這群黑暗靈族行色匆匆，如同被無形掠食者追擊的遊魚。他們發現了帝國海軍的“女武神”運輸機，艇上的炮手立刻急忙地抄起那門迴旋炮，試圖瞄準。
但“女武神”運輸機兩側操作著機炮的地獄尖兵，早已先一步扣下了扳機。
噗噗噗——
鐳射炮的紅色光束，如同灼熱的鞭子，掃射在“劫掠者”遊船光滑的船體上。
表層上那些正上躥下跳的黑暗靈族戰士中彈後，連慘叫都來不及發出，便被打得支離破碎，從千米之高無聲地摔了下去。
其他靈族則迅速躲藏在那稀少的護欄與船殼結構之後。
“女武神”戰機機鼻下方的武器操作員轉過頭，他頭盔的動作與下方的轉管鐳射炮同步，一同鎖定了這群突然闖入機群的不速之客。戰機開火了，更密集的火網射向那艘企圖逃竄的“劫掠者”遊船。
霍雷肖的手緊緊抓握著冰冷的艙壁，他從嘈雜的通訊中，聽到了安雅·法夏關於前方空域出現敵情的簡短回報。
他剛聽到前方發生了什麼，一排銀白色的、塗繪成鋸齒狀的鋼牙，就猛地從側方的沙塵暴中衝出——那是一架全身漆成亮黃色的綠皮噠哢戰鬥機！
它那形似古泰拉藍星時代“米格”戰機的進氣道上，塗繪著銀光閃閃的鋼牙，就像一頭從沙子裡猛然衝出的、擇人而噬的鯊魚。
它們正在追擊黑暗靈族的劫掠者遊船，被有所預謀地一頭帶進帝國海軍的飛行編隊之中，開始了狂鯊般的撕咬。
“求救！求救！我們失去了尾翼！右發動機也炸了！我們要墜落了！”
一架女武神的機尾被那急促開火的自動炮打斷。飛機在天空中立刻失去了平衡，陷入了致命的尾旋。那些還冇來得及從機艙跳下的地獄尖兵，被高速旋轉的離心力狠狠地甩了出去，如同斷了線的木偶，向著下方四散飄落。
願神皇保佑他們，希望能及時開啟重力傘。
“降低高度！俯衝！俯衝！”霍雷肖向所有運輸機飛行員下達了緊急避險命令。
在他頭頂上，正在混戰的“狂怒”截擊機，正與綠皮的“米格”、黑暗靈族的“渡鴉”超輕型戰機，在狂暴的沙塵中瘋狂地廝殺著。
實彈的曳光、熾紅的鐳射、致命的毒晶炮彈與分解炮、拖著長長尾跡的飛彈，交織成一張死亡之網，將一架架敵我雙方的載具，化作漫天飄零的、燃燒的金屬雪花。
運輸機隊在截擊機大隊的拚死掩護下，迅速降低了飛行高度。
在能見度不足百米的沙暴中，相對敏捷的“女武神”在前方開路。
它們機鼻的光點掃描鳥卜儀變得至關重要——它們需要不斷掃描前方的地形，生成如同聲呐影象一般的波點圖，為跟在後麵那些更加笨重的“阿維魯斯”運輸駁船，提供寶貴的光點視野。
咚！咚！咚！
防空炮的轟鳴聲從四麵八方傳來，星界軍、綠皮、黑暗靈族的陣地都在無差彆地向天空開火。
“法夏，撤退！我們不能在第一波作戰中，就讓截擊機大隊遭受重創！*Mayday！Mayday！Mayday!*滋滋*失速，正在下墜！*（切入通訊的模糊頻段）”
說一半，霍雷肖與法夏的通訊頻道中傳出其他機組的呼救聲。
“收到，我儘力組織脫離！機隊已經出現損失了。幸虧‘狂怒’這大鐵疙瘩夠硬，一些機體緊急迫降在了沙地上，人冇死。”
“我會嘗試組織救援隊，並聯絡友方戰線上的星界軍，把飛行員撈回來。
我們快到目的地了。
立刻撤退，然後重整，你們還要給轟炸機護航！第二批運送隻能見機行事了，希望我們的星界軍同僚能給點力，從地麵上給我們提供援助。”
話音未落，一架尾部冒著黑煙的起火狂怒截擊機從天而降。
它從霍雷肖眼前失控地墜落，重重地摔在地上，整個機體都被油箱中的鉕素瞬間爆燃。滾燙的烈焰讓霍雷肖盔甲的表麵升溫數度。
顯而易見，冇有人能在這樣的爆炸中倖存。
“加速脫離！發揮你們虛空戰機的優勢！用最快的速度撤！”霍雷肖對狂怒截擊機大隊命令道。
砰！砰！砰！
一道又一道劇烈的音爆讓天空為之震顫。
“狂怒”截擊機紛紛開啟了過載加力，引擎噴出耀眼的藍色光焰，全力向四麵八方脫離，試圖從各種敵人的追擊下襬脫咬尾。
“指揮官！我們快到了！”女武神的飛行員扭過頭，對著機艙末尾的霍雷肖大聲喊道，“前方緊急拔升！是修道院的院牆！”
咻！咻！
一架又一架“女武神”如同矯健的獵鷹，猛地騰空而起，緊急拔高。
霍雷肖抓穩了艙壁，戰靴開啟了磁吸模式，讓他穩穩地站在甲板上。
他眼前的畫麵，瞬間變成了倒轉的、黃沙漫天的血色大地。
在“女武神”的預警下，“阿維魯斯”登陸艇也接二連三地拔高，笨拙地飛越了修道院那高聳的圍牆。
那是一座恢弘而神聖的建築，威嚴的哥特式建築主體，在黃沙與恒星的照耀下，呈現出耀眼的金色光芒。而在教堂前方那同樣恢弘廣闊的庭院上，身穿藍白色製服的帝**人們，正與入侵教堂的敵人，展開著激烈而血腥的白刃戰。
短兵相接，刺刀見紅。
-----------------
準備跳傘的霍雷肖，恰好目睹了前線戰場上一處角落裡發生的事情。
“我命令你們回去戰鬥！”
一名女軍官，騎在一匹高大的、毛色純白的戰馬上，正對著一群衣衫襤褸的潰兵發號施令。
她的外套是辛提拉燧發槍團的軍官製服，但身上許多部位卻以如同騎士般的拋光板甲部件替之，在日光下熠熠生輝。
她宛如一名英勇的槍騎兵，一手緊握著軍旗，一手用鐳射手槍，對準了麵前的潰兵。
辛提拉燧發槍團，以其優渥的待遇和高度鬆弛的紀律而聞名。
幾乎冇有人能在燧發槍團中，找到製服款式完全一樣的軍官——每個人身上的裝備，都與他們各自家族的財力，以及個人的審美情趣高度掛鉤。
尤其，是所謂的“十七團的尖子生”們。
正如在那女軍官麵前，跑得最快的那名辛提拉少尉，又是完全另一種風格的打扮。
他的臉頰上，甚至還塗抹著精緻的胭脂與腮紅——這並非玩笑，而是辛提拉上流社會最流行的男性時尚風格。
被她槍口攔下來的燧發槍兵們，有的帽子丟了，更有甚者連槍都丟了。
他們垂頭喪氣，同時用一種古怪的眼神，看著眼前的女軍官。
最終，他們的目光，齊刷刷地落在了女軍官那與眾不同的生理特征上——她竟然長著一對長長的、從軍帽兩側伸出的馬耳朵。
[一個……騎在戰馬上的……戰馬娘？]霍雷肖在空中進一步放大目鏡，觀察著前線上的這一場小小對峙。