薑池瑤沒說話，一劍刺出。
這一劍又快又刁鑽，劍尖帶著寒光，直奔拓跋烈咽喉。
出劍的瞬間，她腳下一蹬，整個人像一支離弦的箭，快得隻剩一道殘影。
這一劍比剛才那兩個年輕人強了不止一個檔次，劍勢淩厲，角度刁鑽，一出手就封住了拓跋烈左右閃避的空間。
拓跋烈臉上的笑容收了幾分，腳下連退兩步，靴底在青石闆上擦出“吱”的一聲，堪堪避開這一劍。
劍尖從他喉前三寸處劃過，帶起的勁風颳得他喉結微微發癢。
薑池瑤不給他喘息的機會，劍光如織，一劍快似一劍，織成一張網，朝拓跋烈罩去。
她的劍法淩厲刁鑽，每一劍都帶著風聲，劍劍不離拓跋烈要害。
時而刺咽喉，時而削手腕，時而斬膝蓋，招招狠辣，不留餘地。
拓跋烈這次沒有託大，拔出了彎刀。
彎刀出鞘，“嗆啷”一聲，刀身泛著幽冷的光，刀刃上隱約可見水波紋路。
刀劍相撞，“叮叮噹噹”響成一片，火星四濺，像節日的煙花，在陽光下格外刺眼。
兩人在院子中央打得難解難分，身影交錯，快得讓人眼花繚亂。
拓跋烈的刀法霸道淩厲，每一刀都帶著呼呼的風聲，像是要把空氣劈開。
薑池瑤的劍法靈巧刁鑽，專找拓跋烈的破綻，劍尖像毒蛇的信子，一次次探向他的要害。
十幾個回合後，拓跋烈一刀劈出，刀氣呼嘯而出，帶著尖銳的破空聲，像是要把天都劈開。
薑池瑤舉劍格擋，“當”的一聲巨響，震得人耳膜發麻。
長劍脫手飛出，在空中翻了幾圈，“奪”的一聲插在地上，劍身嗡嗡顫個不停。
她整個人踉蹌後退，靴子在青石闆上踩出一串淩亂的腳步聲，臉色一白，“哇”的一聲吐出一口鮮血，殷紅的血濺在淡紫色的衣襟上，觸目驚心。
她半跪在地上，捂著胸口，臉色煞白，嘴唇上沾著血，大口喘著氣。
胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著痛，眉頭擰成一團，卻咬著牙沒叫出聲。
拓跋烈收刀，嘴角掛著笑。
“姑娘好身手，但還差了點。”
他說這話的時候，語氣裡倒是少了幾分嘲弄，多了幾分真誠。
但那份居高臨下的姿態，依然沒變。
薑池瑤咬著唇，撐著地麵站起來。
她的手在抖，腿也在抖，卻硬撐著沒讓自己倒下。
她踉踉蹌蹌往回走，每一步都走得很慢，靴子蹭著地麵，發出“沙沙”的聲響。
簫藝從人群裡衝出來，伸手去扶她。
“瑤瑤，你沒事吧？”
他的聲音裡帶著焦急，手伸出去，想去扶她的手臂。
他的手剛碰到薑池瑤的手臂，薑池瑤一把甩開，看都沒看他一眼。
那一下甩得乾脆利落，像甩開一塊抹布，像甩開一隻蒼蠅，像是碰了什麼髒東西。
簫藝的手僵在半空，臉皮劇烈抽搐。
他整個人定在那裡，像被人點了穴，一動不動。
手指還保持著伸出去的姿勢，微微彎曲著，像是還想去抓什麼，卻什麼都抓不住。
他站在原地，看著薑池瑤踉踉蹌蹌走回人群，看著她扶著柱子站定，看著她擡起頭，目光穿過人群，落在院子中央的拓跋烈身上。
然後，她的目光轉過來，落在他臉上。
那眼神，他看懂了。
那眼神分明在說：你怎麼不上？你還算什麼男人？
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那眼神裡的失望，那眼神裡的不屑，那眼神裡的嘲諷，像一把把刀子，一刀一刀剜在他心上。
簫藝的臉從白變紅，從紅變青，從青變紫，最後變成鐵青。
他攥緊拳頭，指甲掐進肉裡，掌心傳來刺痛，血從指縫滲出來，一滴一滴落在地上。
他咬著牙，腮幫子的肉鼓得老高，太陽穴上的青筋突突直跳，站在原地，一動不動。
他不敢上。
七品對六品，差了一個大境界。
上去也是送死。
他想起剛才拓跋烈一拳轟飛那個八品年輕人的場麵，想起拓跋烈兩根手指夾住劍尖的畫麵，想起拓跋烈一刀震飛薑池瑤長劍的巨響。
他的腿在抖，手在抖，渾身都在抖。
他低著頭，退回人群後麵，縮著脖子，像一隻把頭埋進沙子裡的鴕鳥。
他不敢看薑池瑤，不敢看長公主。
他隻盯著自己的腳尖，盯著靴子上那塊不知道什麼時候蹭上去的泥巴，盯得眼睛發酸。
鳳陽公主坐在涼亭裡，看著拓跋烈那副囂張的樣子，氣得腮幫子鼓得老高。
她的手指絞著衣角，絞得指節泛白，嘴唇抿得緊緊的，眉頭擰成一團。
她轉頭看向簫行，眼睛亮晶晶的，帶著幾分期待，幾分央求，還有幾分賭氣。
“簫行，這蠻子太囂張了，本宮不喜歡。你能否打敗他？”
她的聲音不大，帶著點撒嬌的意味，跟剛才那副冷冰冰的公主架子判若兩人。
簫行站起身，朝鳳陽公主拱了拱手。
“殿下放心，卑職必定幫殿下出了這口惡氣。”
鳳陽公主眼睛一亮，嘴角忍不住往上翹，笑得眉眼彎彎。
她得意地看了長公主一眼，那眼神分明在說：看到了嗎？簫行是我的人，他聽我的。
那眼神裡的炫耀，那眼神裡的得意，藏都藏不住。
長公主端著茶杯，看著簫行走出來的背影，眼眸也是一亮。
她放下茶杯，身子微微前傾，手指搭在桌沿上，目光緊緊追著那個穿著皂青色公服的身影。
簫行走到了院子中央，站在拓跋烈麵前。
薑池瑤站在人群後麵，看著那個穿著皂青色公服的背影，嘴唇抿得發白。
她的手指攥著衣角，攥得指節泛白，胸口還在隱隱作痛，嘴角還殘留著血跡。
她看著那個背影，心裡像被人塞了一把刀子，攪得生疼。
簫藝站在人群裡，低著頭，不敢擡頭。
他不敢上，簫行卻上去了。
那個廢物，那個被他踩在腳下十幾年的窩囊廢，此刻站在他不敢站的地方。
他聽著簫行的靴子踩在青石闆上的聲音，“咚、咚、咚”，每一步都踩得穩穩噹噹，每一步都踩在他心口上。
薑池瑤剛才甩開他手時的眼神，又在腦子裡轉了一遍。
那眼神裡的失望，那眼神裡的不屑，像針一樣紮在他心上，紮得他喘不過氣來。
簫行站在拓跋烈麵前，兩人互相拱手見禮。
拓跋烈上下打量了他一眼，嘴角扯起一抹笑。
“哦？又是你？方纔文試你贏了，但武試，你不行。刀劍無眼，待會傷了你這張小白臉，可別怪小王沒提醒你。”
他說著，伸手拍了拍腰間的彎刀刀柄，那動作帶著幾分威脅，幾分挑釁。
他身後的幾個蠻族侍衛也跟著笑起來，笑聲粗獷，在院子裡回蕩。
“哼，三王子，逞口舌之利有什麼用，我們還是手底下見真章吧！”
簫行譏笑一聲，一臉的不屑，手按在刀柄上。
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