泰卡斯帝國的通訊網路由兩大支柱構成。
第一是穿梭於街巷之間的貓頭鷹信使，這些毛茸茸的夜行生物撲棱著翅膀，為市民、法師和職業者傳遞中短距離的密函。
它們琥珀色的眼睛能在夜色中分辨最微小的門牌號碼，喙間銜著的銅鈴隨著飛行發出清脆聲響，成為帝都夜晚最熟悉的背景音。
而真正撐起帝國長途郵遞業的，則是翱翔天際的哈比信使。
這些半鷹半人的天空精靈曾是廣泛生活在海邊崖壁上的亞人，過著野蠻原始的生活。
但在被王國貴族們發現後遭遇大量捕捉，用於滿足那群該死的貴族噁心殘忍的癖好，是王國時代被奴隸主貴族蹂躪的玩物
當帝國新曆的曙光刺破陰雲，她們褪去枷鎖的羽翼終於得以舒展。
如今，每座驛站頂層的圓拱形起降台上，都能看到她們收攏雙翼的剪影——身高不過六尺的嬌小身軀，卻背負著維繫整個帝國運轉的重擔。
此刻，編號H-073的實習信使正在雲層間穿行，這孩子今年才通過信使考試，被分配到帝都郊區實習，來年才能轉正。
她淡青色的羽毛沾著晨露，爪間緊箍著用防水油布包裹的加急信件。
突然襲來的上升氣流讓她猛地側翻，但那雙金褐色的豎瞳立即鎖定遠方魔法塔的尖頂，翼膜在陽光下折射出祖母綠的光澤，一個漂亮的迴旋便穩住身形。
泰卡斯帝國皇家魔法學院，簡稱帝國魔法學院，坐落在泰卡斯帝國的中心地帶。同時也是帝國所有學齡法師學徒的夢中情校。
“帝都皇家魔法學院......院長親啟......”她默唸著燙金火漆上的字樣，爪尖不自覺地收緊。
這是她自入職三個月來最貴重的郵包，光憑收件人欄裡“尤利西斯”這個名字，就足以讓任何信使心跳加速。
當雙足終於踏上學院塔樓的青銅平台時，少女信使的尾羽還在微微顫抖。
她將喙間銜著的身份令牌嵌入門環凹槽，古老魔法陣泛起的藍光掃過她胸前的銀質徽章——那是約瑟夫先生特別授予的通行許可權，說這種一次性的小玩意兒可以讓她通過帝國魔法學院的安檢。
本來她是半信半疑的，但眼下她是真信了。
“咚、咚。”
雕滿星象圖的橡木門後傳來沙啞的回應：“誰？”
“尤利西斯閣下，您有一封加急信件。”她的聲線帶著哈比族特有的婉轉顫音，翅膀卻拘謹地貼在背後。
門扉開啟的瞬間，混合著羊皮紙與龍息的氣息撲麵而來。
半龍法師從堆積如山的文獻中抬起頭，月光石鏡框後的金色豎瞳微微眯起，露出額間的龍鱗紋路——這位半龍人大魔導師的每片鱗甲都散發著攝人威壓。
“這就來。”他開啟門，看到了站在門口的哈比信使。
“陌生麵孔。”
“因為咱不是學院專屬郵差。”哈比信使將信件遞給院長，恭敬說道：“這是一封給您的信件。”
院長接過信件，看著上麵陌生的寄信地址，“誰寄給我的？”
“約瑟夫·維薩裡奧諾維奇·斯蒂爾閣下寄送。”信使恭敬地遞上包裹，注意到院長左手龍爪指節上十枚戒指正在流轉不同色澤的魔法輝光。
最醒目的是象徵泰卡斯帝國榮譽大魔導師身份的星芒戒，此刻正隨著主人拆信的動作在晨光中閃爍。
“那位紳士自稱是您的舊友。”信使恪守著職業道德，畢恭畢敬的說道。
站在她眼前的，是泰卡斯帝國的建立者、勇者小隊成員、舊時代的賢者、施法者議會前代議長、歷史上功績最偉大的法師、詩人、教育家、軍事家......以及帝國皇家魔法學院的院長。
甚至在這一大堆頭銜裡，皇家魔法學院院長是最平平無奇的那一個。
“辛苦你了信使小姐，請來品嘗美味的堅果。”
尤利西斯思索了一瞬，並沒有第一時間開啟信件，而是先從抽屜裡掏出一把堅果，捧到信使小姐的麵前。
“真的可以嗎！那就恭敬不如從命啦~”
信使少女兩眼放光，如果要招待哈比的話，一把美味的堅果是再合適不過的禮物。
哈比們對於堅果非常熱衷，所以經常與信使打交道的人家中自然也會常備著堅果——這可是硬通貨。
她也是被傳奇英雄投喂的哈比啦！這孩子覺得這件事自己可以吹上整整一年！
“這封信件似乎不是您經常聯絡的人寄來的呢。”
哈比信使一邊咀嚼著美味的堅果，一邊好奇的說道。
雖然按理來說信使不應該過問寄件人和收件人的人際關係，但是一個隱居在帝都邊緣郊區的普通人類一張通行令能把她直接送到學園長麵前這件事......所有的正常人都不可能不在意的吧？
不然她一個實習期普通訊使何德何能來這裏送信啊？
“一個最近沒怎麼聯絡過的老朋友。”
院長微微點了點頭，目送哈比小姐吃完堅果揮手告別，他才關上房門設下遮蔽法陣，慢條斯理的開啟信件，開始閱讀起來。
【尤利西斯親啟......算了特麼的這些亂七八糟的玩意兒，我受夠這些繁文縟節了。】
開篇第一句就把年長的半龍人法師氣到吹鬍子瞪眼——前提是他有鬍子的話。
“果然是鄉下出來的傻老粗，幹了這麼多年工作都沒養出半點儒雅氣質。”尤利西斯白了一眼，拿著信紙坐到桌前，繼續讀下去。
“問我身體好不好？你TM的這個老混蛋什麼時候開始關注我的身體了？笑死，我賭五個銅板，這老小子絕對沒憋什麼好屁。”
“怎麼跟以前一樣還是一大堆廢話？你TM不是說受夠了繁文縟節了嗎？”
“你TM是受夠了，我TM也受夠了啊！”
“正文呢正文呢？這TM都三頁廢話了，準是那老登用魔法羽毛筆寫的，真TM的該死啊你小子。”
“奧，找著了，這兒呢。”
“果然，我就知道你有事兒求我！嘎嘎嘎嘎嘎！”
半龍人法師哈哈大笑，一嘴潔白獠牙此刻暴露於空氣之中。
“兩封推薦信，米諾陶諾斯和一個斯普林姑娘......嗬，還要我寫，老子就不寫，就吊著你。”
“好你個亞歷克斯，把這個爛攤子丟給我就去享清福了。我TM這把老骨頭也想歇息一下啊，真是混蛋啊。”院長自言自語道。
雖然尤利西斯嘴上這麼說，但是他握著手的筆卻還是很真誠地為這位老朋友寫好推薦信。
寫完，晾乾，燙金花紋的信紙封裝進覆著繁複圖騰的信封，用紅漆密封，貼上哈比郵局的郵票。
嘴唇蠕動，短途傳送法術便將信件送至樓下的學園長專屬信箱。
明天哈比信使就會來收取信件，屆時就會送到它該去的地方。
“皇家魔法學院可不是什麼隨隨便便的人都能進來的，看看你挑選的這兩個繼承人究竟有多大的本事吧。”
尤利西斯喃喃道，以為亞歷克斯已經選好了他的接班人。
“居然還要玩教師扮演的遊戲，亞歷克斯啊亞歷克斯，你是越老越倒回去了嗎？”
“什麼時候把我這個院長的位置也拿回去坐兩天吧，好讓我休息休息。”
“TM的，這一天天.......不叫人省心......”
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