幽暗森林，回程的道路。
因傷受優待的凱恩與導師一同坐在巨蛛背上，安潔和默殺者則徒步行走。
隊伍行進一段路後，惡魔教派的人便與卓爾後裔們分道揚鑣。 解書荒，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
卓爾們離去時，臉上仍帶著未消的憤懣。
但導師似乎低聲對他們說了些什麼，讓為首者的臉色緩和不少。
隻是那卓爾首領在轉身離去前，深深看了凱恩一眼。
凱恩隻是回報以微笑，渾不在意。
夜幕徹底降臨時，隊伍在一片林間空地紮營。
篝火再次燃起，眾人圍坐休息。
導師與默殺者低語幾句後，默殺者那冰冷的目光便更多地落在了凱恩身上。
凱恩一邊吃著東西，一邊看向不遠處的安潔，心中思忖：
必須找個機會接近她。
深夜，萬籟俱寂。
凱恩從帳篷中悄然起身。
幾乎是同一瞬間，默殺者也如幽靈般站起，無聲地凝視著他。
「怎麼了？」
默殺者的聲音沒有一絲波瀾。
凱恩露出一個無奈的笑容，抬了抬被縛的雙手：
「方便一下，我連雙手都被綁著，還能做什麼？」
默殺者一言不發，隻是默默跟在他身後，保持著不遠不近的距離。
凱恩也極其「自然」地在營地邊緣解決了內急。
他目光掃過營地，安潔和導師各自擁有單獨的帳篷，相距頗遠。
看來今晚不是接近安潔的好時機，明天再找機會吧。
他正想著，眼角的餘光卻瞥見林地邊緣，一道身影正靜靜佇立，仰望著夜空。
正是安潔。
她一動不動，仰望著今夜的圓月，不知道在想什麼。
凱恩心中一動，臉上浮現出微笑，徑直向她走去。
突然，默殺者身形一晃，擋在了他的麵前，冷冷地直視著他。
凱恩攤了攤被綁住的雙手，語氣輕鬆：
「難道我現在連和人說句話的自由都沒有了？」
他頓了頓，壓低聲音，帶著一絲挑釁：
「還是說，你擔心安潔也是叛徒？」
默殺者目光銳利地盯著他。
片刻後，他讓開了道路，卻依舊保持著距離緊隨其後。
凱恩暗自鬆了口氣，總算得以接近安潔。
安潔沒有回頭，依舊望著月亮，冷冷地道：
「你來做什麼？」
「來和你說兩句話。」
凱恩低聲道：
「我的承諾依然有效，隻要你幫我一個忙。
在深淵，我必會幫助你和你的孩子。」
安潔像看傻子一樣瞥了他一眼：
「你以為你現在這樣，還逃得掉？」
「我不是要你助我逃走，」凱恩微笑。
「我隻需你在合適的時機，對我說一句話。」
「我為何還要幫你？」
安潔皺眉，豎瞳中閃過一絲得意。
「你已發下冥河誓言。」
「你回想一下，我誓言的前提是你放我們離開，」
凱恩提醒她：
「但你並未履行約定，所以，我的誓言理論上並未成立。」
聽完這話，安潔愣了愣。
惡魔豎瞳冷冷鎖定了凱恩，呼吸加重了一絲。
凱恩繼續微笑道：
「所以，你願意幫這個忙嗎？」
他攤了攤手：
「我現在可沒有使用交友術來蠱惑你的心智。」
安潔惡狠狠地瞪著他，閉上眼，良久後才睜開。
「……什麼話？」
她的語氣已經所鬆動。
成功了！
凱恩注視著她的麵龐，清晰地吐出四個字：
「向死而生。」
就在這時，察覺對話時間過長的默殺者上前，隔開了兩人。
凱恩順從地轉身離開，沒有再多說一句，顯得異常安靜。
隻有安潔，盯著他的背影，麵色凝重。
回到帳篷，凱恩躺下，大腦飛速運轉。
「向死而生」，是他佈下的一張底牌。
而安潔如果有異心，導師很快就能知道。
不過，他從不隻留一副底牌。
目光下移，他看向自己的大腿內側。
沉思片刻，用多日未修剪而變得尖利的指甲，劃開皮肉。
鮮血滲出，又迅速凝固。
很快，一行原來世界的漢字便刻好了。
「第二道底牌完成了，現在是第三道底牌了。」
他閉上眼，開始在腦中反覆自問自答：
「你是誰？」
「我是凱恩，弒親之人。」
……
他一遍又一遍地重複著可能會問的問題和答案，如同背誦教條。
這是為了應對可能遭遇的精神控製或記憶窺探。
如果對方通過法術扭曲他的認知，多半會通過問答來探查。
若他能將這些問題的答案，變成如同姓名般根深蒂固的「本能反應」，
就能進一步增加掩蓋住真正的秘密的可能。
一夜無眠。
凱恩就在這種反覆的自問自答中度過了整整一晚。
「凱恩，你沒有睡好？」
翌日回程路上，導師看著凱恩濃重的黑眼圈，溫和地問道。
「隻是想到即將覲見至高的牧首，我的內心激動難耐。」
凱恩再次扮出那份狂熱的姿態。
隻有隊伍後方撫摸著誇塞魔頭顱的安潔，意味深長地看了他一眼。
「你會如願的，」導師微笑。
凱恩謙卑地低下頭，假裝小憩，心中繼續默誦那些已滾瓜爛熟的答案。
回程路途，他已將所有可能的問答刻入骨髓。
時間流逝，隊伍終於返回據點所在的山腳。
在逼仄的山間隧道中穿梭過數個岔路後。
他們找到了一條隱蔽的通道，回到了那熟悉的地下據點。
走廊和大廳裡，多了不少黑袍教徒。
他們見到導師，紛紛恭敬行禮。
但目光掃到凱恩時，無不流露出恐懼，紛紛避讓，甚至有人踉蹌後退。
凱恩心知肚明，自己殺了那麼多名黑袍教徒，惡名早已傳開。
他毫不介意，反而咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：
「嘿，你們好啊！」
這聲問候讓氣氛更加緊張。
導師卻不以為意：
「走吧，牧首在大禮廳等你。」
「好。」
凱恩表麵平靜，內心開始翻湧。
最後的考驗，終於要來麼？
安潔和默殺者留在走廊，目送導師和凱恩走向深處。
……
大禮廳門前，導師停下腳步：
「凱恩，你自己進去吧。」
兩名教徒接著推開沉重的門扉。
凱恩深吸一口氣，鎮定自若地走入。
廳內一片漆黑，隻有幾支燭火搖曳，映照出高聳得隱沒在黑暗中的穹頂。
大廳盡頭，是一張巨大的石製座椅，上麵坐著一個人影。
他穿著與普通教徒無異的黑袍。
但整個房間的黑暗都彷彿以他為中心，被他吸納。
「走近點，凱恩。」
座椅上傳來沙啞而略顯耳熟的聲音。
凱恩依言上前，腳步聲在空曠的大廳迴蕩。
做好了應對各種情況的準備。
然而，當他走到近處，看清那位牧首的麵容時，卻不由得愣住了。
那張臉，竟與剛剛送他進門的導師一模一樣！
「歡迎回來，凱恩。」
牧首抬起頭，眼神深邃，彷彿蘊藏著無窮奧秘。
下一刻，凱恩腦中的係統瘋狂報警：
【提示：（？）邪術師斯塔德（lv？？）對你發動了篡改記憶】
五環法術？！
凱恩心中警鈴大作，眼中露出掙紮之色，甚至咬破舌尖，開始極力抗爭。
但他眼皮卻越來越沉重，嘴巴也不受控製地張開……
腦海中開始多出了一段不屬於他的記憶。
【檢定：抵抗……抵抗失敗！】
凱恩僵在原地，眼中的神采迅速消失，變得如同木偶般呆滯。
時間一分一秒過去。
砰！大門再次被推開。
一個人影走了進來，正是導師。
他看了一眼呆立不動的凱恩，又看向石座上的牧首，微微鞠躬，隨即直起身。
兩人相視一笑，並排站在一起，打量著失去意識的凱恩。
導師開口道：
「這次各個據點舉行的儀式中，他是最有價值的祭品。」
牧首點頭，抬手示意：
「我將默殺者的一部分記憶植入了他的腦海。」
「沒有強烈的精神刺激，這個法術不會被解開。」
「現在，他已是教派最忠誠的傀儡。」
導師微笑。
「那麼，讓我們問問他的秘密吧。」
他轉向凱恩。
「你是誰？」
凱恩目光空洞，機械地回答：
「我是凱恩，弒親之人。」
「你為何能在儀式中抵抗惡魔投影的侵蝕？」
凱恩咧嘴，露出一個僵硬而詭異的笑容：
「因為，我是深淵的寵兒，註定要超脫一切。」
導師微微一怔，這答案出乎他的意料。
「你為何要救莎爾，並逃離據點？」
「她能幫我擺脫惡魔教派的身份，而這能讓我獲得更強大的力量。」
「更強大的力量？」
「是深淵對我的許諾！」
導師皺起眉頭，凱恩的回答總是圍繞著深淵的恩寵和許諾，難以捉摸。
「夠了，剩下時間你自己慢慢盤問他吧。」
牧首用手指敲了敲石椅扶手。
「聖痕儀式是我們從外界獲得的少數重要傳承之一，蘊藏著太多秘密。」
「或許在靈魂之地，確實發生了我們未能洞察的變故。」
「繼續安排他進行聖痕儀式吧，我們需要更強大的力量。」
「是。」
兩人交談著，彷彿凱恩隻是一件物品，再沒多看他一眼。
更未曾想到要檢查他的身體。
他們自然無從察覺。
在凱恩大腿內側，那行血淋淋已經凝固起來的結痂文字。