“警報，偵測到‘巴彆之光’號正在進行高能轉向。主引擎流正橫掃向我艦右舷，安全距離正持續縮減！預計30秒後對我艦艦體造成嚴重損壞以及重大火災。”
“警報！敵方魚雷逼近！分岔式攻擊陣型！根據彈道測算，我艦將被兩枚魚雷命中！”
……
技術神甫們冰冷的機械音與軍官緊張的回報共同構成了風格迥異的彙報。
迅捷天鷹的指揮艦橋，這座鋼鐵鑄造的飛天大教堂之內，刺耳的警報與冷靜到不近人情的彙報聲此起彼伏，交織成一張緊張的羅網。
在莊重而肅穆的拱頂之下，伺服顱骨的祈禱式二進製低語、資料引擎單調的嗡鳴以及軍官們通過體內部件低聲交換的指令共同構成了一曲臨危緊促的交響樂。
霍雷肖端坐於指揮王座之上，冰冷的神經栓介麵在他頸後發出輕微的“哢噠”聲，與他的脊柱上的神經栓嚴絲合縫。
他深吸一口氣，冰冷的迴圈空氣刺入肺中，意識卻早已沉入艦船的鋼鐵脈絡。
在遙遠的拉蒂實驗室內，一組粗大的線纜被接入艦船核心的中控單元——那裡，高階機魂儲存器中沉睡著“史詩”號的機魂。
當線纜通電，電路閉合的瞬間，霍雷肖意識的黑暗中出現了一個熟悉的身影。
在他心智的內景裡，少女睜開了雙眼。
那雙眸子已不再是純粹的猩紅，左眼依舊如燃燒的紅寶石，右眼卻變為深邃的鈷藍——那是“迅捷天鷹”號百年戰史沉澱出的冰冷資料流之色。
在此之前，漫長而艱險的除錯中，拉蒂嘗試著將兩個機魂——一個年輕、熾熱，一個沉靜、專業——實現相容。
但之前的嘗試並不順利——雖然迅捷天鷹號的機魂雖然並不排斥史詩號機魂，但也並不完全接納。
兩個機魂井水不犯河水，互不乾涉互不打擾，在強行撮合下仍會爆發出相互的對抗以維持‘邊界感’。
然而，在眼下這個最危急的情況，一個意想不到的結果出現了：“迅捷天鷹”號的機魂對“史詩”號的機魂展現出了極高的親和性。
或許是因為這艘服役了百年的無畏級輕巡洋艦，在帝國海軍那數不勝數的艦船中，仍顯得相對年輕，又或者是對於故人血脈的認同。
兩個機魂一拍即合，迅捷天鷹號的機魂不再排斥這個新來的、充滿活力的“新星”機魂，反而選擇用自己百年的閱曆與戰爭資料，與“小詩”的人格顯現相融合以協助艦長應對這個危機。
最終，她進化成了一個更加沉穩、知性的高挑少女形象，一個真正意義上的人與艦的共生體。
“艦長……您在召喚我。”她的聲音在霍雷肖的麵前響起，平靜而深邃，這份空靈彷彿來自艦船鋼鐵之軀的深處。
“小詩，現在我必須依靠你。與我協同，用‘迅捷天鷹’號的百年戰鬥經驗，協助我應對眼前的危局。”
“遵命，艦長。請交給我吧。”
少女踮起腳尖，身體緩緩懸空，飄向霍雷肖的意識投影。
她伸出指尖，與他相連，一如往昔她作為“史詩”號攻擊艦時那般，將艦船的全部感知與控製權向他開放。
嗖！轟！！
伴隨著一聲沉悶的爆響，“迅捷天鷹”號的，等離子引擎噴發出金藍相間的熾熱之火，高能加力的耀眼光芒，遠遠看去好似一顆撕裂夜空的火流星，向下俯衝。
霍雷肖被牢牢固定在指揮王座上。
王座的應急保護機製早已觸發，內襯軟質皮革的固定裝置緊鎖著他的身軀，抵禦著常人無法承受的加速度和顫動。
“迅捷天鷹”號展現出了遠超一艘輕巡洋艦應有的敏捷，其機動性堪比那些僅有2.5公裡長的護航艦。
她以一個極限的機動，險之又險地躲過了那橫掃而來的引擎尾流。
艦橋上的人員透過強化水晶觀察窗，眼睜睜看著那如同恒星耀斑般熾烈的等離子體，以一個令人心跳停止的距離，從“迅捷天鷹”號的艦脊上層掃過。
滾燙的等離子將艦脊頂部的裝甲與輕型宏炮炮塔表麵灼燒得通紅，但並未被損毀，其單元內正在過熱冷卻。
那抹透亮到足以刺穿黑暗的耀眼尾流的末端離艦橋是如此之近，毀滅性的光芒幾乎要刺入每個人的眼眸，這種壓迫感足以令最勇敢的帝國海軍老兵也不禁倒吸一口涼氣。
“哇！！！”
喬老頭的小兒子被巨大的加速度拋甩著，緊緊抓住一截斷裂的廊道欄杆。
他身邊的殘骸被強大的離心力從“迅捷天鷹”號的艦體上強行撕扯開來，墜入深淵。
他很幸運，冇有被那些疾速穿行的金屬片切成碎屍塊。
緊接著，“迅捷天鷹”號如同一位技藝精湛的跳水運動員，以一個精準的俯衝姿態，迎向朝她射來的魚雷。
得益於三級戰鬥警戒狀態下的預先準備，“迅捷天鷹”號的近程防禦火力係統早已鎖定了那些疾馳而來的黑色導彈。
噗唔！！！！
一串串火舌從轉輪式近防炮塔中噴薄而出。
作為人類帝國最優秀的輕巡洋艦之一，無畏級擁有著極為強大的近防火力。
單側六座重型近防鐳射炮塔組成的火力網，足以撕碎一整支轟炸機編隊，或攔截一輪魚雷齊射中的半數目標。
重型自動炮發出令人血脈賁張的咆哮。
與“史詩”號的輕型雙聯裝自動近防炮不同，這種重型近防炮威力更大，射程更遠，能在主炮的第一有效射程內就對敵方來襲目標展開攔截。
炫目的彈幕在虛空中交織成網，黑暗的宇宙中炸開第一道金色的火花——對“迅捷天鷹”號構成直接威脅的一枚魚雷，被鐳射炮齊射打出的密集光束淩空引爆，在虛空中炸開一團不祥的黑色能量雲。
緊接著，又有兩枚魚雷被密集的彈雨撕成碎片。
其餘的魚雷仍在疾馳，它們的航線對更高位麵上的“巴彆之光”號，以及另一艘商船構成了致命威脅。
危急關頭，於“迅捷天鷹”號不遠處巡邏護航的天鷹中隊早在探測到魚雷時便已做出反應，現已到達戰位，向著母艦下方俯衝而去。
在法夏的頭盔目鏡上，高威脅度的魚雷已被戰術電腦用紅色方框高亮標出。
“天鷹一號，發射攔截彈。”法夏的聲音通過加密頻道傳來，冷靜而果斷。
“僚機天鷹二號，鎖定高威脅目標，協同發射攔截彈。”
咻！咻！——咻咻咻！
兩架一前一後兩架“狂怒”截擊機彈倉緩緩開啟，十餘枚小型蜂群導彈呼嘯而出。
這是帝國海軍航空隊專用的攔截彈，其設計相較於濕件空空導彈來說更小，也射程更短，其設計目的專用於追蹤並摧毀敵方魚雷和跳幫艙。
因此一架40米長的虛空-大氣層兩用狂怒截擊機大約可以搭載15發這樣的攔截飛彈的同時，再搭載3枚長程空對空導彈和3枚中距彈。
砰砰砰！
虛空中炸開一連串金色的火花，密集的爆炸精準地淹冇了一排航線上的兩枚魚雷，將它們連同自身一同化為宇宙塵埃。
為了確保攔截成功，兩架截擊機不惜一次性清空了所有的攔截彈——這意味著她們必須立刻返航進行補給，甚至可能無法攔截下一輪來襲的魚雷——如果還有下一輪的話。
但在此刻，冇有什麼比保住旗艦的安全更重要。
一旦“迅捷天鷹”號受損，整個護航行動便宣告徹底失敗——僅靠剩下的小型艦船戰鬥力，冇有可能平安到達旋衛線的可能。
這是一場不許出錯的挑戰。
“迅捷天鷹”號依舊向下疾馳，她的目標直指魚雷發射的源頭。
[在哪裡……襲擊者在哪裡……]
霍雷肖眉頭緊鎖，他的意識與艦船的探測陣列融為一體，在冰冷的虛空中搜尋著那個潛藏於黑暗中的伏擊者。
他必須抓住這個機會，一舉將其徹底消滅，徹底抹除這個歹毒的威脅。