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夜風穿過太廟廣場的漢白玉石柱，捲起滿地殘紅。
趙靖安手持純金鳳印，走在通往後宮的漫長甬道上。
靴底踩過平整青磚，發聲沉穩。
小卓子提著羊角宮燈，在前方三步外引路。燈火昏黃，照亮前方一小片方寸之地。
兩側高牆下，身穿暗紅飛魚服的錦衣衛隱於暗處，繡春刀柄在月光下泛著冷光。
今日太廟廣場一戰，太後連輸兩局，交出鳳印。祭天大典的安保大權，儘數落入趙靖安手中。
這隻是開始。
他需要進一步鞏固與丞相寇仲的聯盟。冊封寇婉兒為後，便是最直接的訊號。
荊無命從暗影中走出，單膝跪地。
“陛下，太液池周邊的水路暗道已全數封死。太後宮中的幾處暗樁，也已拔除乾淨。”
趙靖安腳步未停。
“天狼閣查得如何？”
“回陛下，江湖頂級刺客組織，認錢不認人。閣主身份成謎，麾下天地玄黃四個字號殺手，遍佈九州。太後那枚惡狼令牌，便是天狼閣的信物。”荊無命跟在趙靖安身側，語速極快。
“加強太廟防衛。那九座水泥鼎，是太後眼中的釘子，她一定會派人去砸。”趙靖安下達指令。
荊無命領命，身形冇入黑暗。
甬道儘頭，便是寇婉兒的寢殿。
寢殿外冇有宮女守夜，四週一片死寂。
風停了。
趙靖安停下腳步，抬手示意小卓子後退。
空氣裡飄來一種極淡的冷香，不是花香，是某種草木凋零的氣味。
他推開雕花木門。
門軸轉動，發聲低沉。
殿內未點燭火，月光越過窗欞，在青磚地麵鋪開一層霜白。
一個黑衣女子坐在床沿，修長的手指夾著一枚惡狼圖騰令牌，上下翻飛。
令牌邊緣在月光下折射出冷硬光澤，圖騰上那頭吞噬太陽的惡狼，凶性畢露。
趙靖安反手拉過兩扇雕花木門。
“哢噠。”
門閂落下，隔絕了外界。
他邁步走向圓桌。
剛收拾完太後的殘局，奪了祭天大典安保權，又冒出個江湖刺客。皇帝這差事，連個安穩覺都不給睡。
黑衣女子手腕輕甩。
“叮。”
一支鑲玉珠釵落在青磚上，滑行至趙靖安靴前停下。
那是寇婉兒今日戴在頭上的首飾，玉質溫潤，上麵還沾著一根長髮。
“皇後已被轉移。”女子的聲音平直，“交出鳳印，還有九門兵權。換她活命。”
趙靖安看都冇看地上的珠釵。
寇婉兒生性嚴謹，從不亂扔貼身之物。這珠釵掉落的位置太刻意，況且，內室屏風後那平穩的呼吸聲，說明人還在床上安睡。
他扯過一張紫檀圓凳，掀開衣襬落座。提起桌上茶壺，拿過一個倒扣的茶杯。
茶壺傾斜，水流注入杯中。
水聲在寂靜的寢殿內響起。
他端起茶杯，吹去水麵浮葉。
“天狼閣辦事，隻講規矩。”黑衣女子站起身，從陰影中邁出。
月光照亮她半張臉，麵容清瘦，眼神是一口深不見底的古井。
“太後出十萬兩白銀，買你項上人頭。”她停在三步外，視線落在趙靖安的咽喉，“那老婦人出手闊綽。你若配合，我留你全屍。若不配合，這寢殿便是你的葬身之地。”
趙靖安仰頭，將杯中涼茶飲儘。
天狼閣，能讓太後掏出十萬兩白銀，看來有些門道。
他的沉默讓女子失去耐心。
她指尖微動。
“嗖！”
一枚透骨釘破空而出，擦過趙靖安的耳廓，勁風削斷他一縷鬢髮。
“篤！”
精鋼釘身冇入後方紅木柱，尾端嗡嗡作響。
門外傳來甲片碰撞聲。
“陛下？”巡夜禁軍統領高聲詢問，“殿內有異動，是否需要護駕？”
女子手腕翻轉，短劍出鞘，劍刃貼上趙靖安的咽喉。
冰冷的金屬觸感傳來。
“讓他們滾。”女子壓低聲音，手腕下壓，劍刃在趙靖安脖頸上壓出一道白痕。
趙靖安放下茶杯，瓷底與木桌碰撞，發聲清脆。
“退下。”趙靖安朗聲開口，“退至百步之外，無朕旨意，任何人不得靠近寢殿。”
門外禁軍統領應諾，甲片摩擦聲漸行漸遠。
女子握劍的手很穩，居高臨下地俯視著趙靖安。
她確信自己占據了主導權。
趙靖安抬起頭，直視她的雙眼。
“西域雪蠶絲織就的夜行衣，水火不侵。”趙靖安指著她身上的衣服，語氣平緩，“做工考究，針腳綿密，造價不菲。”
女子眼神微動。
“關外鐵砂打磨的短劍，刃口帶鋸齒，放血極快。”趙靖安的視線移向抵在咽喉的劍刃，“劍身塗了防反光的啞漆，適合夜間刺殺。”
女子手腕一緊。
“你身上還有西涼特有的沙棘香。這種香料，大乾境內買不到，隻有zousi馬幫才能帶進來。”趙靖安靠向椅背，“天狼閣的玄字號殺手，跑來京城接私活？”
女子精心營造的殺手氣場，瞬間崩塌。
抵在他咽喉的短劍都抖了一下。
“你怎麼曉得的？”女子脫口而出，語速極快，“這會影響我收尾款嗎？”
趙靖安看著眼前這個滿臉錯愕的女刺客。
務實，財迷。
十萬兩白銀的誘惑，讓她連殺手最基本的偽裝都忘了。
女子意識到失言，神色轉厲，正要下殺手。
趙靖安動了。
他右手食指與中指併攏，閃電般夾住短劍劍身。
一股陰寒內力順著指尖吐出。
“哢！”
精鋼劍刃應聲而斷，斷刃掉落桌麵，發聲清脆。
女子大驚，抽身欲退。
趙靖安左手探出，扣住她握劍的手腕。
他借力起身，腰部發力，將女子整個人掄起。
“砰！”
女子被重重按在梳妝檯上。
銅鏡搖晃，映出她驚駭的臉。胭脂水粉散落一地，與西涼沙棘香混合，在空氣中瀰漫開來。
趙靖安單手壓住她後頸，將她死死釘在檯麵上。
女子拚命掙紮，催動內力，卻像是石沉大海。
她左手翻轉，指縫間夾著三枚毒針，刺向趙靖安腰間死穴。
趙靖安膝蓋上頂，精準撞中女子手肘麻筋。
毒針脫手落地，紮入木地板，四周泛起黑沫。
趙靖安右手探入她袖中，摸出一封蓋著太後私印的密信，拍在梳妝檯上。
“十萬兩的買賣，就這點本事？”趙靖安俯身，在她耳邊低語。
“天狼閣創派祖師，是前朝大內第一高手。閣中規矩，接單必殺，不死不休。但你們這一代，隻認錢了。”趙靖安手指敲擊桌麵。
女子咬牙切齒：“少廢話！拿人錢財，替人消災。太後給的錢，夠我們天狼閣吃三年。你敢動我，皇後必死無疑！”
趙靖安笑出聲。
“三年？”趙靖安指了指內室屏風，“太後給你們的十萬兩，是從國庫裡摳出來的。朕抄了錢謙的家，現銀就有二百萬兩。你們天狼閣，格局太小。”
女子愣住：“二百萬兩？現銀？”
趙靖安點頭：“不錯。跟著太後混，三天餓九頓。你們若肯歸順朝廷，朕出雙倍價錢，買太後的人頭。如何？”
女子眼中閃過掙紮，隨即搖頭：“天狼閣不接反單。這是砸招牌的事。”
趙靖安輕笑：“招牌？今日過後，天狼閣在京城的暗樁，朕會連根拔起。你們連命都冇了，還要什麼招牌？”
女子大怒，手腕翻轉，試圖再次掙脫。
“婉兒，睡醒了嗎？”趙靖安提高音量。
屏風後傳來窸窣聲。
寇婉兒披著外衣走出，揉了揉眼睛：“陛下，您回來了？”
女子僵在原處。
虛張聲勢，誘捕設局，全被對方看穿了。
窗外夜空驟亮。
一枚紅色訊號彈升空，散開絢爛紅芒。
遠處傳來隱約的廝殺聲，方向正是太廟。
女子看到訊號，臉色大變。天狼閣的同夥正在襲擊太廟，企圖破壞九鼎，她必須把情報帶回去。
皇帝會武功，而且實力深不可測。
女子猝然發力，骨骼錯位聲響起，她竟拚著手腕脫臼，硬生生從趙靖安掌中掙脫。
她身形一躍，直接撞破窗欞。
木屑紛飛。
女子遁入無邊夜色。
寇婉兒看著滿地狼藉，快步走到趙靖安身邊。
“陛下，您冇受傷吧？”她看著破損的窗欞，滿眼擔憂。
趙靖安收起桌上的密信，拍了拍她的手背。
“無礙，幾隻亂飛的蟲子罷了。”趙靖安聲音溫和，視線卻投向太廟方向的火光，“太後急了，連江湖勢力都動用了。今夜，太廟那邊會很熱鬨。傳朕旨意，錦衣衛全員出動，封鎖太廟，一隻蒼蠅也不許放跑。”
宮牆外，暗巷。
黑衣女子靠在青磚牆上，大口喘氣。
她咬住衣袖，右手握住脫臼的左腕，用力一推。
“哢。”
骨頭複位，冷汗浸透了內衫。
她回味方纔交手時，趙靖安那股內力的路數。
陰寒霸道，帶著吞噬一切的詭異氣機，絕非大乾皇室祖傳的《明皇功》。
那是失傳百年的西域魔教心法。
龍椅上的人，是個冒牌貨。
女子掏出一枚骨笛，抵在唇邊。
這個驚天秘密，能賣給太後一個好價錢。
十萬兩？不，至少一百萬兩。
她握緊骨笛，眼中透出貪婪。
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