“半獸人在獸人國度中的地位非常低賤，和王國時代王國中的亞人同等地位。”
路上，安娜打頭陣，亞維利揹著熟睡著的【雜種】，西奧拉與糖豆並排，講述著半獸人的歷史。
“他們的來歷想必糖豆你應該也能想到，沒錯，就是你想的那樣，強暴......或被強暴，所誕下的混血雜種。”
“精靈和獸人是世仇關係，而人類與獸人在長期的歷史發展過程中也稱不上友好。雖然在大陸戰爭時期進行了短暫的合作，但是這種合作關係在戰爭結束之後很快便分崩離析。即使有勇者建立的【大陸聯合議會】作為中間的談判調停機製，但是各國各種族之間的小規模摩擦仍然持續不斷。”
“獸人族群按照膚色主要分為紅皮獸人、黃皮獸人、綠皮獸人、紫皮獸人、黑皮獸人與藍皮獸人，以及其他少數膚色的族裔，佔據大陸北原以及冰原一帶，分佈範圍很廣，但大多數隻是鬆散的部落。目前帝國北境的獸人酋長國，也隻是受獸人大酋長龍牙一世靠個人威權統合的鬆散邦聯。”
西奧拉講解的很仔細，幾乎是從獸人的歷史起源講起，一直講到龍牙一世如何依靠原初部落在大陸戰爭時期積蓄力量最終統合部落建立邦聯。
“龍牙一世很有政治抱負，有一些小道訊息聲稱他很推崇亞歷克斯勇者構建的一些製度和思想體係，但是很難辨別真假，不過他自己本身想讓獸人部族從原始部落製過渡到帝製的想法是有目共睹的，隻是推行的難度太大。”
“但這就有點兒扯遠了，我們還是得回到獸人國度的歷史上來。龍牙一世在統合建立酋長國之後一直試圖進一步融合各部族，然而舊有的習俗殘留影響依然很大。
絕大多數的獸人野蠻傳統保守且未開化，各部族的實際統治者仍然是內部掌握軍事權的族長和掌握魔法知識與祭祀權的祭司巫醫。”
“而且由此保留的奴隸製一直是獸人國度維持軍事戰鬥力和農業生產的重要支柱。”
“和泰卡斯帝國不同，帝國軍隊在勇者在任時期已經從傭兵製轉為專門職業製，依託勇者軍團的原始建製構建起了現代職業軍隊：帝國國防軍和皇家騎士團、皇家魔法軍團就是改製代表。”
“而土地製度也從封建貴族所有製與農奴製轉變為以泰卡斯皇帝為核心的皇帝集權製。泰卡斯帝國的全部土地均為皇帝所有，泰卡斯皇帝代表整個帝國的意誌，為帝國公民負責，一切土地所有權歸於皇帝，公民隻有使用權與轉讓售賣使用權的權利，而沒有所有權。
這種架構大幅度摧毀了舊的王國時代的封土貴族土地所有製——雖然我們這些舊貴族家庭出身的的確受了影響，但總歸沒有受到太大的牽連。”
西奧拉說道，她就是出身紐森堡郡治下的男爵小貴族家庭，在自由之戰時期沒有站隊舊貴族，所以帝國隻是收走了家族莊園的所有權，但莊園仍為家族運營。
——從某種程度上，這也是一種對開明貴族的妥協和友善對待，畢竟政治不是打打殺殺，而是人情世故。
“但是獸人國度沒有經歷這一過程，他們隻是完成了名義上的統合，實際上各土邦仍然各自為政，保持著各自的相對自主，掌握肥沃牧場、河流與鹽井的仍然是各自部族的實權人物，沒有完成真正意義上的集權化。”
“獸人國度的主要戰力是各部族推出的代表構建的鬆散騎兵部隊，以及騎兵們統帥的奴隸扈從。這些奴隸扈從在戰時為騎兵們休整軍備，餵養戰馬，非戰時則作為牧奴為部落放牧，以此來維持生存。”
“牧奴主要由老弱獸人和半獸人構成，也包括因部落衝突戰敗的正常獸人。而為了防止奴隸逃跑，他們不隻會給奴隸銘刻奴隸魔法烙印——事實上，銘刻魔法的花費不小，隻有富庶部族才會這麼做。”
糖豆聞言瞥了一眼【雜種】脖頸上正緩緩癒合的傷口，心臟像是被一隻大手攥緊了似的，喘不過氣來。
“所以，其他奴隸很容易逃跑嗎？”
斯普林少女耳朵耷拉著，雙手十指相扣，感到很痛苦。
“不，她們會被直接砍斷腳掌。”
女孩兒瞬間抬起頭來，滿眼震驚與恐懼，“直接...砍斷......腳掌？”
“嗯，確切來講，是把腳踝以下的部分直接砍掉。”西奧拉扶了扶眼鏡，雖然她理性且平淡，但是在講述到這個事實時，也感到有一些沉重。
“雄性奴隸因為要承擔更多的勞動，所以通常會被刺上奴隸契約而不會受肉刑，但雌性奴隸則不需要花費太多的成本，隻要砍斷雙腳，她們就很難逃跑。而和雌性奴隸組建家庭的雄性奴隸因此也無法輕易逃離，就算真的要跑，可由於攜帶著受過肉刑的家眷，很快也會被追捕者追上——比人類的王國時代還要黑暗與野蠻。”
這種野蠻的習俗在獸人文化中被稱為“去足禮”。
“奴隸沒有權利，他們隻是財產，財產是不能逃跑的。”
“這姑娘看上去年紀不大，應該是那支獸人商隊在行商的路上隨意買來的半獸人奴隸，因為要著急趕路，所以沒有直接在途中給她進行“去足”，但是被帶回獸人部落的話，就難說了。”
“可是，獸人們為什麼要在路上把她買下來呢？”
糖豆無法理解，既然雌性奴隸在獸人國度地位低下，那又為何在前往行商的路上購買呢？
在返程時順帶捎上不是更節省糧食麼？
“哪有什麼為什麼，有利可圖唄。”
安娜說道，語氣中不無對這位半獸人奴隸少女的同情，
“她能碰上咱們算是走運了，帝國禁止各種形式的奴隸貿易，但是支援解放奴隸的行為，帝國會為付出金錢將奴隸轉為自由民的公民提供物質獎勵和錦旗榮譽，而一些邊境獸人就嗅到了這樣一個【商機】。”
“他們會在行商的路上主動購買一些品相好的半獸人奴隸，卡著邊境口岸的商隊人數上限進入到帝國境內，並且刻意虐待這些傢夥，讓他們過的更淒慘一點，看上去更值得同情。而一些看不下去且手裏有些閑錢的帝國人就會出手相救解放他們。
這樣，一種變相的【奴隸貿易】就完成了。”
“幫忙給他們守攤位賣貨品隻是明麵上的藉口而已，實際上這孩子自己本身就是這一趟行商的添頭之一，掙多掙少不要緊，反正也是一本萬利的買賣。”
“就拿糖豆你為釋放她而抵出去的三枚新金獅來說，在邊境之外，足夠買三十個和她差不多大的半獸人奴隸。”
“而如果半獸人奴隸的骨相不錯的話，他們甚至會在壯年階段，骨骼發育到巔峰時被處死......一般是勒死或溺死，這樣不會傷到骨頭。然後將屍身骨架作為商品來販賣，有時候比賣活奴隸的價格還要高。”
死靈法師今天一上午都沒搞抽象，跟在身後的骷髏法師也保持著沉默，通過僕從契約，她能感受到自己的主人心情不算美妙。
“在帝國之外，生命真的非常不值錢。”
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