青州城，那高幕僚一早得知慕容彥達傳召，急匆匆的趕至府衙，見慕容彥達正焦躁地踱步，案上還攤著幾份軍報。
高幕僚連忙躬身行禮：“大人，是何急事召我？”
慕容彥達停下腳步，麵色陰沉地將一份軍報扔給他：“秦明回來了！昨夜秦明讓人傳報前來，說自己遭到濟水上遭遇梁山軍伏擊，大軍不但被梁山俘虜上山，連自己也被活捉上去，如今前不久趙復願意放了眾人下山，隨後秦明便帶著三千不願歸順梁山士兵，星夜兼程趕回青州。如今已經距離青州不過十裡之地了，特來傳報我等，以免造成誤會。哼，說得比唱的還好聽！被活捉又能安然歸來？還帶回三千“不願歸順”的士兵？這分明是與梁山賊寇串通一氣，借兵敗之名行叛亂之實！你說，此事該如何處置？”
那高幕僚接過軍報，快速掃了幾眼，心中頓時有了計較，臉上卻故意露出驚慌之色：“大人英明！秦明此說漏洞百出！梁山賊寇向來兇殘，豈會輕易放他歸來？更何況還放回三千士兵，這不明擺著是放虎歸山，讓他回來裏應外合嗎？依屬下看，這秦明定是已降梁山，此番回來便是為梁山大軍開啟青州城門的內應！”
慕容彥達聞言，開口道：“那我直接讓人關閉城門，不讓這夥梁山軍進城。我青州城牆高達，這三千人便是天大本事也打不破我青州，況且本府早已安排，自得知秦明叛賊厚，就統治周圍州縣立馬調集兵馬前來青州，如今隻待周圍大軍一到，這夥賊寇插翅難飛！”
兩人你一言我一語，就這樣給秦明這夥人定性了。可憐的秦明，在梁山表現的這般忠君愛國，卻不知自己心心念念想要挽回的“忠”，在奸佞與昏官的勾結下早已成了催命符。
聽到慕容彥達的話，高幕僚眼珠一轉，又湊上前低聲道：“大人，關閉城門雖是穩妥之策，卻也未必是萬全之法。秦明若真是梁山內應，見城門緊閉，定會知曉事已敗露，屆時狗急跳牆，煽動那三千士兵強攻城門，或是在城外製造混亂，引梁山大軍前來，反倒不美。不如……”他故意停頓片刻，賣了個關子，見慕容彥達麵露急切，才接著說，“不如假意開啟城門，給他來個甕中捉鱉！”
“不妥，那秦明勇武非凡，入了城，誰還能擋！”聽到要放秦明進城，慕容彥達嚇的立馬拒絕。
高幕僚卻俯下身子，用手撫摸著自己鬍鬚，陰惻惻地笑道：“大人莫怕，這秦明來此，不正是我等立功大好時機。大人您是得知大軍損失慘重一時亂了方寸，才會這般憂心忡忡。那秦明既然已是賊寇，若是我們把他和那三千人活捉了，可是大功一件呀！先是青州大軍潰敗皆因秦明暗自投降梁山引起，如今知府大人將計就計，誘其入城後一舉擒獲反賊，不但洗刷先前識人不明的罪責，又能向朝廷證明大人的英明果決，屆時大人不但無錯反而還有功呀！至於秦明的勇武，大人隻需如此這般安排……”說罷，壓低聲音在慕容彥達耳邊細細低語道：“那秦明家眷卻是縛虎的好繩索。”
慕容彥達不解道：“那秦明家眷不是沒有找到嗎？”
“大人，我們有沒有找到，可是秦明卻不知道。若是秦明知曉自己家眷畏罪潛逃，他還會率軍前來嗎，這豈不是飛蛾撲火？想來定是秦明自己也不知曉，如此我等便可以詐他一番，定能教他投鼠忌器，如若此計不成，不是還有那三千士兵嗎，也可以要挾秦明。”
“好！好！就依你之計！”慕容彥達拍案叫好，原本這剿滅梁山賊寇的事情自己不說承擔大責，也少不了個識人不明的小罪，可是如今這一番操作，自己不但活捉了背叛朝堂、導致大軍潰敗的反賊秦明及其部眾，反而成了力挽狂瀾、識破奸計的有功之臣！真可謂是山重水複疑無路、柳暗花明又一村！
慕容彥達越想越得意，彷彿已經看到了自己加官進爵、風光無限的景象，先前因秦明兵敗而籠罩在心頭的陰霾一掃而空，取而代之的是難以掩飾的狂喜與貪婪。快步走到高幕僚麵前，拍了拍他的肩膀，語氣中帶著前所未有的和緩：“高先生果然妙計！此事若成，你便是首功一件，本府定不會虧待於你！”
高幕僚連忙躬身謝恩：“能為大人分憂，是屬下分內之責，不敢居功。隻是大人，那秦明麾下三千士兵皆是青州舊部，若驟然發難，恐生嘩變。依屬下之見，可先假意安撫，許以重賞，將他們分散安置於各處營房，再暗中調派心腹兵馬將其團團圍住。待我們拿下秦明後，這些人沒了主心骨，便不足為懼。”
慕容彥達聽得連連稱妙：“高先生此計可謂一舉兩得！事不宜遲，你即刻去安排，務必做到萬無一失！”高幕僚領命而去，慕容彥達也興奮的在府衙內來回踱步，時不時望向門外，彷彿已經看到秦明被押入大牢、自己領受朝廷嘉獎的場景。
城外，看著大門緩緩開啟，花榮心中不由一緊，看著正準備率領大軍入城的秦明，低聲說道：“兄長，萬事小心，這城門開得蹊蹺，我看不如分散進城，亦或者留下些人在城後接應。”
秦明卻搖了搖頭，如今此刻滿心都是嚮慕容彥達解釋的念頭，隻覺得花榮是太過謹慎：“賢弟多慮了，慕容知府雖嚴苛，卻也不至於如此不分青紅皂白。我如今還是朝堂命官，帶著敗軍歸來請罪，他若要處置，也需按朝廷法度行事。這城門既開，便是還有轉圜餘地，若此時遲疑，反倒顯得我心虛了。”說罷，秦明深吸一口氣，率先策馬朝著城門內馳去。
花榮與黃信對視一眼，皆從對方眼中看到一絲不安，卻也隻能緊隨其後，率著三千士兵魚貫而入。剛進城門，兩側街道便湧上大批手持利刃的府兵，看似維持秩序，實則隱隱將他們包圍起來。
秦明心中微動，卻強自鎮定，繼續朝著府衙方向行進。行至半途，前方忽然傳來一陣急促的腳步聲，一隊甲士攔住去路，為首之人正是慕容彥達的心腹都監。
“秦統製，知府大人有令，念你征戰辛苦，特讓我等前來‘護送’，請統製與兩位將軍隨我前往偏廳歇息，士兵們自有營房安置。”都監皮笑肉不笑地說道，眼神卻銳利如刀，緊緊盯著秦明三人。
黃信當即喝道：“放肆！我等身為朝廷命官，回府復命，何須你們‘護送’？讓開！”
都監臉色一沉：“黃將軍莫要敬酒不吃吃罰酒！知府大人有令，誰敢違抗？”
雙方劍拔弩張之際，秦明抬手製止黃信，冷聲道：“好，我便隨你去見知府大人。隻是我麾下士兵，需由我親自安頓，若有半點差池，我秦明拚了這身官職，也要向朝廷討個說法！”
都監眼中閃過一絲陰狠，嘴上卻應道：“秦統製放心，士兵們皆是青州子弟，豈會虧待？”說罷，便引著秦明三人朝府衙走去，而那三千士兵，則被另一隊府兵“引”向了城內的各處營房。
看著秦明一夥入了城，不一會，一個挑著擔子的商販晃晃悠悠的來到城西一戶民房外，隨著“咚咚”、“咚咚咚”兩慢三快的節奏響起，屋內傳出聲音。
“來了，今日怎麼回來這麼早，莫不是菜沒賣出去？”聲音傳來，門卻依然關得嚴嚴實實的。
“我早上吃壞了肚子，不想賣菜了，隻想早些回來歇息。”商販捂著肚子，臉上露出痛苦的神情，聲音也帶著幾分虛弱。
屋內人沉默片刻，隨即傳來門閂鬆動的聲音，門縫裏探出一張警惕的臉，上下打量了商販一番，又朝四周掃視一圈，確認無人跟蹤，才緩緩拉開門。“快進來。”商販閃身入內，門“吱呀”一聲又迅速關上。
“指揮使！那秦明進城了！”
一進門，商販立馬卸下偽裝，朝裏屋走去，對著正在檢視地圖的時遷躬身行禮。
“太好了，如今真真是萬事俱備隻欠東風了。”聽到屬下彙報，時遷猛地一拍桌案，眼中精光四射。快步走到牆邊懸掛的青州城防圖前，手指重重點在府衙與各處營房之間的位置：“秦明這頭猛虎既已入籠，慕容彥達那老狐狸定然以為勝券在握，定會將主力佈控在府衙周圍，妄圖甕中捉鱉。卻不知螳螂捕蟬黃雀在後，咱們的人早已滲透城中各處，隻待秦明那邊一動，這青州城便要變天！”
隨後轉頭看向另一名屬下，語速極快地吩咐道：“張百戶！你立即通知你們百戶的人，立馬與埋伏在那三千士兵裡的兄弟聯絡上，通知他們，一切以城東的煙花為訊號，一旦看到煙花升起，便即刻煽動
他們反抗，更要帶人開啟大門，讓寨主他們進城。”
張百戶抱拳領命：“屬下遵命！定不負指揮使所託！”說罷，迅速轉身，從後院的密道悄然離去。
時遷又看向剛剛前來彙報的屬下：“李隊長，現在的你把你的人都散在慕容彥達府外，與府中兄弟聯絡上，一但秦明有變，便迅速通知我等。”
李隊長也連忙抱拳領命。
看著自己一番調兵遣將，時遷也不禁一陣心中激蕩，想到怪不得人人都想封侯拜將，
這調兵遣將、運籌帷幄的滋味，當真是令人熱血沸騰！想我時遷，昔日不過是江湖上一個靠些微末伎倆混飯吃的鼓上蚤，何曾有過這般執掌一方、攪動風雲的時刻？如今能得趙復哥哥信任，潛伏青州，掌管這錦衣衛，為梁山大軍破城立下這關鍵一功，便是粉身碎骨，也值了！
隨後似乎又想到了什麼事一樣，對著房外喊道：“來人。”
立馬有人進來，詢問道：“指揮使有何吩咐？”
“他們三人家眷可安排妥當？”
“稟報指揮使，除了花將軍的妹妹花寶燕一直對我等還有懷疑，在不停打鬧外，秦將軍和黃將軍家人都已安慰。”
聽到花寶燕名字，時遷也不禁一陣頭痛，當初得寨主命令，為了保護這三人家眷，時遷可是費了不少功夫，其他兩家倒還好，唯獨那花榮妹子，手上有些功夫，性子又烈，認定自己這夥人是歹人，幾番想要掙脫，若不是看管的兄弟手腳麻利，怕是早已讓她跑了。
時遷揉了揉眉心，沉聲道：“告訴看管的兄弟，務必小心看顧，不可傷了花姑娘，也絕不能讓她跑了。花榮將來定是我梁山的猛將，他的家眷若有閃失，我等都擔待不起。”
那人領命而去，房間隻剩下時遷一人，獨自嘟囔道：“秦明啊秦明，哥哥為了你可真是操碎了心，不僅要救你性命，還得護你家眷周全。隻盼你等會兒能及時醒悟，莫要真成了那刀下亡魂，辜負了哥哥的一番苦心。”
秦明當然不知自己已身處何等險境，更不知梁山早已佈下天羅地網。
三人隨著都監走進府衙偏廳，隻見慕容彥達端坐堂上，麵色冷峻如冰，兩側親衛手撫寶刀，氣氛肅殺得令人窒息。
“秦明，你可知罪？”慕容彥達一拍驚堂木，聲如驚雷。
秦明心中一凜，抱拳躬身：“末將兵敗被俘，當知死罪難逃，如今我等僥倖得脫，特來向大人請罪！”慕容彥達冷笑一聲，開口道：“僥倖？秦明啊秦明，你當本府是三歲孩童不成？你說你兵敗被俘，卻又能帶著三千士兵安然歸來，這世上哪有這般便宜的事？若非你與梁山賊寇暗中勾結，他們怎會放你下山？又怎會讓你帶著兵馬回來？”
秦明臉色漲紅，急聲辯解：“大人！此乃天大的誤會！那趙復雖為梁山賊首，卻也有幾分容人之量，他見末將忠心耿耿，不願歸順，便放我等下山，實是想藉此向朝廷示好，並非末將與他勾結！”
高幕僚在一旁陰惻惻插話：“秦統製這話未免太過荒唐！梁山賊寇燒殺搶掠，無惡不作，何曾有過‘容人之量’？趙復若真想示好朝廷，為何不將你等綁送京師請功，反倒放虎歸山？依我看，你定是被那趙復花言巧語矇騙，或是早已暗中投敵，此番回來便是為梁山做內應，妄圖顛覆青州！”
秦明怒視高幕僚：“一派胡言！我秦明世代忠良，豈會做這等叛國投敵之事？你休要血口噴人！”
慕容彥達猛地一拍桌子：“住口！事到如今，你還敢狡辯！若不是你暗自勾結梁山賊寇，我青州大軍為何會一敗塗地？如今又率領賊人，前來詐我城池，你以為本府會信你這這套說辭嗎？來人！將這通敵叛國的反賊秦明給我拿下！”
聽到慕容彥達一番說辭，秦明頓時如遭雷擊，渾身冰涼。他怎麼也想不到，自己一心為國，浴血奮戰，換來的竟是這般“通敵叛國”的罪名！
“慕容彥達！你血口噴人！”秦明雙目圓睜，虎目含淚，聲音因憤怒而嘶啞，“我秦明徵戰沙場，何時有過半分通敵之舉？你僅憑一麵之詞，便要定罪，天理何在！朝廷法度何在！”
“哼，天理？朝廷法度？”慕容彥達冷笑一聲，站起身來，居高臨下地看著秦明，“在這青州，本府的話就是天理，本府的令就是法度！你勾結梁山，證據確鑿，休要再狡辯！拿下！”
“誰敢！”秦明怒喝一聲，喝退了上前的親兵，這些人自然知曉秦明的厲害，如今看他怒目圓睜、殺氣騰騰的模樣，一時竟不敢上前。
慕容彥達見狀，心中又驚又怒，指著秦明厲聲道：“反了！反了！秦明，你竟敢在府衙之內拒捕，這便是你謀逆的鐵證！”
那幕僚此時卻大喊道：“秦明，你此番舉動難道就不顧你家人死活了嗎？你可知爾等家眷早已被我等控製在府衙後院，若你此刻束手就擒，或可保他們性命無憂；你若執意頑抗，休怪我等心狠手辣，讓你落得個家破人亡的下場！”這話語如毒蛇吐信，字字誅心，直刺秦明軟肋。
秦明身形猛地一滯，臉上的暴怒瞬間被驚愕與擔憂取代，他猛地轉頭看嚮慕容彥達，眼中滿是難以置信，秦明從未想到慕容彥達會對自己家眷動手，雖然一直以為慕容彥達雖不是好官，卻還不至於行此卑劣之事。此刻聽到家眷被擒，彷彿一盆冰水從頭頂澆下，瞬間澆滅了秦明所有的怒火與反抗之心。
慕容彥達見此計奏效，嘴角勾起一抹得意的獰笑：“秦明，事到如今，你還敢嘴硬？隻要你乖乖束手就擒，本府可以向你保證，你的家人定會安然無恙。但若你非要負隅頑抗，那就休怪本府不客氣了！”
花榮和黃信兩人看到這一幕，心中暗道不好，正準備起身反抗時，秦明開口道：“罷了，罷了！”
秦明聲音帶著幾分顫抖與絕望，他看著慕容彥達，又看看身旁怒目而視的花榮與黃信，終究是長嘆一聲，緩緩放下了緊握的拳頭，“大人，看著我秦明往日為朝廷效力的情分上，若我束手就擒，還望大人信守承諾，莫要傷及我家人分毫。”話音未落，兩行清淚已從這位鐵血將軍的眼角滑落，想他秦明戎馬半生，歷經無數生死，從未想過自己會有如此屈辱妥協的時刻，可一想到家眷的安危，所有的傲骨與血性都在此刻被生生壓了下去。
慕容彥達見秦明鬆口，心中懸著的石頭終於落地，臉上卻依舊維持著冰冷的神情：“算你識相！來人，將秦明、花榮、黃信三人拿下，打入地牢，聽候發落！”兩側親衛如狼似虎般撲上前來，迅速將三人的按住，用鐵鏈牢牢鎖住。
花榮與黃信掙紮不得，怒視著慕容彥達，卻被親衛死死按住。秦明緊閉雙眼，任由鎖鏈纏身，心中一片死寂。
看著被押送下去三人，慕容彥達得意的笑道：“這番隻知道打打殺殺的武夫，天天自稱勇武非凡還不是被本府一句話降服，與這些粗鄙武人在朝為官，當真是辱我等文人清白。”
高幕僚也贊道：“大人神機妙算，不費一兵一卒便將秦明這等猛將拿下，實乃青州之福，朝廷之幸！如今秦明已除，其麾下三千士兵又被分散看管，不足為慮，青州城已是固若金湯。接下來，隻需將秦明等人勾結梁山的“罪證”整理妥當，上報朝廷，大人您便是平定叛亂的首功之臣，屆時加官進爵，指日可待啊！”慕容彥達聽得心花怒放，端起桌上的茶杯一飲而盡，彷彿那杯中不是茶水，而是慶功的美酒，臉上的得意之色再也掩飾不住。