宴席散後，月華如練，漫灑庭除。
白鶴淮輕身一縱，便如白鶴穿雲般落在將軍府一處的屋脊之上，抱著雙膝，仰望漫天星河，不知在想些什麼。
未幾，一襲錦袍帶著淡淡酒氣的百裡東君，亦悄無聲息地翻上屋頂。
兄妹二人並肩而坐，半晌無言，唯有清風過耳。
“表哥，”白鶴淮終是忍不住，側頭看他，“你找我，定是有話說吧？”
百裡東君目光投向城中萬家燈火：“表妹，你們……幾時離天啟回江南？”
白鶴淮沉默片刻，聲音在夜風中格外清晰：
“我不走。”她眼底映著星光，閃動著一抹執著的光彩，“我要留在天啟。”
“留？為何？這裏可不是太平地方。”百裡東君愕然轉頭。
白鶴淮唇角勾起一絲慧黠笑意，眼中光芒更盛：“哈，我算是瞧清楚了。這天啟城裏頭，賺錢的買賣，硬是比摘片樹葉還容易。一盒子普通跌打膏，抵得上江南十倍價錢！我要在這裏開一間大大的醫館，掛牌坐診。不消一年半載，莫講金山銀山，便是買個江南別苑也不在話下啦。”
百裡東君先是愕然，隨即朗聲大笑，手指著她：“哈哈哈！我娘說的果真沒錯。你這性子，和我那姨，簡直是一個模子倒出來的。見了真金白銀，兩隻眼睛比燈籠還亮。”
“那是自然。”白鶴淮微揚下巴，透著絲狡黠與自信，“銀子，就是安身立命的根基。我不像你這鎮西侯府的金娃娃，生來錦衣玉食，我是自己掙飯吃的郎中。沒錢？難道要爹去當鏢師？”
百裡東君躺了下來，枕著手臂看著漫天星河：“好啊，你要開醫館，那我就出錢幫你……”
還未等百裡東君說完，蘇喆的聲音便從暗處傳來，“我女兒的醫館，自然是我這個做爹的來成全。”
接著，蘇喆的身影如夜梟般無聲無息地自陰影中掠出，輕飄飄落在二人身側。
“爹？”白鶴淮驚呼，隨即微惱，“你偷聽我們講話。”
蘇喆嘿然一笑，不知從何處摸出一根煙桿，“吧嗒”一聲點上，絲絲縷縷的青煙在月色下盤旋。“那可不是我故意的，是你們兩在宴會上的小動作太明顯。在我們殺手麵前，你們二人就像是黑夜裏點了明燈，聲聲都在招呼：‘我們有事相商哩！’招搖得很吶。”
說到此處，蘇喆不再理會百裡東君的訕笑，目光灼灼轉向白鶴淮，聲音低沉下來，帶著父親特有的審視：“不過，丫頭，你老實跟爹說一句，你一心留在天啟城打拚……”
他略一停頓，彷彿要看穿女兒的心思，“莫不是，看上了暮雨？”
白鶴淮被他看得臉上微微一熱，卻噗嗤笑了出來：“爹——！你想哪裏去了？”
她眼珠轉了轉，忽地促狹一笑，“你不讓我看上蘇昌河？”
“——蘇昌河？”蘇喆臉色驟變，周身氣息陡然一冷，酒意消散，換作凜冽殺伐之意。
“蘇昌河！”炸雷般的怒吼，“給老子滾出來！”
聲音還在夜空裏回蕩，不遠處一團更濃的陰影裡，已傳出一個帶著幾分憊懶和無奈的應聲：“喆叔，我可絕不曾招惹您老人家動怒啊……”
“但你招惹我女兒了。”說著，蘇喆一挽袖子，作勢就要撲向暗處的蘇昌河。
白鶴淮一看老爹真要動手，嚇得趕緊阻攔：“爹，莫當真，講笑噠講笑噠。我對這弔兒郎當、滿嘴花花的蘇昌河半根頭髮絲兒也瞧不上。”
話音落地。
“噗嗤！”
“嘿嘿嘿嘿……”
不止一處陰影裡，同時響起憋不住的低笑。
百裡東君驚得差點從屋頂滑下去：“搞什麼名堂？怎麼藏了這麼多人？”
蘇昌河的聲音傳來，“哎呀我的百裡世子！你跟鶴淮想講悄悄話，拜託換個地方好不好？這大屋頂！黑燈瞎火！兩個人影杵在上頭晃來晃去……你這是生怕我們這些乾過殺手買賣的老行家不難受喲。”
接著，他又說道：“鶴淮，你這話太傷人啊。我蘇昌河，頂天立地真漢子，對兄弟兩肋插刀，有情有義。全教聞名！你問問兄弟們是不是？”
白鶴淮道：“我纔不信呢，雨墨都和我說了你的事蹟。”
“雨墨，你這是汙衊我。”
慕雨墨笑聲傳來，“我說的是事實，整個明教上下都知道的。”
“胡說八道！”蘇昌河急得跳腳，引得更多人失笑出聲。
一時之間，整個將軍府滿是歡聲笑語。
翌日清曉。蘇喆早早束裝，正待攜女兒白鶴淮去尋訪城中牙行，覓那開醫館的合宜之處。
腳步剛至庭院，便被一人攔住去路。
青衫磊落，正是張無忌。
“喆叔且慢。”他神色平靜，自袖中取出一封燙金硬束，直遞過來。
蘇喆狐疑接過，展開一看，竟是一份貨真價實的地契。隨附的墨線圖紙精描細繪，勾勒出一處格局雅正、亭台宛然的府邸景象。
白鶴淮湊近細瞧，杏眸微亮：“天啟西城？‘富貴煙柳巷’的地界？”
那圖紙裡三重院落、迴廊水榭，竟是比一般的府院還氣派還要規整三分。
百裡東君瞥了一眼，嘖嘖稱奇：“雨哥，你這是誰送的啊？看來對方所圖不小啊。”
張無忌隻是淡然一笑：“今早遞進來的‘禮’，確實不止這一份。其餘的，皆已原封退回。唯此一家留下。”
蘇喆粗眉一擰，問道：“暮雨，這東西，不會是什麼燙手的膏藥、帶刺的香餌吧？”
“喆叔盡可寬心。”張無忌目光沉靜如水，似在訴說一件再尋常不過的事，“這處宅院，收下便是。”
他隨即轉向白鶴淮，語氣誠摯：“鶴淮，醫館落成後，不妨允我薦個學徒。我想讓朝顏丫頭去你處做個幫手，替人問診抓藥，多見見世間病患疾苦，磨礪些本事根底。不知可否？”
白鶴淮粲然一笑，爽快應道：“有何不可？蘇大教主日後可就是我們葯莊的股東啦。盈虧分紅，自有你一份。”
說著便將地契卷好，鄭重納入懷中，容光煥發地拉住蘇喆與百裡東君：“爹，表哥，走！瞧瞧我們的葯莊去！”
望著三人興沖沖離去的背影隱入院門之外。
廊柱陰影處，蘇昌河慢悠悠踱步現身：“我們要選擇景玉王？”語氣平穩，聽不出波瀾。
“嗯。”張無忌負手望向天際流雲，“琅琊王心向江湖，無意染指鼎器。景玉王，算是諸皇子中，一塊尚未雕琢，卻能承重器的石料。”
蘇昌河輕嗬一聲，“皇帝老兒還剩多久？”
“兩年不到。”
蘇昌河眼中寒光乍現，嘴角卻緩緩扯起一個冰冷的弧度：“好，甚好。時機將至，我與昌離所欠下的血仇，那時也到了該利落討回的時候了。”
白鶴淮三人離開將軍府踏入西城那處價值千金的府院大門，他們的舉動都被一直關注將軍府的暗子們看在眼裏。
不多時，數條隱秘如毒蛇的身影滑入街巷深處，將“目標已接收景玉王厚禮”的訊息，速遞迴各自背後的主人。
皇子們的反應基本都是憤怒至極。
奢華府邸中，或握碎玉杯，或拍案怒斥“豎子欺我太甚”。
唯景玉王與琅琊王蕭若風的氣氛迥異。
“恭喜兄長，旗開得勝。”蕭若風含笑拱手，麵色因寒咳之症略顯蒼白，眼底卻是一片真誠澄澈。
景玉王難掩心中快慰，親自為弟弟斟上熱茶：“非你引薦蘇暮雨，孤此局難成。”
他見蕭若風掩唇輕咳，眉宇間憂色又起：“若風，這寒咳……”
“無妨。”蕭若風擺手，“師父早有明斷，待我破此境界，沉痾自消。留著它督促我練武，反倒好。”
景玉王聞言默然。
這糾纏弟弟多年的舊疾，是當年小時候落下的，如同一根無形絲線將兄弟二人命運緊緊相係。
他輕拍弟弟肩膀，藹聲道：“待大事初定，你便策馬江湖去吧。這天啟城的鎖鏈，不應困住你胸中的雲霄。”
他知曉對方嚮往江湖生活，隻是因為是蕭姓子弟，纔不能踏出天啟城一步。
蕭若風笑著點點頭。
另一邊，柳月府邸深處。
翠竹掩映的精舍內，頭戴麵紗鬥笠的柳月正與一襲紅衣燦若流火的雷夢殺相對而坐。
二人之間，一局棋殺得風雲激蕩。
良久，雷夢殺“啪”地將一枚白子丟入棋奩：“這一局我輸了，下棋我是真的不如你。”
柳月低笑，聲如拂過竹葉的微風：“你今日的棋，下得心不在焉，可是有心事？是因為學堂的初試？”
雷夢殺被人戳穿，咧嘴一樂：“沒辦法，往年初試的題目，考試前十天，我就能知曉。但這次偏偏是你來做主考官，那我隻能親自上門來求了。”
柳月隔著麵紗看著雷夢殺，“你向來隨心，此番倒誌在必得……是為了明教那些人？”
雷夢殺一聲長嘆，攤手道：“沒辦法，暮雨給了我一個無法拒絕的緣由。”
“哦，願聞其詳。”
“他傳了兵法給我，”雷夢殺聲音驟然壓低，眼中是近乎狂熱的欽佩，“他自己親手所錄的兵法心血！”
柳月麵紗輪廓微動，顯是內心波瀾難平。足足沉默三息，方緩緩頷首：“確實，這份情，值得你這麼做。”
“那題目，現在能透半句？”雷夢殺湊近些。
“若我說……定要終試前一晚才公佈呢？”柳月話鋒陡轉。
雷夢殺想了想，說道：“那可能師父會讓你當下一次的終試考官。”
“你在威脅我？”
“對，我就是威脅你。誰讓我話多，我隻要每日在師父唸叨讓你去做終試考官，你說他會不會就這麼同意？”
柳月聞言，竟爆發一陣悶笑，接著他手一甩，手中的摺扇便甩向雷夢殺。
“那我就告訴你，省得麻煩。”
雷夢殺直接接過，看了看上麵的四個字：文武之外。
他恍然大悟，方纔對弈時柳月頻頻拂袖亮扇，竟是早就告知他。
他咧嘴大笑，拔扇在手：“多謝了，柳月。”
說罷抱拳，那紅衣身影便打算風風火火掠出精舍。
“等等，這題目，按往年一樣，考試前七天才公佈出去。”柳月說道。
“知道了，我會幫你散佈出去的。不會讓他人來煩你。”
甫一出府，雷夢殺更不耽擱，如一團烈火卷向將軍府。
“暮雨，我來找你了。”人未至聲先滔，震得屋簷塵落。
正處理教務的張無忌聞言從書房中走出，“夢殺，找我何事？”
雷夢殺從懷中拿出摺扇，遞了過去，“我已經問出了初試的題目是什麼，就是這。”
張無忌接過，“文武之外？”
“對，你們得做好準備，隻要過了初試，就很大概率留在學堂。”雷夢殺笑道。
學堂的考驗都是分為初試和終試，隻要過了初試，隻要被學堂的教習看中，就算沒有通過終試都能留下。
至於通過終試，那可是極難，隻因為，通過終試，便能成為李先生的弟子。
但初試也不簡單，能一百人進一人都不容易。
“多謝，夢殺。”張無忌眼中一絲瞭然。
“客氣啥！”雷夢殺又壓低嗓門，促狹地眨眨眼，“記知會你家暫住的那位。他可是師父指名的人。”
張無忌聞言先是詫異，然後恍然道：“我明白了。”
他明白了，這次的考試純粹就是為了百裡東君佈置的。
要知道大多數時候，學堂初試都是考武的。
今年初試變得如此古怪，不單單是因為他們明教子弟參與，也因為百裡東君。
對方很可能就是李先生所要收下的弟子，和司空長風一般。
早就定下了師徒之份。
雷夢殺見到張無忌明白的模樣，便笑了笑，岔開話題，“對了，我對你給我的兵書上有幾處不懂的……”
他一副虛心受教的模樣，再不提前言。
一時間，院落中唯餘張無忌清晰沉厚的講解聲，雷夢殺連連點頭應和如小學生。
雷夢殺學得極為認真，隻因為，他就是想成為天下有名的將軍，保衛北離。
為此他都違反了雷家的鐵律——不得參與朝堂之事。
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