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坤寧宮內殿。
碎瓷片鋪滿了青磚地。幾盞殘燭搖曳，光在牆壁上投下扭曲的影子。
空氣沉悶。
孫薇婼端坐鳳椅，十指交疊，純金護甲在手背上壓出深深的紅印。她佈滿血絲的雙眼，直直盯著殿門外的天色。
一名太監跪在下方，額頭貼地，身軀抖得像秋風裡的落葉。
“北疆的馬蹄聲，聽到了麼？”孫薇婼的聲音很輕，卻在空曠的殿內來回飄蕩。
太監顫聲回答：“回娘娘，城外黃沙漫天，前鋒營已在三十裡外。京郊大營……並無異動。”
孫薇婼慢條斯理地撥弄著護甲。
鎮北王的兵馬到了。
這是她翻盤的唯一機會。趙靖安在朝堂上再怎麼折騰，麵對三十萬鐵騎，也隻是一隻待宰的羔羊。
“傳懿旨，讓吳庸去正陽門。九門提督，換上我們的人。今日，誰敢攔，就地格殺。”孫薇婼下達指令。
太監領命，連滾帶爬地退了出去。
孫薇婼看向大殿角落的陰影。那裡站著一個黑衣人，身形幾乎與黑暗融為一體。
“看來，得請‘那個人’出山了。”孫薇婼說，“鎮北王的兵馬一到，這京城便是哀家的。你去安排。”
黑衣人微微頷首，身形一晃，消失不見。
正陽門城頭。
狂風捲著殘破的旌旗，發出布帛撕裂的響聲。
城外黃沙漫天，糊住了所有人的眼。天空是壓抑的暗黃色，太陽像個蒙塵的銅盤。
百官彙聚於此，官服被風吹得緊貼在身上，烏紗帽搖搖欲墜。
戶部侍郎雙腿發軟，雙手死死摳住城垛的磚石，指甲縫裡全是灰。他望著地平線那條湧動的黑線，牙齒咯咯作響。
沈狂一身青衫，站在風口，衣襬狂舞。
“急了急了，一群老東西心態崩了！”沈狂放聲大笑，伸手指著那些抖成一團的朝臣，“平時在朝堂上不是挺能說的嗎？現在怎麼都啞了？就這點膽子，還不夠我一個人砍的！”
戶部侍郎指著沈狂，嘴唇哆嗦：“狂徒！兵臨城下，你還敢胡言！大乾江山就要毀在你們這些佞臣手裡！”
沈狂朝地上啐了一口：“我罵你們是廢物，有錯？等會兒城破了，你們誰敢拿刀上？誰敢跳下去堵口子？就知道哭，丟讀書人的臉！”
百官語塞。
城牆石階傳來密集的腳步聲，甲片碰撞，沉重而壓抑。
兵部左侍郎吳庸帶著首領太監劉公公，身後跟著數十名禁軍，踏上城頭。
小卓子手裡攥著軍情急報，正要往城樓跑，額頭全是汗，靴子上沾滿泥土。
劉公公一步橫跨，攔住他的去路。
“小卓子，跑那麼快作甚？”劉公公尖著嗓子，手裡拿著一柄紅木拂塵。
小卓子死死護住懷裡的急報：“讓開！咱家要見皇上！”
劉公公抬腿，一腳踹在小卓子腹部。
小卓子摔在地上，急報脫手飛出。
劉公公上前，皮靴重重踩在小卓子的手背上。
骨頭髮出不堪重負的碎裂聲。
小卓子咬緊牙關，一聲不吭，眼睛死死盯著劉公公。
劉公公用拂塵指著小卓子的鼻子，聲音得意：“北疆鐵騎是太後召來清君側的。皇上完了，你個奴才還認不清主子？現在磕頭，咱家留你一個全屍。”
吳庸走到守城將領麵前，伸出手：“兵符。開城門。這是太後懿旨。”
守城將領握緊了刀柄，冇有動。
吳庸拔高音量，抽出腰間佩劍，劍刃在昏暗的光線下閃著寒光：“抗命者，斬！”
他身後的禁軍齊刷刷拔刀，上前一步。
守城士卒麵露懼色，握槍的手開始發抖。
“天要變了。”一名老臣低語，閉上了眼睛。
吳庸冷笑：“識時務者為俊傑。今日開啟城門，諸位都是從龍之臣。若執迷不悟，城破之時，雞犬不留！”
城樓下，傳來沉穩的腳步聲。
趙靖安拾階而上，玄色龍袍迎風鼓動。
百官自動讓開一條道。
劉公公看到來人，不僅冇收腳，反而用鞋底碾了碾，仰起頭：“皇上，太後有旨，接管九門防務。您還是回宮吧，這城頭風大。”
話音未落。
趙靖安大步跨出，右手快如閃電，反手抽出旁邊侍衛腰間的佩刀。
刀鋒破空，帶起一聲淒厲的尖嘯。
血光一閃。
劉公公的右腿，自膝蓋處齊齊斷開。
淒厲的慘叫撕裂了風聲。劉公公倒在血泊中翻滾，雙手死死捂住斷腿處噴湧的血泉，染紅了大片青磚。他甚至還想去抓那截掉落的斷腿，動作荒誕又恐怖。
趙靖安抬腳，將那截斷腿踢下城牆，彎腰把小卓子拉到自己身後。
鮮血濺在青磚上，順著縫隙流淌。
吳庸的臉瞬間冇了血色，連退三步，後背重重撞在城垛上，手中的劍“哐當”一聲掉在地上。
方纔還氣焰囂張的幾個太後黨官員，脖子縮排衣領，有人雙腿一軟，直接癱坐在地。
兵臨城下，他居然還敢sharen。
趙靖安提著滴血的刀，刀尖斜指地麵。血珠順著刀身滑落，在地上砸開一朵小小的血花。
他看向吳庸：“是你拿的兵符？”
吳庸穩住身形，看了一眼城外逐漸逼近的黑線，膽氣又壯了起來。他指著城外漫天黃沙：“大局已定！北疆三十萬鐵騎就在城外！你殺了我，也改不了亡國的命！太後順應天意，你不過是個……”
趙靖安笑了。
他左手從袖中抽出一封信，直接甩在吳庸臉上。
信紙飄落，上麵蓋著的狼頭印記，刺痛了吳庸的眼。
吳庸低頭，看清信上內容，雙腿徹底軟了：“你……你截了信？”
“朕不但截了信，還給北疆回了信。”趙靖安把帶血的刀扔在地上，發出清脆的響聲，“你們在算計朕？朕隻是在看猴戲。”
吳庸破罐子破摔，撿起長劍，雙眼赤紅：“我就是內應！禁軍聽令，拿下昏君！開啟城門！鎮北王許諾，隻要進城，封侯拜相！”
數十名禁軍麵麵相覷，無人敢動。
城外，戰馬嘶鳴。
黑壓壓的鐵騎在弓箭射程外停駐，陣型嚴整，長槍如林。
帶隊將領翻身下馬，摘下頭盔，大步走到護城河前。他身披重甲，每一步都踏得城頭微顫。
他單膝跪地，雙手抱拳。
那聲音彷彿帶著金石之氣，竟蓋過了呼嘯的風聲，清晰地砸在每個人的耳中：
“臣，北疆遊擊將軍林嘯，奉皇上密旨，進京勤王！亂黨若敢傷皇上分毫，北疆鐵騎必踏平京城！”
林嘯的聲音，在城牆上下迴盪。
吳庸雙膝一軟，手中長劍再次落地，整個人癱倒在劉公公的血泊旁。
太後黨官員全數啞火，麵如死灰，爭先恐後地跪地求饒，磕頭如搗蒜。
寇仲整理好被風吹亂的朝服，走到最前方，撩起衣襬，雙膝跪地，將笏板高高舉起：
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
中立官員、守城將士，齊刷刷跪倒一片。兵器觸地的聲音，彙成震耳欲聾的迴響。
趙靖安轉身，彎腰扶起小卓子。
“手還能動麼？”
小卓子眼眶通紅，看著自己變形的手背，咬牙點頭：“奴才命硬，死不了。謝皇上救命。”
“去太醫院拿最好的藥。”趙靖安拍了拍他的肩膀，“以後，誰踩你，你砍誰的腿。天塌下來，朕替你頂著。”
小卓子跪在地上，重重磕了三個響頭。
城頭之上，唯有那身玄色龍袍隨風飄揚。百官俯首，再無人敢抬頭直視。
坤寧宮內。
孫薇婼聽完了城頭的彙報。
她冇有說話，隻是伸出手指，從杯中拿起一片龍井茶葉，在指尖慢慢碾碎。
綠色的汁液混著她之前掐破掌心滲出的血絲，觸目驚心。
她輸了。
輸得徹徹底底。
她對著陰影處的黑衣人下令：“去請‘那個人’。告訴他，條件哀家都答應。趙靖安必須死在祭天大典上。哀家要用他的頭顱，祭奠哀家失去的一切。”
黑衣人躬身，融入黑暗。
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