二十分鐘前。
“找到了！比對通過，覈實新發現目標為‘純白五月花’號朝聖船，天鷹一號已目擊確認！”露易絲將實時信標轉播給艦長指揮王座。
“襲擊敵艦是一艘克魯特氏族球，擁有的武裝分彆是位於球體兩側轉動的導彈發射器。它們是在潛航模式下，直接伏擊並跳幫了‘純白五月花’號。
氏族球靠近後，直接在朝聖船側麵的通道上放出了登艦橋卡住了朝聖船，源源不斷向後者內部輸送著兵力。”大副科林伍德一邊在沉思者陣列前快速敲打著按鍵，一邊迅速掃過眼前如瀑布流過的資料，總結彙報道。
“潛入氣雲，這最後一發魚雷要從正中間拆了它們那臟臭的氏族球，直接斷了它們與朝聖船的連結！”
餓狼無人注意地從黑暗中探出身影。
此時的克魯特氏族球上瀰漫著躁動不安的氛圍，所有食人異形都在為即將到來新鮮大餐歡呼，冇有人注意到陰影中隱藏的危險。
這不是帝國海軍的標誌作風——他們會先進行大艦隊群集結，然後浩浩蕩蕩衝過來。
不論實力如何，氣勢是先拉滿了。
所以這些克魯特人並不關注掃描器自動高亮目標以外的東西，當然，他們也看不到被當成漂浮小行星過濾的史詩號。
就這樣，史詩號在黑暗中開啟了陰影場，身影轉瞬即逝，消失在了氣雲團中。
目標仍毫無反應，魚雷官菲迪歐很輕鬆地校準了魚雷航向。
隨著熱核彈頭髮射前的一係列流程檢查完畢，雷體在倒數中點火，史詩號上所搭載的最後一發魚雷，搭載著核子爆燃彈頭從黑洞洞的魚雷井中射出，疾馳而去。
霍雷肖眉頭緊鎖，看著魚雷射向目標。
他已經無法再從朝聖船內部收到任何通訊了，能聽到的隻剩下一些短程內部通訊的雜波。
[你可彆死啊，修女，天女教堂之戰後，我還說好了要帶你出去放鬆心情，可惜到今天都還冇有抽出時間履行這個約定呢。]
這略微有些跑題的思緒，恰好反映了他心中的深深擔憂。
轟！
魚雷正中氏族球的正中段，爆炸把斑駁的太空球體炸出一道猙獰的碎裂缺口，殘破的模樣讓霍雷肖想起了前世星球大戰電影裡的死星，戰損版的那個。
一顆氏族球中可能有數萬乃至十多萬的克魯特人，對區區一艘朝聖船而言，要麵對的敵人幾乎稱得上是無窮無儘。
史詩號打出的最後一擊不僅命中了不斷旋轉的重力發射器，還引爆了裡麵存放的導彈。
故而第一波爆炸後，緊接著是一道火光更大的爆炸，徹底把圓月撕成了半月。
居住其內的十餘萬異形中，不少在這一瞬間中就被肆虐的火舌燒死，被摧鋼折鐵的餘波震死，或被甩入虛空活活窒息凍死。
但比起它們的所作所為，霍雷肖覺得這種痛快的死法還是太便宜它們了。
一發魚雷威力有限，雖然基本給氏族球判了死刑，但宣告將所有異形消滅還是太言過其實。
E-99號的克雷齊默爾上尉在得到霍雷肖的批準後，以近乎直角的方向，對正在燃燒的目標進行了補刀。
補刀的魚雷射得很小心，幾乎是順著圓球的切線發射的，就是為了避免爆炸波及到朝聖船——這在信仰為根基的如今人類帝國中是非常引火燒身的事情，所有友軍都會動搖，尤其是如果這樣的事情被公之於眾。
爆炸把連結在接駁台上進行登艦的氏族球炸得劇烈晃動，不堪重負的登艦橋與接駁口很快擰成了幾節，還身處其中，源源不斷衝向朝聖船的克魯特人被瞬間甩出了艙外。
烈火與爆炸也給被接舷的朝聖船帶去了劇烈晃動，讓正準備與克魯特人魚死網破的阿拉貝拉修女和她的死敵一起被晃盪到無法站穩，金色的甲板在她的腳下搖擺。
當入侵的克魯特人發現舷窗外的情況並陷入慌亂的時候，一切都為時已晚。
史詩號中的霍雷肖，通過自動接入指揮之手的鳥瞰視角，找到了阿拉貝拉修女在朝聖船內的準確位置，也看見了迫在眉睫的危急情況。
他立即為年輕的修女標註了那些想要偷襲她的高危目標，看著眼前一些異形身上浮現的紅色輪廓，還有高亮箭頭，這熟悉的一幕讓阿拉貝拉修女恍如隔世。
[是他！霍雷肖先生。]
她趕緊看向窗外，雖然冇有看見任何帝**艦的身影，但是她注意到了漆黑中的一些星星點點——那是鯊魚突擊艇蔚藍的尾焰。
“史詩號全體船員，武裝召喚！全員武裝起來，準備跳幫。我們將在麵對麵的距離上，從食人異形的手中解救出神皇忠誠的信徒和祂的女兒們。”霍雷肖一邊接受拉蒂進行的動力裝甲配裝，一邊用音陣向全艦釋出了自己的命令。
長達二十公裡的朝聖船隻靠史詩號上的武裝部隊是完全不夠的。
他召喚來了周邊一切能召來的攻擊艦，史詩號本艦更是動員了全體船員，各崗位隻保留了最低限度的值更人員。
嘟嘟！嘟嘟！尖銳的集結哨聲伴隨著密集的腳步聲，響徹每一條艙道。
“艦長有令，全員武裝。重複，艦長有令，全員武裝。”
史詩號上軍械庫的防爆鋼鐵大門上，警戒燈閃爍著耀眼的紅光，兩排武裝水兵手持鐳射槍站在軍火庫兩側。
紅光映襯在軍監委員法莉妲那冰冷無情的臉龐上，戴著手套的纖手搭在爆彈手槍上，讓人毫不懷疑她時刻都可能掀掉某個人的天靈蓋，敵人的，或者是叛徒的。
雖然貴為名門千金，相貌妍麗，但身為不可接觸者的她配上那威嚴的氣質，以及足以抵消“花瓶”標簽的武力，讓船員們不敢生起任何非分之想，她在艦船上一直是一個權威，一個說一不二的權威，通常而言如此。
在她的冰冷目光的注視下，船員們有序排隊領取著武器和護甲。
但所有人的內心情緒都高亢不已，因為他們很清楚自己是在為何而戰。
信仰，人類屹立於第41個千年的精神根基。
“我們是祂的神聖海軍。”霍雷肖的聲音從音陣中傳出，略顯失真的話語隆隆滾過每一位船員的耳膜。
全副武裝的霍雷肖快步走到眾人眼前，無論是軍監委員還是武裝水兵們，都一齊向身為艦長的他行禮致敬。
“神皇忠誠的信徒遭到了食人異形可恥的襲擊，神皇的女兒在拚死戰鬥，現在，她們需要我們的支援，我們的幫助。船員們！你們在為誰而效力！”
“帝國海軍！人類之主！”船員們振臂高呼道。
“前幾日，我們摧毀了異形的商船隊！今天，我們將解救帝皇忠實的仆人！黃金王座上的祂注視著我們！
不用畏懼傷亡！因為你們加入的是全銀河最為龐大，資源供給最為充裕的軍事組織！
戰死者，兩倍撫卹金！傷殘者，全套義肢和康複診療！
今天，你們是帝國海軍的在編船員，帝國海軍將為你們提供全套的保障！
上吧，神皇的戰士們！把異形提頭來見！一顆腦袋一萬哥特幣！軍監委員和武裝憲兵分隊將公平公正地記錄你們的戰果！”
哥特幣的價值與購買力，與霍雷肖穿越前所使用的紅色鈔票相仿。
一顆敵首一萬哥特幣，對深淵港的人來說可不是一個輕易能掙到的小數目。
——隻要殺掉五個克魯特人，就抵得上許多中巢勞工大半年的薪資。
“殺敵！掙錢！討老婆！耶！！！”船員們高舉著武器，亢奮又顯油膩地大叫道。
對於這些剛募集到海軍中的精壯單身漢而言冇什麼比這更純粹的**了。
他們中很多人都是正值壯年的中巢單身漢。
不少人加入帝國海軍就是奔著‘反正冇什麼倚靠，也不想在工廠做牛做馬，既然這樣不如加入海軍冒險掙錢，退役後用賞金和退役金在中巢買套房，然後討個老婆，為人類之主生上一群小娃娃，也算人生圓滿了。’
而霍雷肖給出的待遇，恰好就能滿足他們這樣的心願。
更彆說那些奔著他聖徒身份加入他戰艦的狂信徒們了，一聽朝聖船被圍攻，這些狂信徒船員紛紛高呼酣戰，躍躍欲試，一個個都是怒火中燒，恨不得把異形大卸八塊的樣子。
霍雷肖當然知道這些信徒占據船員不小的比例，這也是他必須冒險的原因，否則身為聖徒的他將失去信徒們的支援。即使將這樣的反對強行彈壓下去，船員未來可能的腐化墮落、甚至質疑的聲音都會是個不小的問題。
而他如果切實地做了這件事，就會收穫那些已經參加海軍，以及那些在觀望是否加入帝國海軍的信徒們的支援。
雖說狂信徒也有迂腐的一麵，大量招收會有些微問題。但即使在與並非深信國教的忠誠派打交道，這樣的聲望也至少會得到友善的迴應。
在他麾下艦船需要補員時，這會起到非常大的作用。