「尊貴的純血卓爾，我並不介意你多餘的想法。
若你我誕下子嗣，樣貌偏向高等精靈，便留在雙生港；若是卓爾的血脈，且是女兒……你便帶回幽暗地域繼承家族——如何？」
凱恩眉頭緊鎖，一時無言。
繼承家族？他自己都無家無族，就算是蛛刃家族，也隻有阿加莎、莉迪亞兩三隻大小貓。
看來蘇薩斯精靈貴族在血脈與聯姻方麵，果真如傳聞般「開明」。
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看艾拉的神情，也不似作偽。
忽然，凱恩耳朵微動，抬眼看向她：
「可惜，如果隔壁冇有你的護衛，這話會更有誠意。」
黑暗兄弟會酒館的二樓平時常有喧鬨的傭兵出入，今夜卻異常安靜。
事出反常，必是艾拉夫人早已在周圍佈下了人手。
艾拉夫人輕笑後退，斜倚在床沿，身姿慵懶，肌膚在昏昧燭光中顯得白皙細膩。
她抬眼看向凱恩：
「那麼，尊敬的卓爾閣下，說說你的發現吧。」
凱恩移開視線，壓下雜念，沉吟道：
「關於此事，我的線人已查明如下。」
他將船上的經過完整敘述一遍，接著說：
「售賣迷幻之水的半精靈販子對幕後之人知之甚少，但我的線人通過特殊渠道查到，提供配方的人代號『美夢女士』，真身應當就是泰瑞莎——也就是夫人名下那位『已故』領民。」
「不過這個情報，你應該早就知道不少。不出意外，那名販子被抓後，已經報出了你的名字。」
艾拉夫人注視著凱恩，輕輕敲了敲床沿。
房門應聲打開，之前在船上與凱恩交過手的半精靈劍舞使，走了進來。
她彷彿冇看見凱恩，俯身到艾拉夫人耳邊低語幾句，隨即躬身退下。
艾拉夫人頷首，看向凱恩：
「你的情報與我們查到的吻合。但有一個問題：你如何確定這位『美夢女士』，就是水上墓園那位泰瑞莎女士？」
「我有自己的特殊情報來源。」凱恩答道。
艾拉目光銳利：
「抱歉，我需要你說明來源。
這一切太過巧合——你剛從幽暗森林來到雙生港，立刻與黑暗兄弟會合作，專程去祭拜泰瑞莎的水墓；
此時雙生港又爆發迷幻之水致死的案件，而現在你告訴我，你祭拜的人冇死，還可能是主使。」
她輕輕嘆息，語氣轉冷：
「難道你們卓爾打算打破與蘇薩斯精靈庭的默契，再次上演信奉羅絲的大規模獻祭，用詭計攪亂雙生港？」
話音雖輕，凱恩卻瞬間察覺到凜冽的殺氣。
就在艾拉開口的同時，一旁的劍舞使已按住細劍劍柄，門外也隱隱傳來氣息浮動——顯然埋伏了人手。
凱恩心中瞭然：自己這是被扣上了卓爾陰謀的黑鍋。
卓爾本就是羅絲的選民，素以反覆無常、擅使陰謀、背叛盟友聞名。
當初戰爭之城城衛軍進攻時，蛛刃家族幾乎未獲外援。
這些守序邪惡的存在還熱衷獻祭，那位三階祭司為獻祭羅絲不惜賠上性命。
因此，艾拉夫人對他心存猜疑，實屬正常。
凱恩思索片刻，平靜開口：
「你錯了。若我們卓爾真想對雙生港下手，無論為了利益還是為祭祀，都不會用這種方式。」
「雙生港的價值在於兩條內河，聯通諾德、蘇薩斯及諸國。一旦被卓爾攻陷，港口的商業價值將迅速崩塌。」
凱恩語氣平淡，看著艾拉逐漸變化的神色，繼續說道：
「若真要在此獻祭人口，更不會用迷幻之水打草驚蛇。正確的做法，是直接襲殺港口貴族議會，趁群龍無首清剿外圍商隊與船隻。以蘇薩斯精靈庭的反應速度，我們足以完成一場屠殺，再從容撤離。」
半精靈劍舞使想到那血流成河的場麵，心頭一寒，按劍的手猛然收緊，厲聲道：「你們敢！」
「佩裡，住手。」
艾拉夫人抬手製止，若有所思地看向凱恩：
「看來這次事件，並非卓爾所為。」
她頓了頓，「但為穩妥起見，閣下可否立下冥河誓言，以證清白？」
凱恩微笑：
「如果我拒絕呢？你們當然可以強求，但說實話——這個距離，一名劍舞使護不住你。就算加上門外護衛，結果也不會改變。」
佩裡怒目而視，卻也知凱恩所言不虛。
艾拉夫人沉默片刻，最終輕嘆：
「你說服我了。不過我仍想問：一位純血卓爾遠赴雙生港，究竟所為何事？別用送信這種藉口——你要送信的對象隻是普通蘇薩斯平民，我不相信她與卓爾有關。」
凱恩知道，今天不給個合理解釋，此事難以善了。
他凝視著緊盯自己的艾拉夫人與佩裡，緩緩開口，一字一頓：
「為了復仇。」
「之前諾德大軍掃蕩幽暗森林，我的家族損失慘重。
幕後線人傳來訊息，這一切的始作俑者，是諾德派往戰爭之城的王室代表——一名三階惡魔教派邪術師。
他暗中操縱戰爭之城執政議會，發兵攻打幽暗地域，俘虜大量卓爾族人，企圖以惡魔儀式將他們轉化為受諾德操控的惡魔。」
「所幸守夜人的動作，那名王室代表死於陰謀之前，這場計劃才告破產。
即便如此，蛛刃家族的據點早已淪為廢墟，我們家族死傷慘重。」
凱恩聲音平靜，卻透著一股冰冷的執念。
「殺死我族人的仇恨，我一定會報復的，無論凶手逃到了哪裡……而據我所瞭解，泰瑞沙這個事件的背後，很可能有惡魔教派的影子。」
他理直氣壯地撒謊，同時毫不猶豫地解下腰間彎刀，放在桌上。
刀柄上鐫刻著蛛刃家族的族徽——這既是身份證明，也代表他此刻並無敵意。
「復仇……」
佩裡看著凱恩的神情，恍然明白，按劍的手緩緩鬆開。
艾拉夫人凝視著那枚族徽，結合已有情報，心中諸多疑慮漸漸散去，臉上露出釋然的微笑。
凱恩看向她，語氣平靜：
「現在，我們可以好好談談泰瑞莎的事了嗎？」
「如果你能幫我們復仇，你將收穫我們蛛刃家族最真誠的友誼。」