體強行憋回去。
不能哭，至少不能在這裏哭。
哭解決不了任何問題，隻會讓她們看起來更軟弱、更可悲。
她們擠出比哭還難看的笑容，深吸一口冰冷的空氣，挺直同樣冰冷的脊背，走向名單上的下一個地址。
“這裏，就是西城區最後一家了。”
“走完這一家，無論結果如何，我們先回家和維爾薇她們匯合。看看她們那邊……有沒有什麼好訊息。”
雪蘭默默地點了點頭，目光落在門牌上，輕聲念出記憶中的資訊：
“這裏……是霍雅小姐的家。她……對我們好像一直有不錯的印象，上課時很認真，也不像有些人家那樣挑剔苛刻。”
她的聲音裏帶著一絲連自己都不太敢相信的期待。
但她很快停住了，沒有繼續說下去。
擅自給予他人過高的希望是不明智的，往往隻會迎來更沉重的失望。
姐妹倆對視一眼，她們同時做了個深呼吸，然後，雪莉抬起微微顫抖的手，按響了門鈴。
“叮咚~叮咚~叮咚~”
三聲清脆的門鈴聲響過，屋內隱約傳來一點動靜。
有人在家。
這意味著她們至少不用白跑一趟，不必麵對空無一人的失落。
姐妹倆的表情不約而同地鬆弛了一丁點，哪怕隻是極其細微的放鬆。
很快，房門被從裏麵開啟。
站在門後的，正是她們記憶中的那位霍雅小姐。
她今天穿著一身居家的的淺色長裙，赤著一雙白皙小巧的腳丫，直接踩在光潔溫暖的深色木地板上。
一頭柔順的灰金色長發隨意披散著，發梢在室內暖黃的光線下泛著淡淡的光澤。
最引人注目的是她那雙明亮的金色眼眸，清澈剔透，此刻正帶著些許疑惑，靜靜地凝視著門口的孿生姐妹。
“雪莉小姐？還有雪蘭小姐？”
“我記得……我好像沒有預約冬季的鋼琴課？”
她確實有些不解，這對家教姐妹一向守時守約，從不會無故上門。
“您好，霍雅小姐。很抱歉冒昧打擾。
我們此次前來並非為了課程，而是因為……一件很重要、很緊急的事情，想懇請您……能伸出援手。”
她斟酌著用詞，目光下意識地往霍雅身後瞟了一眼，
“請問……您家大人在家嗎？這件事，可能需要和您家的長輩商議。”
“大人？哦，他出門去了，一時半會兒回不來。”
“不過先請進吧，站在門口說話太冷了，而且這裏也不是聊正事的地方。”
她的態度自然而親切，沒有絲毫麵對不速之客的不悅。
姐妹倆略感意外，但更多的是一種絕境中終於未被立刻拒絕的微小慶幸。
她們道謝後，脫下沾著雪泥的靴子，小心翼翼地走進溫暖舒適的屋內。
霍雅在前麵帶路，赤足踩在地板上幾乎悄無聲息，將她們引向客廳。
“不用特意找我家大人，相信我，我一個人就能做主。
他就算是在這兒，也反駁不了我說的話。”
“或者換句話說，在這個家裏，我纔是做主的那個。”
這話若是出自其他同齡少女之口，或許會顯得傲慢或幼稚。
但從霍雅口中說出，卻帶著令人不由自主想要信服的篤定感，彷彿她天生就擁有這份權威。
客廳裡壁爐燒得正旺，驅散了她們從外麵帶來的所有寒意。
“喝點熱茶暖暖身子吧，你們看起來凍壞了。”
很快，兩杯冒著裊裊熱氣的紅茶被輕輕放在雪莉和雪蘭麵前。
霍雅自己也端著一杯，在她們對麵的單人沙發坐下，蜷起腿將自己窩進柔軟的靠墊裡。
“直說吧，雪莉小姐，還有雪蘭小姐。”
“能求到我這裏來，想必你們一定是遇到了非常嚴重難處。
不用拘謹，也不用拐彎抹角。如果有我能幫上忙的地方，我會出手的。”
如此直接而坦誠的承諾，在經歷了整整一上午的冰冷拒絕後，像一股暖流猝不及防地衝進雪莉和雪蘭幾乎凍僵的心裏。
但隨之而來的，是更深的不安和苦澀。
“這句話……我們在這一路上，其實已經聽到過很多類似開場白了……”
“啊，請您不要誤會！我們絕不是懷疑您的善良和誠意！
隻是……隻是這件事，它……它和我們被帶走的兄長有關，他被帝國警署逮捕了，而且罪名……非常非常重。”
她深吸一口氣，才繼續說下去，聲音裡充滿了心灰意冷的麻木：
“我們……已經被拒絕了很多很多次了。
實在是……有些，不知道該怎麼辦了。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧