辦公室徹底陷入沉寂...
隻有空調係統最低檔執行發出的、幾乎微不可聞的均勻氣流聲，以及顧承淵自己沉重到近乎停滯的心跳。
顧承淵沒有動...
他就那樣坐在寬大的椅子裏，背脊挺直得近乎僵硬，目光空洞地落在麵前桌麵的某一點。
窗外的天光，從鉛灰色的晦暗，漸漸透出些蒼白，然後轉為一種沒有溫度的、慘淡的白晝光亮。
光線透過厚重的窗簾縫隙，在紅木地板上投下幾道狹長而模糊的光斑。
時間，在這間充滿壓抑的辦公室裡，失去了意義。
那些冰冷的報告詞彙——“殉爆”、“無人生還”、“全體陣亡”、“犧牲”——不再僅僅是紙麵上的文字。
它們開始發酵，膨脹，化作無數尖銳的碎片，反覆切割著他的神經。
每一片碎片上，都倒映著弟弟顧承運最後在夢中那個含淚的燦爛笑容，都混合著母親溫婉將弟弟的手交到他掌心時那欲言又止的擔憂眼神，都迴響著父親顧建國沉默卻如山般厚重的期許，都浮現著婉瑩她們三人送別時強作笑顏卻紅了眼眶的臉龐。
想到這些，顧承淵開始幻聽
“當初，可是你跟我保證，金陵安穩，你弟弟承運去那裏是歷練，不是送死！”母親心碎的質問。
“哥，我走了。家裏……拜託你了。”弟弟的訣別。
“大哥，承運他……什麼時候能回來？我們等他。”弟妹的期許。
...
是他...
是他力排眾議，將弟弟塞進“復興一期”，親手為他披上那身軍裝。
是他指著地圖，對擔憂的父母描繪金陵未來的戰略地位，信誓旦旦地說那裏是建功立業的最好舞台。
更是他，在戰局最危急的時刻，下達了那道冰冷徹骨、不容置疑的“死守四小時，沒有命令，半步不退，違者就地處決”的最高指令！
那道命令，斷了所有退路，自然也斷了弟弟……任何生還的可能。
他就像一個冷酷的棋手，親手將最珍視的弟弟，推向了棋盤上最殘酷的絞殺點，然後眼睜睜看著它被吞沒。
不，他甚至是在背後，用力地推了一把。
“哥，你要照顧好自己……”
弟弟夢中訣別的話語，此刻變成了最殘忍的諷刺。
愧疚、自責的情緒如潮水般洶湧而出，在顧承淵心中迅速洇開.......
他自責那自以為是的“安排”和“鍛煉”，最終竟成了通往死亡的催命符。
自責作為兄長，在弟弟最需要庇護的年紀，給予的卻不是港灣，而是煉獄。
他無法想像該如何麵對父母和弟媳，如何告訴她們這個噩耗...
難道要對年過半百的母親說：“媽，承運回不來了。是我把他派到最危險的地方，是我下令不許他撤退，他……戰死了。”
難道要對那三個青春正好、將一生幸福繫於弟弟一身的婉瑩她們說：
“對不起，你們的丈夫……因為我的一道命令，再也回不來了。”
每一句想像中的話語，都讓他痛徹骨髓，羞愧欲死。
窗外，光影緩緩移動...
明亮刺眼的白晝光線逐漸變得柔和，帶上暖色調，又迅速被更深的暮色吞噬。
辦公室內沒有開燈，陰影從角落蔓延開來，慢慢將他吞沒。
他從一個凝固的姿勢，變為另一種凝固，隻有偶爾無法抑製的細微顫抖，泄露著那具軀殼內正在經歷的風暴。
直到夜色完全降臨，窗外夜市重建區的零星燈火次第亮起，遠遠望去，像是漆黑海麵上掙紮的、微弱的漁火。
枯坐一天，他終於，極其緩慢地，動了。
彷彿每一個關節都生了銹，動作滯澀而沉重。
他抬起頭，那雙眼睛在昏暗的光線下，依舊空洞，卻似乎多了一種破釜沉舟般的、近乎麻木的決絕。
逃避沒有用...終究是要麵對的...
他是兒子，是兄長，是這個家現在唯一的頂樑柱。
再殘忍的真相，也必須由他來揭開，他是弟弟犧牲的第一責任人，這是無論如何也無法逃避的。
顫抖的、冰涼的手指，摸索著，終於觸碰到了桌麵上那台顏色暗紅的保密電話，光滑的機身此刻摸起來，卻像是燒紅的烙鐵。
他現在要麵對的，對他來說，是比戰爭更艱難的家...
手指懸在按鍵上方，劇烈地顫抖著，幾次落下又抬起，那短短的幾個數字，此刻重若千鈞，彷彿按下之後，就會引爆另一個世界，將所有的平靜、期待、乃至這個家庭殘存的完整，炸得粉碎。
不知過了多久，也許隻有幾秒，也許有一個世紀那麼長。
顧承淵的食指，終於重重落下。
然而，就在他要撥動號碼時，電話卻突然毫無徵兆的響了起來。
叮叮叮——
刺耳的鈴聲如同催命符，讓他心臟一顫，這是連他當初裸絞喪屍大媽時，都從未感受過的緊張。
他盯著那台暗紅色的電話，彷彿那不是通訊工具，而是一枚即將引爆的炸彈，而拉響引信的，很可能是他剛剛鼓起勇氣準備麵對的、來自家庭的終極審判。
鈴聲固執地響著，一聲接一聲，在空曠寂靜的房間裏回蕩，格外催命。
終於，他深深吸了一口氣，那氣息冰冷，帶著絕望的預兆。
他伸出手，手指依舊不受控製地微顫，慢慢拿起了聽筒，緩緩貼到耳邊。
“喂？”
此刻，顧承淵的聲音沙啞乾澀得可怕，做好了迎接家人得知噩耗後的崩潰的心理準備。
然而——
“麼兒！？”
聽筒裡傳來的，是母親溫婉的聲音，但這聲音與他預想中的任何情緒都截然不同。
那聲音裏帶著一種久違的、幾乎可以稱之為雀躍的亮色，語速快而清晰，充滿了抑製不住的興奮和喜悅，甚至穿透了無線電波，帶來一種不真實的暖意。
“媽……”
顧承淵怔住了，喉嚨發緊，準備好的所有悲痛的言辭卡在喉嚨裡，一個字也吐不出。
母親這反常的、充滿生機的聲音，與他此刻身處的冰冷地獄形成了荒謬絕倫的對比，讓他一時失去了反應能力。
“太好了！總算是打通了！你這孩子，是不是又忙得沒看時間？媽跟你說個天大的好訊息！”
母親的聲音因為激動而微微發顫，但那是喜悅的顫抖：
“是淼淼！你弟弟媳婦兒，林淼淼！”
聽到‘弟第媳婦’幾個字，顧承淵的心臟猛地一沉，這幾個字像鈍刀劃過心口。
然而電話那頭的母親溫婉卻絲毫未覺，她的聲音裡浸滿了純粹的、毫無陰霾的歡喜，繼續歡快地宣佈：
“剛檢查出來的！懷上了！懷上了！！快兩個月了！醫生說情況很好，胎心都聽到了！”
……
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