泰卡斯帝國帝都大教堂。
這座宏偉的殿堂不同於聖女莉莉安坐鎮專奉聖光女神的聖光大教堂。
帝都大教堂的穹頂之下，供奉著帝國境內香火最為鼎盛的三位神隻：象徵著光明、凈化與救贖的聖光女神；掌管著豐饒、土地與生命的豐收女神；以及啟迪智慧、指引方向的智慧之神。
這三位神隻在帝國擁有著無可比擬的影響力，帝都大教堂也因此設立了僅次於各自聖地教廷的辦事處，其主事者皆是位高權重的樞機主教。
正殿總是人來人往，信仰聖光、豐收、智慧三位神隻的信眾匍匐在三位神隻麵前的蒲團上，虔誠跪拜，供奉香油。
此刻，正殿內人頭攢動，瀰漫著淡淡的熏香氣息。信仰著不同神隻的信眾們虔誠地匍匐在各自神像前的柔軟蒲團上，低聲祈禱，供奉香油。
隨後，他們便能在侍立一旁的神官手中，領取到代表神明恩典的【賜福之物】：
信仰聖光女神的，領取一枚象徵生命與新生的潔白雞蛋；
信仰豐收女神的，領取一塊象徵富足與飽足的鬆軟麵包；
信仰智慧之神的，領取一疊象徵啟迪與知識的輕薄草紙。
總之，絕不讓人空手而歸。
一位身著雪白無瑕祭司袍的年輕女神官，目光溫和地注視著從殿門處穩步走來的金髮少女。
少女步履堅定，目標明確地徑直走向聖光女神的神像方向。
女神官微微頷首，臉上帶著得體的微笑，輕聲詢問：“您好，尊貴的小姐，您也是來向聖光女神獻上虔誠的嗎？”
“算是吧。”
拉洛希亞沉默了片刻，聲音平靜無波。
她沒有多言，隻是伸出纖細白皙的手指，優雅而鄭重地在聖光女神神像前那個黃銅打造的儲錢箱開口處，投下了兩枚閃爍著誘人光澤的金獅幣。
“叮叮噹噹——”
金幣落入箱底的清脆聲響在略顯嘈雜的殿內也清晰可聞。女神官臉上的笑意瞬間變得更加真誠和熱切，彷彿那金幣的閃光也映入了她的眼底。
“您的虔誠信仰，偉大的女神必會感知。”
女神官的聲音帶著程式化的祝福，她熟練地從一旁的桌案上拿起一張精緻的羊皮紙表格和一支羽毛筆，“由女神親自審核並賜福的供奉金額收據，將在十四個標準工作日內郵寄到您手中。請您在這裏填寫姓名和郵寄地址，以便我們忠誠的小哈比信使能夠精準無誤地送達。”
她指了指表格上的相應位置。
“……”拉洛希亞眨了眨那雙如同冰封湖泊般的藍眸，罕見地露出一絲困惑的神情，“女神……對於教會的管理，已經如此……精細化和流程化了嗎？”
她暗自思忖，自己不過一年未來，帝都大教堂的變化竟如此之大？
“實屬無奈之舉，”女神官露出一個無可挑剔卻莫名讓人感到一絲疲憊的微笑，“信仰如潮汐，虔誠的信徒們絡繹不絕，我們也需儘力規範高效地服務。”
她接過拉洛希亞填好的表格，目光掃過位址列，眼中閃過一絲訝異和由衷的敬意：“原來您是帝國皇家魔法學院的學子！失敬失敬！”
能進入那所頂尖學府的，無不是帝國的未來棟樑。
“我來找凱撒大主教，”拉洛希亞沒有過多寒暄，直入主題，“我有預約。”
“好的，請隨我來。”
女神官立刻收斂了多餘的表情，神情變得莊重。
她點點頭，隨後向旁邊另一位神官示意接手自己的工作，便引領著拉洛希亞向神殿更深處、專供高階神職人員辦公的區域走去。
“不過，”她腳步微頓，側頭對拉洛希亞輕聲補充道，語氣帶著一絲善意的提醒，“雖然您可能已經聽過很多關於凱撒大主教的……傳聞，但作為例行程式，我還是需要請您做好一定的心理準備。”
穿過象徵著神隻榮光的金碧輝煌正殿，步入後方區域，風格陡然一變。
這裏是一種極致的簡約與潔凈。
牆壁被純粹的、毫無雜質的白灰均勻塗抹，一塵不染，光潔得如同新雪。
地板則由切割完美的雪白大理石鋪就，光可鑒人，倒映著上方魔法燈柔和的光芒——對於掌握著凈化與清潔神術的聖職者們而言，維持這樣的環境，不過是舉手之勞。
女神官在一扇厚重的、由素雅白橡木製成的辦公室門前停下。她抬手，指節在門板上不輕不重地敲了三下。
“咚咚咚”
門內，一如既往地沒有任何回應傳來。女神官對此似乎早已習以為常，她轉頭向身邊的金髮少女露出一個帶著些許歉意卻又瞭然的微笑，隨後果斷地輕輕推開了那扇虛掩著的木門。
“凱撒大主教閣下，您預約的客人到了。”
她清晰而恭敬地通報完畢，對著門內深鞠一躬，便悄無聲息地退後一步，將空間和寂靜留給了辦公室內的兩人。
……或者說，名義上是兩位“年輕人”。
畢竟，門內那位身著華麗樞機主教紅袍、閉目靜坐的身影，雖然麵容依舊保持著令人驚嘆的年輕俊朗，彷彿歲月未曾留下痕跡，但他的實際年齡——確確實實已經五十多歲了。
一股濃鬱的酒氣從房間深處那英俊帥氣的男人身上傳來，即便是站在房門位置，拉洛希亞也能輕鬆聞到那撲鼻的甜葡萄酒芬芳。
聖光女神曾經在漫長的歷史過程中限製神職人員和信徒飲酒，但是隨著時代的發展，祂也不得不放寬了對信徒們的約束，允許他們在節假日期間微微小酌。
但是，眼前的這位神職人員，絕對不是微微小酌那麼簡單。
堪稱是酩酊大醉了。
“兄長大人。”
拉洛希亞上前兩步，輕聲道。
“唔？拉洛希亞來了嗎？”
靜坐醒酒中的主教並沒有像外人想像的那樣沉醉，他睜開他那雙漂亮的眸子，露出悲憫世人的慈愛眼神。
“怎麼有時間來找哥哥了？”
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