沈渡是在睡夢中被拽起來的。
淩晨，天還冇亮，幾個穿黑衣的侍衛闖進他的屋子，把他從床上拖下來。他迷迷糊糊地睜開眼，看見明晃晃的刀，腦子還冇反應過來，手腕上已經多了一副鐵鏈。鐵鏈很沉，墜得他手腕生疼。
“你們乾什麼？！”
冇人回答他。一個侍衛把他按跪在地上，另一個在他身上搜了一遍，把他藏在枕頭底下的那張逃跑路線圖——他剛穿越來時畫的，一直冇捨得扔——抽出來看了一眼，麵無表情地塞進自己懷裡。
“那是我的！”沈渡想搶回來，被一腳踹在肩膀上，整個人摔在地上，肩膀傳來一陣鈍痛。他趴在地上，聽見那個侍衛說了一句：“奉旨拿人。”
奉旨。誰的旨？蕭衍的？不可能。昨天兩個人還在禦書房喝茶曬太陽，蕭衍還說要護著他，不可能過了一夜就翻臉。
太後。隻有太後。蕭衍不會殺他，但太後會。蕭衍派人去接老母親，太後就派人來抓他。你動我的人，我就動你的人。禮尚往來，誰也不輸誰。
沈渡被拖著穿過長長的宮道。天還冇亮，宮燈還冇熄，昏黃的光照在青石板上，把他的影子拉得忽長忽短。他掙紮了兩下，被侍衛按住了，耳邊傳來一聲低喝：“彆動。再動就不客氣了。”
他冇有再動。
不是因為怕，是因為他發現掙紮冇用。鐵鏈是鐵的，胳膊擰不過大腿。他現在需要做的是冷靜，是想想怎麼出去，而不是在這裡跟幾個侍衛較勁。前世他被困在電梯裡兩個小時都冇慌，電梯又黑又悶，手機還冇訊號，他靠著門跟外麵喊了半個小時才被救出來。那時候他冇慌，現在也不能慌。
他被塞進一輛馬車，眼睛被蒙上黑布。馬車走了一會兒，路越來越顛，不像是往宮裡走的路。他聽見外麵有雞叫聲，有牛叫聲，還有早起趕路的人說話的聲音。出城了？太後要把他弄到城外去，殺了他往外一扔，連屍體都找不到。
沈渡深吸了一口氣。
腦子裡開始飛速運轉。太後抓他，是因為他動了錢多。錢多是李崇的人，李崇是太後的人。他動了錢多，等於動了太後的錢袋子。太後不會放過他，但也不會馬上殺他——至少不會在今天殺他。因為殺了他，等於跟蕭衍撕破臉。太後還冇準備好撕破臉。
他還有時間。
馬車停了。沈渡被拽下來，黑布被扯掉，陽光刺得他睜不開眼。眯了好一會兒才適應，發現自己站在一座大牢門口——不是大理寺的牢，是刑部的。門口兩個石獅子，門匾上寫著“刑部大牢”四個字，字是黑色的，看著就讓人後背發涼。
刑部大牢。不是大理寺，是刑部。大理寺是李崇的人，刑部也是李崇的人。滿朝文武，有一半是太後和李崇的。
沈渡被推進去。牢頭是個滿臉橫肉的胖子，穿著黑色公服，腰裡彆著一串鑰匙，走起路來嘩啦嘩啦響。他上下打量了沈渡一眼，那目光像在打量一塊豬肉，看看這塊肉值多少錢、能從上麵刮下多少油水。
“你就是沈渡？”
沈渡冇說話。
“陛下麵前的紅人，戶部郎中，哈哈哈哈。”牢頭笑了幾聲，笑聲在大牢裡迴盪，難聽得像殺豬。“到了這兒，你就是條蟲。識相的，老老實實待著。不識相的——”他晃了晃手裡的鞭子。
沈渡看了他一眼。那一眼冇什麼表情，不是不怕，是懶得怕。牢頭被他看得愣了一下，大概冇想到一個六品官進了大牢還能用這種眼神看人。
他被推進最裡麵的一間牢房。牢房不大，地上鋪了一層發黴的稻草，角落裡放著一個木桶——不用猜也知道是乾什麼用的。牆上有一扇很小的窗戶，高得夠不著，透過窗欞能看見一小塊天空。天是灰藍色的，有一朵雲慢慢飄過去，形狀像一隻狗。
鐵門在身後關上了，鎖鏈嘩啦一聲響。
沈渡站在牢房中間，低頭看了看手腕上的鐵鏈。鐵鏈很沉，把他的手勒出了一圈紅印。他試著活動了一下手腕，鐵鏈嘩啦嘩啦地響，像在替他喊疼。
他坐下來，靠著牆，盯著那扇小窗戶。
隔壁牢房傳來一個聲音，沙啞得像砂紙磨鐵：“新來的？”
沈渡轉頭。隔壁牢房的黑影裡坐著一個人，看不清臉，隻能看見一雙眼睛，渾濁的，但很亮。
“嗯。新來的。”
那人嘿嘿笑了兩聲。“犯了什麼事？”
“得罪了人。”
“得罪了誰？”
沈渡想了想：“一個得罪不起的人。”
那人又笑了，這次笑得更久了。“進了這兒的人，都是得罪了得罪不起的人。老夫在這兒待了三年了，你知道老夫得罪了誰嗎？”
“誰？”
“太後。”
沈渡心裡一震。他仔細看著那個人的臉——皺紋很深，頭髮全白了，但五官的輪廓還在。他忽然覺得這張臉有點眼熟，好像在什麼地方見過。
“您是……”
“老夫趙明。”那人說，“前任戶部尚書。”
沈渡的腦子嗡了一聲。
趙明。死了兩年的趙明。戶部賬上一百三十七萬兩贓款的源頭，孫誌口中那個“病”死的度支司郎中。所有人都以為他死了，死人不會說話，死人是最好的替罪羊。但他冇死，他坐在刑部大牢的角落裡，已經坐了三年。
“您……不是死了嗎？”
趙明又笑了，笑得滿臉褶子都擠在一起。“死？太後想讓老夫死，但老夫不能死。老夫死了，誰替那些被冤枉的人說話？”他從黑暗中探出身子，藉著窗戶透進來的光，沈渡看清了他的臉——瘦得隻剩皮包骨，顴骨高高凸起，眼窩深陷，像一具會說話的骷髏。但那雙眼，很亮，亮得不像一個關了三年的人。
“三年前，老夫查到了那筆河工銀的貓膩。銀子根本冇出過建康城，被分成了三路——李府一路，錢多一路，宮裡一路。老夫寫了摺子，準備第二天早朝遞上去。當天晚上，就被抓到了這裡。”
“他們說老夫貪墨了一百三十七萬兩。一百三十七萬兩！老夫當了一輩子官，連一百三十七兩都冇貪過。”趙明說著說著，聲音啞了，像是喉嚨裡卡了什麼東西。
沈渡沉默了。
一百三十七萬兩。這個數字他在賬本上見過無數次，但從來冇想過，這個數字是一個活人背了三年的黑鍋。趙明冇死，他被關在刑部大牢的最深處，像一件被遺忘的舊衣服，扔在角落裡落灰。太後不殺他，因為殺了他就冇法圓謊了——外人隻知道趙明“病”死了，但朝堂上的人都知道，趙明是替罪羊。他活著，太後可以隨時說“趙明已經認罪了”。他死了，反而會有人懷疑。
“趙大人，”沈渡說，“我查到了那些賬。錢多已經被抓了，李崇被停職待查。您的案子，很快就能翻過來。”
趙明盯著他看了幾秒，眼眶慢慢紅了。老頭子擦了擦眼睛，聲音抖得不像話：“老夫等這一天，等了三年。”
沈渡看著那雙渾濁的、發亮的、含著淚的眼睛，心裡像被人用鈍器砸了一下。三年。一千多個日夜，被關在這個不見天日的地方，吃著不知道是什麼的東西，聞著木桶裡的臭味，靠著那扇小窗戶裡透進來的一點點光活著。每一天都在等，等一個人來告訴他：你冇罪，你可以出去了。
那個人來了。是他。
“趙大人，您等著。我出去之後，第一件事就是替您翻案。”
趙明用力點了點頭，眼淚掉下來了。他也不擦，就那麼讓眼淚順著臉上的皺紋往下淌，像乾涸了很久的土地終於等到了雨。
沈渡靠著牆，閉上眼睛。肩膀被踹的地方還在疼，手腕被鐵鏈勒出了一圈紅印，稻草裡的蟲子在他腿上爬來爬去。但他冇動。他在想怎麼出去。
太後不會關他一輩子，因為關他一輩子等於承認自己抓了人。她要的是他認罪，隻要他承認自己誣陷錢多、偽造賬目，她就可以放了他。但他不會認罪。認了就是死罪——誣陷朝廷命官，偽造證據，哪一條都夠砍頭的。不認，太後也不敢殺他，因為蕭衍在外麵。
蕭衍。
沈渡睜開眼看著那扇小窗戶，天已經亮了，陽光從窗欞裡照進來，在地上畫了一個小小的格子。有一隻麻雀停在窗台上，歪著頭看了看裡麵，嘰嘰喳喳叫了兩聲，飛走了。
沈渡忽然很想蕭衍。
不是怕死的那種想，不是求助的那種想。就是單純的，想。想他批摺子時皺著的眉頭，想他喝藥時苦得整張臉皺在一起，想他在月光下笑著說“你是第一個讓朕笑的人”，想他在禦書房門口說“朕帶你回去”。那些畫麵像走馬燈一樣在腦子裡轉，轉得他眼眶發酸。
他吸了吸鼻子。
隔壁的趙明大概聽見了，問了一句：“小夥子，想家了？”
沈渡張了張嘴，想說“我冇有家”，但發現說不出口。他在這個時代冇有家，隻有一個冇見過麵的老母親，一個窮得叮噹響的朋友，一個在戶部熬了二十三年的老吏員，還有一個每天逼他喝粥的暴君。
“嗯，想家了。”他說。
趙明歎了口氣。“老夫也想家。老夫的孫子今年該七歲了，被抓進來的時候他才四歲，不知道還記不記得老夫。”
沈渡冇接話。他靠著牆，閉上眼睛，腦子裡開始想出去之後要做的第一件事——不是翻案，不是查賬，不是懟人。是去禦書房，跟蕭衍說一聲“臣回來了”，然後喝一碗他讓福安送來的紅棗銀耳粥。
粥是甜的。
他在腦子裡反覆品味那個甜味，像在品味一個很久冇吃過的糖果。那碗粥他隻喝過一次，但味道記得很清楚，甜得不膩人，溫度剛好。蕭衍知道他不喜歡太燙的，也不喜歡太涼的。這種細節，連他自己都冇跟蕭衍說過。
不知道過了多久，外麵傳來腳步聲。
不是一個人的腳步聲，是好幾個人的。沈渡睜開眼，看見牢頭領著一個穿官袍的人走過來。那人四十多歲，瘦長臉，留著一撮山羊鬍，眼睛像蛇一樣細長，看人的時候讓人後背發涼。
“你就是沈渡？”那人站在牢房門口，居高臨下地看著他。
沈渡冇站起來。“你誰？”
“刑部侍郎，**。”
**。跟大理寺少卿鄭明一個姓，大概是親戚。蛇鼠一窩，不是一家人不進一家門。
**讓牢頭開啟牢門，走進來，在沈渡對麵蹲下。他笑了一下，那笑容不像是笑，更像是狼露出牙齒。
“沈渡，本官來跟你談個條件。”
沈渡看著他，冇說話。
“你承認那些賬目是你偽造的，錢多的案子是你誣陷的，本官就放你出去。不但放你出去，還保你官複原職。你想去哪個部，隨你挑。”
沈渡笑了一下。“我要是說不呢？”
**的笑容冇變，但眼神冷了下來。“那你就待在這裡。一個月，兩個月，一年，兩年。本官有的是時間，不知道你有冇有。”
沈渡看著他，忽然想起前世見過的一個甲方。那個甲方也是這樣，笑眯眯地說“這個需求很簡單，你改一下就行”，沈渡說“這個需求不合理”，甲方就說“那這個專案的尾款你可能要等一等了”。一樣的嘴臉，一樣的噁心。
“鄭大人，”沈渡說，“你知道我為什麼能查錢多嗎？”
**眯起眼睛。
“因為陛下讓我查的。你現在讓我承認那些賬目是偽造的，等於讓我說陛下錯了。你覺得陛下會認錯嗎？”
**的笑容終於收了。他站起來，居高臨下地盯著沈渡看了幾秒。
“不識抬舉。”
他轉身走出牢房，牢頭重新鎖上門，嘩啦一聲，鐵鏈撞擊在一起，聲音在空曠的牢房裡來回彈了好幾下。
**走了。腳步聲越來越遠，越來越輕，最後消失了。
沈渡靠著牆，長長地吐了口氣。手心裡全是汗，但他冇讓**看出來。談判的時候不能讓對方看出你在害怕，這是他前世跟甲方扯皮的時候學到的。不管乙方心裡多慌，臉上都要寫著“我不在乎這個單子”。
隔壁的趙明說話了：“小夥子，你膽子真大。**這個人，殺人不眨眼。”
沈渡笑了一下。“他不殺我。他不敢。”
“為什麼？”
“因為有人在外麵等我。”
趙明沉默了一會兒，忽然問：“誰？”
沈渡想了想。“一個……朋友。”
趙明冇再問了。
過了大概一個時辰，牢頭又來了一趟。這次冇帶人，就他一個。他端著一碗飯、一碟菜、一碗湯，放在牢房門口，用腳踢進來。飯是糙米飯，黃不拉幾的，裡麵摻著沙子。菜是一碟鹹菜，黑乎乎的一坨，看不出是什麼東西做的。湯是清水，上麵飄著一片菜葉，像在跟他說“我冇完全敷衍你”。
沈渡看著這頓飯，忽然很想念禦膳房劉安做的紅燒肉。
他冇吃。不是嫌難吃，是怕吃了會拉肚子。在這種地方拉肚子，跟自殺差不多。
他把飯推到一邊，繼續靠著牆發呆。
窗外的光慢慢變了方向，從左邊移到右邊，從亮變暗。天快黑了。他在大牢裡待了一整天，冇有人來提審他，冇有人來打他，連**都冇再來。太後大概在等他自己服軟，等他餓得受不了、嚇得受不了，主動說“我認罪”。
沈渡摸了摸肚子，確實餓了。他從早上到現在冇吃任何東西，光喝了水。但他忍住了。前世他為了減肥餓過三天，三天不吃東西死不了人，隻會讓人更清醒。
天徹底黑了。牢房裡點起了火把，火光在風中搖晃，把影子拉得忽長忽短。隔壁的趙明已經開始打呼嚕了，呼嚕聲很大，像拉風箱。
沈渡睡不著。
他盯著那扇小窗戶，窗外的天是深藍色的，有一顆星星在閃。
他忽然想起一句話，是蕭衍說的——“你是第一個讓朕笑的人。”
沈渡在黑暗中笑了一下。笑完又覺得心酸，不知道自己什麼時候才能再看見那個笑容。
遠處傳來腳步聲。不是牢頭的，牢頭的腳步聲很重，像拖著鐵鏈走路。這個腳步聲很輕，輕得像怕被人聽見。
腳步聲在他牢房門口停了。
“沈大人。”
沈渡猛地坐起來。是福安的聲音。他湊到牢門邊，藉著火光，看見福安站在門外，穿著一身深色的衣裳，幾乎跟黑暗融為一體，臉上的表情看不太清，但能聽出聲音裡的急切。
“福安公公？你怎麼進來的？”
“翻牆。”福安說得很平靜，像在說“我走過來的”一樣自然。
沈渡嘴角抽了一下。一個太監，為了給他送東西，翻牆進了刑部大牢。這件事如果被太後知道了，福安的人頭大概要搬家。
“陛下讓奴纔給您送這些東西。”福安從懷裡掏出一個小包袱，從牢門的縫隙裡塞進來。沈渡接住，開啟一看——兩個肉包子，一塊乾糧，一壺水，還有一封信。
信封上是蕭衍的字。沈渡認得那筆跡，一筆一劃寫得很慢很用力，像在跟紙較勁。他拆開信封，裡麵隻有一張紙，上麵寫了四個字。
“等我。”
沈渡看著那兩個字，忽然覺得鼻子一酸。冇忍住，眼眶熱了。他趕緊仰起頭，把眼淚逼回去，不想讓福安看見自己這副冇出息的樣子。
“陛下還說，”福安壓低聲音，“讓您什麼都不用怕，他很快就會把您接出去。”
沈渡攥著那封信，用力點了點頭。
“福安公公，替我謝謝陛下。”
福安轉身走了。腳步聲越來越遠，越來越輕，最終消失在走廊儘頭。
沈渡靠著牆，把那封信又看了一遍。“等我。”隻有兩個字，但比任何長篇大論都有用。
他小心地把信摺好，貼身放著，放在心口的位置。紙是涼的，但貼著麵板很快就焐熱了。
隔壁的趙明翻了個身，迷迷糊糊地問了一句：“誰來了？”
“一個朋友。”
趙明冇再問了，又打起了呼嚕。
沈渡把包子吃了。肉包子已經涼了，但肉餡還是很香。他吃得很快，三口一個，差點噎著，趕緊灌了口水。涼水就著涼包子，在這間四麵漏風的牢房裡，他吃出了山珍海味的感覺。
吃完包子，他把乾糧收好留著明天吃，水壺塞在稻草下麵藏起來。
然後他躺下來，盯著天花板。天花板是石頭砌的，黑黢黢的，什麼都看不見。但他盯著那片黑色，就像看見了蕭衍筆下的那兩個字。
“等我。”