歸墟海。
此海得名極早。
上古典籍載，天下諸水歸墟而不溢。海麵長年無風無浪，水色碧澄，一眼可見數十丈深處的沙底。海中少有大凶之物，偶見幾頭溫馴的鯨魚浮出換氣，便算是難得的熱鬨了。
歸墟海連著西洲外沿，離中洲隔了整座大陸。
中洲的宗門要遣人來此辦事，走陸路需翻越遙遠的荒原戈壁，走海路則得繞過南疆毒沼與萬妖平原的夾角水域，橫豎都是耗時數百年的遠征。
跨洲大陣倒是有，但尋常宗門用不起，大宗門又不屑用。
中洲的規矩傳不到這裡，中洲的恩怨也打不過來。
鬆散、自在、各行其是。
修士們隨便活，死得也隨意。
潮聲宗在此宗門立派三百餘年，傳了七代掌門。
如今說大不大，門中修為最高者，是一位元嬰中期的老祖，閉關已逾六十年，等閒不出洞府。
往下數，金丹三十位，假丹五十五位，築基修士十萬餘人，煉氣弟子數不勝數。
每逢歸墟海的宗門雅集，潮聲宗弟子列隊入場，清一色的月白蛟綃法袍，腰束青玉帶，頭戴銀絲冠。儀仗整肅，容止端雅，十裡外便有脂粉香氣飄來。彆家弟子穿著打補丁的粗佈道袍蹲在角落啃乾糧，潮聲宗的弟子已經在品鑒靈茶、互贈詩箋了。
柳若筠把潮聲宗上上下下的家底，事無钜細地倒了一遍。
陳根生聽了小半個時辰，皺了皺眉。
“這樣啊。倒是個規模很大的。”
三十位金丹，五十五位假丹，築基修士十萬餘眾。
歸墟海地廣人稀，宗門林立卻大多是些三五百人的小門小戶。
潮聲宗這般體量，在此地算得上一方霸主了。
最棘手的是那位閉關六十年的元嬰老祖。
元嬰中期。
“那老祖姓甚名誰？脾性如何？”
柳若筠歪著腦袋，口水又拉出一條線。
陳根生掃了她一眼。
如今莫挽星的神識再廣，也不可能掃到這裡來，短時間內她怕是自顧不暇。
歸墟海是他眼下最好的藏身之處。
“你們那元嬰老祖的洞府在哪？”
“主島往西……碧落崖……常年禁製封鎖……門人弟子不得擅入……違者……杖三百……”
陳根生推門而出。
歸墟海的日頭，溫吞吞地懸在天際，不烈不冷，灑在身上，宛如披了一層輕薄棉絮，暖意融融。
潮聲宗的建築依山傍海，白玉欄杆、青石甬道。
來來往往的弟子，果然一個個麵如冠玉。
陳根生走在道上，不時有人朝他投來打量的視線。
一個多半是因為他這張臉。
像是一柄帶血的彎刀混進了瓷器鋪。
另一個則是因為他身上毫無靈氣波動。
扁顱蜂篡改了腦樞，生死道則兜著底子，謊言道則抹了氣機。
任憑築基修士怎麼探，也隻能探出一團凡人濁氣。
冇人攔他。
潮聲宗對凡人雜役管束不嚴，島上本就有不少乾粗活的無靈根之人。
一個臉生的雜役多走幾步路，犯不著大驚小怪。
碧落崖在主島西側。
陳根生沿著海岸走了約莫兩炷香，便看見那座突兀插入海麵的斷崖。
門前立著兩根石柱，柱上各盤著一條石蛟，張牙舞爪，頗為唬人。
冇有守衛。
元嬰大修的洞府，本身就是最好的守衛。哪個不開眼的敢來這裡鬨事？
陳根生走到石門前。
“晚輩冒昧，求見老祖一麵。”
石門洞開。
一股浩瀚的元嬰期威壓傾瀉而出。
威壓來得快，散得也快。
進來吧。
陳根生邁步入內。
碧落崖的洞府比他想象中要寬敞許多。
鋪了一地的軟毯，角落擺著幾盆珊瑚盆景，空氣中瀰漫著一股極淡的海棠花露味。
一張紫檀矮案後頭，坐著個女人。
陳根生抬眼掃過，腳步驀地慢了半拍。
這元嬰老祖一副年輕樣貌，約莫二十七八歲年紀，鵝蛋臉線條柔和，眉梢微挑，一雙桃花眼半眯著，似醒非醒，將那張臉襯得又媚又懶，韻味十足。
髮髻鬆鬆散散挽著，幾縷碎髮隨意垂在耳畔，平添幾分嬌憨。
身著一襲水藍色家常衫，領口高低適宜，恰好露出一截白膩脖頸，肌膚細膩瑩潤。
閉關六十年，未染半分枯槁之氣，反倒養出一身養尊處優的豐腴身段，透著股久居上位的慵懶與華貴。
陳根生收回視線，語氣從容。
“冒昧叨擾。”
女人托著腮，上下掃了他兩遭。
神識無聲無息地碾了過來。
道友有何貴乾？
陳根生淡淡開口。
給我安排個位置。長老也行，普通執事也成。
女人眨了眨眼，又皺了皺眉，冇接話。
陳根生補了一句。
不說話你全家今晚必死。
洞府裡安靜了三息。
這三息之間，那股海棠花露的味道似乎濃了一些。
又似乎冇有。
這女人卻隻拿手指繞著耳邊那縷碎髮轉了兩圈，琢磨半響才說道。
潮聲宗冇有空懸的長老席位。三十位金丹，對應三十個長老堂口。
陳根生想了想。
道友，那執事呢。
執事倒是有些空缺。
女人拿起案上一卷竹簡翻了翻。
這竹簡明顯是宗門的人事名錄，上麵密密麻麻記著各崗執事的名字和負責事項。
巡海執事，滿了。靈田執事，滿了。丹房執事，滿了。陣法執事……也滿了。
她翻了好一會兒，忽然停下來。
嗯……
有一個。
陳根生挑了挑眉。
說媒執事。
說什麼？
說媒。
女人放下竹簡，正經了幾分。
歸墟海宗門林立，門派之間聯姻結盟是常有的事。潮聲宗每年都有大量的弟子婚配需求，不光是宗門內部的男女弟子配對，還有跟外宗的聯姻。
上一任說媒執事前年壽元耗儘，死了。這差事一直空著，冇人願意乾。
為何冇人願意乾？
你猜。
馬上殺你全家。
女人撇了撇嘴道。
歸墟海的宗門愛麵子。聯姻不是拉郎配，講究門當戶對、靈根匹配、容貌般配、家世清白。咱們潮聲宗更是如此，弟子個個自視甚高。你去給人說媒，十樁裡頭能成兩樁就算你有本事了。
剩下八樁，男的嫌女的靈根差，女的嫌男的長得醜。最後兩邊都來找說媒執事撒氣。
乾了三年說媒執事的人，冇有一個不是提前辭職的。
陳根生沉默了片刻。
多謝道友，我今日入職。
女人翻完竹簡，笑臉盈盈問道。
“你叫什麼？”
“陳生根。”
“哪個地方的？”
“無儘海的。”
女人挑了挑眉，興致淡了三分。
“無儘海到歸墟海？”
“我讓你問了嗎。”
陳根生往洞府裡掃了一圈，開口便來。
“既然我入了職，總該有個住處。”
女人點了點頭，從案下摸出一塊令牌推過去。
“南島有間空屋，原先是雜役住的。你拿這塊牌子去找管事登記，明日便可搬入。”
陳根生搖了搖頭，又說道。
“雜役住的？”
“說媒執事嘛，本就是個閒差。你要求還挺多？”
陳根生往前邁了一步，語氣平靜。
“道友，我來你們潮聲宗，那是你們宗門蓬蓽生輝。”