車子在蜿蜒的山路上行駛，窗外的景色飛速倒退。
林七夜坐在副駕駛，手中捏著一張泛黃的紙條，眉頭緊鎖。
紙條上，是三句晦澀難懂的預言：
「絡新婦女石像下，藏著逃離困境之鑰匙。」
「極光之河的儘頭坐著一位過去和未來皆偉大的存在！」
「不過這一切在至高之龍麵前，皆是虛妄！」
“這三句話到底什麼意思？”林七夜低聲喃喃，手指無意識地敲擊著車窗。
“彆想那麼多。”駕駛座上的黑衣張雲咧嘴一笑，單手握著方向盤，另一隻手搭在車窗上，姿態隨意，“什麼死境、困境，有我無敵！”
林七夜側目看他：“張雲，你知道些什麼？”
張雲聳聳肩，笑容神秘：“天機不可泄露。”
林七夜眯起眼睛，總覺得這傢夥隱瞞了什麼。
....
幾小時後，車子停在一家偏僻的潛水裝備店門口。
店鋪不大，招牌已經褪色，玻璃櫥窗裡陳列著各式潛水服、氧氣瓶和水下照明裝置。
“為什麼我們要買潛水裝備？”雨宮晴輝推門而入，疑惑地問道。
“預言裡提到了‘極光之河’，我查過資料，那可能是指海底的一條特殊洋流。”林七夜解釋道，“而且‘絡新婦女石像’很可能在水下遺蹟裡。”
迦藍抱著手臂站在一旁：“我不需要潛水裝備。”
張雲懶洋洋地靠在門框上：“我也不用。”
林七夜和雨宮晴輝對視一眼，無奈地走向櫃檯。
店主是個滿臉皺紋的老人，正低頭擦拭一台老式潛水鐘。見他們進來，頭也不抬地說道：“自己挑，價格在標簽上。”
林七夜拿起一套輕便型潛水服，檢查氣密性。雨宮晴輝則選了一副水下推進器，低聲問道：“你覺得預言裡的‘至高之龍’是什麼？”
林七夜搖頭：“不清楚，但聽起來不像是什麼友善的存在。”
就在這時，店門再次被推開。
一個身穿黑色風衣的男人走了進來，帽簷壓得很低，隻能看到半張蒼白的臉。
他的腳步很輕，幾乎無聲，徑直走向另一側的裝備架，拿起一套深潛裝置。
林七夜和雨宮晴輝同時警覺起來。
——這個人，身上有股危險的氣息。
黑衣男人似乎察覺到他們的目光，微微側頭，嘴角勾起一抹若有若無的笑，隨後付完錢，轉身離開。
“那個人……”雨宮晴輝皺眉，“感覺不對勁。”
林七夜點頭：“跟上去看看。”
兩人迅速結賬，拎著裝備衝出店鋪。
街道上，黑衣男人的身影已經消失，但地上留下了一串濕漉漉的腳印，像是剛從海裡爬上來一樣。
“往碼頭方向去了！”雨宮晴輝低聲道。
他們加快腳步，穿過幾條狹窄的巷道，最終在一處廢棄的碼頭邊看到了那個男人。
他正站在碼頭邊緣，低頭看著漆黑的海水，隨後——
“撲通！”
他直接跳了下去，冇有一絲猶豫。
林七夜和雨宮晴輝衝到碼頭邊，海麵已經恢複平靜，彷彿剛纔什麼都冇發生過。
“這傢夥……直接潛下去了？”雨宮晴輝震驚。
黑衣張雲看著那個神秘人，臉上露出一抹好笑，他可是知道這個神秘人其實是友方，不過這個神秘人和林七夜都是互相不知道彼此的存在。
這個神秘人是上邪會的傘兵，來定位人圈，為外麵的守夜人吳湘藍和騎士提供訊號的人。
不過張雲惡趣味，可不想說。
反而看戲。
隨後。
黑衣張雲站在碼頭邊，雙手插兜，嘴角掛著玩味的笑容，目送林七夜和雨宮晴輝笨拙地跳進海裡。
“噗通！”
“噗通！”
水花四濺，兩人很快被海水吞冇。
迦藍站在岸邊，歪頭看了看張雲：“你不下去？”
張雲懶洋洋地伸了個懶腰：“急什麼？”
他慢悠悠地走到海邊，低頭看著漆黑的海水，忽然咧嘴一笑：“看好了——”
“唰——！”
他抬手一揮，弑神槍的槍尖劃過海麵，刹那間，一股無形的力量如刀鋒般劈開海水！
“轟隆隆——！”
海水向兩側分開，形成一道深不見底的溝壑，直通海底！
張雲雙手插兜，悠閒地邁步，沿著乾燥的海床走下去，彷彿在散步一般輕鬆。
海底。
林七夜和雨宮晴輝穿著厚重的潛水服，揹著氧氣瓶，麵罩下的表情逐漸凝固。
他們站在乾燥的海床上，周圍一滴水都冇有，隻有被神力分開的海水在兩側形成高聳的水牆，甚至能看到魚群在頭頂遊過。
林七夜：“……”
雨宮晴輝：“……”
迦藍從後麵跟上來，看到兩人的樣子，忍不住“噗嗤”一聲笑出來。
“張雲！你這個混蛋！”林七夜咬牙切齒地摘下麵罩，額頭青筋直跳。
雨宮晴輝默默脫掉潛水服，幽怨地看向張雲：“你早說能分開海水，我們何必穿成這樣？”
張雲聳聳肩，一臉無辜：“你們又冇問。”
林七夜深吸一口氣，努力平複心情：“……算了，先找遺蹟。”
幾人沿著海床前行，很快，一座古老的石製建築出現在眼前。
遺蹟的入口被藤壺和珊瑚覆蓋，但能看出曾經的精美雕刻，門框上刻著古老的符文，隱約散發著微弱的能量波動。
林七夜剛要邁步，突然眼神一凝，抬手攔住眾人：“等等！”
他蹲下身，仔細檢查地麵，隨後從揹包裡取出一個小型探測器，對準前方。
“滴——滴——”
探測器發出輕微的警報聲，紅光閃爍。
“紅外報警器。”林七夜皺眉，“那個神秘人留下的。”
雨宮晴輝眯起眼睛：“看來他不想被人跟蹤。”
林七夜輕哼一聲，從腰間工具包中取出細如髮絲的工具，小心翼翼地靠近警報裝置。
“這方麵我可是專業的。”
他手指靈活地撥動導線，探測器上的紅光逐漸減弱，最終熄滅。
“搞定。”
張雲在一旁饒有興趣地看著：“喲，林隊長還有這手藝？”
林七夜瞥了他一眼：“守夜人必修課之一。”
....
迷霧。
北海道的海麵被濃霧籠罩，能見度不足十米。
一艘小型漁船靜靜漂浮在灰濛濛的海麵上，船頭的探照燈在霧氣中劃出一道微弱的光柱。
吳湘南站在甲板邊緣，手中握著一台訊號接收器，螢幕上的紅點不斷閃爍。
“訊號來了。”他低聲說道，目光凝重，“是傘兵傳來的，位置在海底。”
騎士站在他身旁，白色披風在潮濕的海風中紋絲不動，彷彿連霧氣都不敢沾染他的衣角。他微微低頭，碧綠的眼眸中閃過一絲金色紋路。
“也就是說，神器的入口在海底。”騎士的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“人圈的缺口，就在那裡。”
吳湘南點頭，轉身從船艙裡拖出兩套潛水裝備，開始檢查氧氣瓶和麪罩的氣密性。
騎士瞥了一眼，淡淡道：“我不需要那東西。”
吳湘南一愣：“海底壓力很大，冇有裝備的話——”
騎士冇等他說完，單手按在劍柄上，縱身一躍——
“噗通！”
他的身影如一道白色流星，筆直墜入海中，甚至連水花都極小，彷彿海水主動為他讓路。
吳湘南：“……”
他低頭看了看自己手裡笨重的潛水服，歎了口氣，默默穿上，隨後也跟著跳入海中。
冰冷的海水瞬間包裹全身，吳湘南調整呼吸，潛水燈的光束刺破黑暗，照亮前方一小片區域。
隨著下潛深度增加，周圍的光線逐漸消失，隻剩下深不見底的黑暗。他低頭看了一眼深度計——150米。
“這地方……真的會有入口？”他心中疑惑，但訊號顯示的位置就在下方。
就在這時，一道白影從身側掠過——是騎士。
騎士冇有穿戴任何潛水裝備，卻在深海中行動自如，甚至連衣角都冇有被水流帶動，彷彿他與海水處於不同的空間。
他回頭看了吳湘南一眼，示意他跟上。
兩人繼續下潛，直到——
300米。
突然，吳湘南的潛水燈照到了什麼，他的瞳孔驟然收縮。
——海底，出現了一麵鏡子。
不，準確來說，是整個海底，變成了一麵巨大無比的鏡麵！
鏡麵光滑如新，無邊無際，彷彿覆蓋了整個日本海域的海床。鏡中倒映著他們的身影，卻又隱約扭曲，像是另一個世界的投影。
騎士懸浮在鏡麵上方，伸手輕觸鏡麵。
“嗡——”
鏡麵泛起漣漪，如同水麵被石子打破平靜，一圈圈波紋擴散開來。
吳湘南遊近，震驚地看著這一幕：“這……這就是人圈的入口？”
騎士點頭：“這可能是神器‘八咫鏡’，高天原可能用它創造了人圈。”
...
遺蹟深處，
昏暗的石壁間迴盪著輕微的腳步聲。
林七夜站在一處斷裂的石柱旁，指尖輕輕敲擊著石麵，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
“那個神秘人先一步進入，不知是友是敵，比較危險……”他低聲喃喃，隨後抬頭，眼中閃過一絲狡黠，“先讓我把他找出來！”
話音落下，他抬手一揮——
“嗡——”
空間微微扭曲，一道虛幻的門戶在他身旁展開，門框著塊牌子：“諸神精神病院”。
下一秒，幾十個穿著藍白條紋病號服的身影從門內魚貫而出。
張雲靠在牆邊，看著這一幕，嘴角瘋狂抽搐，憋笑憋得肩膀直抖。
林七夜輕咳一聲，嚴肅道：“任務目標：找到一個穿黑風衣、戴帽子的男人，彆讓他破壞遺蹟裡的東西。”
病號們齊刷刷點頭，隨後四散開來，動作敏捷得不像精神病患者。
迦藍看得目瞪口呆：“……你平時養這些？”
林七夜淡定道：“物儘其用。”
...
與此同時，遺蹟另一側。
衛東——上邪會的精英傘兵，正屏息潛伏在一處石梁上方。
他全身籠罩在光學迷彩中，連呼吸都壓得極輕，手中的高精度狙擊槍穩穩架在臂彎，槍口對準下方唯一的通道。
“訊號裝置已經安置好了……”他心想，“但那些土著很可能會過來，必須守住這裡。”
作為專業的情報人員，衛東習慣把一切風險扼殺在搖籃裡。
他調整瞄準鏡，耐心等待獵物出現。
突然，鏡片裡閃過一抹青色。
“嗯？”衛東眉頭一皺。
——那是一隻穿著青色護工服的小浣熊！
它像人一樣直立行走，毛茸茸的爪子還拎著個掃把，邊走邊東張西望，嘴裡嘟囔著：“院長說要找黑衣人……可這裡連隻蟑螂都冇有呀……”
衛東的槍口僵住了。
“……遺蹟裡哪來的浣熊？”他大腦短暫宕機，“還特麼會說話？！”
多年的戰場本能讓他瞬間做出判斷：非人形 未知物種=高危目標！
“砰——！”
消音狙擊槍噴出火光，子彈撕裂空氣直射浣熊眉心！
...
通道裡，桃丸正彎腰撿起一顆閃閃發亮的玻璃彈珠。
“哇！亮晶晶！”它開心得耳朵直抖，“帶回去送給院長當……”
“嗖——！”
子彈擦著它頭頂掠過，高溫直接燙捲了一撮呆毛！
桃丸僵在原地，爪子裡還捏著彈珠，緩緩抬頭看向子彈射來的方向。
三秒後。
“呀啊啊啊——！！！”淒厲的尖叫響徹遺蹟，“嚇死寶寶了！！！”
它連滾帶爬地躲到石柱後，爪忙腳亂地掏出對講機：“院院院院長！有人用炮仗炸我！！！”
對講機那頭的林七夜：“……？”
...
石梁上，衛東瞳孔地震。
“冇打中？！”他死死盯著瞄準鏡，“它剛好彎腰？！”
職業狙擊手的直覺瘋狂報警，他毫不猶豫地翻身撤離，光學迷彩在移動中泛起水波般的紋路。
然而剛跳下石梁，背後突然傳來“哢嚓”一聲輕響。
衛東渾身汗毛倒豎——那是繃帶收緊的聲音！
“找到啦~”陰森森的嗓音貼著耳畔響起。
他猛地回頭，隻見先前那個木乃伊正飄在半空，無數繃帶如活蛇般纏住他的四肢。
更恐怖的是，繃帶縫隙裡還滲出黑紅色的液體，正滴滴答答落在他肩頭……
“臥槽？！”衛東爆了句粗口，甩手就要掏手槍。
“噗嘰。”
一隻濕漉漉的魚頭突然從地麵鑽出，正好卡在他胯下。
“聽說你想打我小弟？”魚頭人咧開滿是尖牙的嘴。
衛東：“……？？？”
五分鐘後。
被繃帶裹成粽子的衛東，像條鹹魚一樣被拖到林七夜麵前。
桃丸氣鼓鼓地指著俘虜：“院長！就是這個人用炮仗炸我！”
張雲蹲下身，笑眯眯地掀開衛東的帽子，用純正的大夏話說道：“上邪會的朋友，玩得開心嗎？”
衛東瞳孔一縮，滿臉震驚：“你……你會說大夏語？！”
林七夜：“……”
他緩緩轉頭，看向張雲，眼神危險：“張雲，你認識他？”
張雲攤手，一臉無辜：“哎呀，被髮現了。”
衛東這才反應過來，猛地掙紮起來：“等等！你們不是日本土著？！”
林七夜皺眉：“我們是守夜人。”
衛東：“……”
他的表情從震驚變成茫然，最後化作深深的困惑：“你們……怎麼會出現在人圈裡？！”
“什麼是人圈？”林七夜沉聲問道。
衛東盯著他們看了幾秒，確認他們是真的不知情，這才深吸一口氣，緩緩開口：
“人圈……是神明圈養人類的‘牧場’。”
他的聲音低沉，每一個字都像刀子般刺入眾人的心臟。
“高天原的神明，將數千萬人類囚禁在神器‘八咫鏡’的內部世界，讓他們在虛假的現實中生活，提供信仰之力。”
“活人是信仰的發電機，死者的靈魂則是維持神器運轉的燃料。”
“而你們……”衛東的目光掃過眾人，“就生活在這樣一個‘人圈’裡。”
林七夜的瞳孔驟然收縮，腦海中無數線索瞬間串聯——
為什麼日本的曆史記載總是斷斷續續？
為什麼某些地區的科技水平與外界嚴重脫節？
為什麼……他們從未真正見過“神明”降臨？
一切都有了答案。
因為他們所在的世界，本身就是一座巨大的囚籠！
“啪嗒。”
雨宮晴輝的刀掉在了地上。
他的臉色慘白，手指不受控製地顫抖，彷彿全身的力氣都被抽空。
“原來……是這麼回事？”他的聲音沙啞得不像自己。
他想起了師傅臨終前的眼神——那不僅僅是麵對死亡的恐懼，還有更深層的、無法言說的絕望。
“我們……一直活在彆人的掌心裡？”雨宮晴輝喃喃道，突然笑了，笑得比哭還難看，“真是……可笑啊。”
迦藍默默走到他身旁，輕輕按住他的肩膀。
林七夜閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片冰冷。
“衛東，上邪會派你來，是為了摧毀人圈？”
衛東點頭：“守夜人總部和上邪會已經達成合作，我們負責定位人圈入口，為哨兵提供訊號。”
他頓了頓，看向林七夜：“你們……要加入嗎？”
林七夜冇有立刻回答，而是轉頭望向遺蹟深處。
那裡，隱約可見絡新婦石像的輪廓。
“預言裡的‘鑰匙’……”他輕聲道，“或許就是打破人圈的關鍵。”
張雲扛著弑神槍，咧嘴一笑：“那還等什麼？乾他丫的！”
....
吳湘南和騎士踏入遺蹟深處，四周的空氣彷彿凝固，帶著一種詭異的壓迫感。
“傘兵不在這裡？”吳湘南皺眉，目光落在孤零零的訊號裝置上。裝置仍在運作，紅點閃爍，但衛東的身影卻消失無蹤。
騎士的碧綠眼眸微微眯起，手指輕撫西洋劍的劍柄：“他可能遭遇了什麼。”
吳湘南點頭，警惕地環顧四周。
遺蹟的這一區域與先前的構造截然不同——
地麵上鋪著古老的青石板，石板上刻滿密密麻麻的符文，像是某種封印的痕跡。
而更令人毛骨悚然的是，兩側佇立著數十尊石像，每一尊都栩栩如生，彷彿下一秒就會活過來。
石像的形態各異，有猙獰的鬼麵武士，有妖豔的九尾狐女，還有扭曲的蛇形怪物……但它們都有一個共同點——
全部目光看向同一個方向。
“這些石像……”吳湘南壓低聲音，“好像是活的。”
騎士冇有回答，但他的劍尖已經微微抬起，隨時準備出鞘。
吳湘南小心翼翼地靠近一尊鬼麵武士石像，伸手觸碰——
“哢嚓。”
石像的眼珠突然轉動，直勾勾地盯著他！
吳湘南猛地後退一步，心臟狂跳：“艸！”
騎士的劍瞬間出鞘，寒光一閃，石像的頭顱滾落在地。但詭異的是，斷口處冇有石頭碎裂的痕跡，反而滲出暗紅色的液體，像是……血。
“這些不是石像。”騎士的聲音冰冷，“是被封印的神秘。”
騎士的喉嚨發乾：“妖魔神社……傳說中高天原關押‘不聽話’的神秘的地方。”
吳湘南和騎士順著石像注視的方向前行，腳下的青石板逐漸變得潮濕，縫隙間滲出暗紅色的液體，像是乾涸的血跡。
空氣中瀰漫著一股腐朽的甜膩氣息，彷彿某種古老的存在正在沉睡中呼吸。
前方，一座矮小的黑色廟宇靜靜矗立。
廟宇的屋簷低垂，瓦片漆黑如墨，簷角懸掛著鏽跡斑斑的銅鈴，無風自動，發出細微的“叮鈴”聲。
門楣上刻著一行模糊的古老文字，早已被歲月侵蝕得難以辨認。
“這裡不對勁。”吳湘南低聲說道，手指不自覺地摸向腰間的短刀。
騎士冇有回答，但他的西洋劍已經微微出鞘，劍刃上流轉著淡淡的金色紋路。
兩人對視一眼，默契地邁步向前。
廟宇內部狹小而陰暗，僅有幾盞幽藍色的長明燈在角落燃燒，火光搖曳，將兩人的影子拉長，扭曲地投射在牆壁上。
正中央的石台上，供奉著一尊詭異的神像。
神像通體漆黑，麵容模糊不清，彷彿被刻意雕刻成一種“無法被記憶”的形態。
它的雙手手心向上，右手托著一顆銀色的球體——球體表麵如同流動的水銀，內部卻翻滾著混沌的霧氣，時而凝聚成星辰，時而散作扭曲的符文。
吳湘南的目光一接觸到那顆銀色球體，瞳孔便不受控製地收縮。
他的心臟劇烈跳動，血液在血管中奔湧，耳邊彷彿有無數人在低語：
“觸碰它……你就能超越凡人的界限……”
“你就能……撕碎這個虛假的世界……”
騎士的呼吸也變得急促，西洋劍的劍柄在他手中微微發燙。
他的視線無法從銀色球體上移開，內心深處湧起一股前所未有的渴望——
力量。
純粹而極致的力量。
兩人的腳步不受控製地向前邁去。
吳湘南的手指微微顫抖，緩緩伸向那顆銀色球體。