凱恩壓下心中雜念，目光掃過地上橫七豎八的屍體。
稍作沉吟，便開始俯身蒐集物資。
鏽刃之手主營灰色生意，豢養了一批打手。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
理論上家底應該頗為豐厚。
但凱恩在布倫達等人的屍體上仔細摸索，最終找出了兩百多枚金幣。
「比預想中少太多了，他們可能把錢存在其他地方了。」
他低聲自語。
思索片刻後，轉身走向已成廢墟的倉庫深處。
在倉庫最內側的一間地窖裡，他發現了一扇上鎖的鐵門。
沒有鑰匙，凱恩直接揮起彎刀。
「哢嚓」一聲，鎖鏈應聲斷裂。
鐵門被推開的瞬間，一股濃烈的惡臭味撲麵而來。
凱恩皺緊眉頭，強忍著惡臭走了進去。
眼前的景象讓他瞳孔微縮。
地窖裡擺放著一個個陶罐，浸泡著各式各樣的人體殘肢。
手臂、腳掌、眼球，還有血淋淋的內臟。
最裡側的木床上，插著一把精緻的手術刀。
下麵還躺著一具尚未切割的屍體。
床邊桌上，放著一卷橫紋紙，紙上記錄著密密麻麻的內容。
凱恩走近檢視，發現每頁紙上都標註著數字和特殊符號。
顯然是經過加密的內容。
「這是人體交易？」
無數疑問在他心中翻騰。
聯想到貧民窟頻發的人口失蹤傳聞，他瞬間豁然開朗。
「看來他們表麵經營灰色生意，實則在做器官販賣的勾當。」
人體器官的需求向來旺盛。
惡魔教派的「滋補藥劑」，就可以用人體器官來調製。
此外，不少法師塔裡那些研究人體奧秘的法師，也是潛在的買家，比如死靈學派。
然而諾德王國法律明令禁止此類行徑。
許多施法者隻能暗中委託他人獲取「材料」。
「這對我來說，有點麻煩……」
「破壞了這些生意，其他地下勢力不會善罷甘休的。」
凱恩收起橫紋紙，琢磨起來。
「但換過來，隻要把這事曝光。」
「我剿滅鏽刃之手的行為，就會從私人仇殺變成伸張正義。」
「可怎麼讓訊息傳出去，又不被那些勢力掩蓋呢？」
他想起倉庫裡堆放的一袋袋糧食，又想起貧民窟裡那些骨瘦如柴的貧民。
心中頓時有了計較。
「或許，該這麼做……」
「接下來，是該以此為契機加入那個勢力了。」
……
與此同時，第五城區，凱恩之前租住的小屋。
一隊身著輕甲的士兵破門而入。
緊隨其後的，是一名佩戴黑色眼睛標誌的冷峻男子。
正是此前發現鬣狗屍體的守夜人裡德。
兩名神色忐忑的平民男女被帶到他麵前。
男人小心翼翼地觀察著裡德的神色，開口說道：
「大人，我和這位鄰居不太熟，隻在他剛搬來那天收過他送的一點薄禮。」
他頓了頓，猶豫著問道：
「難道……他犯了什麼罪？」
思索片刻，他又補充道：
「我覺得他應該不是壞人，雖然……我已經有段時間沒見過他了。」
話音未落，身旁的女人輕輕拉了拉他的衣袖，男人立刻閉上了嘴。
「把你們知道的都寫下來，交給我。」
裡德冷冷吩咐。
男女二人如蒙大赦，連忙點頭，被一名士兵帶去做筆錄。
裡德則邁步走進這棟狹窄的二層小樓。
他目光掃過地上破碎的床鋪和淩亂的傢俱，眉頭緊鎖。
「發生了什麼？」
他原本打算找到凱恩，弄清惡魔化屍體的真相。
可等他準備行動時，卻發現凱恩早已不知所蹤多日。
「大人，我們發現了這個。」
一名士兵遞來一把匕首。
裡德接過來一看，刀柄上刻著一個紅銅色的、略顯鏽蝕的標記。
「鏽刃之手的復仇標記。」
在諾德王國，留下勢力標記往往意味著宣戰與復仇。。
裡德腦海中瞬間串聯起之前的記憶。
「殺了『鬣狗』的人，就是他。」
裡德瞬間反應過來，鏽刃之手向來睚眥必報，凱恩此刻恐怕凶多吉少。
他心中頓時升起緊迫感：
「不好，必須在他被鏽刃之手摺磨死之前找到他！」
對他而言，凱恩與鏽刃之手的恩怨無關緊要。
但一個普通人類為何能惡魔化，纔是他最需要查清的秘密。
裡德皺眉，正要吩咐備車直奔第七城區。
一隻信鴿撲棱著翅膀落下。
士兵取下綁在鴿腿上的紙條遞給他。
裡德展開一看，愣住了。
「鏽刃之手剩餘三名一階職業者全部被殺，其餘打手多數死亡，僅一人倖存……」
兇手疑似僅有一人。
「一個二階？」
裡德皺緊眉頭，立刻想到了這種最大的可能。
他心中瞬間警惕起來。
二階職業者在守夜人中已是隊長級的精英。
而遊離在外的二階冒險者，更是極具威脅的安全隱患。
沒時間再多猜測，裡德匆匆登上馬車，火速趕往第七城區。
……
抵達目的地後。
裡德一眼就看到了自己的同伴——留著八字鬍的漢斯。
此刻的漢斯神色凝重，全然沒了往日的輕佻模樣。
倉庫外圍滿了全副武裝的士兵，但更多的是聚攏過來的貧民。
他們望向倉庫內部的眼中，不再是慣常的麻木或對職業者的恐懼。
而是燃燒著無聲的憤怒。
裡德順著貧民們的目光看去，隻見倉庫外的木架上懸掛著一具具屍體。
從屍體的僵硬程度判斷，死者剛剛死去一天左右。
不少屍體上布滿砸痕、淤青和汙血。
最顯眼的是中央的三具屍體，裡德倒吸一口涼氣
那是鏽刃之手的前三席核心成員。
其中最中間的刺青女人，正是布倫達。
傳聞她曾接受過武僧訓練，殺死過多名職業者。
可此刻的她渾身布滿傷口，血液早已凝固發黑。
「是兇手把他們吊起來的？」
裡德麵色凝重地說道：
「這是對守夜人秩序的公然挑釁。」
守夜人雖不禁止地下勢力之間的廝殺，但預設規則是「清理乾淨後患」。
如此大張旗鼓地鬧出來，顯然觸碰了底線。
漢斯卻搖了搖頭：
「不是他，我們的人趕到時，看到這些貧民把屍體吊起來的。」
「上麵的傷，也是他們砸的。」
裡德心頭一震，下意識想起一句諺語：
當凡世的怒火如潮汐奔湧時，便是諸神也會戰慄。
但他很快甩開這念頭。
在這個個人偉力至上的世界，民眾終究隻是無力的羔羊。
「為什麼會這樣？」
裡德疑惑地問道。
漢斯嘆了口氣解釋道：
「鏽刃之手明麵上的生意是負責第七城區的糧食轉運。」
「昨天廝殺結束後，一名持彎刀的男子從倉庫裡出來。」
「他告訴外麵的居民可以隨便拿裡麵的糧食，然後就走了。」
「起初沒人敢動，但總有膽大的，後來越來越多的人加入，幾乎搬空了倉庫……」
「最後，有人發現了一個地下室。」
他頓了頓，語氣沉重：
「地下室裡全是人體殘肢，不少人立刻想到了自己失蹤的親友，檢視起來。
「有位父親，甚至在裡麵找到了自己女兒的手臂，因為手臂上有顆獨一無二的痣。」
裡德順著漢斯指的方向看去。
果然看到人群中有個男人正蹲在地上痛哭。
周圍的貧民默默圍著他。
投向士兵們的眼神充滿了壓抑的憤恨。
漢斯攤了攤手：
「人體交易向來是暗地裡進行的，以前頂多是收些病死、老死的屍體。」
「沒想到鏽刃之手居然這麼喪心病狂，直接擄掠活人取樣。」
「現在，那個殺了鏽刃之手的彎刀男人，已經被不少貧民窟居民稱作『復仇之刃』，說他是為他們復仇的英雄。」
「這下，事情有點麻煩了。」
漢斯頭疼地揉頭，裡德立刻明白了局勢的棘手。
殺了鏽刃之手的人，固然是對秩序的一種挑戰。
但若現在抓捕他，勢必激起巨大的民憤。
沒人希望自己某天失蹤，最終變成待售的屍體殘肢。
裡德不禁低語：
「沒想到……這個凱恩，竟能搞出這麼大動靜……」
「凱恩？是那個我們要找的凱恩？」
漢斯立刻反應過來。
裡德點了點頭，將前因後果簡要說明。
漢斯聽完後，也頭疼地揉了揉太陽穴，無奈道：
「算了，現在比我們更想殺他的，是其他那些瘋狂的地下勢力了吧。」
「希望這位『正義的復仇之刃』，能多活一陣子吧。」
就在這時，又一隻信鴿撲棱著翅膀落了下來。
裡德快步走上前，取下信鴿腳上的紙條展開一看，愣住了。
漢斯見他神色不對，連忙問道：
「怎麼了？」
裡德將紙條攥在手裡，麵色凝重地開口：
「那位『復仇之刃』，主動去守夜人總部自首了，還帶了證物。」
聽到這話，漢斯先是一愣，隨即眉頭緊鎖。
他麵色凝重地說道：
「這下，變成我們的麻煩了。」