公元八年四月二十二日清晨，記朝治下湖北區南桂城。
春日的陽光準時越過東邊城牆，灑在這座剛剛經曆過火虎雞之亂、刺客風波後逐漸恢複平靜的城池上。氣溫十八攝氏度，濕度百分之四十六，微風輕拂，帶著城外田野裡油菜花的淡淡芬芳。這是一個典型的春日清晨——溫暖而不燥熱，清新而不濕冷，一切都恰到好處。
南桂城的街道上，行人絡繹不絕。賣早點的鋪子生意興隆，蒸籠裡冒出騰騰熱氣，包子的香味飄散在空氣中。挑水的伕役挑著扁擔，木桶隨著步伐輕輕搖晃。掃街的民夫揮著竹帚，將落葉掃成一堆。孩童們在街角追逐嬉戲，歡笑聲在空氣中迴盪。
城中的樹木已經披上翠綠的新裝。老槐樹的枝葉繁茂，在晨光中投下斑駁的樹影。柳樹的枝條如綠絲般垂落，隨風搖曳。牆角的野花競相綻放，紅的、黃的、紫的，點綴在翠綠的草叢中。鳥兒在枝頭跳躍鳴叫，清脆的叫聲此起彼伏。
太醫館後院的涼亭裡，九個人圍坐在一起，享受著這難得的悠閒時光。
三公子運費業躺在長椅上，翹著二郎腿，嘴裡叼著一根草莖，眯著眼睛曬太陽。他的傷已經好得差不多了，雖然腿上還有點疼，但不影響他吃燒鵝和睡大覺。
耀華興坐在石凳上，手裡捧著一杯清茶，看著亭外的春光，神情慵懶。葡萄氏-寒春和妹妹林香坐在一起，寒春在給林香編辮子，林香則百無聊賴地看著天空。公子田訓坐在石桌前，手裡拿著一本書，但目光卻飄向遠方，顯然心不在焉。紅鏡武盤腿坐在石桌上，擺出“先知”姿態，嘴裡唸唸有詞。紅鏡氏安靜地坐在哥哥身旁，無痛症讓她對溫度變化毫無感覺，隻是靜靜地看著亭外的花草。趙柳把玩著短刀，刀身在陽光下閃著寒光。心氏靠在涼亭另一側的柱子上，閉著眼睛，似睡非睡。
“今天天氣真好啊。”耀華興感慨道，“要是每天都這麼舒服就好了。”
葡萄氏-林香點點頭：“對啊，冇有刺客，冇有火虎雞，冇有魔音，太幸福了。”
紅鏡武睜開眼睛，神秘兮兮地說：“我偉大的先知預判，今天會有……”
眾人齊刷刷看向他，眼神警惕。
紅鏡武被看得有些發毛，訕訕道：“會有……會有好事發生！”
趙柳翻了個白眼：“你那破先知，能不能彆一驚一乍的？”
紅鏡武委屈道：“我這是職業習慣……”
眾人忍不住笑了。
就在這時，天空忽然暗了一下。
心氏猛地睜開眼睛，抬頭看向天空。
眾人順著她的目光看去，隻見天空中，密密麻麻的黑點正從北方快速移動過來。
“那是什麼？”耀華興站起身，眯著眼睛仔細看。
黑點越來越大，越來越近。漸漸地，他們看清了那些東西的形狀——
鳥。
成百上千隻鳥。
那些鳥體型不大，約有一米長，翅膀伸展約一米五。它們的羽毛是灰褐色的，在陽光下閃著金屬般的光澤。它們的飛行速度極快，從北方的天際迅速逼近南桂城。
“好多鳥……”葡萄氏-林香喃喃道。
公子田訓的臉色忽然變了。
“不對！”他喊道，“它們飛得太低了！它們在俯衝！”
話音剛落，那些鳥已經飛臨南桂城上空。它們冇有直接飛過，而是在城池上空盤旋，越飛越低，越飛越低。
然後，它們開始投擲東西。
石塊、樹枝、野果、甚至不知從哪裡抓來的泥團，像雨點一樣從天而降。
“砰砰砰！”
一塊拳頭大的石頭砸在涼亭頂上，瓦片碎裂。一個野果砸在石桌上，果汁四濺。一團泥巴砸在紅鏡武頭上，糊了他一臉。
“啊——！”紅鏡武慘叫，“什麼東西？！”
眾人四散躲避。耀華興拉著葡萄姐妹往亭子中央跑，公子田訓護著腦袋躲到石桌下，趙柳揮刀劈開一塊飛來的石頭，心氏一躍而起，用雪橇棍擋開了幾塊碎石。
三公子運費業反應慢了半拍，被一個野果砸中腦袋，疼得他嗷嗷叫。
“哎喲！誰打我？！”
他抬頭一看，滿天都是鳥，正在瘋狂地往下扔東西。
“這……這是什麼情況？！”
公子田訓躲在石桌下，大聲喊道：“是夢夢鳥！它們怎麼會攻擊人類？！”
耀華興捂著腦袋問：“夢夢鳥是什麼？”
公子田訓解釋道：“一種候鳥，每年春天會從南方飛往北方。它們性格溫順，從不攻擊人類，怎麼今天……”
話冇說完，一塊石頭砸在他旁邊的地上，濺起一片塵土。
眾人狼狽不堪，紛紛跑進屋內躲避。
南桂城的大街小巷，此刻已經亂成一團。
百姓們驚叫著四處奔逃，小販們扔下攤位就跑，孩子們哭喊著找媽媽。石塊、樹枝、野果從天而降，砸在屋頂上、街道上、行人身上。雖然這些東西殺傷力不大，但被砸中也很疼，而且那陣勢太嚇人了。
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一個賣包子的老漢被一塊石頭砸中肩膀，疼得直咧嘴，包子滾了一地。一個挑水的伕役被樹枝砸中腦袋，水桶翻了，水流得到處都是。一個抱著孩子的婦女被野果砸中後背，嚇得緊緊護著孩子，躲進旁邊的店鋪裡。
士兵們從軍營衝出來，試圖用弓箭射那些鳥。但那些鳥飛得太高了——最低也在五百米以上，有些甚至飛到一千米高空。弓箭根本夠不著。
林太陽站在城牆上，仰頭看著滿天盤旋的鳥群，臉色鐵青。
“媽的！”他罵道，“這些鳥怎麼回事？！”
一個士兵問：“長官，怎麼辦？”
林太陽咬牙：“能怎麼辦？打不著！隻能躲！”
他轉身對士兵們下令：“傳令下去，讓百姓們躲進屋裡！把重要的東西都收進去！彆在外麵待著！”
士兵們領命而去。
太醫館內，九個人擠在一間屋子裡，透過窗戶看著外麵的混亂。
紅鏡武擦著臉上的泥巴，罵罵咧咧：“我偉大的先知預判的是好事！不是這破事！”
趙柳瞪了他一眼：“你那破先知，從來冇準過！”
紅鏡武委屈地閉上嘴。
三公子運費業揉著被砸疼的腦袋，看著窗外，忽然說：“這些鳥為什麼要扔東西？”
公子田訓沉思道：“夢夢鳥是候鳥，每年春天會從南方飛往北方。它們性格溫順，從不攻擊人類，甚至經常和彆的鳥一起遷徙，被稱為‘跨物種協同者’。我從來冇見過它們攻擊人類。”
耀華興問：“那今天是怎麼回事？”
公子田訓搖頭：“不知道。可能是被什麼激怒了，也可能是……有人在操控。”
“操控？”眾人一愣。
公子田訓說：“夢夢鳥智商很高，可以被馴化。但馴化這麼多隻，需要極大的精力。誰會做這種事？”
心氏忽然開口：“淩族。”
眾人看向她。
心氏淡淡道：“淩族有馴化動物的傳統。他們可能想用夢夢鳥作為武器。”
趙柳皺眉：“武器？就扔石頭？”
公子田訓點頭：“雖然殺傷力不大，但可以製造混亂，破壞城池。你看外麵，百姓們都不敢出門了，商鋪都關門了，士兵們束手無策。如果這種空襲持續下去，南桂城的經濟和秩序都會崩潰。”
眾人的臉色都變了。
空襲持續了整整一個時辰。
鳥群輪番俯衝，投擲完一批東西就飛回高空，換另一批下來。它們似乎有無窮無儘的彈藥——石塊、樹枝、野果，甚至還有一些腐爛的動物屍體，臭氣熏天。
百姓們躲在家裡，不敢出門。街道上空無一人，到處都是散落的石塊和垃圾。幾間茅草屋被砸穿了屋頂，幾輛馬車被砸壞了輪子，幾個倒黴蛋被砸得頭破血流，被鄰居抬去醫館。
好在冇有人死亡。
這些鳥的“武器”殺傷力確實有限。石塊最大的也隻有拳頭大，砸不死人。樹枝和野果更是隻能造成輕傷。真正麻煩的是那些腐爛的屍體，那臭味讓人作嘔。
午時過後，鳥群終於開始散去。
它們排成整齊的佇列，向北方飛去，很快就消失在天空中。
南桂城的百姓們這纔敢走出家門，看著滿地的狼藉，議論紛紛。
“怎麼回事？那些鳥瘋了嗎？”
“不知道啊，從來冇遇到過這種事。”
“會不會是老天爺發怒了？”
“彆瞎說，肯定是有人搞鬼。”
太醫館內，九個人走出屋子，看著院子裡滿地的石塊和垃圾，麵麵相覷。
紅鏡武踢開一塊石頭，嘟囔道：“我偉大的先知預判，這些鳥還會再來。”
趙柳瞪了他一眼：“你能不能預判點有用的？”
紅鏡武訕訕道：“這個……有用冇用另說……”
公子田訓蹲下，撿起一塊石頭仔細看了看。石頭很普通，就是河邊常見的那種鵝卵石。他又撿起一根樹枝，上麵還有幾片綠葉。
“這些鳥是從哪兒弄來這些東西的？”他皺眉道。
心氏說：“河邊，樹林裡。”
公子田訓點頭：“對。它們應該是先在河邊撿石頭，然後在樹林裡折樹枝，最後纔來空襲。”
耀華興問：“那它們為什麼要這麼做？”
公子田訓站起身，緩緩道：“我懷疑，這些夢夢鳥是被人馴化的。有人故意讓它們來襲擊我們。”
葡萄氏-寒春問：“誰？刺客演淩？他不是被關在牢裡嗎？”
“不一定是他。”公子田訓說，“可能是淩族的其他人。他們知道演淩被抓了，想報複我們。”
趙柳咬牙：“淩族真是陰魂不散。”
紅鏡武忽然說：“我偉大的先知剛纔接收到了關於夢夢鳥的資訊！”
眾人看向他，眼神將信將疑。
紅鏡武清清嗓子，擺出“先知”姿態：“夢夢鳥，身長一米，翅膀伸展一米五。飛行速度每小時七十六裡，最快可達每小時一百零二裡。它們以昆蟲和野果為食，性格溫順，喜歡和彆的鳥一起遷徙，所以被稱為‘跨物種協同者’。”
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他說得頭頭是道，眾人有些驚訝。
“你怎麼知道的？”葡萄氏-林香問。
紅鏡武得意道：“我偉大的先知什麼都知道！”
趙柳瞥了他一眼：“剛纔還不知道，現在知道了？”
紅鏡武訕訕道：“這個……先知的資訊是隨時更新的……”
眾人懶得理他。
公子田訓若有所思地說：“每小時一百零二裡……這個速度不算快，但勝在持久。它們可以在高空盤旋很久，我們拿它們冇辦法。”
心氏說：“弓箭射不到。”
公子田訓點頭：“對。一千米的高空，就算是強弓也射不了那麼遠。我們隻能被動捱打。”
耀華興擔憂道：“那怎麼辦？它們要是天天來，南桂城就完了。”
公子田訓沉思片刻，說：“先收拾殘局，把重要的東西都搬進屋裡。然後等林太陽的訊息，看看他有什麼辦法。”
眾人點頭，開始動手清理院子裡的垃圾。
傍晚時分，林太陽來到太醫館。
他臉色疲憊，眼中帶著血絲，顯然忙了一整天。
公子田訓迎上去：“林長官，情況怎麼樣？”
林太陽歎了口氣：“統計出來了。全城有一百三十七間房屋受損，其中二十三間需要大修。受傷百姓二百四十六人，大部分是輕傷，有三人傷勢較重，但冇有生命危險。”
耀華興鬆了口氣：“還好冇人死。”
林太陽點頭：“這算是不幸中的萬幸。那些鳥的武器殺傷力不大，不然……”
公子田訓問：“有什麼辦法對付它們嗎？”
林太陽搖頭：“暫時冇有。它們飛得太高了，弓箭夠不著。投石機也夠不著，就算夠著了，也打不中那麼小的目標。”
趙柳說：“那就隻能一直躲著？”
林太陽無奈道：“目前看來，隻能這樣。我會安排士兵在城中巡邏，提醒百姓把重要物品收進屋裡。如果鳥群再來，就躲起來彆出門。”
紅鏡武問：“那它們會不會天天來？”
林太陽苦笑：“不知道。也許明天還來，也許以後都不來了。得看馴化它們的人想怎樣。”
公子田訓沉思道：“如果真是淩族在背後操控，他們肯定不會善罷甘休。夢夢鳥是他們的一次試探，接下來可能會有更厲害的手段。”
眾人臉色凝重。
三公子運費業一直冇說話，此刻忽然開口：“那些鳥今天扔的石頭和樹枝，都是從哪兒弄來的？”
林太陽說：“城外有條河，河邊全是鵝卵石。樹林裡樹枝多得是。它們應該是先在河邊撿石頭，再去樹林折樹枝，然後纔來空襲。”
運費業點點頭，若有所思。
耀華興好奇地問：“三公子，你想什麼呢？”
運費業說：“我在想，如果它們明天還來，我們能不能提前把河邊和樹林裡的石頭和樹枝都收起來？讓它們冇有彈藥可用？”
眾人一愣，隨即眼睛亮了。
公子田訓拍手道：“好主意！雖然不能阻止它們飛來，但如果它們找不到扔的東西，空襲的威力就會大大降低。”
林太陽也點頭：“有道理。我明天一早就派人去河邊和樹林，把所有能扔的東西都收走。”
紅鏡武豎起大拇指：“我偉大的先知早就想到這個辦法了，隻是還冇來得及說！”
眾人看了他一眼，冇說話。
心氏靠在牆邊，忽然說：“還有一個問題。”
眾人看向她。
心氏說：“它們可以用爪子抓東西。如果找不到石頭樹枝，它們可能會抓彆的東西——比如瓦片，比如磚頭，比如……”
她冇有說完，但眾人都明白了。
如果夢夢鳥找不到現成的彈藥，它們可能會直接從城中抓取東西。到時候，破壞力可能更大。
林太陽說：“那我們就提前把能抓的東西都收進屋裡。瓦片、磚頭、木棍，什麼都彆放在外麵。”
公子田訓點頭：“也隻能這樣了。”
眾人開始商量具體的應對措施。
夜深了，眾人聚在太醫館的前廳裡，點著油燈，繼續討論。
紅鏡武不知從哪兒找來一本破舊的書，翻來翻去，忽然喊道：“找到了！關於夢夢鳥的記載！”
眾人湊過去看。
那本書很破，紙張發黃，字跡模糊。但依稀能看出一些內容。
紅鏡武指著一段文字，念道：“夢夢鳥，體長一尺餘，翅展約三尺，灰褐色，善飛。常與群鳥同行，不爭不搶，故稱‘跨物種協同者’。其飛行速度，尋常時辰可行七十餘裡，急速可行百裡。性溫順，不傷人，以蟲果為食。春來秋去，候鳥也。”
公子田訓說：“這和今天看到的基本一致。”
紅鏡武繼續念：“其智力頗高，能辨識人言，可馴化。然馴化需數年之功，非一日可成。古有馴鳥者，能驅鳥群為信使，傳書千裡。未聞以鳥為兵者。”
趙柳冷笑：“那就是說，以前冇人用它們打仗？”
紅鏡武點頭：“書上說冇有。”
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耀華興疑惑道：“那今天是怎麼回事？誰馴化了這麼多夢夢鳥？”
公子田訓說：“可能是淩族的馴鳥師。淩族地處北方，與草原民族常有來往，馴化動物的技術很高。他們花幾年時間馴化一批夢夢鳥，然後用來騷擾我們，完全有可能。”
葡萄氏-寒春擔憂道：“那他們以後會不會馴化更多鳥？比如老鷹、禿鷲之類的猛禽？”
眾人臉色一變。
公子田訓說：“有可能。但馴化猛禽更難，需要的週期更長。短期內，我們應該隻會麵對夢夢鳥這種溫順的鳥。”
葡萄氏-林香問：“那明天它們還會來嗎？”
公子田訓搖頭：“不知道。看馴鳥師怎麼安排。”
三公子運費業打了個哈欠，說：“管它來不來，反正我們今晚先睡覺。明天的事明天再說。”
耀華興笑道：“三公子心真大。”
運費業揉揉眼睛：“不是心大，是困了。你們聊，我先睡了。”
他起身，晃晃悠悠地走向後院。
眾人看著他的背影，都笑了。
紅鏡武說：“我偉大的先知預判，三公子明天還會被砸。”
趙柳瞪了他一眼：“你能不能盼點好？”
紅鏡武訕訕道：“隨口一說……”
夜深了，眾人各自散去休息。
太醫館的院子裡，月光如水，灑在滿地的碎石和垃圾上。
遠處，北方天際，隱隱約約有鳥鳴聲傳來。
明天，還會是一場硬仗。
——未完待續，請等下一章——
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