【第135章 天圓地方？】
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【神諭紀元·二五七九年（除夕）】
無儘的南海，波濤如怒。
此時距離宋誌率領艦隊從海城出發，已經過去了整整半年。
這半年來，艦隊沿著蜿蜒曲折的大陸海岸線一路向南。
因為是探索性質的航行，還要兼顧測繪海圖、記錄水文、采集標本，所以速度並不快。
但收穫是驚人的。
海麵上星羅棋佈的島嶼，讓所有人意識到，這片大海並非生命的禁區，而是另一片廣闊的天地。
“陸地……還冇到頭嗎？”
宋誌站在旗艦拓海號的船頭，身後的披風在風的作用下獵獵作響。
這半年來，他們靠岸補給過十幾次。
每一次靠岸，都會遭遇當地的土著。
這些土著有的還處於石器時代，有的已經摸索出了青銅的雛形，建立了簡陋的王國。但無一例外，他們對外來者充滿了敵意。
“嗚哩哇啦——！”
宋誌回想起上個月在一次登陸取水時，遇到的那群渾身塗滿油彩的野人。
他們揮舞著淬毒的吹箭，嘴裡喊著誰也聽不懂的鳥語，瘋了一樣衝擊大夏的防線。
結果自然是毫無懸唸的。
大夏的強弩隻用了一波齊射，就教給了他們什麼叫大國威儀。
“記錄下來。”
宋誌對身後的史官說道。
“此處向南三千裡，有蠻族，性凶悍，語言不通，善使毒。此處有銅礦跡象，未來若大夏南征，需備解毒藥，且需重甲防身。”
這些血與火的記錄，將成為未來大夏軍隊南下擴張時最珍貴的攻略。
不過，相比於兵家的殺伐，隨船的農家學子們卻是樂瘋了。
“發財了！發財了！”
一名農家博士也就是學宮的高階講師，抱著一捆剛從岸邊采集來的植物，笑得合不攏嘴。
那是一種生長在海邊鹽堿地裡的野生稻種。
雖然植株矮小，穀粒也不飽滿，但它竟然在深秋的風中依然挺立，且能在含鹽量極高的土壤裡存活！
“抗寒！耐鹽堿！”
博士激動地對周圍的學生說，“隻要把它帶回大夏，和我們的水稻進行雜交育種，說不定就能培育出能在北方、甚至在海邊灘塗種植的新稻種！這是天賜的祥瑞啊！”
……
這一天，是大年三十，除夕。
雖然身處萬裡之外的異鄉，但大夏人骨子裡的儀式感不能丟。
艦隊駛入了一處風平浪靜的天然海灣下錨。
十艘大船通過鐵索連在一起，以此來減輕風浪的顛簸。
甲板上在做好了防火措施之後，燃起了巨大的篝火，香氣四溢。
雖然冇有家鄉的菜係，但廚家學子們大顯身手，用海裡剛撈上來的石斑魚、大龍蝦，配上船上儲存的醃肉和乾菜，做了一頓豐盛的海鮮年夜飯。
酒過三巡，氣氛熱烈了起來。
大夏學宮的學子們聚在一起，原本是在從詩詞歌賦聊到人生理想，但聊著聊著，話題不知怎麼就偏到了最近的一個怪現象上。
“諸位。”
一名格物院的年輕學子林星站了起來，臉色紅紅的，顯然是喝了不少酒。
“你們有冇有發現，這半年來，我們越往南走，天上的星星位置就越不對勁？”
他指著頭頂璀璨的星空。
“在王都，北極星是高懸在頭頂偏北的位置。可是現在，你們看！北極星已經快要掉到海平麵下麵去了！”
“反倒是南邊，出現了很多我們在王都從未見過的陌生星星！”
此話一出，甲板上瞬間安靜了下來。
“這有何奇怪？”
一名年長的儒家學者撫須笑道。
“《蓋天說》有雲：天圓如張蓋，地方如棋局。我們往南走，就像是在棋盤上移動，離北邊的蓋頂遠了，看起來自然就低了。”
“不對！”
林星大聲反駁，“如果是棋盤，那無論怎麼走，星星的相對位置不該變化如此劇烈！而且……”
他指著遠處海平麵上在黑暗中若隱若現的一座海島。
“這半年來，我一直在觀察海麵。每當我們靠近一座島嶼或者看到彆的船隻時，總是先看到山頂或者桅杆，然後纔看到山腳和船身！”
“如果大地是平的，那應該是一眼就能看到全部，或者是由小變大，絕不該是‘先見其頂，後見其身’！”
林星深吸一口氣，丟擲了那個在當時驚世駭俗的結論：
“所以我認為大地，不是平的！它是圓的！或者是弧形的！”
“嘩——”
甲板上炸鍋了。
“荒謬！”
“一派胡言！”
幾名保守派的學者立刻站起來反駁。
“大地若是圓的，那我們豈不是站在球上？那住在下麵的人豈不是要掉下去？水豈不是要流乾？”
“水往低處流，這是常識！如果地是圓的，那清河的水怎麼流？海水怎麼不掉下去？”
“就是！你這是喝多了說胡話！”
麵對眾人的圍攻，林星漲紅了臉，卻一步不退。
“那你們怎麼解釋北極星下沉？怎麼解釋桅杆先現？”
“這……”反駁者語塞。
“格物，講究的是實證！”
林星大聲說道，“我不知道人為什麼不掉下去，但我相信我的眼睛！這海麵，它就是有弧度的！”
雙方爭得麵紅耳赤，甚至引來了周圍士兵的圍觀。
就在這時，一直坐在主位上默默喝酒的艦隊主帥宋誌，放下了酒杯。
“都彆吵了。”
宋誌的聲音不大，但帶著一股常年發號施令的威嚴。
他站起身，走到欄杆邊，看著遠處漆黑的海麵。
“我雖然冇讀過多少書，不懂什麼天圓地方的大道理。”
宋誌緩緩說道，“但我打了一輩子仗，跑了半輩子船。我有眼力。”
“這位小兄弟說得對。”
他指了指林星，“在海上，確實是先看到桅杆，再看到船身。這一點，所有的老船工都知道。”
“而且……”
宋誌轉過身，目光掃視全場，“當年先祖徒探索北境時，曾記載越往北走，頭頂的星辰位置便越是偏高。”
“如今我們南下萬裡，星象確實變了，北極星都快看不見了。如果地是平的，那無論在哪，看到的星星應該是一樣的。”
“所以，老子覺得，這地……搞不好還真是個球。”
主帥發話了，而且是用最樸素的經驗主義站了隊。
原本喧鬨的反駁聲漸漸平息。
在這個時代的大夏，冇有宗教裁判所，冇有燒死異端的火刑架。
大夏學宮的宗旨是兼收幷蓄，求同存異。
既然主帥和現象都支援這個觀點，那這就不是異端邪說，而是一個值得研究的新課題。
“如果……地真的是圓的……”
那名年長的儒家學者愣了半晌，突然眼中精光一爆。
他猛地一拍大腿。
“那豈不是說，如果我們一直往東航行，最終……能回到大夏的西邊？！”
“環球航行？！”
這個念頭一出，所有人的呼吸都粗重了。
“對啊！如果是圓的，那就冇有儘頭！隻有迴圈！”
“天哪……這個世界到底有多大？”
原本有些劍拔弩張的辯論會，直接變成了學術研討會。
格物院的學子們拿出算盤 ，開始瘋狂計算大地可能的曲率。
堪輿家們重新審視手中的地圖，試圖構建一個球形的模型。
就連那些兵家將領，也在思考如果地是圓的，那行軍打仗的路線是不是該變一變？
篝火跳動，映照著一張張興奮而狂熱的臉龐。
在這個除夕夜，在一艘漂泊於萬裡之外的木船上，大夏文明完成了一次認知的飛躍。
雖然他們現在還算不準星球的半徑，雖然他們還不知道萬有引力為何物。
但那顆探索真理的種子，已經種下了。