次日，卡羅琳是在一陣彷彿全身骨頭都被拆開重組過的深入骨髓的劇痛中醒來的。
晨曦透過厚重的絲絨窗簾縫隙在奢華卻淩亂的臥室內投下幾道微光，空氣中還殘留著昨夜激烈情事與魔力交融的曖昧氣息。
一晌貪歡，半夜纏綿……所有的記憶碎片如同潮水般湧入她鈍痛的腦海。
然後就是此刻這熟悉的被攻城錘撞擊過的刺痛感，每一塊肌肉都在哀嚎，每一根骨頭都在抗議，幾乎能趕上血源詛咒爆發時一半的疼痛。
卡羅琳忍不住發出一聲細微的抽氣聲。
“艾莎那傢夥……是瘋了嗎？”
紅髮少女咬著下唇，艱難地在柔軟的天鵝絨大床上翻了個身，這個簡單的動作都讓她疼得齜牙咧嘴。
她瞥見自己原本白皙光潔的全身各處大片大片的青紫色印記，有些是激烈擁抱留下的吻痕，有些則明顯是巨大蛇尾纏繞擠壓留下的可怕淤痕，像是被馬車車輪反覆地毫不憐惜地碾壓過一遍又一遍似的。
這副淒慘的模樣，簡直比跟高階騎士大戰三百回合還要狼狽。
她疲憊的揚了揚頭，頸項發出輕微的哢噠聲，雖然全身疼痛，但是精神狀態卻是不錯。
那種詛咒爆發時深入靈魂的陰冷瘋狂和魔力過載的昏沉感已經徹底消散，沒有了昨夜昏昏沉沉的感覺以及血源詛咒爆發時的瘋狂。
取而代之的是一種劫後餘生般的清醒，儘管這清醒伴隨著強烈的肉體痛苦。
卡羅琳隱約還記得自己徹底失去意識之前的行為動作：那時候她好像已經憑藉著血族的本能獠牙畢露地咬上艾莎那纖細又迷人的脖頸了，冰冷的麵板觸感和血管下奔湧的溫熱血液對她有著致命的誘惑。
但是之後的記憶......那些關於如何被製服、如何被纏繞、以及那場漫長而激烈的、既是壓製又是疏導的“治療”過程，歡愉的那段基本上記不清了，隻記得意識逐漸回歸之後，艾莎跟施展了蛇類絞殺技般用她那捆綁木乃伊一般緊繃的死亡纏繞在身軀上盤曲的劇痛。
那種幾乎要將她骨骼勒碎的窒息感和壓迫感，是她意識回籠後最深刻的烙印。
“真是不好的回憶……”卡羅琳低聲呢喃，紅眸中閃過一絲複雜的神色，扶著額頭，“但總歸比上次爆發時要輕微一些。”
至少這次沒有造成更大的破壞，也沒有傷到艾莎……大概吧？
她不太確定自己咬下去沒有。
紅髮少女在心底默默補充道。
上次詛咒爆發時艾莎險些沒摁住自己，那次她甚至短暫地掙脫了束縛，在宅邸裡造成了不小的混亂，差點就讓她出去禍害別人了。
若非艾莎拚死阻攔，後果不堪設想。
而卡羅琳口中所說的詛咒，是像她這樣的混血血族身上所必然擁有的詛咒。這是流淌在血脈中的原罪。
血族是一種少有的能和人族誕下後代的黑暗種族，但是這種跨種族結合成功率極低，所誕下的後代也多半會有各種各樣的先天疾病或如影隨形的詛咒。
能像卡羅琳這樣相對“健康”地活下來並擁有力量的，已是少數中的少數。
屬於是單抽出金了。
卡羅琳自然也不會例外，她的確繼承到了來自安薩斯公爵的父係的騎士天賦和來自血族母親的母係的血魔法天賦，但是這兩種屬性相衝的天賦在她體內並不能十分完美的相容，通常情況下是代表光明秩序的人族血脈佔據相對優勢。
這讓她得以維持著人類的形態和理智。
但是在月圓之夜或者受到強大黑暗魔力刺激時，血族一係的魔力就會格外躁動將人族血脈給壓製下去，從而讓卡羅琳變得瘋狂暴躁，充滿對鮮血的嗜血的慾望。
那是深植於血脈深處無法抗拒的本能。
當然，詛咒這種事情不是不能解除，根據塵封的史料記載，隻要飲下血族聖器中的始祖聖血，再加之一定的秘法，就能根治混血血族的血源詛咒。
傳說那聖血能洗滌血脈中的雜質，調和光暗，賦予混血兒新生。
但問題是，血族這個古老的黑暗種族早在卡羅琳幼年時期就迫於帝國日益強大的壓力以及內部的紛爭全麵撤出了帝國，隱匿在了大陸各處不為人知的黑暗之中，想要找到他們及其聖器，難如登天。
所以暫時不用想著根治的問題了，隻能選擇依靠艾莎的力量進行遏製。
“啊，小姐，你醒了。”
帶著慵懶滿足又夾雜著些許戲謔的熟悉聲音響起。
房門旋鈕輕聲轉動，隨後一道妖嬈的身影悄然滑入。
衣著清涼，僅著薄紗睡裙，更顯身材火辣的嫵媚女僕施施然扭動著腰肢，如同蛇行般優雅而無聲地蠕動進卡羅琳的房間。
她那下半身並非人類的雙腿，而是一條覆蓋著深紅色細密鱗片、在晨光下泛著金屬光澤的、粗壯有力的蛇尾！
蛇尾蜿蜒而行，在地毯上留下輕微的摩擦聲。
經過一夜情慾的滋養，艾莎的那雙原本隻是略顯妖異的豎瞳形態到現在都沒有解除，金色的瞳孔收縮成一道細線，閃爍著非人的野性光芒。
同樣沒有解除的，還有她的真身姿態。
“昨天你真的在用尾巴往死裡卷我吧？”
卡羅琳看著那條在晨光中微微擺動的危險蛇尾，回想起昨夜那可怕的窒息感，沒好氣道，“我的骨頭絕對摺斷了不止一次。”
她感覺自己現在就像個被玩壞的布娃娃。
儘管此刻在真身形態、氣勢迫人的艾莎麵前，傷痕纍纍躺在床上的卡羅琳更像是一隻色厲內荏、剛被大型猛獸蹂躪過的可憐小貓咪，但她還是努力維持著主人的威嚴。
“誰叫小姐你昨晚總是像餓瘋了的雛鳥一樣盯著我的脖頸呢？”
艾莎輕哼一聲，扭動著蛇尾靠近床邊，豎瞳中帶著幾分“你活該”的嗔怪，“在你陷入瘋狂的時候，我可不敢把命脈交到你的手裏——”她微微俯身，指尖輕輕點了點自己光滑的頸側，“那會被獠牙撕碎的。我還想多伺候小姐幾年呢。”
艾莎一邊說著，一邊用那靈活而有力的蛇尾尖輕巧地挑起，把艱難坐起身子的卡羅琳又穩穩地摁回了柔軟的床鋪上。
“您現在需要的是休息，親愛的小姐，別逞強。”
卡羅琳在詛咒瘋狂的情況下，那是正兒八經的六親不認，理智被原始的嗜血慾望徹底吞噬，她可不敢放鬆絲毫的警惕，隻能用自己修長堅韌的蛇尾把她捆得結結實實。
這是唯一能確保雙方安全的方式。
“你的蛇尾……”卡羅琳的目光不由自主地被那條近在咫尺、充滿力量感的蛇尾吸引，“又漂亮了，艾莎，剛蛻皮過？”
她注意到蛇尾的鱗片光澤異常鮮亮飽滿，如同新打磨的紅水晶。
“是的，我的小姐觀察力還是這麼敏銳，就在上週。”
艾莎臉上露出一絲被誇讚的愉悅，蛇尾得意地輕輕拍打了一下地毯，“蛇蛻我還留著，那可是好東西，蘊含著我們拉米婭每次新生時的殘存魔力，”
她揚了揚手裏一直端著的、散發著奇異醇香的羹湯，“剛燉好的蛇蛻羹湯，趕不上糖豆小姐的手藝，這點自知之明我還是有的。但是小姐你就偷著樂吧，放眼整個帝國，誰家拉米婭捨得在湯裡加這麼多的蛻皮啊？這可是我攢了好久的家底！”
艾莎的語氣帶著點炫耀和“你賺大了”的意味。
是的，沒錯。
這位總是以完美女僕形象示人、對卡羅琳忠心耿耿又帶著別樣佔有欲的艾莎，其真實的血脈並非純粹人類。
私生子出身的艾莎的血脈為——拉米婭（半蛇人）。
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