夜黑風高，無月無星。
大宋西北邊陲的延州城，此刻像一頭蟄伏在黑暗中的巨獸。
節度使王彥超的府邸內，卻是燈火通明，絲竹管絃之聲不絕於耳。
幾名皇城司的黑衣暗探，如同輕盈的幽靈，借著夜色的掩護，悄無聲息地翻過了高高的府牆。
王彥超，這位從五代十國一路殺出來的老牌軍閥，正坐在大堂的主位上，左擁右抱。
他這幾天心情很煩躁，汴京城傳來的訊息，像一根刺一樣紮在他的心頭。
那個被他看不起的養生皇帝，不僅沒死，反而還弄出個什麼長生神話。
趙光義那小子許諾的好處，眼看著是全泡湯了。
“哼，那趙匡胤不過是運氣好，真以為練幾套王八拳就能天下無敵了？”
王彥超將杯中烈酒一飲而盡，粗魯地扯開衣襟，露出一身橫肉。
“老子手裡這五萬兵馬，隻認銀子不認人！他要是敢逼我交兵權，老子立刻帶兵反了他！”
大堂的橫樑上，一名暗探像壁虎一樣緊緊貼著木頭，眼神冷酷。
他從袖子裡摸出一個精緻的羊脂玉凈瓶，小心翼翼地拔開塞子。
一股極淡的奇異香味，順著微風，悄然飄散在空氣中。
這可不是什麼普通的毒藥。
這是皇城司醫官蘇淺，結合官家提供的“病理學”知識，精心研製的特供版“養生毒藥”。
成分極其複雜，主要作用是誘發心梗和腦中風。
最絕的是，這種葯無色無味，一旦發作，死狀和自然突發惡疾完全一樣。
就算最頂尖的仵作來驗屍，也查不出半點中毒的痕跡。
不到半柱香的功夫。
還在大放厥詞的王彥超，突然臉色漲得通紅，呼吸變得極其粗重。
“將軍！您怎麼了？”旁邊的美妾嚇得花容失色，趕緊伸手去扶他。
“我……我的頭好暈，胸口好悶……”
王彥超的雙手死死抓著胸前的衣服，眼睛瞪得像銅鈴，滿是驚恐。
他想站起來，雙腿卻像灌了鉛一樣不聽使喚。
“撲通”一聲巨響，這位不可一世的節度使，直挺挺地從椅子上栽倒在地。
他的身體劇烈抽搐了幾下，口中吐出些白沫，便徹底沒了動靜。
整個過程，連一句完整的求救聲都沒能發出來。
“將軍死了！將軍突發惡疾歸西了啊！”
刺耳的尖叫聲劃破了延州城的夜空。
而在大宋的其他幾個重鎮，同樣的暗夜清洗，也在悄無聲息地上演。
那些企圖響應趙光義叛亂的刺頭節度使，不是在睡夢中“心梗”，就是在酒宴上“中風”。
這場針對殘餘軍閥勢力的降維打擊，乾淨利落，沒有驚動一兵一卒。
第二天清晨，紫宸殿的大朝會。
沉悶的氣壓籠罩在每一個人的心頭。
四百裡加急的軍報，如同雪片一般飛入汴京。
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