沈明月聞言，有些意外地看了她一眼，問道：「你會武功？」
俠客山莊的女子堂口，正是諸葛玲玲帶頭，江湖女俠為骨乾，武功是基本要求。
馬小姐搖頭：「不會啊！但……我可以學呀！我身子骨不弱，也能吃苦。再說了，那麼大的山莊，總需要些寫寫算算、打理文書賬目的人吧？我自小讀書，數術還算不錯，記性也好。」
莊幼魚一聽，樂了，稀缺人才啊！一拍胸脯（引得一陣波濤洶湧），爽快道：「這個好辦！我給你引薦！我就是俠客山莊的莊主來著！」
馬小姐：「……？」為什麼感到了來自上天的惡意？
她看著莊幼魚那張過分漂亮臉，和讓人嫉妒的身材。……怎麼也無法將眼前這位熱情明媚的女子，和「莊主」二字聯係起來。
她隻當這位新認識的姐妹是在開玩笑或者吹牛。
哪有當了莊主，還需要親自給人「引薦」的？引薦給誰呀？
她隻好敷衍地點點頭，露出一個「我懂我懂」的笑容，全當是姐妹間的玩笑。
肖塵在一旁看著，忍不住暗暗搖頭。
男人啊，果然還是要自身實力夠硬才行。像吉安特那種，手無縛雞之力，全憑一張嘴和一點小聰明，結果被兩個小丫頭片子（馬小姐和她的丫鬟）輕鬆拿捏，最後還被一腳踹下車，落得如此狼狽下場。
常年都到不
真是……丟臉。死了算了。
幾杯清甜的果酒下肚，馬小姐的話匣子徹底開啟，臉上也浮起淡淡的紅暈，少了些初時的拘謹戒備，多了幾分率真。
「我的名字，是我娘給取的。」她晃著手中的小酒杯，語氣帶著懷念與一絲驕傲，「我娘當年嫁人，就沒聽外祖父的，偏挑了個自己喜歡的——就是我爹那會兒。她說，日子苦點不怕，身不由己，那才真叫沒滋味。」
她頓了頓，撇撇嘴，不滿道：「可後來呢？我爹當了官，手裡有了權，日子好過了。輪到我的婚事，他倒不讓我挑了！說什麼『門當戶對』、『前程要緊』，硬要把我塞給縣令那個胖兒子！哼，忘本的老家夥！」
肖塵聽著，心裡默默吐槽：有這麼一個敢愛敢恨、自己選夫婿的娘親，女兒敢逃家、敢把算計自己的書生踹下車，還真是一點都不奇怪。家風如此啊。
莊幼魚對馬小姐的名字更感興趣，好奇地問：「那令堂給你取了什麼好名字？一定很有寓意吧？」
馬小姐聞言，腰桿下意識挺直了些，眼中光彩熠熠：「我叫馬蘭！蘭花的蘭！我娘說，尋常蘭花嬌貴，需得仔細養護，離了暖房精土便活不好。可『馬蘭』不一樣！那是長在路邊、山野、甚至石頭縫裡都能活的野花，風吹雨打不怕，踩踏折損了來年照樣發芽開花，跟雜草一樣皮實，一樣能瘋長！她希望我像馬蘭花，不管落在什麼地方，都能靠自己活得好好的，活得潑辣！」
「馬蘭……好名字！」莊幼魚真心讚道，沈婉清和沈明月也微微頷首。
這名字裡寄托的，不是對女兒嬌柔的嗬護，而是一種堅韌頑強的生命力期望。難怪馬蘭有這般膽氣。
沈婉清看著馬蘭年輕卻堅定的臉龐，彷彿看到了些許自己曾經的影子——都是為了某種原因而遠行。
隻不過，自己當初是被家族送往京城，身不由己，滿是惶恐；而馬蘭，卻是主動奔向未知，眼裡有光。
她不禁生出幾分憐惜與擔憂，輕聲問道：「馬蘭妹妹，你有這般誌氣是好的。隻是……你們兩個弱女子，就這麼跑出來，千裡迢迢去陪陵。萬一路上……遇見歹人，可該如何是好？」
世道對遠行的女子，從來不算友好。
馬蘭卻似乎並不太擔心，她嚥下口中的點心，語氣帶著一種對某個地方的篤定信任：「姐姐放心，這條路，如今安全得很！」
她眼睛發亮，「從咱們這兒往北，沿海數城，如今都是『義理堂』的勢力範圍！那些欺行霸市的地痞、攔路搶劫的山匪，早就被清掃得差不多了！尤其是陪陵城，那可是『俠客山莊』的根基所在！我聽說啊，那裡如今路不拾遺、夜不閉戶，秩序好得不得了！江湖上的好漢們都以能在俠客山莊掛名、接『義理堂』的榜文為榮！」
她臉上露出神往的表情：「我甚至還聽說，有些作惡多端、賞金高的土匪強盜，在俠客們眼裡都成了『搶手貨』！為了爭誰能去剿滅，還得先比劃比劃，或者按規矩排隊呢！」
肖塵在一旁聽著，臉上沒什麼表情，心裡卻並不意外。
當「俠義」被量化成可以累積、可以兌換資源的「積分」（俠義榜分數）時，它本質上就成了一種新型的「貨幣」或「硬通貨」。
而「剿匪除害」作為獲取這種「貨幣」最直接、最「正當」的途徑之一，自然會成為俠客們爭奪的資源。
這和他前世某些遊戲裡的「日常任務」、「懸賞目標」沒什麼本質區彆，隻不過放在了真實的、血淋淋的江湖背景下。
趨利是人的本性，用利益驅動人去做好事、行俠仗義，雖然聽起來不那麼「純粹」，但效果往往比空喊口號來得實在和持久。他建立這套體係時，就預見到了這一點。
馬蘭繼續說著，語氣輕鬆下來：「所以啊，我們這一路，其實不用太擔心遇上什麼大奸大惡之徒。真有不開眼的，沒準附近就有接了巡視任務的俠客順手就給料理了。我們唯一需要小心防備的……」
她撇撇嘴，臉上露出毫不掩飾的鄙夷，「就是吉安特那種癩皮狗。不過，那家夥除了張嘴花言巧語、會演幾出苦情戲，論真本事，就是個草包。我和小翠（她的丫鬟）兩個人，對付他綽綽有餘。不然也不敢就這麼跟他出來。」