莊幼魚無奈地歎了口氣：「她是堂主，月錢確實比普通弟子多不少。可她窮慣了，一朝暴富。花錢大手大腳，看見順眼的兵刃想買，聽說誰有難處想幫，路上遇見不平事更要管……向來是寅吃卯糧，口袋裡能留住錢纔怪。這次大概是覺得場麵不大，沒算清楚就充大頭，結果……」
兩人還沒嘀咕完，紫鳶那清冷的目光已經掃了過來，精準地落在馬蘭身上：「馬姑娘。」
「在！」馬蘭下意識挺直腰背。
「你桌上左手邊那摞，是上個月各莊園、店鋪的收支細目彙總，以及俠義榜部分賞金發放的複核賬目。昨日你覈算時，有三處數目對不上，我已用朱筆圈出。今日務必仔細核對清楚，修正過來。莫要再出岔子。」紫鳶的聲音平靜無波，卻帶著不小的壓力。
馬蘭的肩膀瞬間垮了下去，有氣無力地應道：「是……紫鳶姐姐。」她哀怨地瞥了一眼旁邊那堆起來堪比小山的賬冊。
莊幼魚見狀，忍不住又湊近，用更低的聲音問：「你不是說……你的數術很好嗎？」她記得馬蘭提過自己擅長這個。
馬蘭哭喪著臉，小聲抱怨：「我哪裡知道，這山莊的賬目……這麼大！這麼雜！這麼多！」她拿起最上麵一本翻了翻，密密麻麻的數字和條目讓她眼前發暈，「俠義榜的賞金發放、任務結算也就罷了，為什麼那些來掛單、求助、甚至隻是路過歇腳的江湖好漢們的吃喝住宿、馬匹草料、兵器修繕……全都要記啊？連鐵拳門門主過大壽，我們送了多少賀禮；一字刀王前輩金盆洗手，我們出了多少儀程……這些都要入賬？」
她指著其中一條條目：「你看，『江湖急救金——資助河西旱災逃難俠士三人，計銀十五兩，棉衣三套』……這也要記？」
莊幼魚也看得有些頭大，但還是努力解釋道：「相公……侯爺說過，賬目清楚，流水明白，我們才能知道錢從哪裡來，花到哪裡去，哪裡的開銷不合理。否則稀裡糊塗一團亂賬，這山莊就算架子搭得再大，也遲早要因為混亂而垮掉。具體的……我也說不清楚，反正紫鳶是這麼嚴格執行的。」
馬蘭看著賬冊上那些光怪陸離的名目和後麵跟著的一串串數字，隻覺得一個頭兩個大，眼前彷彿有無數個算盤珠子在亂跳。
她絕望地合上賬本，看向莊幼魚，眼神裡充滿了祈求：「莊姐姐……我覺得，我可能還是適合去外堂……抄書。」起碼抄書不用算數！
莊幼魚同情地看著她，又悄悄瞄了一眼不遠處正在快速翻閱另一份文書的紫鳶，無奈地攤了攤手，用氣音道：「很明顯……這裡的事情，不是我能決定的。」她這個「莊主」，在紫鳶強大的實務能力麵前，話語權實在有限。
馬蘭瞪大了眼睛，看看一臉「愛莫能助」的莊幼魚，又看看那個渾身散發著「生人勿近、熟人也彆煩我」氣息的紫鳶，最後目光落回自己麵前那堆恐怖的賬冊上。
「你……你不是莊主嗎？」馬蘭不死心，小聲追問。
莊幼魚的表情更加無奈了，她拿起筆，無意識地在空白的紙箋上畫著圈圈，聲音輕得像蚊子哼：「是莊主沒錯……可是很明顯，在這兒真正做主、決定誰該乾什麼的……也不是我。」
馬蘭：「……」
她終於認命地歎了口氣，認命地拿起算盤，認命地翻開第一本賬冊。
這和她夢想中快意恩仇、仗劍江湖的俠女生活……好像，不太一樣？
……嗯，相當大的出入。
小翠坐在一張稍小的書案後，腰背挺得筆直，手指在算盤上翻飛，發出清脆利落的「劈啪」聲。
她一邊核對著自己麵前的一份物資清單，眼角餘光還時刻留意著馬蘭的進度。
見馬蘭又對著一個數字發了半天呆，小翠忍不住低聲催促，手上的算盤珠子撥得更響了些：「小姐，動作快些！這麼磨磨蹭蹭的，到天黑這些也算不完！」
馬蘭有氣無力地轉過頭，哭喪著臉：「翠兒，求你了，彆叫我小姐了行不行？現在明明是你管著我……叫我小蘭，或者直接叫馬蘭都行。」
小翠手上動作不停，頭也沒抬，聲音卻很堅持：「那怎麼行？規矩不能亂。您對我恩重如山，在我心裡，您永遠是我的小姐。」
「我求求你彆報恩了……」馬蘭幾乎要哀嚎出來，她把下巴擱在冰涼的賬冊上，眼神空洞，「我隻想當個外門弟子，混口飯吃，自由自在，沒什麼上進心……怎麼稀裡糊塗就進了這理事堂內堂了？」她到現在都沒完全搞明白，自己那點「數術不錯」的自評，是怎麼被莊幼魚和紫鳶看上，直接扔進這數字海洋裡撲騰的。
旁邊，莊幼魚也正對著一份需要她「閱知」的文書犯愁。
那文書在她左手上掂了掂，又換到右手，右手轉了轉，又回到左手，就是沒開啟看。
她悄悄側身，湊近馬蘭，用幾乎聽不見的氣音問道：「小蘭，你說……是不是每個陪嫁丫鬟，最後都會變成管東管西的老媽子？」
馬蘭還沒來得及回答，一道清冷的目光已經如實質般「射」了過來，精準地落在莊幼魚身上。
紫鳶放下手中的筆，看向莊幼魚，臉上沒什麼表情，但語氣裡的無奈和一絲沒好氣顯而易見：「還不是因為你們一個兩個都太懶散？彆家都是小姐帶著丫鬟，咱們這兒倒好，是我們『丫鬟』得拖著你們兩位『主子』往前走！你倒還不樂意了？」
莊幼魚立刻換上一副可憐兮兮的表情，眨巴著眼睛：「我錯了，紫鳶姐姐。」她頓了頓，忽然想起什麼，試圖轉移話題兼「甩鍋」，「話說，紫鳶，我都已經嫁人了！是潑出去的水了！這莊主之位，該奪就奪，該坐就坐，乾嘛還非要把我拉回來，按在這兒處理這些文書啊？」她指了指麵前那堆東西，滿臉寫著「我想躺平」。