“那，莉莉安小姐，”糖豆微微前傾身體，琥珀色的眼眸中閃爍著求知的光芒，雙手乖巧地交疊放在膝蓋上，“能請您稍微講解一下貴族之神麼？您知道的，糖豆對神隻和教廷的淵源故事不太熟悉。”
她並未因自己的無知而感到絲毫自卑，恰恰相反，那清澈的眼神裡充滿了對未知領域的純粹好奇與渴望。
莉莉安看著糖豆那副認真的學生模樣，唇角彎起一抹溫柔的笑意，“當然可以，為好奇的心靈解惑亦是聖光的教誨之一。”
她優雅地調整了一下坐姿，聖職者長裙的布料發出輕微的摩擦聲。
“那麼，作為開場，糖豆知道貴族之神的名諱嗎？”
“嗯，這個基礎糖豆還是瞭解的，”斯普林少女用力點了點頭，蝠翼隨著動作輕輕扇動，帶起細微的氣流。
“是華貴女士·阿爾忒裡亞。”
“很好，基礎很紮實嘛，”莉莉安讚許地點點頭，她的目光變得悠遠，“那麼，讓我們揭開塵封的卷宗。貴族之神阿爾忒裡亞，是一位非常特殊的存在——她是一位以【貴族】與【守護】為核心概念，自凡人覺醒、凝聚神格而登臨神位的強者。是的，這並非天生地養的神靈，而是一段充滿了血與火、榮耀與背叛，如今卻已鮮為人知的凡間史詩。”
“首先，【阿爾忒裡亞】這個名字本身就蘊含著她最初的使命。這個詞源自古人類東境語——要知道，那時候東境人族的語言揉雜了許多侏儒和矮人的詞彙與發音，與古代通用語也有很大區別，跟現在我們使用的通用語更是天差地別——它的本意，就是【守護】。”
“故事發生的舞台，是在那片如今被稱為‘死亡大沙漠’的廣袤之地。但在遙遠的過去，那裏曾是水草豐美、城邦林立的東方綠洲，是強盛的侏儒王朝的領地。當時的侏儒，無論是在魔法技藝還是軍事實力上，都比分散的人族城邦要強大得多。他們野心勃勃，發動了一場又一場殘酷的‘西進運動’，鐵蹄意圖踏平人族家園，將我們祖先世代居住的土地盡數納入侏儒的統治版圖。”
“就在這山河破碎、文明危亡的至暗時刻，在東境人族——也就是如今東方諸國先民之中，一位平凡的牧羊女，阿爾忒裡亞，再也無法坐視同胞受難、家園淪喪。她深感民族危亡，責任在肩，於是毅然抄起了簡陋的農具作為武器，騎上那匹與她相依為命的瘦弱駑馬，站在山崗之上，向所有飽受苦難的父老鄉親發出了震耳欲聾的號召——起兵！反抗侏儒軍隊的野蠻侵略！”
“起義的星星之火瞬間形成了燎原之勢。”莉莉安繼續說道，“響應【聖女】阿爾忒裡亞召喚的人越來越多，農夫、工匠、商販……無數泥腿子出身的普通人匯聚在她的旗幟下。
令人驚嘆的是，這位昔日的牧羊女彷彿天生就是戰爭的寵兒，她調兵遣將，用兵如神，率領著這支看似烏合之眾的起義軍，硬是把裝備精良訓練有素的侏儒軍隊打得丟盔棄甲節節敗退，創造了一個又一個以弱勝強的戰場奇蹟。
——如果故事按照這個勢頭順利發展下去，她幾乎註定將成為與當代亞歷克斯勇者並肩的偉大傳奇，被後世永遠歌頌。”
莉莉安說到這裏，故意停頓了一下，一雙漂亮的翡翠色眸子意味深長地看向糖豆，想看看她的反應。
後者正聽得入神，雙手不自覺地握緊了拳頭，彷彿置身於那波瀾壯闊的戰場，感受到糖豆的全神貫注，莉莉安才繼續她的講述，但語氣悄然發生了變化，帶上了一絲難以言喻的惋惜。
“但是，當時的阿爾忒裡亞終究沒能擁有我們亞歷克斯勇者那般的高瞻遠矚與雄才大略。她……或許過於天真了。她以為擊退了侏儒的侵略大軍，便已是萬事大吉，可以刀槍入庫、馬放南山，享受和平的果實了。於是，她做出了一個致命的決定：解散了那支凝聚了無數心血、堪稱她力量根基的起義軍，並且接受了當時東境王國王室——那個在她奮戰時作壁上觀的王室——所謂的正式冊封，成為了【鳶尾花女大公】，同時被授予了【守護聖女】的空洞頭銜。”
“然而，妥協與退讓往往換不來真正的和平，尤其是與虎謀皮。接下來的發展，充滿了令人扼腕的背叛……就在阿爾忒裡亞放下武器褪去戎裝，試圖融入貴族圈子不久，當時的王國統治者為了平息侏儒王朝的怒火，或者說為了除掉這個功高震主可能威脅王權的‘不穩定因素’，竟以極其卑劣的‘戰犯’名義，將這位在戰場上未嘗一敗的民族英雄，親手捆綁起來，移交給了侏儒王朝派來的使者。”
“結局是殘酷的。”
莉莉安的聲音幾乎降到了耳語的程度，她的眼中閃過一絲不忍，“侏儒使者對她施以了火刑。就這樣，這位曾帶領人民贏得自由的牧羊女最終沒有戰死沙場，而是在敵我共同的陰謀下，被燒成了灰燼，隨風飄散。”
“但是，顯然，事情到此還遠未結束。”
“阿爾忒裡亞的慘死如同一點火星濺入了油海，引爆了積壓在東境人族心中的所有憤怒與不滿。市民和農民們狂怒地走上街頭，向卑劣的王室發出最強烈的抗議；而一直潛伏的反對派勢力則趁勢崛起，他們高高舉起【為聖女復仇】與【清算叛徒】的血色旗幟輕而易舉地煽動起了席捲全國的暴動，最終推翻了那個腐朽不堪的舊政權，建立了新的統治。”
“然而，歷史常常充滿了諷刺。”
莉莉安的嘴角勾起一抹複雜的笑意，那笑容裡有對歷史的洞察，也有一絲淡淡的嘲諷，“新政權為了鞏固自己的合法性，為了給他們的奪權行為披上神聖的外衣，他們選擇了將已死的英雄再次抬出來——奉【守護聖女·阿爾忒裡亞】為信仰核心，建立了最初的國教。
正是在這紛亂的時代浪潮與狂熱的信仰凝聚中，華貴女士·阿爾忒裡亞的神性概念從前塵舊土與萬民念想中誕生，最終點燃神火榮獲神格，成為了一位位列眾神譜係的正神隻。
從誓死守護人民的牧羊女，到象徵貴族體麵與守護責任的‘華貴女士’，這其間的命運弄人，實在令人唏噓。”
“自然，神隻的信仰並非一成不變，也會隨著人間王朝的興衰而起伏。”
“最初擁抱貴族之神信仰的那個龐大國度，早已在歷史的長河中風化、分崩離析。如今在那古老王朝的舊日王都廢墟之上重新建立起來的國家，叫做列克騎士國。
它幾乎是東方諸國中唯一一個仍舊將貴族之神奉為唯一國教的‘單一教國家’了，他們甚至偏執到禁止同為盟友陣營的戰神教廷進入傳教，以此來維護信仰的‘純粹’。或者換個更直白也更無奈的說法——那片土地，已然是如今日漸落魄、影響力大不如前的貴族之神，所僅存的、最後的信仰凈土了。”
“但是——”
轉折隨之出現，聽得入神的糖豆眨巴兩下眼睛，看向這位精通神學的半精靈少女。
“這隻是貴族之神教廷所書寫的【真實歷史】而已，而真實的歷史，絕非他們所粉飾的那樣冠冕堂皇。”
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