尤利西斯的話卡在喉嚨裡。
他愣愣地看著塞納德，似乎在確認這話的真假。
塞納德點點頭。
“三位女神合力，他的命保住了。”
這話一出，在場所有人都鬆了一口氣。
霍雅從凱撒懷裏探出頭，臉上終於露出一絲笑容。索菲亞和德墨忒爾互相看了一眼，同時擦了擦額頭上並不存在的汗——雖然是神，但剛才那波消耗真的不小。
凱特爾的表情也柔和了幾分，眼眸裡閃過一絲欣慰。
無論如何，不管是泰卡斯帝國也好，還是整個世界也好，亦或者是他們這些朋友也好，所有人都沒有做好失去亞歷克斯的準備。
他雖然不再指導一線工作，但所有人都知道，隻要他在的話，一切都會好起來的。
就像一座燈塔，即使不再發光，隻要它還在那裏，人們就知道方向。
“都安心些吧。”塞納德的聲音放柔了幾分，“亞歷克斯又不是第一次受這麼重的傷。”
“可他受的傷已經夠多了！”
尤利西斯終於開口，聲音裏帶著壓抑不住的憤怒和心疼。
“尤其是這次還是……哼！”
他原本還想說得重些，但話到嘴邊，他還是嚥了回去。
隻是冷哼一聲，沒再多說什麼。
塞納德看了他一眼，沒說話。
他轉向凱特爾。
“你能感知到糖豆被你放逐到哪裏了麼？”
再怎麼說，糖豆也是亞歷克斯的妻子——雖然她就是亞歷克斯受重傷的罪魁禍首也就是了。等她回來，等亞歷克斯醒來，這事總得有個交代。
後者搖搖頭。
“不能，皇帝陛下。”
“大放逐術之所以被稱為大放逐術，正是源於它的不可測性。她也許還在主物質界，也可能被放逐到了某個半位麵，甚至可能被扔到某個連我都不知道的虛空角落。”
“不過，應該不會遭受致命危險。”
說到“致命危險”時，她斜睨了尤利西斯一眼。
後者則以怒目懟了回來。
但凱特爾麵不改色，甚至嘴角還帶著一絲淡淡的笑意。
小龍咬了你一口，你還要咬回去麼？
那不太掉價了？
塞納德點點頭，算是接受了這個答案。
然後他提出了下一個問題，一個讓所有人都沉默的問題。
“那我們該想想下一個問題了——我們要怎麼跟蘇醒之後的亞歷克斯解釋這件事呢？”
話音落下。
空氣忽然安靜了。
安靜得能聽見遠處廢墟上風吹過瓦礫的聲音。
尤利西斯的表情僵住了。
凱特爾的嘴角抽了抽。
霍雅從凱撒懷裏坐直了身子，臉上寫滿了“這問題好難”四個大字。
索菲亞和德墨忒爾互相看了一眼，兩位年輕神隻同時往後退了一步，表示“我們不參與這個討論”。
嗯，這是尷尬的沉默。
這也是他們先前刻意規避的致命問題。
還是那句話，糖豆再怎麼說也是亞歷克斯的妻子。
而亞歷克斯，除了這幾十年受神性侵蝕導致性情溫和了些外，脾氣可一直不怎麼好。整個人族的希望長時間被他一人扛在肩上，脾氣想不暴躁都難。
那些年，他們是見過亞歷克斯發火的樣子的。
“那個……”霍雅弱弱地開口，“能不能就說她出去旅遊了？”
尤利西斯瞪她一眼。
“你丈夫胸口插把匕首，然後自己去旅遊？”
“那……那說她回孃家了？”
“她孃家在哪兒？血族老巢？你覺得亞歷克斯會信？”
霍雅閉嘴了。
凱特爾沉吟片刻，開口：“就說她為了壓製登神的影響，主動要求被放逐，等控製住了再回來？”
“那不還是被放逐了嗎？”尤利西斯沒好氣地說，“有什麼區別？”
“區別在於主動和被動。”
“……亞歷克斯不會在乎這個，至少能糊弄過去，雖然是暫時的。”
又是一陣沉默。
塞納德揉了揉太陽穴，感覺比處理三天三夜的朝政還累。
“好了，這事先放一放。”他說，“等他醒來再說。現在最重要的是——”
他話還沒說完，霍雅忽然開口。
“但為數不多的好訊息是，糖豆的意識的確被呼喚了回來。”
眾人看向她。
霍雅從凱撒懷裏站起來，走到眾人中間。雖然剛才蜷縮在主教懷裏有點丟人，但現在她是專業的女神，該有的樣子還是要有的。
“但，那登神儀式……”尤利西斯皺起眉頭。
“也成功了。”
眾人的表情嚴肅起來。
這也就是說，血族真的迎來了屬於自己的神隻。那個在傳說中從未存在過的“血神”，在糖豆身上成為了現實。
“可是，登神完成之後，神隻不應該飛升主物質界之外，構建屬於自己的神國麼？我從未聽聞過有什麼神隻可以在主物質界長期停留，除了……”
凱特爾的話沒有說完，但所有人都知道她要說什麼。
“除了超古代時期的龍神與泰坦神。”霍雅接過話頭。
“龍神和泰坦神，與其說是信仰神隻，倒不如說是蠻荒時代自然意誌的最後顯化。祂們誕生於世界之初，是天地規則的化身（二代神）。後來融合了兩族的信仰，才完善了自身存在，擁有了神格和神職。”
“祂們兩個的情況，很像糖豆現在的狀態。”
“糖豆的血脈力量直接來源於上古大蝠神絲芙林忒科亞的詛咒。絲芙林忒科亞的存在本身就是強大的自然之靈，是這片大陸上最古老的生命之一。雖然力量稍弱於龍神和泰坦神，但位格與祂們同為一個梯隊。”
“而繼承了絲芙林忒科亞力量的糖豆，恐怕也繼承了一部分特點。”
尤利西斯皺眉。
“也就是說……”
“也就是說，我們迎來了一位可以在主物質界自由遊盪、神力不會被晶體壁稀釋隔絕、力量可以百分百發揮的人間之神。”
尤利西斯沉默了，他想了想，又問：“那她現在的實力？”
“剛剛登神，神力相對較弱。麵對沒有戰意的亞歷克斯時能夠做到壓製，但麵對你時……就顯得捉襟見肘。”
這一句不動聲色的吹捧，讓尤利西斯的臉色稍稍好了一些。
但凱特爾立刻潑了一盆冷水。
“但問題是，神隻會隨著信仰的加持而逐漸恢復力量。而信仰，可不會隨著空間的變化而轉移。”
說這話時，她又斜睨了尤利西斯一眼。
“現在不是糾結誰對誰錯的時候。”
“儘力平息這件事的影響纔是重中之重，我們不能讓亞歷克斯醒來之後看到一個動蕩不安的帝國！”
塞納德這話讓所有人都冷靜下來。
今天的那場傳奇之戰沒有受到任何遮掩。
聖埃洛斯堡內眾多建築物被毀，薔薇區幾乎夷為平地，數條街道受損，上百戶居民無家可歸。儘管建築可以用魔法修復，但是人心……人心怎麼修復？
勇者亞歷克斯遭受重創這一訊息此刻恐怕已經像長了翅膀一樣飛遍了整個帝都，甚至整個帝國。
不，不止帝國。
周邊那些虎視眈眈的國家，那些一直對泰卡斯心懷不軌的勢力，那些隱藏在暗處的敵人——他們都會知道這個訊息。
今年夏月，勇者聖像就被炸過一次。到冬月的新年前夕，勇者本人遇襲受創。
這對帝國的政治穩定與民心安定，是很沉重的打擊。
塞納德的目光掃過眾人。
“我需要你們。需要你們的力量，需要你們的智慧，需要你們和我一起，穩住這個國家。”
“在亞歷克斯醒來之前。”
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