第四城區，一棟三層樓房內。
賈斯珀和妻子埃莉諾拉坐在客廳，看著女兒蹲在地上擺弄洋娃娃。
壁爐中的柴火偶爾劈啪一聲，爆出幾點火星。
埃莉諾拉輕輕握住賈斯珀的手，聲音裡帶著擔憂：
「親愛的，戰爭都結束一個月了，你怎麼還是這副愁眉不展的模樣？」
賈斯珀搖了搖頭，目光低垂：
「有點奇怪……這次執政議會的舉動。
而且，用惑控、死靈學派的法師來控製儀式召喚出的惡魔——甚至為此進攻卓爾……」 【記住本站域名 讀好書上，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ超省心 】
他的話沒說完，埃莉諾拉的手指微微收緊。
賈斯珀吸了口氣，將翻湧的不安壓迴心底。
就在這時，敲門聲響起。
兩人對視一眼。
賈斯珀起身，走到門前，停頓一瞬後拉開了門。
門外站著一名金髮碧眼的男子，身形高挺，穿著不起眼的灰褐色旅行外套，肩上沾著夜露。
「你是？」
來人微微一笑，聲音平靜：
「還記得那句話嗎，法術本身隻是工具。」
賈斯珀瞳孔一縮，隨即恍然。
他立刻後退半步，姿態恭敬：
「凱恩閣下？您……不是失蹤了嗎？」
凱恩搖頭：「進去說。」
他走進屋內，反手合上門。
易容術的微光在他臉上淡去，恢復成原本的模樣。
為了偽裝，他甚至墊高了肩背，此刻才放鬆下來。
至於那對卓爾姐妹，被他留在了那座溶洞深處，裡麵有充足的食物與水源。
如今的卓爾城市已在城衛軍團的掃蕩與大火中化為廢墟，諾德的軍隊已經退了回去。
兩人在客廳坐下，埃莉諾拉倒上兩杯苦根茶後帶著女兒離開。
凱恩沒有寒暄，直接問道：
「他們是怎麼說我的？」
賈斯珀壓低聲音：
「執政議會的魯弗斯閣下對外宣稱您通敵……但這件事被守夜人的審判長壓下了。
最後，判定您為失蹤。」
凱恩點頭，又問起塔莉婭等人，得知他們都已平安返回守夜人總部。
「賈斯珀隊長。」
凱恩身體微微前傾，「你不覺得這場戰爭有很多奇怪之處嗎？」
賈斯珀臉色沉下，回憶如潮水湧來。
戰場上那些不合常理的命令、對於俘虜的處理、戰後倉促到近乎敷衍的清掃……
凱恩繼續說：「還記得那些被徵召的冒險者嗎？他們的屍體……去哪了？」
賈斯珀皺眉：「不是被安葬在第七城區的公墓了嗎？」
「真的嗎，」凱恩微笑，「不如和我去看一下。」
賈斯珀眉頭鎖得更緊，卻還是點了點頭。
……
夜雨淅瀝，第七城區，公募。
雨水沿著殘缺的墓碑向下流淌，滲進新翻的泥土裡。
幾道人影在昏暗的提燈光下拉長，鐵鍬與泥土摩擦的聲音被雨聲掩蓋。
一個胖子帶著兩名手下，正從挖開的墳坑中抬出一具木棺。
賈斯珀與凱恩站在眾人身後。
賈斯珀忍不住低語：「這樣……不合適吧？褻瀆死者。」
「我們得先確定死者真的在這裡。」
凱恩聲音冷靜。
「你覺得三個人，能這麼輕鬆地抬起一具裝著屍體的棺材嗎？」
賈斯珀凝神看去，果然那棺材被抬起時毫無沉重感，彷彿隻是空木盒。
此時，那邊的人已將棺材放下。
凱恩從陰影中走出，胖子抬頭看來，鬆了口氣：「凱恩閣下。」
「福格，開啟。」
賈斯珀欲言又止，最終沒有阻攔。
胖子福格用撬棍抵進棺蓋縫隙，用力一撬——砰。棺蓋滑開。
賈斯珀走上前，朝裡看去，渾身驟然一僵。
空的。
棺內除了墊底的粗布，什麼也沒有。
「這……」
凱恩轉向福格：「說吧，你還知道什麼。」
福格抹了把臉上的雨水，語速很快：
「這次掃蕩卓爾戰死的冒險者，下葬的棺材基本全是空的。
城衛軍的屍體因為葬在戰士公墓，我們的人進不去……但既然做得這麼隱秘，說明對方對屍體需求很大。
說不定連城衛軍的也……」
凱恩並不意外。
為了驗證猜測，他雇用了福格，動用多條地下線人探查，結果無一例外。
棺材全是空的。雖然花了不少錢，但足以證實他的猜想。
「屍體的流向，清楚嗎？」
福格搖頭。
凱恩早有所料：處理得如此隱蔽，自然不會讓外人知曉。
內城的事，外城人很難觸及。
要不是執政議會根本沒把冒險者當人看，隨便找第七城區最破舊的公墓草草安葬，他們恐怕至今還被蒙在鼓裡。
凱恩的目光掃過這座墳。
刻著拉塞爾的名字的墓碑前，放著一束已被雨水打濕的野花。
很乾淨，大概是這兩天剛有人來過——或許是他的母親。
她恐怕永遠不知道，自己孩子的屍體早已不知去向。
賈斯珀拳頭捏得咯咯作響，額角青筋跳動，眼中燃起怒意：
「他們怎麼敢……！」
凱恩靜靜看著他。
兩人在之前的合作中，他就看出這位隊長真心愛護下屬。
這樣的反應，正好。
「賈斯珀隊長，」
凱恩聲音平穩。
「我們現在需要分清，誰是朋友，誰是敵人。
首先，我要知道在這場針對卓爾的戰爭中，城衛軍高層裡有哪些反對者——收集他們的名字，越詳細越好。」
「敵人……是誰？」賈斯珀目光凝重。
凱恩抬起手，指向第一城區的方向。
賈斯珀順著望去，眼神沉了下來。
凱恩很清楚，任何組織內部都不可能鐵板一塊。
反對者，纔是他可能爭取的物件。
而在守夜人、提燈者那邊，他也在同步佈局。
「我會暗中調查，」賈斯珀沉聲道，「之後將情況告知亞瑟兵團長，他便是這次的反對者。」
凱恩恍然，想起在阿爾文葬禮上見過的那位長官。
他點了點頭，轉身沒入夜雨。
……
守夜人總部外。
裡德登上馬車，吩咐車夫返回住所。
車廂內，他靠著廂壁，神色沉悶。
「凱恩……你到底去哪了……」
馬車駛向第四城區。
走著走著，裡德忽然覺得不對——這條路確實能到家，但繞遠了。
他不動聲色地將手按在腰間，隨時準備施法。
就在這時，一個熟悉的聲音從車廂前傳來：
「裡德，好久不見。」
裡德猛地抬頭，又驚又喜：
「凱恩？！你不是失蹤——不對，你既然回來了，為什麼不露麵？」
駕車人回過頭，麵容陌生。
裡德瞬間明白：這是一環法術易容術。
「如果我此時公開出現，」
凱恩回過頭，聲音壓低。
「已經被惡魔教派滲透的執政議會，恐怕會立刻派人抓我。
至於理由……隨便編一個就行。」
裡德一愣，隨即苦笑：
「我就知道不對勁……那你更不該回來！」
「離開吧。」
他說道，「我家裡還有兩百枚金幣，你先用著。
去蘇薩斯精靈庭，那裡與諾德關係緊張，你逃過去，他們不會——」
「不用。」凱恩搖頭。
他如今身上還有數萬金幣，雖然為了後續計劃將用去不少，但還不至於短缺。
「裡德，」凱恩忽然問，「你覺得……審判長可信嗎？」
裡德皺眉，卻毫不猶豫：「如果整個諾德隻有一個人能信，那就是審判長，我可以用性命擔保。」
凱恩沉默地揮著馬鞭。
知人知麵不知心，他明白這個道理——但有些險，必須冒。
「幫我把這封信交給審判長。」
法師之手悄然施展，一封信輕輕飄到裡德手中。
「如果他需要驗證真實性，可以找織霧女士作證，她清楚內情。」
馬車停下。
「你到家了。」
裡德攥緊信，還欲再言，凱恩已駕車駛入夜色深處。
……
第四城區，鍊金工坊區。
深夜的街道空無一人，隻有凱恩的馬車在一家無名小店前停下。
店內，隻有織霧女士一人。
她站在櫃檯後，身形在燭光中顯得蒼老而疲憊。
「澤雅呢？」凱恩問。
「我已經送她去了自由城邦，那裡更安全。」
織霧女士頓了頓，「畢竟，這裡已經不安全了。」
凱恩點頭，直入主題：「女士，我需要的物資準備好了嗎？」
織霧默然片刻，走向後間，推開一道暗門。
裡麵整齊碼放著十隻木桶，桶身沉重，散發著淡淡的火藥味。
「整整十桶火藥，甚至可以塌一座莊園。」
織霧轉身盯著他，目光如刀。
「但你確定要自己去？你會死的，小子。」
凱恩搖頭：
「人固有一死。這件事，希望您不要告訴澤雅……她不需要知道。」
「您的身份敏感，若親自出手殺死他，會引發諾德王室與您背後學派的糾紛，甚至兩國間的戰爭。」
他平靜道，「由我來解決，最合適。」
——他沒說出口的是，隻有親手了結，才能獲得最大化的經驗收穫，以及完成主線任務。
織霧深深看著他，良久嘆息：
「那我會看時機的……你的時間定了嗎？」
「下週三白天，」
凱恩轉身走向門口，聲音落在雨夜裡，「鐘樓第九聲響時……」
他把門合上，外麵的雨越下越大……