“我們一直在防備東方諸國的諜報人員滲透以及舊勢力的活動，在這方麵我們收穫頗豐。抓到的老鼠沒有一百也有八十了，”
尤利西斯揉了揉眉心，熔金色的眼眸中帶著一絲疲憊，表情非常嚴肅。
他指尖在空中劃過一個簡單的監測符文，又看著它消散。
“但問題是我們被過去的經驗遮蔽了視線，完全沒有想到魔族的【回歸運動】藉機滲透了進來。這群腦迴路清奇的傢夥居然趁著我們盯著東邊的時候，從西邊溜進來了！”
“回歸運動......那幫腦子被地獄火烤壞了的傢夥？”
約瑟夫——或者說亞歷克斯——眉頭緊鎖，語氣低沉，“他們在魔族裏麵都算是一朵奇葩。都過去三十多年了，怎麼還有魔在做這種不切實際的夢？
“目前知道他們的人數麼？”他的手指習慣性地摩挲著另一隻手上的戒指。
“規模在三十人左右，隻多不少，”
尤利西斯壓低了聲音，彷彿擔心被無形的耳朵聽去，儘管他已經做好了遮蔽魔法，“但他們的目標並不清晰，而且都是曾經幻魔部隊的殘黨精銳，一個個都是實力高深的幻魔，可以將身形氣息擬態成普通人無異。就像水滴匯入大海，難覓蹤跡。”
“這就麻煩了，三十個擅長偽裝的高階幻魔混進帝都，這簡直就像把三十條變色龍扔進了大花園！”
“而且我們還不能確定他們在此前滲透了多少幻魔進入帝國！”
亞歷克斯的眉頭皺得更深了，“他們不是一直活動在大陸西境一帶麼？挨著精靈森國與獸人酋長國，怎麼突然來找帝國的麻煩了？”
他的語氣中帶著不解，即便以他對魔族的瞭解，也覺得這番動向頗為蹊蹺。
前代勇者疑惑道，即便是他也很難理解這幫魔族的腦迴路。畢竟正常邏輯很難套用在那些狂熱分子身上。
是的，回歸運動，指的就是渴望魔王回歸的魔族勢力團體。
一個曾經在絕大多數魔族看來都既可笑又可悲的組織。
即便當年魔王送掉了魔族百分之八十的人口，即便當年魔王對本族人沒有一絲一毫的同情，即便當年的大陸戰爭已然戰敗。
那場戰爭給魔族帶來的幾乎是滅頂之災。
可還是有一小撮魔族勢力樂意擁戴那位歷史上最強的魔王，並且渴望她重新歸來，帶領魔族走向輝煌。
這種執念，近乎一種病態的信仰。
“近年來他們有擴張的趨勢，但我們實在是鞭長莫及，我們距離萬魔半島太遠了。那片土地已經混亂得連最勇敢的冒險者都不敢輕易涉足了，”
尤利西斯攤了攤手，表示無奈，“他們內部的互相傾軋絞殺不僅沒有角逐出新的魔族話事人，反倒是讓魔族內部幾乎死了整整一茬，現在活著的魔族絕大多數都是沒經歷過戰爭的新生代了。”
“你知道的，我們對萬魔半島的情報工作不總是很及時，那裏的局勢比一鍋燉爛的魔葯還要混沌，所以我現在掌握的訊息也至少是上個月的了。”
他嘆了口氣，“新生代魔族沒有經歷過魔王的橫徵暴斂，但的確聽他們長輩說過那是一個秩序尚存的時代，而非當下的絕命大逃殺。”
“秩序”，這個對大多數種族而言理所當然的概念，在如今的萬魔半島卻成了奢望。
“對於如今的魔族，【秩序尚存】都算是太平盛世了。諷刺，但卻是事實。”
“他們在本土的戰火中沉淪了太久，渴求最基礎的秩序的降臨，而曾經無人問津的【回歸運動】在近年來快速發展壯大，雖然在萬魔半島內的聲音還不算高，但至少已經成為了一道不可忽視的聲音。”
他精準地指出了問題的核心——絕望中滋生的極端希望。
【回歸運動】的成員大多不是實力強大的魔族，他們隻能憑藉抱團取暖勉強維持生計，在其他魔族的欺淩下站住腳跟，就像在暴風雪中擠在一起取暖的羔羊。
而隨著島上的混戰呈現擴大化態勢，他們從中吸收了大量弱小的魔族。混亂是階梯，對於某些組織而言亦是如此。
誠然，他們是一群烏合之眾，但至少，他們是一群有明確政治綱領的烏合之眾。知道自己為什麼而戰（哪怕這個目標荒謬不堪），往往比單純的強大更危險。
他們知道自己無法改變魔族當下的命運，所以便寄希望於復活的魔王重新賜予魔族新的秩序。將種族的未來寄託於一個已死（或許未死）的暴君，這是一種何等的悲哀與瘋狂。
“所以，魔王復活的訊息被魔族知道了，他們來帝國是來尋找復活的魔王的？”
亞歷克斯順著邏輯推導下去，得出了一個看似最合理的結論。但即便如此，這個結論也足以讓人脊背發涼。
“是的，這的確是最大的可能。雖然希望渺茫，但這是唯一能解釋他們為何冒險深入帝國腹地的理由。”
尤利西斯沉重地點了點頭，“但如果是這個方向的話，那麼我們不得不麵對最最最惡劣的問題。”
半龍法師攥拳道，表情異常嚴肅。龍類的豎瞳因緊張而微微收縮。
“現在，復活歸來的魔王很有可能就在聖埃洛斯堡內，而且我們根本不知道她到底復活了多長時間，實力恢復到了多強的地步！”
“而且，我們仍然不知道那個給魔王提供庇護的強大存在到底是誰，這是個大麻煩！”
這句話如同一聲驚雷，在兩人之間炸響，帶來了令人窒息的沉默。潛在的危機，遠比他們之前預想的任何情況都要嚴峻和詭異。
“你給了我兩個訊息，一個是壞訊息，另外一個還是壞訊息。就跟上上次我們在酒館裏擼串兒那會兒一樣。”
亞歷克斯聳了聳肩膀，作為一位勇者，他見過不少大風大浪，現在的情況還沒爛到令他感到棘手的程度。
而且幻魔本身的確很棘手，【回歸運動】派出的這一小股勢力實力剛剛好，上不會被神隻檢測，下不會被帝國情報組織發現。
這不是加強警戒就能預防的事情。對於史詩階的幻魔而言，他們本身的實力確實羸弱不堪，但是單純想要潛入的話，他們有一萬種辦法混進帝國的核心。
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