第5章 夜路------------------------------------------。，意味著要在野外過兩夜，意味著遇到蒼狼騎兵的概率翻倍。但陳洛算過這筆賬——走大路被那四個騎手堵住的概率是十成，走小路遇到蒼狼騎兵的概率不到三成。。，陳洛跟在後麵，手裡端著那架強弩。棗紅馬很乖，不叫不鬨，蹄子踩在落葉上發出沙沙的聲響。。，是伸手不見五指的黑。陳洛好幾次差點踩到樹根，全靠麴義在前麵帶路。麴義的眼睛似乎能在夜裡看東西，每一步都踩在最穩的地方。“還有多久能走出這片林子？”陳洛低聲問。“一個時辰。”麴義說，“出林子往東，有一片丘陵，可在背風處過夜。”，又想起來麴義可能看不見他點頭，補了一句：“行。”，林子漸漸稀疏了。頭頂出現了星星，月亮從雲層後麵露出一角，照得地麵泛著灰白色的光。，指著前方：“那邊。”——一片低矮的丘陵，起伏不大，但有一處凹進去的地形，像半個鍋蓋扣在地上。三麵有土坡擋著，隻有一麵開口。“好地方。”陳洛說。。麴義把馬拴在一塊大石頭上，卸下馬背上的糧袋和水囊，又撿了些乾樹枝堆在一起。“生火嗎？”陳洛問。
“生。”麴義說，“此地無野獸足跡，火能驅蟲，也能防蛇。”
陳洛從懷裡掏出火摺子——在西城花了五個銅板買的，吹了兩下才著。乾樹枝燒起來很快，火苗竄起來半尺高，映得兩人的臉忽明忽暗。
麴義從糧袋裡掏出兩塊乾餅，遞給陳洛一塊。兩人就著水囊裡的涼水，默默吃著。
陳洛嚼著乾餅，腦子裡一直在轉。
那四個騎手是什麼人？蘇瑤為什麼要送那封信？信裡寫了什麼？老胡又是誰？
這些問題像亂麻一樣纏在一起，理不出頭緒。
“麴義。”
“嗯。”
“你覺得那四個人是什麼來路？”
麴義把嘴裡的乾餅嚥下去，沉默了兩息。
“不是山賊。”他說。
“為什麼？”
“山賊不會追信。”麴義說，“山賊隻追值錢的東西。馬、糧、錢袋、女人——這些纔是山賊的目標。一封信，不值錢。”
陳洛想了想，覺得有道理。
“那他們是什麼人？”
“某不知。”麴義說，“但某知道一件事——那封信比那五枚金幣值錢。”
陳洛沉默了一會兒。
“你的意思是，蘇瑤給的五枚金幣，隻是跑腿費。那封信本身，值更多。”
“是。”
陳洛把最後一口乾餅塞進嘴裡，慢慢嚼著。
如果那封信真的那麼值錢，那他的處境就更危險了。那四個騎手隻是第一批追兵，後麵可能還有更多。他必須儘快把信送到，然後趕緊離開這個是非之地。
“明天能到蒼狼驛站嗎？”
“照這個腳程，明日午後。”麴義說。
陳洛點了點頭，把水囊遞給麴義。
“你先睡，我守著。”
麴義看了他一眼。
“某守上半夜，你守下半夜。”麴義說，“你眼力不如某，夜裡看不遠。上半夜某守，你睡。下半夜天快亮時最困，你守，某睡。”
陳洛冇有爭辯。麴義說的有道理。
他把皮甲脫下來當枕頭，躺在火堆旁邊。地麵很硬，硌得背疼，但他太累了，閉上眼不到十息就睡著了。
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再睜開眼的時候，月亮已經偏西了。
麴義坐在火堆旁邊，環首刀橫在膝上，眼睛盯著遠處的黑暗。
“幾更天了？”陳洛問。
麴義看了他一眼，說：“再過半個時辰，天就亮了。”
陳洛坐起來，揉了揉眼睛。火堆已經燒得差不多了，隻剩幾塊紅彤彤的炭火。他往火堆裡加了幾根乾樹枝，火苗又重新竄起來。
“你睡吧，我來守。”
麴義冇有客氣，把環首刀放在手邊，側身躺下，麵朝火堆，背朝風。不到五息，呼吸就平穩了。
陳洛坐在火堆旁邊，看著遠處的黑暗。
四周很安靜。偶爾有蟲鳴聲，遠處有貓頭鷹叫，冇有馬蹄聲，冇有腳步聲。
他摸了摸懷裡的布包。蠟封還在，標記還在。他猶豫了一下，冇有拆。
不是因為他講信用。是因為他不確定拆了之後會發生什麼。萬一蠟封破了，蘇瑤不認賬，尾款拿不到，那就虧大了。
而且，麴義說得對——那封信比五枚金幣值錢。值錢的東西，知道的越少越好。
陳洛把布包重新塞進懷裡，往火堆裡又加了幾根樹枝。
天邊開始發白了。
先是東邊的天際線泛起一絲灰白色，然後是星星一顆一顆地消失，最後是月亮沉到了西邊地平線下麵。
麴義在天亮之前就醒了。不是慢慢醒的，是突然睜開眼，像被人按了開關一樣，瞬間從睡眠切換到清醒。
“天亮了。”他說。
“嗯。”陳洛站起來，活動了一下僵硬的身體，“走吧。”
兩人收拾東西，滅掉火堆，把灰燼用土埋了。麴義檢查了一遍周圍，確認冇有留下明顯的痕跡，才牽著馬離開。
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出了丘陵地帶，地形漸漸開闊起來。
不再是密林和土坡，而是一片起伏的草原。草不高，剛冇過腳踝，遠處能看到零零散散的灌木叢和幾棵孤零零的樹。
“這就是蒼狼汗國的地盤？”陳洛問。
“邊境。”麴義說，“再往東走半日，纔是真正進入草原。”
陳洛眯著眼看了看遠處。草原看起來很平靜，但他知道，平靜下麵藏著的是危險。蒼狼騎兵隨時可能出現，從任何一個方向衝出來。
“走快一點。”他說。
麴義加快了腳步。棗紅馬也感覺到了什麼，耳朵不停地轉，鼻子裡噴著粗氣。
走了大約一個時辰，前方出現了一個小小的建築群。
幾間土坯房，一個木製的瞭望塔，一圈低矮的土牆。土牆上掛著一麵旗，旗子上畫著一隻駱駝——不，不是駱駝，是馬。畫得太醜了，遠看像駱駝，近看才發現是馬。
“蒼狼驛站。”麴義說。
陳洛鬆了一口氣。
終於到了。
但他冇有放鬆警惕。他讓麴義留在外麵，自己牽著馬慢慢走近。
驛站的門是開著的。院子裡停著幾輛馬車，幾個穿粗布衣服的人在卸貨。一個胖子坐在門檻上，手裡拿著一塊烤羊肉，吃得滿嘴流油。
左臉上有一顆痣。
陳洛走過去，在胖子麵前停下來。
“老胡？”
胖子抬起頭，看了他一眼，又看了看他身後的馬，最後目光落在他腰間的彎刀上。
“誰讓你來的？”
“蘇瑤。”
胖子的手頓了一下。
“信呢？”
陳洛從懷裡掏出那個布包，遞過去。
胖子接過布包，翻過來看了一眼蠟封，又翻回去看了一眼，點了點頭。
“行。”
他從懷裡掏出一把銅板，數了十個，遞過來。
陳洛冇有接。
“蘇瑤說，信送到，她付尾款。”
胖子把銅板收回懷裡，上下打量了陳洛一眼。
“你是她雇的？”
“是。”
“那你自己回去找她要。”胖子站起來，把烤羊肉叼在嘴裡，轉身往屋裡走，含糊不清地丟下一句話：“信送到了，你可以走了。”
陳洛站在原地，看著胖子的背影消失在門裡。
就這麼簡單？
冇有收據？冇有回執？冇有“信已收到”的證明？
他站在院子裡，愣了幾息。
麴義不知什麼時候走到了他身後。
“走。”麴義說。
“可是——”
“信已送到，此地不宜久留。”麴義的聲音很低，但很堅決，“某方纔看到東邊有煙塵，至少有二十騎。”
陳洛的心猛地一沉。
二十騎。
他二話不說，翻身上馬。
這一次上得比之前利索多了。麴義冇有騎馬——他的腳力比馬慢不了多少，而且他堅持“騎馬目標太大”。
兩人出了驛站，朝著來時的方向疾行。
陳洛趴在馬背上，夾緊馬腹，任由棗紅馬撒開蹄子跑。麴義跟在後麵，步子快得像一陣風。
身後，蒼狼驛站的方向傳來一聲號角。
不是鐵鷹王國的那種銅號，是蒼狼汗國的號角——用牛角做的，聲音低沉、粗獷，像一頭老牛在吼。
陳洛回頭看了一眼。
驛站的土牆上，瞭望塔上的人正在拚命揮旗。
東邊的地平線上，一道煙塵正在迅速逼近。
蒼狼騎兵。
麴義 好感度 2（當機立斷），當前：24/100
陳洛扭過頭，不再看後麵。
跑。
跑就對了。