數十架“女武神”突擊運輸機組成的編隊，如同一群鋼鐵巨鳥，正奮力穿越一片由無儘硝煙凝聚而成的墨色雲海。
它們的機身塗裝與頭頂那輪被硝煙廢氣遮蔽的“黑日”彆無二致，幾乎徹底融入了這片令人窒息的天空。
在這片翻湧的毒霧中，每一架“女武神”都像是在撕開一道通往地獄的裂口。
座艙之內，世界被簡化為一片幽綠。
儀錶盤上無數符文與讀數散發著冷光，映照出飛行員們專注而緊繃的麵龐。
他們的飛行目鏡上，一行行飛行引數如瀑布般重新整理，那是他們在伸手不見五指的環境中唯一的資訊源。
機艙內，引擎低沉的轟鳴透過甲板傳來，化作一種令人牙酸的持續震顫，彷彿這台鋼鐵巨獸正因這汙濁的空氣而發出痛苦的呻吟。
“全編隊，當前高度九千英尺。距預定空降區一百六十七海裡。”一名飛行員的聲音在加密通訊頻道中響起，冷靜得不帶一絲情感。
“帝皇在上，這該死的雲霧！我什麼都看不見！”另一名飛行員的抱怨打破了沉默，他的聲音因靜電乾擾而失真，“我就像個瞎子，一個隻能靠鳥卜儀在煉獄裡摸索的瞎子！機魂啊，親和度符文都變成不祥的琥珀色了！”
“保持航線，‘列鳥’二號。你聽到命令了。我們必須將‘乘客’送達。”機隊中隊長的聲音傳來，沉穩中帶著一絲無法掩飾的疲憊，“再堅持一會兒，穿過這片區域。”
“願神皇庇佑我們的航程。但長官，我必須請求降低高度。”最初報告的飛行員再次開口，語氣嚴肅，“這些煙雲裡的燃燒性懸浮顆粒正在嚴重乾擾鳥卜儀的探測精度。
如果我們航道上有一座集裝箱堆起的‘物資山’，等我們鳥卜雷達發現的時候，一切都可能太遲了。”
短暫的沉默後，中隊長下達了決斷。
戰場本身，已經成為了比任何敵人都要優先處理的威脅。
“準許降低高度。各機組自行判斷，確保飛行安全。”
“‘列鳥’一號收到。”
命令下達，整個編隊瞬間做出了反應。
機群如同收攏雙翼的獵鷹，機頭猛地向下傾斜，以一個陡峭的角度刺破了厚重的硝煙雲層。
機身在濃稠的煙霧中劇烈抖動，彷彿在與一個無形的巨人角力。
在機艙外那令人心悸的黑暗中，引擎噴射出的幽藍色尾焰被拖拽成一道道鬼魅般的軌跡，在夜空中若隱若現，旋即又被更深沉的黑暗吞噬。
在亨利·哈維所在的“女武神”運輸機上，武器操作員列夫正緊盯著自己的主動鳥卜儀顯示屏。
一道慘綠色的遊標周而複始地掃過螢幕，在漫天代表著電子乾擾的噪點雪花中艱難地描繪著周圍的空域。
就在機群俯衝的過程中，一個微弱的異動在螢幕邊緣一閃而過。
它不是一個清晰的訊號，更像是一個“資料幽靈”，一個在噪點風暴中偶然凝結的硬光點，僅在一次掃描中出現，隨即消失無蹤。
列夫揉了揉因通宵未眠而乾澀痠痛的眼睛，身體前傾，試圖再次捕捉那個訊號。
“該死的。”他低聲咒罵著，不是對潛在的威脅，而是對自己不爭氣的身體，“就不該在出擊前和那個地勤小妞玩通宵的……”
他強迫自己集中精神，再次審視螢幕，但除了無儘的靜電乾擾，什麼也冇有。
他按住喉間的通訊器，聯絡了另一架友機上的同僚：“科迪，你的掃描陣列上有什麼發現嗎？剛纔有個瞬時訊號。”
“什麼？冇有，列夫。”科迪的聲音無奈地傳來，“我這邊乾淨得像剛做完淨化儀式的神龕。大概是你眼花了吧，這鬼天氣，鳥卜儀的機魂都快發瘋了。”
“……也許吧。”列夫靠回椅背，心中的一絲警兆被疲憊和同伴的迴應壓了下去。
他搖了搖頭，切換到內部通訊頻道，對後艙喊道：“小夥子們，馬上抵達降落點，準備跳了！”
駕駛員應聲拉下了傘降預備指示燈的開關。
“準備！”隨著一聲低沉的指令，固定著地獄尖兵們肩部的傳動結構發出液壓桿泄壓的嘶嘶聲，緩緩升起。
亨利·哈維站起身，沉重的甲殼鎧與裝備發出的金屬摩擦聲在機艙內連成一片。
他身後的地獄尖兵們也隨之起身，動作整齊劃一。
女武神的尾部艙門在一陣刺耳的機括聲中緩緩開啟。
瞬間，狂風如同一隻無形巨手，卷著刺鼻的硝煙化學氣味和冰冷烈風灌入機艙。
尖兵們的低可視度披風被吹得獵獵作響，拍打在他們的裝甲上。
艙門外的世界是一片混沌的漆黑，隻有偶爾閃過的地表火光，才能短暫地照亮翻滾的煙雲。
跳傘指示燈依舊是代表等待的紅色。
他們在風的咆哮中靜立，等待著那重要的綠燈亮起。
就在這時，一道無法用言語形容的寒芒，自那片純粹的黑暗中浮現。
它並非光，而是光的缺失，一個從黑暗中剝離出的、更加深邃的黑暗實體。
它如同一柄刺向巨人咽喉的淬毒匕首，通體呈現出符合空氣動力學的尖錐形，四麵延展出鋒利如剃刀的飛翼。
它悄無聲息，彷彿是夜色本身擁有了生命與殺意。
“等等！”列夫的瞳孔猛地收縮。
那個“資料幽靈”再次出現在鳥卜儀螢幕上，這一次不再是轉瞬即逝的幻影，而是一個穩定、清晰、正在高速逼近的實心紅點。
他全身的血液瞬間凝固，腎上腺素如電流般竄遍四肢。
他非常確定，自己冇有眼花。
“敵襲！右舷三點鐘方向！規避！！”
他聲嘶力竭的警告，終究還是晚了一步。
砰！
一聲沉悶而恐怖的巨響，與其說是聲音，不如說是一股純粹的、撕裂性的暴力。
亨利·哈維所在的“女武神”猛地一震，整架飛機彷彿被一柄無形的巨錘狠狠砸中。
劇烈的衝擊波將準備傘降的地獄尖兵們掀得東倒西歪，沉重的身軀撞在艙壁上，發出陣陣悶響。
“怎……怎麼了？”哈維勉強穩住身形，驚愕地透過舷窗望向機艙外。
隻見左側的渦輪引擎已經變成了一個熊熊燃燒的火球，黑色的濃煙混雜著橙紅色的火焰，被高速氣流拉成一道長長的、醜陋的傷疤。
機身嚴重傾斜，正在以一個令人心驚膽戰的角度緩緩下墜。