永安宮是離養心殿最近的宮殿，謝凝風平日裡探望謝青鳶隻需花費一炷香的功夫。
謝青鳶少有地踏上這條路。
已是黃昏，餘暉落在硃紅的城牆上，謝青鳶無暇顧及這些，滿腦子都是那滴滾燙的淚。
楚玄舒的淚不為楚懷瑾，而是自己。
“殿下，到了。
”
十二出聲，謝青鳶回過神來。
她抬起頭，無措地望向眼前宮殿，一抹無法言語的抗拒令她生出了逃避的心思。
她恐懼真相，如同恐懼死亡。
“殿下，您來了，陛下等候您多時了。
”
懷桑向著謝青鳶走來，臉上掛著和藹的笑意。
謝青鳶垂眸，幾番掙紮，還是走上了長階。
那一世，母皇欲開疆拓土，兵部的摺子在楚懷瑾那裡卡了小半月。
不久後，楚懷瑾通敵賣國的證據被搜刮出，一切都似水到渠成般發生，楚懷瑾被扣上了謀逆罪。
母皇仁慈，除主謀，餘下的楚氏族人皆免去了死刑。
戰事不了了之，澤安百姓皆稱讚母皇的盛舉。
一場紛飛的大雪抹去了楚懷瑾生前的政績，楚懷瑾的畢生所學也葬入火海。
京都權貴起初的惋惜漸漸成為嘲諷，楚懷瑾三字與鄙夷的情緒聯絡在一起。
最終，這三字被世人淡忘。
甚至，也消失在謝青鳶的記憶裡。
殿門洞開，燭火搖曳，龍涎香緩慢襲來。
抬眸，謝凝風位於龍椅之上，眉宇間鬱著幾分疲倦，卻在看見自己的那刻放下手中奏摺。
“鳶兒，你來了。
”
懷桑退下，帶上了門，養心殿內頓時隻剩她二人。
靜，靜得能聽到燭火竄動的聲音。
謝青鳶想起她們第一次談論楚玄舒之夜，母皇陷入沉默，最終又默許了自己的意圖。
她向前走去，膝還未彎，謝凝風看穿了她的舉動，無奈出聲。
“鳶兒，彆做讓母皇傷心之事。
”
謝青鳶動作一頓，還是端端跪在了謝凝風身前。
“女兒特來向母皇請罪。
”
“地上涼，鳶兒，起來說話。
”
絲毫不見怪罪之意，謝凝風捏了捏眉心，“又要讓母皇擔憂嗎？”
聞聲，謝青鳶心頭一緊，默默起身。
仰望著龍椅上的女人，燭火的光澤在謝凝風眼底閃爍，謝青鳶看不出她的真實情緒。
對與錯的界限為何？謝青鳶不知。
她隻知道楚懷瑾不該死，母皇的決策，似乎也無錯。
“你去過楚府，見過楚懷瑾了。
”
謝凝風語氣平和，坦然稱述著事實。
謝青鳶冇有反駁，她的無聲化作另類的預設。
“何時結識了她？梅園詩會？靜閣求學？還是…”
“女兒拜讀過楚侍中的著作，仰慕其風骨，敬其為人。
母皇...”
說到最後，聲音放軟，像一個還冇長大的孩子，“女兒聽聞楚侍中在朝堂之上與母皇起了爭執，可...母皇，女兒拜了楚侍中為師，求母皇開恩，原諒她這一回吧。
”
謝凝風淡淡望著她，謝青鳶卻幾近承受不住這樣的審視。
縱使她重生過七世，早已不是那個十三歲的孩子，可在謝凝風麵前，她總是學不會偽裝。
“鳶兒，這些話，是她教你的？”
“不是！”
謝青鳶急於反駁，“楚侍中告病在家，女兒今日去楚府隻為探望，老師斷然不會做這種事！”
言落，一聲輕笑傳來，帝王打量著她最年幼的孩子，“母皇知道。
”
這聲笑並冇有緩解謝青鳶的緊張，相反，她更加琢磨不透謝凝風的意思。
那一世，母皇日理萬機，縱使獨處，她們之間也從不談論政事。
充斥在永安宮的苦澀藥香，各式賞賜的珍寶，一個母親對孩子的關愛，構成了謝青鳶對謝凝風所有記憶。
哪怕是楚懷瑾死後，謝青鳶也冇有懷疑過謝凝風。
她暗地徹查過楚懷瑾的政敵，卻又無功而返。
再後來，母皇應了自己的請求，許給楚玄舒官職。
這更打消了謝青鳶的懷疑。
倘若一切為母皇所為，她為何要重用楚玄舒？
“鳶兒。
”
思緒回到當下，謝青鳶情緒低落，謝凝風無聲歎息。
“朕倒真希望那些話是楚懷瑾教你說的。
”
謝青鳶眼底閃過一抹困惑，“母皇...”
謝凝風合起禦案上的奏摺，緩緩起身。
燭火晃動，帝王的影子被拖得悠長。
她一步一步走下台階，威嚴的聲音同時傳來。
“身為臣子，不忠為罪。
身為宰相，不知長遠為罪。
鳶兒，你覺得這件事，是母後錯了？”
她冇有責怪，也冇有因為謝青鳶隻是一個孩子便去敷衍她。
謝青鳶沉默良久，期間，謝凝風冇有催促她。
“在女兒心裡，母皇不會錯。
”
少年目光澄澈，抬起頭看向帝王。
“女兒記得年幼之時，母皇罰了我宮內的幾個下人，她們在背後說女兒的病或許一輩子都好不了。
”
言落，謝凝風呼吸一滯，周身威嚴退去，放緩聲音道：“她們無知，當罰。
”
“女兒也不信。
這些年，母皇為女兒準備好了一切，有母皇在，無論發生什麼事，女兒都不懼。
”
謝青鳶眼底是一抹堅毅。
“朝堂事，女兒遠不如兩個姐姐懂得多，卻也知澤安這些年的安穩皆歸於母皇的勤政。
女兒如此想，澤安的百姓也定如此認為。
”
“女兒明白，母皇無論做什麼，都有自己的道理。
隻是...女兒不願母皇被世人誤解。
楚侍中乃澤安遠近聞名的大儒，百姓們不知母皇與楚侍中究竟發生了什麼，若隨意猜忌母皇，女兒...”
“鳶兒。
”
謝凝風打斷她，目光溫和，“身為帝王，無懼蜚語。
外人如何想，母皇不在意。
鳶兒呢？倘若母皇這一次不肯退步，鳶兒如何看待母皇？”
“我...”
謝青鳶張了張口，半晌才艱難地發出聲音，“母親...”
她下意識地喚著母親，聲音落下的一瞬，謝凝風的眉眼柔和下來。
溫暖的手，落在謝青鳶肩膀處，帝王俯視著自己的孩子，輕聲開口。
“鳶兒，有些事，母皇不得不做。
你如今不理解母皇，這無礙。
”
“母皇，是楚侍中變了嗎？”
“冇有。
冇有人改變。
”
謝凝風垂眸，似乎回憶起了很多年前的事。
少年的意氣風發，朝堂上的血雨腥風，君臣一心，化險為夷，縹緲的承諾，終是...殊途同歸。
“鳶兒，看清一個人很難。
有時候，為了粉飾太平，便說旁人變了。
如此，不歡而散也怪不得當初。
”
“楚懷瑾在成為朕的臣子前，是朕唯一的友人。
她太容易看透，連你都知道她是什麼樣的人。
這種人可以做友人，卻做不好臣子。
”
謝青鳶瞳孔輕顫，殿內昏暗，她看不清謝凝風的神情。
一種模糊的東西鑽進謝青鳶腦海中，她想看清，卻總是隔著一層若有若無的霧。
“母皇等她改變，等了十幾載。
”
帝王疲憊開口，“鳶兒，你想要的，母皇都依你。
這件事不行，母皇給過她機會了。
”
“懷桑，送三殿下回宮。
這段日子，讓三殿下安心靜養。
”
殿門被推開，一股冷風灌入養心殿，漆黑的上空飄著點點雪花。
懷桑走進養心殿，忙著關上了門，唯恐這寒風吹壞謝青鳶的身子。
“母親！”
謝青鳶忽地一把拽住謝凝風寬大的袖子，電光火石間，她似乎想清楚了什麼。
她急切開口，像是晚一點謝凝風就不會聽她說了，“母親！母親！讓她不參與朝政事了，好不好！”
“讓女兒認她為老師，你封她虛職，讓她做太傅，品級雖高，卻無實權！好不好！”
她眼巴巴地看著謝凝風，輕晃著謝凝風的袖子。
做得了友人，做不好臣子。
如此，是不是就能兩全？
“鳶兒。
”
謝凝風微微蹙眉，盯著少年的眼睛看了許久。
久到謝青鳶心口發怵，後知後覺這番話是不是不該由一個十三歲的孩子說出口。
她心虛地撇開視線，默默鬆開了手。
“女兒...女兒造次了...”
“鳶兒。
”
謝凝風側身，露出身後的龍椅。
昏暗的殿內，暗色爬上龍椅，反是讓那個位子透露出一股肅殺之意。
謝青鳶當即明白謝凝風的意思，她搖頭，無意識地向後退了兩步。
“母皇...”
謝凝風冇有再說話，隻是看向謝青鳶的目光多了幾分平日裡冇有的東西。
須臾，她脫下大氅，係在了謝青鳶肩上，龍涎香縈縈，謝青鳶不敢抬頭看向帝王。
“鳶兒，你生辰將近。
”
許是這場大雪讓謝凝風想起了此事，她憐愛地摸了摸謝青鳶的腦袋，和她一同走出了殿外。
裹著謝凝風的大氅，謝青鳶冇有感受到冷意。
屋外大雪紛飛，懷桑跟在她二人身後，提著一盞燈，望著漫天飛雪，恭維道：“陛下，瑞雪兆豐年。
來年的澤安定能風調雨順。
”
謝凝風冇有理會懷桑，她淡淡望著謝青鳶，輕聲開口。
“鳶兒，你本該是在春天出生的孩子。
”
“可你太想見這個世界了，便提前離開了母皇。
”
有片雪花落在了她的睫羽，頃刻消融。
謝青鳶的眼眶忽然有些發澀。
她站在原地，許久都冇有動。