且說光陰荏苒，眨眼間便到了約定交割的日子。這一日，抱犢山尚在破曉時分，氤氳未散。山道上，田豹一夥人帶著三十餘條精壯漢子，直抵山寨柵門之下。
看到緊閉的大門，他往地上“呸”地啐出一口濃痰，甕聲罵道：“直娘賊！趙復那廝弄甚玄虛？約定之期已到，如何還緊閉寨門？莫不是設下圈套，要賺俺們入彀不成？”聲若悶雷，震得霧氣都似散了幾分。
旁邊一個穿青布長衫、頭戴方巾的文士，正是房學度。他袖口已被山間露水浸濕，冰涼貼在腕上，連忙扯住田豹鐵甲護臂，低聲勸道：“二大王息怒！小可冷眼旁觀，那趙寨主行事頗有章法，非是反覆無常之人。且耐心等候片刻，切莫急躁生事，反誤了大王性命！”他話音未落，隻聽得“吱呀呀”一陣澀響，那緊閉的寨門果然向兩邊緩緩洞開。
門開處，當先一人緩步而出，正是趙復。他身後跟著幾條雄壯頭領，並一隊精悍嘍囉。田豹見門開，急不可耐，搶前半步，叉手道：“趙寨主！按你劃下的道兒，糧草軍械俺已如數備齊，就在山下！如今貨已到地頭，還請趙寨主依約，速速放俺大哥出來！”
趙復神色從容，目光掃過田豹及身後眾人，聲音不高卻清晰入耳：“田二大王稍安勿躁。田大王安然無恙，自當奉還。隻是……”他話鋒微頓，指向山下隱約可見的車馬，“這許多糧秣軍資，我抱犢山人手單薄，一時難以運回梁山。還要勞煩諸位兄弟，再辛苦一程，替我押送到博州地界交割。”
此言一出，猶如冷水潑入滾油！田豹身後一條黑凜凜的莽漢，正是三弟田彪，早已按捺不住，暴喝道：“好個姦猾的趙復！當初說得明白，一手交錢，一手放人！如今竟敢臨陣變卦！來來來，我們在比一場！”作勢便要撲上。
“三弟！不得無禮！”
一聲威嚴的斷喝自石階頂端傳來。眾人循聲望去，隻見田虎被兩名親衛看守著，正一步步走下石階。他身上錦袍雖有些褶皺，臉上卻無半分囚徒的驚惶，反倒氣度沉穩。他沖田豹、田彪擺擺手，目光炯炯：“既是趙兄弟的規矩，我等照辦便是。休要聒噪！”自那日與趙復達成鹽馬交易，田虎心中便如明鏡一般：趙復若真要加害於他，何必如此大費周章？此人圖謀甚大，眼下正是互惠之時。
“大哥！你……”田豹急得跺腳，鋼髯倒豎，卻又不敢違拗兄長之命。
房學度何等機靈，趕忙打圓場：“大王明鑒！既然大王發話，我等自當遵從！”他一邊說，一邊朝田彪猛使眼色。田彪雖氣得滿臉通紅，眼珠子瞪得溜圓，終究還是重重“哼”了一聲，“唰”地將腰刀插回鞘中，兀自胸膛起伏，怒視趙復。
趙復見狀，嘴角微揚，露出一絲不易察覺的笑意，朝身後略一擺手：“如此，便有勞諸位。請！”
一行人魚貫下山。但見山下道路旁，早已停滿了車駕馬匹。糧車堆積如山，用油布苫蓋得嚴嚴實實；另一側則是捆紮整齊的刀槍劍戟、鐵甲皮鎧，寒光森森。房學度快步走到一輛大車前，掀開油布一角，指著裏麵黃澄澄的粟米，對趙復道：“趙寨主請看，此車皆是上等軍糧。那邊是……”
趙復抬手止住他話頭，目光掃過龐大的車隊，朗聲道：“房先生不必多言。趙某信得過田大王與諸位兄弟的誠意，這點虛禮就免了。事不宜遲，我等即刻啟程！”他言語間自有一股豪氣。房學度連聲稱是，立刻指揮手下嘍囉整隊出發。一旁田豹、田彪看著房學度在趙復麵前那副唯唯諾諾的模樣，心頭如同塞了團破棉絮，堵得難受，暗罵道：“這廝端的會做順水人情，活脫脫一個馬屁精！”
押送隊伍蜿蜒而行，沿著官道向博州進發。一連三日，倒也風平浪靜。這一路上，左近山頭寨子，要麼聞風喪膽，早已捲鋪蓋逃散；要麼懾於田虎往日凶威，不敢造次；至於官府兵馬，更是抱著“多一事不如少一事”的心思，緊閉城門，隻當未見，唯恐惹禍上身。這一日行至午後，天色驟變！方纔還是晴空萬裡，轉眼間便見西北天際烏雲翻滾，如同潑墨，沉甸甸地壓將過來。
田豹勒住躁動的坐騎，抬頭望天，忍不住破口大罵：“直娘賊的鬼老天！偏生在這要緊關頭變臉！”話音未落，“劈啪”幾聲脆響，豆大的雨點已如冰雹般砸落，打在頭盔甲葉之上，響聲密如爆豆。頃刻間，大雨滂沱，天地間一片混沌，官道迅速變得泥濘不堪。
房學度戴著鬥笠，雨水順著笠簷匯成細流，他抹了把臉，指著雨幕中遠方模糊的城郭輪廓，對田豹喊道：“二大王，前方便是博州地界了！過了那護城河，便可尋個避雨處！”
就在此時，一直警惕環顧四周的田彪猛地扯了扯田豹的衣袖，聲音帶著一絲不易察覺的驚疑：“二哥，快看那邊！”
田豹順著他手指方向，透過密織的雨簾，向官道左側一處地勢略高的土坡望去。這一望之下，饒是他身經百戰，殺人如麻，也不由得倒吸一口冷氣！
隻見那土坡之上，赫然肅立著一支人馬！人數怕不下千餘！一麵碩大的杏黃旗在狂風暴雨中獵獵狂舞，旗上鬥大四個墨字——“替天行道”！旗下軍士，個個身披厚實蓑衣，頭戴鬥笠，手中丈二長槍斜指泥濘地麵。任憑狂風卷著暴雨如鞭子般抽打在身上，整個佇列竟如鐵鑄一般，紋絲不動！唯有那槍尖的銅箍，偶爾被天際劃過的慘白電光照亮，折射出一點令人心悸的寒芒。
“這……這是何方神聖？”田豹心頭劇震，喉頭髮乾。他半輩子在刀尖上舔血，見過的綠林豪強、官軍勁旅不知凡幾，卻從未見過如此軍容！尋常嘍囉，莫說這般暴雨，便是淋些小雨也要叫苦連天，東倒西歪。可眼前這支人馬，沉默如山，肅殺如林，彷彿腳下生了根，與那大地融為一體。連鬥笠下偶爾露出的眼神，都銳利得如同鷹隼，在雨幕中冷冷掃視著下方官道。
房學度臉色發白，聲音帶著微不可察的顫抖：“是……是梁山的旗號！那‘替天行道’的大旗！”。
隊伍最前方立著三人。居中是梁山軍師聞煥章，五旬上下，三綹長髯，麵如冠玉，目似朗星，著文士袍外罩蓑衣，氣度儒雅從容，正撚須負手俯瞰下方隊伍。左側為禁軍教頭出身的王進，身材魁梧，麵容剛毅，手按刀柄挺立，任憑雨水浸透衣甲仍紋絲不動。右側“赤麵虎”袁朗，嫌蓑衣悶熱，索性赤著上身，古銅色肌肉塊壘分明，更顯彪悍狂野。旁邊周通，頭巾濕透緊貼頭皮，依舊挺直腰板。後方千餘名的軍士列成五個嚴整橫隊方陣，在雨聲風聲中寂然無聲，軍陣透著令人窒息的威嚴，彷彿一頭蟄伏雨中的洪荒巨獸。
聞煥章遠遠望見趙復一行身影，臉上露出笑容，立刻招呼左右策馬下坡迎上。李三手腳麻利地從馬鞍旁取下幾件油紙包裹的新蓑衣，快步上前遞給趙復等人。
“寨主一路辛苦！單騎縛虎的威名，如今已震動江湖，我梁山聲勢更熾矣！”聞煥章在馬上拱手笑道，聲音穿透雨幕。
趙復接過蓑衣披上，拱手還禮：“有勞先生遠迎！先生冒此大雨，更要保重貴體纔是！”說罷，轉向一旁神情複雜的田虎，朗聲道：“田大王，一路多有辛苦。糧草軍械至此交割，便由我梁山兄弟接手。諸位請回吧，此後路途，萬無一失。”
田虎卻沒有立刻動身。他翻身下馬，雨水瞬間打濕了他的錦袍。他並未理會，隻是死死盯著高坡上那支沉默如山的軍陣，眼中神色變幻不定。良久，他忽然爆發出一陣洪鐘般的大笑：“哈哈哈！好！好一支虎狼之師！趙寨主擁此等雄兵，隻怕那東京城裏的趙官家，龍床之上也要輾轉難眠了！”笑聲中帶著三分感慨，七分忌憚。他大步走到趙復麵前，壓低聲音，僅容二人聽見：“趙寨主，你我約定之事，莫要忘了。”
趙復頷首，目光沉靜：“田大王放心，鹽路暢通，富貴共享。”簡短的承諾，卻重逾千斤。
田虎深深看了趙復一眼，不再多言，轉身上馬，招呼田豹、田彪、房學度等人：“走！”田豹、田彪兀自狠狠瞪了梁山軍陣幾眼，才悻悻然撥轉馬頭。一夥人很快便消失在茫茫雨幕之中。
看著田虎等人背影徹底不見，性急的袁朗抹了把臉上的雨水，湊到趙復身邊，甕聲問道：“哥哥！就這麼輕易放那田虎走了？俺們可是把親衛營和最精銳的千戶都拉出來了！這陣仗，嚇也嚇死他，正好一股腦兒擒了，永絕後患！”
趙復聞言，不禁莞爾，伸手拍了拍袁朗那濕漉漉、油亮亮的雄壯臂膀，笑道：“兄弟勇猛可嘉。然則田虎盤踞河北多年，根深蒂固，黨羽眾多。我等行事，須得明白一個道理：要把朋友搞得多多的，敵人搞得少少的。樹敵過多，四處烽煙，非是長久立足之道。今日留他一線，他日鹽馬交易，源源不絕，豈不強過殺了他，惹來河北綠林無窮無盡的報復？”一番話說得袁朗撓了撓頭，雖覺有理，卻還有些不甘。趙復不再多言，揮手令王進指揮軍士上前接收物資，清點車馬。
此時，聞煥章的目光卻落在趙復身後那幾個生麵孔的雄壯漢子身上。他撚須微笑，眼中透著讚許：“看來寨主此行，不僅滿載而歸，更是喜得猛虎添翼，收羅了好幾位英雄好漢！我梁山氣運，愈發昌隆了！”
趙復笑道：“正要為先生引薦。”當下便將縻貹、、唐斌、崔埜、文仲容等人一一介紹。眾人互相抱拳見禮，口稱“久仰”。當介紹到那身高九尺、腰大十圍、筋肉虯結如同鐵塔般的縻貹時，眾人無不側目，暗暗心驚。尤其是李三、張猛、周通、王二這四位最早跟隨趙復上山的元老頭領，心中更是百味雜陳。想當初梁山初立，他們幾人也是山寨裡響噹噹的好手。可如今梁山勢大，四方豪傑如百川歸海，猛將如雲，他們這幾塊料，武藝雖也精熟，但比起後來投奔的諸如王進、袁朗、乃至眼前這如同巨靈神下凡的縻貹，便顯得有些不夠看了。若非寨主趙復念舊重情，始終待他們如初，依舊委以頭領之職，隻怕早已泯然眾人。念及此處，四人心中既有感激，又難免生出一絲緊迫與危機，當下也不多言，隻是悶頭幫著指揮嘍囉整飭車輛，手下動作比平時又快了幾分，似是要證明自己並非無用之人。
那縻貹果然神力驚人，見一輛滿載軍械的大車深深陷在泥濘裡，十幾名嘍囉推拉不動，他吼了一聲：“起！”大步上前，也不見他如何運氣作勢，一雙蒲扇大的鐵掌抵住車尾，腰背一拱，渾身筋肉瞬間賁張如岩塊，“嘿”地一聲悶吼！那陷在泥裡紋絲不動的大車，竟被他一人之力硬生生推了出來！泥水四濺，引得周圍軍士一片喝彩。縻貹渾不在意身上濺滿泥漿，咧嘴一笑，繼續去推下一輛。
崔埜、文仲容二人亦是眼明手快，見袁朗正嗬斥幾個因雨大慌亂而撞在一起的抱犢山小卒，忙上前幫著維持秩序，言語乾脆，處置得當，很快將混亂平息下去。