帝國中樞警署地下三層的特殊審訊室，牆壁由摻了禁魔材料的灰石砌成，銘刻著黯淡的符文，確保內部任何超出常規的魔法波動都會被壓製與記錄。
房間內光線是恆定而冷白的魔晶燈，沒有窗戶，空氣帶著地底特有的微涼和一絲若有若無的清潔藥劑氣味。
布萊克·福爾特協警官坐在審訊桌後，麵前放著一杯冒著裊裊熱氣的清茶。
他穿著那身一絲不苟的黑夾克與深藍領帶，在冷白燈光下，麵容顯得愈發白皙俊秀，金絲眼鏡後的黑色眼眸平靜無波，與這壓抑的環境形成微妙對比。
他的手指輕輕摩挲著溫熱的瓷杯壁，姿態放鬆。
桌子對麵，特殊打造的束縛椅上，坐著那位被捕的“精靈女士”。
此刻，她用來偽裝的淺灰色旅行長袍和遮陽帽早已被取下，露出了暗精靈特有的慘白且細膩的麵板，銀白色的長發略顯淩亂，尖削的耳朵完全暴露，尖端微微顫抖，泄露出主人內心的不平靜。
束縛椅上的符文鎖鏈散發著微光，限製著她的行動和可能調動陰影或魔法的能力。
“你可以保持沉默，但你說的每一句話都會被記錄在案並可能成為未來的呈堂供詞。這位……暗精靈女士，你應該清楚我們帝國的法律程式與規矩。”
他端起茶杯，輕輕抿了一口，然後將杯子放回原處，發出輕微的磕碰聲。動作不急不緩，目光始終落在對方臉上，帶著審視的穿透力。
“嘴巴放軟一點，態度合作一些，讓我們雙方都能更……輕鬆地度過這個環節，如何？”
他的語氣聽起來甚至帶著點建議的意味，彷彿在討論晚餐吃什麼，而非一場審訊。
“我不知道你在說些什麼，親愛的警官先生！我和我的朋友們今天隻是去帝國大道，懷著好奇與和平的心態參觀了獸人公主訪問帝國的歡迎儀式！
我們做了什麼違法的事情嗎？為什麼要被你們像對待罪犯一樣，抓到這個陰森森的警局裏來？
警官閣下，難道堂堂泰卡斯帝國警署是可以沒有任何證據就隨便抓捕遵紀守法的外國遊客的嗎？！”
“對，我承認，我是暗精靈！我也確實用了一些……小技巧，偽裝成了純血的高等精靈。
但那又有什麼不對的呢？
警官先生，您想必也知道我們暗精靈在大陸上的名聲……是的，不怎麼好，甚至可以說是‘下賤卑劣的地底爬蟲’。”
她自嘲地笑了笑，笑容裏帶著苦澀：
“儘管席捲大陸的各族大戰都已經結束這麼多年了，可很多人，包括你們帝國的一些人，看待我們的眼神裡，依然充滿了懷疑、厭惡和歧視！我們偽裝成高等精靈，有什麼錯？
我們隻是不想走在街上就被指指點點，不想住店時被拒之門外，不想買東西時被惡意加價！
難道在偉大的、宣稱各族平等的泰卡斯帝國，僅僅因為不想遭受歧視而進行的無害的偽裝，也是犯罪行為嗎？！”
她的語氣從激動轉為質問，邏輯清晰，情感飽滿，將一個備受歧視壓迫、不得已採取無害偽裝以求正常生活的暗精靈形象塑造得栩栩如生，試圖站在道德高地上反擊。
布萊克靜靜地聽著，沒有打斷，臉上甚至露出一絲饒有興味的表情，彷彿在欣賞一場精彩的獨角戲。
等她說完，情緒略微平復，他才輕輕拍了拍手，截斷了她的表演。
“不錯，說得很有道理，邏輯清晰，情感充沛。”
布萊克雙手手指交叉，托住自己的下頜，手肘支在桌麵上，身體微微前傾，拉近了一些距離，“暗精靈偽裝成高等精靈，從個人情感和避免麻煩的角度看，確實沒什麼不對，就像人類女性化妝，或者某些種族改變瞳色一樣，無非是讓他人‘認不出來’罷了。我個人對此表示理解。”
暗精靈眼中閃過一絲不易察覺的放鬆和得意，以為自己的說辭起了作用。
然而，布萊克話鋒陡然一轉，語氣依舊平穩，卻多了一絲鋒銳的探究：
“那麼，我請問了，這位‘隻是想避免歧視’的女士——是什麼樣的‘普通遊客’，會在參觀一場外交儀式的‘熱鬧’時，隨身攜帶著精心製作的觸髮式的煉金爆炸物呢？哪怕……”
他刻意頓了頓，黑色眼眸鎖定對方驟然收縮的瞳孔，“哪怕這些炸彈的爆炸當量和範圍被嚴格控製在了一個非常……‘精巧’的程度。”
暗精靈的臉色瞬間白了一下，但她立刻強作鎮定，張開嘴似乎想繼續反駁或否認。
布萊克卻在她出聲前，豎起一根手指，輕輕搖了搖，嘴角勾起一抹極淡的微笑：
“啊，對了，我知道，你可能會繼續強撐著，說你不知道什麼煉金炸彈，那是栽贓，或者說那是防身用的‘煙霧彈’之類的。”
“但很遺憾，這種‘忠誠’的堅持，在我看來，已經失去了意義。
因為，就在大約五分鐘前，在隔壁的審訊室裡，你的某位‘朋友’——就是那位扮成駝背老婦人的同伴——在權衡利弊之後，已經為我們提供了第一份相當詳實、證據鏈清晰的口供。
根據帝國《重大立功認定與刑罰減免條例》第三章第七條，他的積極配合，預計將為他減免至少三百年的強製勞役刑期。”
布萊克好整以暇地整理了一下自己本就筆挺的領帶，目光如同解剖刀般落在暗精靈越來越難看的臉上：
“那麼，你呢，女士？當你的同伴因為‘坦白從寬’而獲得減刑時，你因為‘負隅頑抗’而可能麵臨的刑罰，恐怕就不那麼樂觀了。
那些被你同伴‘節省’下來的勞役年限……會不會，以一種不太愉快的方式，加諸在你的頭上呢？”
他的聲音很輕，卻像重鎚一樣敲在暗精靈的心頭。
囚徒困境的理論，在此刻被**裸地擺上了檯麵。
信任在求生本能和利益權衡麵前，往往脆弱不堪。
暗精靈的臉色徹底陰沉下來，之前的委屈和激動蕩然無存，隻剩下被戳穿後的惱怒、算計破滅的沮喪，以及對同伴可能背叛的驚疑不定。
她緊緊抿著嘴唇，銀色的眼睛死死瞪著布萊克，彷彿要把他看穿。
布萊克則回以平靜的注視，黑色的眸底，那抹戲謔與瞭然變得愈發濃鬱，彷彿早已洞悉她內心的一切掙紮。
沉默在蔓延，每一秒都像是沉重的砝碼，壓在暗精靈的心頭。
三十分鐘後......
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