「為什麼可以提前參閱一環法術書？」
「明明任務還沒有完成。」
凱恩雖心存疑惑，但並未多問。
酒館聚餐結束後，他隨裡德返回守夜人總部。
兩人並未前往駐地，而是走向一座宏偉的圓頂建築。
周圍站立著不少身披重甲的士兵。
凱恩敏銳地察覺到，除了明處的守衛，暗處也有不少視線正注視著他們。
穿過建築的正門。 ->.
裡德低沉的聲音陡然響起。
「後麵隨我做。」
凱恩頷首應下。
接下來的路程，比他預想的更為嚴格。
層層遞進的身份核驗，無處不在的審視目光。
就連隨身攜帶的武器，也在入門時被全部收繳。
凱恩沒有抗拒，因為裡德也主動交出了佩劍與匕首。
登上幾段階梯，又經過一番徹底的搜身檢查後。
一扇厚重的大門出現在眼前。
沉重的嘎吱聲響起，鐵門被緩緩推開。
……
門後是望不見盡頭的書海。
直抵穹頂的橡木書架上，堆滿了泛黃的羊皮卷與厚重的典籍。
凱恩清晰地感知到。
那些暗處的視線非但沒有消失，反而愈發密集了。
「這裡就是守夜人嚴加看守的重地。」
他心中瞭然。
兩人緩步前行，穿過兩排書架的間隙。
隻見前方空地上擺著一張天鵝絨高背椅。
椅上坐著一位白鬍子老法師，正垂首翻看著一本厚書。
他身披絲綢長袍，頭戴禮帽。
最引人注目的是那雙深邃得彷彿不見底的眼睛。
凱恩警惕瞬間拉滿。
他明明就坐在這裡。
但他像是被什麼力量下意識引導著忽略了對方存在。
顯然，這是一位與「織霧女士」類似的高階施法者。
裡德上前一步，恭敬地說道：
「阿爾佈雷特閣下，我帶隊員前來參閱法術書，申請進入一環法術區域。」
他遞上憑證，老法師掃了一眼，微微頷首：
「扣除的功勳已記錄，進去吧。」
隨後，他目光忽然轉向凱恩，眼中掠過一絲難以察覺的光芒，補充道：
「隻能選一本。」
話音剛落。
一個穿著青色法袍的少女快步走了過來。
她約莫與澤雅同齡，鼻樑上架著一副銀絲眼鏡
她輕聲說道。
「請隨我來，」
裡德拍了拍凱恩的肩膀，示意他跟上。
凱恩會意，向繼續低頭閱讀的阿爾佈雷特法師微微頷首致意。
便跟著少女向書庫深處走去。
擦肩而過的瞬間，一句低語飄入凱恩耳中：
「真正的施法者，當追尋知識的真諦，而非執著於利刃的鋒芒。」
凱恩猛然回頭，卻見阿爾佈雷特早已垂目翻書，彷彿從未開過口。
裡德仍恭立原地，少女則略帶疑惑地瞥了他一眼。
凱恩心下瞭然，這是老者隱晦的提醒。
他無聲點頭，收回目光，跟著少女繼續前行。
兩人穿行於高聳的書架之間，最終來到書庫深處。
此處的書架更為密集，典籍也愈發古舊。
比如《無神時代魔網存續的分析》、《卓爾後裔年代記》……
凱恩的目光在一本《奧術師的消亡》上稍作停留。
身旁的少女卻輕輕搖頭：
「這一區是法術理論典籍，閱覽需額外功勳。」
「您的隊長隻支付了一環法術區域的代價。」
「明白了。」
凱恩頷首，隨她繼續前行。
目的地是一間獨立石室，室內排列著八個書架。
分別標註防護係、咒法係、預言係等奧術學派。
架上書籍不算特別多，預言係與死靈係尤為豐富。
「請告知您要選的法術名稱，由我來取書。」
少女停下腳步，鄭重提醒：
「書架上鐫刻了防竊的咒文，外人直接觸碰，會遭咒文反擊。」
凱恩點頭，目光緩緩掃過一環法術們名字。
吸收元素、化獸為友、不諧低語、法師護甲、魔法飛彈……
一個個法術名稱在他腦海中飛速閃過，利弊得失被反覆推演。
「必須選擇契合我現有的法術戰鬥體係……又能掩飾我不死特性的法術。」
他的視線在《易容術》與《大步奔行》兩本書冊上短暫徘徊，陷入了猶豫。
時間一分一秒流逝。
身旁的少女始終耐心靜立，未曾有過催促。
良久，凱恩的指尖停在了一本咒法係法術的封皮上：
「就這本吧。」
少女戴上白手套，纖細的手指伸向書架。
指尖碰觸書脊的剎那，一層波紋蕩漾開來。
她順著力場的紋路緩緩探入，穩穩將那捲法術書取了出來。
少女沒有直接將書遞給他，而是領著他走進石室內側的一間靜室。
「淩晨鐘聲敲響前，您都可以留在這裡研讀。」
她將書置於石桌上，細緻叮囑：
「切記，不可抄錄、不可外傳、不可損毀書頁。」
「違反任何一條，都將受到守夜人的最高懲戒。」
細緻交代完所有規矩，少女便轉身掩門離去。
凱恩在木桌邊坐下，泛黃的羊皮紙封皮上，用諾德文寫著書名。
《雲霧術》。
「以施法者為中心，創造半徑二十尺的球狀濃霧……」
他默讀著開篇的內容，眼眸漸漸亮了起來。
「霧氣是水蒸氣的液化，通過這個法術，我可以隨時在周邊獲得水源。」
「這意味著即便沒有攜帶水源，我也能藉此施展『操水術』。」
「但更重要的是，有雲霧術的遮擋，我使用不死特性更難被發現了。」
凱恩清楚，隻有最適合施法者自己的法術纔是最合適的。
而且進入守夜人後，獲得一環法術的難度已經沒有外界那麼大了。
不再猶豫，他低頭逐字研讀奧術符文與施法要訣。
開始在腦海中構建法術相關的模型。
作為一階奧術師，奧秘啟蒙特性使他對法術的領悟遠超以往。
幾乎在讀完最後一個符文的瞬間。
麵板浮現了提示。
【檢定：你研讀了一環法術書《雲霧術》】
【提示：當前學習進度5%】
凱恩凝視著視野中浮現的灰色技能圖示，心念微動。
【雲霧術】
【是否投入3點自由技能點，直接解鎖該法術？是/否】
【是】
隨著意念落下，那枚灰色圖示驟然亮起，化為白色。
與此同時。
關於雲霧術的奧術原理、符文排布與施法手勢，已如潮水般湧入他的腦海。
凱恩豁然明悟。
「等到離開後，我再去找個地方試試這個法術吧。」
就在這時，鐘聲敲響第十二下。
淩晨已至。
靜室門被輕輕推開，門外的少女走了進來。
她愣了愣，正好看見凱恩臉上浮現的微笑。
在把法術書交換給少女時候。
凱恩提出了一個問題。
「請問，參閱這份一環法術，需要多少功勳。」
在聽到少女的解釋後，凱恩的心裡的想法獲得瞭解釋。
這次他能提前獲取法術書，來自於裡德的私人饋贈。
『這個人情，多少還是欠下了。』
『得找個機會還了。』
……
另一邊，裡德悄然離開了這裡。
他走到了另一間藏書室。
這裡同樣立著密密麻麻的書架。
但架上擺放的卻不是法術典籍，而是守夜人的機密檔案。
在向值守的書記員提交了憑證後。
裡德沉聲提出了請求：
「請求調取一階死靈法師弗林的相關檔案。」
申請很快獲準。
厚厚的一摞書冊被整理出來，遞到了他的手中。
裡德找了張椅子坐下，徑直翻看起來。
可看著看著，他的神色漸漸凝重，
檔案的最後一頁。
清晰地記載著死靈學派法師塔導師對弗林的最終評價：
「一個終身不可能晉級一階的法師學徒。」
「這不可能。」
裡德的瞳孔驟然收縮。