次日一早，侯府那輛標誌性的、由四匹雪白駿馬拉著的、車廂鑲嵌螺鈿並描著金漆的奢華馬車，便停在了宸王府側門。
一同來的，還有花家那位名動帝都的嫡次女，花芊芊。
花芊芊今日穿了一身雨過天青色的雲錦襦裙，外罩月白色銀狐裘鬥篷，烏髮挽成精緻的垂鬟分肖髻，隻簪了一支點翠嵌珍珠的蝴蝶步搖，清雅脫俗得如同早春枝頭沾著露水的梨花。
她扶著丫鬟迎春的手，蓮步輕移，姿態優美地走下馬車。
陽光落在她瑩白細膩的臉龐上，那溫柔得體的笑容，讓人一見便心生好感。
當她被引到花小曼暫住的、已收拾一新的小院時，花小曼正對著那堆賞賜發愁——衣服首飾好說，那白花花的一千兩銀子，該怎麼藏才安全？塞床底？不行，萬一有耗子……揣身上？更不行，太重了！她急得抓耳撓腮。
“姐姐！”一聲清脆婉轉、飽含驚喜與心疼的呼喚在門口響起。
花小曼一回頭，就見一個仙女似的人兒快步走了進來，那如畫的眉眼間盈滿了真摯的關切。
花芊芊無視了屋內的簡陋，幾步上前，一把握住了花小曼還帶著薄繭的手。
她的手溫軟細膩，像上好的暖玉。
“姐姐，你受苦了！”花芊芊的眼圈瞬間就紅了，聲音帶著恰到好處的哽咽，彷彿花小曼受了天大的委屈，“妹妹來遲了！讓你在這等地方，吃了這麼多苦……”
她目光飛快地在花小曼洗得發白的粗布衣袖上掃過，眼底深處掠過一絲極淡的、難以察覺的滿意，隨即被更濃烈的心疼取代，“都怪妹妹，早該求了父親來接姐姐的！姐姐放心，回家了，妹妹定讓爹爹好好補償你！這些年虧欠姐姐的，我們花家十倍、百倍地補回來！”
她語氣真誠，情真意切，拉著花小曼的手晃了晃，一副姐妹情深的模樣。
花小曼被她這突如其來的熱情弄得有些手足無措。
眼前這姑娘美得像畫，聲音甜得像蜜，態度好得像親姐妹，可她心裡總覺得有點怪怪的，像隔著一層看不見的紗。
尤其是對方的目光掃過她衣袖時，那一閃而過的情緒，快得抓不住，卻讓她下意識地縮了縮手。
“呃……不辛苦不辛苦，都過去了。”花小曼乾巴巴地笑了笑，試圖抽回自己的手。
她對這種突如其來的、過分的親熱，有點招架不住。
肉糰子在識海裡似乎又動了一下，發出極輕微的、帶著困惑的嚶嚀。
花芊芊卻握得更緊了，臉上笑容愈發甜美溫順：“姐姐莫要跟妹妹客氣！我們是一家人呀！快隨妹妹回家吧，爹爹和母親都在府裡等著呢！府裡一切都為姐姐準備好了，就盼著姐姐回去呢！”
她口中的“母親”，自然是指侯府如今的主母，她的親生母親柳氏。
她不由分說，親熱地挽起花小曼的胳膊，力道溫柔卻不容拒絕，將她半扶半拉地帶出了屋子，走向那輛華麗得晃眼的馬車。