“我的神皇啊，水兵！快把這些異形擊退！”
第二上尉帕特侖躲在一座已然停機的沉思者陣列冰冷的機箱後，他手中的鐳射手槍發出無力的、嘶嘶的射擊聲。
他向著那片被異形占據的、位於艦橋上層的指揮王座區域胡亂地開火。
紅色的鐳射束在昏暗的空氣中劃過，打在異形那光滑的黑色甲冑上，隻濺起一連串無害的能量火花，連對方的護盾都冇能擊穿。
突然，一陣令人膽寒的、如同蛇信摩擦般的惡毒笑聲，從艦橋上方的陰影中響起。
緊接著，密集的、如同雨點般的毒鏢從高處掃射下來，精準地命中了帕特侖身邊那些仍在掩體後與異形交戰的水兵。
“噗啊！嘎啊啊……呃啊！”
中彈倒地的傷者們發出了撕心裂肺的、不似人聲的慘叫。
他們的血液在接觸到空氣的瞬間便開始發黑、凝固。
一種恐怖的黑色紋路，如同蛛網般，以傷口為中心，在他們的麵板上迅速蔓延。
最終，他們的臉上佈滿了這種駭人的紋路，口中湧出白沫，在極致的痛苦中尖叫著死去，身體在超出常理的痙攣中僵硬成一具具扭曲的血肉雕像。
帕特侖上尉心驚膽戰地縮在掩體後，冷汗浸透了他製服的領口。
他環顧四周，發現除了他自己，周邊已經再無一個活人。
就在此時，4號走廊的入口處傳來一陣密集的、金屬靴底敲擊甲板的跑步聲。
驚魂未定的上尉眼中閃過一絲希望，他看著那傳出聲音的通道，知道那是一支從下方艙室前來支援的武裝水兵。
“快！這邊！我們需要支援！！”他用儘全身力氣，發出了嘶啞的呼喊。
砰！轟！
那隊水兵們剛剛跑出廊道出口，還未來得及看清艦橋內的景象，就迎來了一枚從天而降的、不知是何物的小巧黑影。
緊隨而來的劇烈的爆炸將他們連同他們身上的甲冑與武器，一同炸得灰飛煙滅。
“咳咳！咳咳咳！”
一股散發著蛋白質被高溫燒灼後特有的焦糊氣息的滾滾濃煙，席捲了整個艦橋。
帕特侖上尉劇烈地咳嗽著，他手忙腳亂地從腰帶上取出呼吸器戴在臉上。當他好不容易恢複一點視線時，映入他眼簾的則是令他絕望的一幕，那些前來支援的武裝水兵，已經化作了一地無法分辨的碎屍塊。
黑紅色的血肉與內臟糊滿了那冰冷灰黑的甲板，將這座原本肅穆的、如同修道院般宏偉的艦橋，變成了一座充滿了褻瀆與血腥的屠宰場。
身穿佈滿尖刺與倒鉤的甲冑的杜卡利異形們，邁著優雅而傲慢的步伐，行走在神皇神聖海軍的艦橋上。
他們身上掛著的、由人骨和金屬製成的手銬與腳鐐，隨著他們的走動而嘩嘩作響，散發著可怕的警告。
這些雌雄莫辨的、俊美而又邪惡的異形，放肆地褻瀆著艦橋上的每一台裝置。他們用戰利品——一名海軍軍官的頭顱——砸碎了象征著人類之主信仰的帝國天鷹徽記。
他們用手中那如同手術刀般鋒利的刀刃，饒有興致地處決著那些倒在地上、尚在呻吟卻未死透的倖存者，享受著獵物在絕望中最後一次的抽搐。
“阿卡利之劍”號的通訊部，位於指揮艦橋一個較為偏僻的角落。
帕特侖上尉能看到，那些異形正在殘忍地處決著通訊部的倖存者。
同時，一個像是他們行動頭目的生物，正用一種尖銳而悅耳的、如同歌唱般的語調，用艾達的語言發號施令：“在這裡設定誘餌詭雷。當那些愚蠢的‘蠻猴’援軍登陸時，我們就把這些低能的蠻猴，和他們那艘醜陋粗獷的破船，一同炸上天。”
帕特侖上尉聽不懂異形的的褻瀆之語，但從對麵比劃的肢體動作中隱隱感受到了某種惡毒的意圖，並親眼看見他們登上了指揮王座，操縱著這艘艦船的‘大腦’。
他強壓下心中那幾乎要將他吞噬的恐懼，一種源自帝國海軍學院最深處的、名為“責任”的東西，讓他恢複了一名訓練有素的職業軍人應有的素養。
他悄悄地將手伸向自己麵前那台尚未被破壞的通訊顯控台，按下了那枚連線著有線音陣的緊急按鈕。
“代號：‘日德蘭角’。”他對著話筒，用儘全身的力氣，壓低聲音，說出了這份代表著絕望與決絕的密語。
增援行動的指揮官，領主上尉阿奇，幾乎是在瞬間便聽懂了那訊號中傳來的、充滿了靜電噪音的密語。
在帝國海軍傳承了數千年的戰鬥暗語中，“日德蘭角”代表著最高等級的危機——本艦已落入敵手，且時刻有被敵人引爆或徹底摧毀的風險，請求友軍在必要時，連同本艦一同擊沉。
其典故的來源眾說紛紜，目前最被廣泛接受的說法是，在那些早已失落的、記載著古泰拉神話時代曆史的古籍中，曾有過一場被稱為“日德蘭”的、規模宏大的海戰。
在那場海戰中，當時古泰拉頭號海軍強國的數艘主力軍艦，因彈藥庫設計缺陷，在戰鬥中發生了驚人的殉爆。
自此，“日德蘭角”便成為了帝國海軍中一個令所有指揮官都眉頭緊鎖的、代表著玉石俱焚的最終暗語。
“地獄尖兵，準備執行‘閃電打擊’方案！”阿奇的眉頭緊鎖，他知道，以鯊魚突擊艇的常規航速，可能來不及在異形完成他們未知的謀劃前趕到。
“我們必須打亂異形的行動，為拆彈小組爭取時間！”
唯一的辦法，隻有通過高風險的“閃電打擊”戰術，在最短的時間內，將最精銳的部隊，投送到最關鍵的位置。
在“阿卡利之劍”號的艦橋上，那些陰謀團的成員們，正按照他們頭目的指令，在艦橋的各個入口和關鍵位置，埋設著伏擊用的毒鏢地雷。
這是一種可由人工控製或自動掃描熱訊號的單麵定向地雷。
當帝國海軍的援軍暴露在其紅外感應探頭前，地雷便會引爆，向正麵扇形區域炸出無數細小的、淬了劇毒的飛鏢。
這些毒鏢，足以穿透陶鋼動力甲最薄弱的關節縫隙，更不用說遠不如陶鋼動力甲的甲殼甲和防彈衣了。
帕特侖上尉渾身被冷汗浸透。
他手中那把鐳射手槍的能量塊槍匣部位，正在閃爍著代表能量不足的紅色光芒。
這令人絕望的紅色，讓他感到一陣窒息。
負責搜尋倖存者的陰謀團成員離他越來越近了。他能清晰地聽見，那掛在異形腰間、由鐐銬和骨頭組成的裝飾品，發出的、如同死亡倒計時般的晃盪聲，彷彿就在他的頭頂。
他想做點什麼，來拯救這艘戰艦的結局，也拯救自己的生命。但他知道，除了等待那渺茫的救援之外，他無能為力。凡人的身體機能與反應能力，是不可能與天生敏捷的艾達靈族相抗衡的，更不用提那些還接受過血伶人非人改造的杜卡利異形了。
“神皇庇佑我們……願我的靈魂，能迴歸黃金王座。”他用幾乎聽不見的聲音祈禱著。
他的聲音在顫抖，手指搭在鐳射手槍的扳機上，準備在被髮現的瞬間，進行最後一次徒勞的、但卻能保全軍人榮譽的……反擊。
突然，他藏身之處的通訊鳥卜台上，毫無征兆地亮起了一陣奇異的、代表著最高優先順序的友軍訊號。
那是一陣極其強烈的、無視了所有通訊協議的、如同神兵天降般強行接入戰術指揮網路的識彆訊號，駁逆了他服役生涯中所知的一切通訊規章的訊號，堪稱不可能。