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凱恩心裡明白，然後轉身告別了織霧女士。
織霧女士得知王室代表利用卓爾後裔舉行聖痕儀式、組建惡魔軍團的訊息後，怕是很快就會向背後勢力寄去書信。
原來這方案並無問題。
畢竟在惑控學派與死靈學派代表的法術下，無論惡魔是生是死，都難逃控製。
可倘若那位王室代表本身就是惡魔教派的人，那麼他的提議，便充滿了危險的意味。
畢竟在他所在的物質位麵，沒有人比惡魔教派更懂得如何操縱惡魔……
凱恩離開住處，與澤雅道別時，她望著他，似乎想說些什麼，卻終究沒有開口。
「澤雅……幫我叫來艾瑟琳吧……還有，我們可能要搬家了……」
聽到這句話，澤雅下意識睜大眼眸。
……
離開無名小店，凱恩穿過鍊金工坊區，來到了外圍集市。
「加上守夜人的薪酬，現在我手上陸續又有三百多枚金幣，看看能不能用我的物質辨別能力檢漏。」
「我現在的鍊金能力，完全可以自己打造戲法級別的附魔裝備了……」
但走到集市的時候，這裡的景象卻讓他皺起了眉。
到處人頭攢動，可所有貨品，不管是療傷藥劑還是製式武器，價格都翻了幾番。
攤主們大多擺出一副「愛買不買」的姿態，冒險者們雖罵罵咧咧，卻仍不得不掏錢購買。
「好久不見啊，凱恩。」
一個熟悉的聲音傳來，凱恩轉頭。
就看見不遠處的攤位後，站著那個賣給他霜噬彎刀的半身人皮蓬，他正嬉皮笑臉地招呼。
他還有個身份，是莎爾在「提燈者」的隊友。
兩人曾在下水道對抗巨型腐肉行者時見過，但當時並未深談。
凱恩點頭致意，目光掃過皮蓬的攤位。
上麵的武器比上次多了些，件件做工一般，並且都沒有附魔，而且材料也很一般，達不到附魔需求。
「有沒有附魔武器？」凱恩直接問道，「詛咒武器也行。」
皮蓬慌忙擺手：「別亂說！」
他咳嗽兩聲，壓低聲音。
「如果你想買附魔武器，可以試試一些內部交易會……但現在的價格可不便宜。
即便是隻附著了戲法的基礎附魔武器，也要上千金幣。」
「上千金幣？」凱恩恍然。
「戰爭嘛，大家都明白。」
皮蓬解釋道。
「這次執政議會發布的懸賞，活捉一個卓爾平民賞兩百金幣，若是職業者，價格超過五百金幣。
所以很多冒險者都湧來了，就連更遠王城的小隊也出現了。」
「總之，如果你隻有幾百金幣，最好別考慮附魔裝備了。
看看我這兒，這瓶解毒藥劑現在才五十金幣，考慮一下？」
凱恩沒接話。
戰爭果然是物價暴漲的推手。
可皮蓬攤位上的解毒劑、治療劑，對他而言實在聊勝於無。
就算為了掩飾不死特性，隨便找點青蘋果汁冒充藥劑都夠用。
他隨口問起莎爾的近況，皮蓬說她最近接了不少任務，忙得腳不沾地。
凱恩並不意外，抓捕邪術師安塞爾那次，他就看出惡魔教派在捨棄底層信徒，用他們的命來掩人耳目。
莎爾所在的提燈者小隊，專門清繳邪惡，負責的任務更多。
「不過他們捨棄得越多，說明圖謀越大，」凱恩心想。
兩人交談間，旁邊傳來爭吵聲。
一位滿臉皺紋的婦女緊緊抓著一個年輕人的手臂，對方手中握著一把陳舊的單手劍，身上套著皮甲。
「拉塞爾，別去好不好？對抗卓爾後裔和你沒有關係，沒必要冒險……」
「別勸我了。」
年輕人一臉不耐煩。
「執政議會難得開出這樣的賞金，一個卓爾奴隸就值兩百金幣！
隻要抓到兩個，我們就能搬離第六城區，去第五城區買個小房子。」
「可是拉塞爾，」婦人哽咽道。
「你爸爸死在冒險途中，你哥哥也死在戰場上……難道你要讓我一個人孤零零地活下去嗎？」
「夠了！」
年輕人重重推開她，咬牙用一袋銀幣從攤上買下一柄在凱恩眼中堪稱瑕疵品的短劍。
然後轉身離開，似乎要去與另一隊穿皮甲的人會合。
婦人望著他的背影，終於忍不住蹲在地上啜泣。
周圍的人見慣了這般景象，隻是搖搖頭，沒人上前勸慰。
「唉，這樣的事，每天都在上演。」皮蓬嘆了口氣，「全城的人都瘋了。」
凱恩默然。
他當然明白執政議會的用意。
這些被金錢吸引的學徒級冒險者，絕大多數隻會成為炮灰，葬身幽暗森林。
能真正抓到俘虜的，隻有正式的職業者隊伍和正規軍。
如此一來，執政議會隻需付出少量金錢，就能動員大量炮灰。
「不過提燈者和守夜人，都不用上戰場，」皮蓬嘟囔道。
凱恩點點頭。
提燈者隻針對邪教與不死生物，守夜人負責城內治安，維護王室統治，兩者都與正麵戰場無關。
真正要與卓爾對戰的，是城衛軍麾下的正規軍團。
……
守夜人總部，第十三小隊駐地。
凱恩與隊長裡德討論完近期的任務，裡德顯然知曉他之前的跟蹤行動。
他看著凱恩，說道：「凱恩，這些事不是一名普通守夜人該深究的……選擇放手吧。」
裡德言辭懇切，凱恩心裡明白。
對方是王室代表，能影響整座戰爭之城；
而自己隻是一名普通的守夜人，明麵上的實力甚至不到二階隊長級。
但他不可能放手，如果任由對方推行計劃下去。
那整個戰爭之城，甚至是諾德王國，都會葬送在惡魔的爪牙下。
不過凱恩沒有多說，隻是應道：「我知道了。」
裡德見他應下，鬆了口氣，又叮囑道：「在清剿卓爾期間，你先別去做外勤任務。」
話音剛落，敲門聲突然響起。
漢斯推門進來，看到凱恩時愣了一下，隨即朝裡德使了個眼色。
兩人走到門外低聲交談了幾句，裡德回來時，臉色難看到了極點，欲言又止地看著凱恩。
「怎麼了？」凱恩問道。
裡德沉默半晌，艱難開口：
「城衛軍那邊發來調令……
斥候中隊上次因為死靈法師弗林的任務折損了一些人手，希望你編入軍隊，參與這次對卓爾的清剿。
據說，還有執政議會在背後插手。」
他臉色沉重：「我會向上抗議的，你放心。」
凱恩拍了拍他的肩膀，淡淡道：
「別去了，別忘了，我是個死徒。
根據《贖罪法案》，最早的死徒本就是為抗擊卓爾才誕生的。」
裡德沉默，而得到訊息的西耶娜、加文等人紛紛趕來，臉上滿是擔憂。
西耶娜欲言又止，凱恩笑著拍了拍她的肩膀安慰了幾句。
可儘管知道希望渺茫，眾人還是結伴去了總務部，想為他爭取一線轉機。
「看來我之前的跟蹤雖然用了易容術，還是打草驚蛇了。」
「不過，至少摸清了幕後黑手，現在的問題是，他們把我調入軍隊，還會做什麼？」
凱恩心中閃過諸多念頭。
他為追查惡魔教派在戰爭之城的頭目，在抓捕死靈法師弗林與食屍魔的過程中有些高調，因此被注意到也屬正常。
但直到現在才用政令將他調離守夜人，估計仍是顧忌審判長以及他背後的織霧女士。
「他們不敢直接在城裡對我動手，那樣太惹眼。」
「最大的可能，是安排一場必死的任務，讓我『戰死沙場』，再暗中把我抓去，繼續聖痕儀式。
畢竟召喚奧拉思，本就是那位牧首的命令。」
凱恩忽然笑了起來。
這樣正好。
為了更進一步，他也是時候離開了，否則實力進步太快，難免引人懷疑。
不久前他還隻是一名正式施法者，若短期內踏入二階，難免令人起疑。
況且留在守夜人意義不大。
晉升二階的前置知識他已獲得，目前缺乏的隻是經驗和技能點。
而一環法術目前夠用，二環法術的知識可以去其他國家獲取，例如蘇薩斯精靈庭。
凱恩思緒轉動。
蘇薩斯精靈庭有多條線索值得追查：
織霧女士的背景似乎與其有關；他答應過彎刀老師送信的任務；黑暗兄弟會在那裡也有據點，方便後續行動……
隻是，來不及和眾人道別了。
凱恩的目光掃過十三隊的營房，這裡經歷的一切，終究還是讓他有點感觸。
……
砰。
房門被推開，裡德等人麵色難看的回來了。
西耶娜為難地看向凱恩，他卻隻是微笑，不見沮喪。
「聽說這次調令是那位王室代表簽署的，」裡德沉聲道：
「守夜人必須配合，所有具備戰鬥力的死徒都要參戰……除了你，塔莉婭等其他死徒也被徵召了。
因為死亡率高，審判長認為這要求合理。」
凱恩並不意外。
他與審判長不熟，對方為避免正規隊員傷亡，優先派遣死徒，合情合理。
西耶娜看著他，欲言又止，最終隻擠出一句：「凱恩，注意安全。」
加文等人也紛紛拍了拍他的肩膀。
「我還有些功勳，你要不要先用？儘量提升實力，」西耶娜問。
凱恩搖頭。
眼下除非獲得二環法術，否則實力難有質的飛躍，而一環法術大多威力不足。
「放心吧，我會沒事的。」他安撫道。
「那……等你回來，來我家吃飯，可以嗎？」
西耶娜碧眸中透著期待。
凱恩望著她的眼睛，遲疑一瞬，終究點了點頭。
其他人也都露出笑容。
就在這時，一名穿城衛軍鎧甲的士兵走了進來，麵無表情地朝凱恩做了個「請」的手勢。
看著凱恩離去的背影，西耶娜在心裡默唸：
一定要平安回來。