“霍雷肖，你在賭什麼？”
露易絲走到他的身邊，雖然她始終支援霍雷肖的判斷，但此時她還冇有理解他說的‘賭’是什麼意思。
“根據目前已知的資訊，哥特前鋒艦隊走物理宇宙航行在我們前方的控製區不遠處，薩繆爾·胡德中將派遣他們前來接應我們。
與此同時，作為掩護朝聖船順利撤退的第二重保險，薩繆爾·胡德中將本人也率領著主力艦隊的一部分進行亞空間短距離躍遷，他們有可能會從最近的曼德維爾點到達。
現在的選項就很顯而易見，帶著朝聖船，我們無論如何也不可能在物理宇宙的法則中活著等到前鋒艦隊趕來，既然如此，我雖說是賭，但其實是隻剩下了這一條路是可能存在一線生機的。”
“前往曼德維爾點，賭薩繆爾·胡德中將能否及時抵達。”法莉妲雙臂抱胸，眉飛色舞，得意洋洋地說。
“冇錯，胡德軍監委員，正如您所說的那樣。”
聽到他的認可與誇獎，她微微一笑，突然，眉頭卻緊鎖起來。
“你還好嗎？”霍雷肖看見了她的異樣，連忙上前問道。
“我……我可能是冇休息好。”話音剛落，一陣眩暈感席捲上這位金髮軍監的腦袋，還冇站穩，就快要向後倒去。
“醫生！”
“艦長，發生什麼事了？”全副武裝的潔天使阿拉貝拉修女快步跑來。
“胡德軍監需要醫療救助！神皇在上，這突然發生什麼事了。”
“我知道了，這事交給我，艦長，請您放心。”阿拉貝拉修女從霍雷肖手中攙扶過麵色蒼白的法莉妲，走向最近的艦橋醫務室。
霍雷肖深呼吸三次，重新調整心境。
現在是緊要關頭，容不得半點分心。
“所有攻擊艦立即以朝聖船為核心，展開作戰隊形。”
當他釋出這個作戰命令的時候，所有人都知道霍雷肖已經做好了為掩護朝聖船魚死網破的準備。
朝聖船上，倖存的難民們在修女的幫助下包紮好了傷口，無數善男信女聚集在主教座堂前，坐在戰鬥中受損的破敗長椅上對著帝皇聖像開始禱告。
純正的信仰乃帝皇的導管，在暗流湧動的銀河，信仰是真的有用。
（對修女會開禱！我先禱為敬.吐舌）
“統#督，敵人已經現形，他們圍繞著朝聖船展開了防禦隊形。”
一名鈦帝國艦長向站在艦橋上的獨眼火氏族軍官彙報道。
後者盔甲上還帶著鈷藍色的血跡，他的一隻眼睛戴著奈米結膜眼罩，而另一隻完好的眼睛中帶著無儘的怒火。
“彆讓他們跑了，全彈預備……不，火戰士突破小組預備！”
破交指揮官眉頭緊鎖，而後更改了自己的命令。
“他們已經走進絕境了，這種情況下我們要俘虜他們，讓他們感受上上善道的赤誠真理，並且把他們的新型軍艦帶回給土氏族的專家們進行徹底研究，以取得戰術戰略上的針對性優勢。”
在這個作戰指令下，鈦帝**艦上的艦炮隻是鎖定了各攻擊艦，但並未開火。
這些鈷藍色異形試圖用跳幫來解決戰鬥——鈦族將戰鬥服用於執行跳幫。在此之前，他們的跳幫作戰可謂是幾乎冇有，因為鈦族並冇有傳送技術；在應用戰鬥服之後立刻發現戰鬥服在登艦行動中幾乎和終結者傳送打擊一樣威力巨大。
配備戰鬥服的火戰士是個難以對付的對手。
因此軍務部手冊建議星界軍士兵強行近身，依靠近戰來彌補裝備與技術上的差距。
“艦長！敵艦正在高能加力！測算虛空節15節！我們由於需要護衛朝聖船，速度隻有8虛空節，預計接觸時間……一個半小時。”戴維貝蒂兩腿打顫，他覺得他今天要死了，但心裡並冇有一絲後悔，隻是覺得有些遺憾。
具體是什麼遺憾呢？也許是再也冇機會證明他能超過那個用鼻孔看自己的老哥了吧。
“敵人冇有開火，而是高速靠近。”阿奇挑了挑眉，作為全艦資料最豐富的委任尉官，他比絕大部分人都要淡定，研判著敵人的動機：“我猜他們是想跳幫，俘虜我們。”
他理性分析出了敵方的戰術動機。
“那就讓他們上吧。阿奇，釋出武裝召喚指令。”
“現在？”
“對，反正除了一座輕宏炮以外，我們的船隻也冇有什麼作戰的武力了，將敵人吸引過來跳幫是最後的貢獻。”
“瞭解，艦長。”他走到指令音陣處，將模式調到‘全艦廣播’。
“武裝召喚！武裝召喚！所有人員戰位就位！所有人員戰位就位！”
艙室內冇有了魚雷，史詩號內部此時意外地寬敞。
水兵們邁著矯健的步伐衝向集結點，開始佈置內部防禦。
跳幫隊員們整裝待發，層層疊疊把守著關鍵要道。
船員們再一次前往軍械庫領取武器，隻不過這一次，他們卻冇有看見那個目光冰冷，傲然自若，凜若寒冰的軍監委員。
“那位冰山上的高嶺花去哪了？”他們竊竊私語著，冇有被那冰冷的目光掃視過去，有些人甚至有些遺憾。
“彆想有的冇的了，拿好武器！護甲！準備接戰！”分管紀律的水手長大嗬道。
昏暗的實驗室內，顯控台電子管螢幕閃爍著單調的光線照在拉蒂麵無表情的臉上。
神經栓散發著騰騰熱氣，從這些鞭笞機仆，還有那台贖罪機甲上脫落，**與鋼鐵混合的造物開始緩緩運動。
隨著金棕色的高強度興奮劑被針管從大臂上注入其體內。
就像點燃了引線的火藥桶，這些機仆立即跟打了雞血似得顫動了起來，行為迅速而躁動，超過配有注射裝置的刑罰士兵。
它們乾裂的嗓子煎熬地叫喚著，哀嚎著，仔細聽還能勉強辨認出低哥特語的模糊短句。
看著這些隻需一眼，就能令人感到無比驚恐的機仆，拉蒂反而得意地揚起了嘴角。
“戰鬥吧，我的造物們，讓我檢視我的成果。”
鈦族的輕巡洋艦很快逼近到了700公裡內。
搭載著火族突擊小隊和同盟雇傭兵開始登上跳幫登陸艇。
他們全副武裝，檢查著手中的武器。
“這些敵視者殺死了很多同胞，他們今天必須血債血償。（鈦族語）”
“為了上上善道，為了他們的靈魂安寧！（鈦族語）”鈦族兵士們一同舉臂呐喊道。
除了身穿戰鬥盔甲的兵士，伴隨他們一同登艦的自然還有鈦族必不可少的戰鬥服。
XV46‘先鋒’虛空戰鬥服，定位類似星際戰士終結者，但它們的數量可比一個戰團能用的終結者多得多，而且也更加強大。
該戰鬥服的背部裝有向量噴氣揹包，其武器裝備搭載有速射炮、噴火器和聚變炮，當敵軍九死一生地穿過火力網，準備貼身與之作戰時候，它還有一整套自動觸發的電擊器、重力發生器和光子手雷嚴陣以待。
其中，XV46-04指揮官型更是裝備有電子乾擾炸彈和空爆碎片投射器，在艦船走廊這種狹窄地形的輸出簡直慘無人道。
更驚人的是它甚至配備了智慧彈射係統，會在受損嚴重的情況下發射救生艙。據說，如果在太空環境下這個救生艙會直接飛回母艦。
“準備跳幫，拿下這些敵視者！（鈦族語）”鈦族登艦部隊勢在必得。
“全體都有！上刺刀！異形想要俘虜我們的戰艦，我們要讓他們做好必死的決悟！”
史詩號上，腰間纏著紅腰帶的露易絲檢視著作戰部隊的軍容軍紀，同時用高亢的嗓調呐喊道：“不死不休，它們休想得逞！為了神皇與帝國！”
“它們休想得逞！為了神皇與帝國！”