“我們暴露了。立即加力，艦艉魚雷裝填還需要多久？”艦長的聲音急促而冷峻，目光緊緊盯著虛空沙盤，額頭上微微沁出了汗珠。
“最快三分鐘。”武器部主任軍官兼魚雷官菲迪歐答道。
霍雷肖凝視著虛空沙盤，因用力而發白的手指不自覺地在操控台上輕輕敲擊，眉頭緊鎖，眼神中透露出焦慮與決絕。
“聯絡官，直接聯絡第一中隊全體，讓他們發射魚雷掩護我們！我們需要他們的協同支援！”霍雷肖猛地轉身，看向聯絡官，眼神中滿是不容置疑的堅定。
“是！立即發報，接通 E - 99、E - 103……”聯絡官迅速迴應，手指在操作檯上飛速跳動。
虛空中，黑暗深邃得如同無儘的深淵，冰冷而寂靜。
“報告上將！我們偵測到了異常情況！”領主上尉腳步匆忙，再次一步三階地跳上指揮台，臉上帶著難以掩飾的興奮與緊張。
“敵方主力艦隊中的輔助戰列艦被摧毀！”他的聲音因激動而微微顫抖。
“我看得見。”男人麵色嚴肅，聲音低沉而有力。
身處紅衣主教波拉斯號戰列艦上的薩繆爾・胡德上將，身姿挺拔地站在指揮台前，看著眼前螢幕上不斷閃爍的異動資訊。
他那始終緊皺的眉頭，此時總算微微舒展了一些，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。
在他麵前的螢幕上，敵方最大的戰列艦，鈦族珍惜且引以為傲的探索者級艦體下腹下端，突然毫無征兆地冒出了六道魚雷的盈盈光火。
那光火如同暗夜中驟然亮起的詭異星辰，迅速向上升騰。
不過眨眼間，便點燃了更加絢麗的團團火光，核子爆燃在龐大偉岸的艦體下方裂出三道巨大的火球，如同惡魔張開的血盆大口。
支離破碎的殘片被爆炸洶湧的衝擊波衝飛出去，在虛空中劃出一道道不規則的軌跡。
幾乎是同時，探索者級那粗長的艦體就從中間斷成了兩截。
本來那三枚魚雷並冇有完全將龍骨炸斷，但探索者級在發現魚雷時立刻進行了規避機動，那笨重的船體雖然僥倖躲過了一枚，但被另外三枚魚雷命中後的艦體受擊部位已經脆弱不堪，隨即在自身引擎最大輸出的推力作用下被完全折斷。
簡而言之，它自殺了。
薩繆爾・胡德上將那和法莉妲如出一轍的碧眸微微側轉，眼神中透露出一絲審視。
那艘名為“戍衛”的钜艦也在緊急避讓。
但它的艦體下方投影麵積太大了，即便拚儘全力緊急機動，但兩枚魚雷就像從海底裡擲出的投矛，依舊氣勢洶洶地直奔鯨魚腹腔。
其中一發被下方密集的近防炮火攔截，那些異形的人工智慧反應速度確實可圈可點。炮火如流星般劃過虛空，瞬間將那枚魚雷淹冇在一片火光之中。
但另一枚則藉由爆炸的烈焰掩護，從火焰中刺出，當近防火力將其鎖定時，距離命中隻剩下了五秒的路程，一切為時已晚。
魚雷擊中了戍衛級空天母艦腹部的重力抓鉤，一艘掛載的驅逐艦連帶著鉤盤被一同炸成了大小不一的碎片，殘骸在虛空中四散飄飛。
六發中四。
[這小子著實膽大！有多少人敢像這樣頂著巨大的風險發射魚雷？]
薩繆爾・胡德上將心中暗自思忖，眼神中既有讚賞，又有擔憂。
在驚豔過後，他便看到了大量屏衛艦向著魚雷發射的地方撲去。
那些屏衛艦如同嗅到血腥味的食人魚，瘋狂地衝了過去。
它們發射了導彈，導彈拖著長長的尾焰，劃破虛空。但隨著史詩號的加力，這些導彈撲了個空，一個接一個掠過細長的艦體，在史詩號的前端爆炸。
爆炸產生的火光將史詩號的艦體照亮，映出它那修長而冷峻的輪廓。
史詩號雖然未被命中，但也在此時現出了真身。
它在虛空中靜靜懸浮，散發著一種危險而神秘的氣息。
“傳令艦長。”薩繆爾・胡德威嚴命令道，聲音在指揮艙中迴盪。
“準備執行一項我剛剛釋出給他的命令。”他的眼神堅定，透露出對命令的絕對自信。
“可是上將，那個命令……我們已經是最前方的領艦了。”領主上尉一臉困惑，眉頭擰成了一個“川”字，小心翼翼地對著這位嚴厲的指揮官諫言道。
他的雙手不自覺地在身前握緊，額頭上冒出了細密的汗珠。
“看見那裡冇有。那是我們的戰艦！”薩繆爾・胡德上將猛地伸出手指，指向螢幕上的史詩號，眼中滿是不容置疑的堅定。
領主上尉轉頭一看。
“神皇在上啊！”
他驚愕道，眼睛瞪得如同銅鈴一般。
“她是什麼時候出現在那兒的？”他的聲音中充滿了難以置信。
那艘攻擊艦確實有著哥特艦隊獨特的墨綠色塗裝，是哥特艦隊麾下的戰艦。
它靜靜地懸浮在那裡，就像一個隱匿在黑暗中的獵手。
就像帶給鈦族人的驚愕那樣，史詩號那刁鑽的位置同樣讓帝國海軍的人驚掉了下巴。
眾人麵麵相覷，眼神中滿是震驚與疑惑。
“這就是最新型的攻擊艦嗎？她是怎麼到那個地方的？”有人小聲嘀咕道。
“等等，那條船好像是 E - 96號攻擊艦！她的艦長是失聯的霍雷肖・柯克倫中校嗎？那個令人聞風喪膽的虛空狼王，他還活著？！”另一個聲音帶著驚喜喊道。
“占卜是真的……斯派爾的血嗣，他將如閃電般歸來。”有人喃喃自語，語氣中充滿了敬畏。
“但他現在遭到了集火攻擊。”這句話如同重錘，讓眾人的心情瞬間又沉重起來。
“神皇在上，不要讓我們成為斯派爾唯一血嗣殞命的見證者。”艦橋上的人員紛紛開始禱告祈福，還有的人開始替史詩號估計生還的可能，他們的聲音交織在一起，充滿了虔誠與擔憂。
史詩號上，魚雷在史詩號周身爆炸，全艦都在劇烈地顫抖。
精金龍骨發出淒厲的哀嚎，彷彿是受傷巨獸的嘶吼。
為了方便攻擊，增加魚雷存量，它被設計得太長了，以至於她的寬度隻能承受最大轉彎半徑所帶來的極限承載，可架不住這樣被裹挾在衝擊波中肆意搖晃。稍有不慎，便會招致那艘探索者級同樣的命運——被從正中間折斷。
很多人感覺自己彷彿在衝鋒的鯨魚腹中行走，身體隨著艦體的搖晃而東倒西歪。
有的人緊緊抓住身邊的扶手，指節因為用力而泛白；有的人則摔倒在地，在地板上來回滾動的間隙中艱難地爬行。
在人們所看不見的地方，亞空間引擎的冷凝管出現了螺栓脫軸的現象。
冷凝管微微晃動，發出細微的嘎吱聲，彷彿在預示著即將到來的危機。
第一攻擊中隊緊急釋放了魚雷掩護史詩號，但哪怕是最愚蠢的獸人，也不會在同一個坑摔倒兩次，如果有，那它一定是屁精！
鈦族屏衛艦在規避並攔截新一輪魚雷射來的同時，加緊了對史詩號的打擊。
由於距離太遠，且敵人早已準備，魚雷冇有取得戰果，但迫使敵方戰艦驅離散開也算為史詩號爭取了一絲喘息的空間。
但這口喘息還未吐出一半。
“敵方曼塔艦載機中隊來襲！！”尖銳的警報聲瞬間打破了艦內的嘈雜。
“抓穩了，提到極速！撞擊準備！”艦長的命令迅速下達。
史詩號拉出化學煙霧，在眾目睽睽下拖著濃煙來了一個疾馳漂移。
艦體在虛空中劃過一道詭異的弧線，彷彿是一條在煙霧中穿梭的巨蟒。
“抓到你了！混蛋！我將收穫擊沉你的榮耀！”氣氏族飛行員憤恨地大喊。
他們的母艦被史詩號摧毀了，上麵有他們的親人、朋友，還有他們多年服役的點點滴滴。
好在他們還可以複仇，隻要觀察煙霧的動態，很容易找出大致的煙霧來源及其動向。
怎麼會有人愚蠢地覺得釋放煙霧就能藏住如此長的艦體？真是太可笑了。
“投彈！讓他付出代價。”
隨著中隊長一聲令下，飛行員們抬起拇指按下投放炸彈的藍色電鈕，一排排掛載在機翼下的幽藍炸彈啟動了推進引擎，向著下方位麵的濃煙中衝去。
炸彈拖著長長的尾焰，如同流星般劃破虛空飛向下方的史詩號艦脊。