“祝帝國海軍霍雷肖·柯克倫少校征戰凱旋，一帆風順！”
在一眾官兵的列隊方陣齊呼下，第一攻擊中隊駛出了臨時停泊的港口。
著裝整齊的霍雷肖站在艦橋前，看著巴索爾星球地表不時傳來的爆炸火光。
毫無疑問，地麵的戰鬥仍在進行著，但麵對帝國仍在源源不斷向地麵輸送軍隊，與後方斷絕的剩餘鈦族抵抗力量的失敗隻是時間問題。
但倘若放眼整個次星區乃至星區級彆，戰局情況仍不明朗。
從昨天麗娜處收到的最新情報顯示，已經有更多星區所屬的的戰鬥艦隊投入了這場戰爭。
他和他的中隊也隻是整場戰爭部署中的滄海一粟，數以億計的軍隊正被來自馬庫拉格的命令，源源不斷地投送向星海寰宇，進行著激烈而殘酷的廝殺。
此時的大環境背景，正處在鈦帝國曆史上的第三次遭到獸人大Waaaaaagh受挫，第四次天穹擴張迫在眉睫的情況下。
（注：帝國曆史的鈦帝國第三次天穹擴張寫為997.M41-999.M41是因為997的時候，這支綠皮大Waaaaagh的主力去參加謀劃了998.M41的第三次阿米吉多頓戰役，鈦帝國才擊敗這支向家門世界襲擊的綠皮大Waaaaagh，並繼續推進第三次天穹擴張。）
鈦帝國與綠皮打的不可開交，本著‘趁他病要他命’的好機會，奧特拉瑪和極限戰士抓住機會，發起了以收複失地為主要目的的第二次達摩克利斯灣遠征，以血洗前恥。
“現在進入航線值更狀態，值班軍官務必高度保持戒備。”年輕的艦長下達了他的命令。
艦橋上大約有一半軍官在崗，這是因為攻擊艇的軍官人數較為稀少，八小時值更並不現實。即便有手術強化，在最後的一小時裡，人的精力與注意力的集中仍會有所鬆懈。
對於容錯率極低的攻擊艦來說，這是絕對不被允許的。
因此在確保必要的八小時睡眠情況下，其他12小時的執勤時間會被拆分成多個三小時的檔期，交替值更，以確保軍官們的執勤注意力與休息時間之間的平衡。
“艦長，航線已經確定，我艦將朝343方向啟航，中隊各攻擊艦將保持5個泰拉時航程的間距。”擔任航行處主任軍官的亨利·哈維彙報道。
“嗯，強化監聽，不要放過任何可疑的動靜。”
“‘陽台’虛空水聽監聽已啟用。”通訊部的監聽軍官全神貫注地捂著監聽耳機，關注著各種輻射源的動向。
虛空很大，若想找到敵艦，既要靠情報，更要靠科技裝置的偵測。
E型攻擊艦的側麵裝有被動回波鳥卜雷達，在艦體兩側排列著二十餘個長條形微凸金屬結構。
前後與艦脊相對較少，因此若想達到最大聽偵效率，以側麵為最佳。
這是配合虛空水聽的裝備。
雖然名字叫水聽，但偵測方式並非依靠在真空中不存在的聲波。
動輒以公裡計算長度的戰艦在虛空中會發出各種各樣的振動波，而探測這些波源的技術在第41個千年仍未丟失，尋回的STC讓人類帝國成功繼承了這些黃金時代的人類科技，並實用化在艦載裝置上。
這就是為何，敵方戰艦會在戰情台上以一個高亮且不停閃爍的紅球來顯示。
雖然無法判斷那是什麼艦船，她可能是一艘貨船，一艘驅逐艦，也可能是巡洋艦，甚至是戰列艦，抑或是一塊不幸的太空碎片，其上仍在運轉的某些裝置由忠於職守的機魂繼續發出訊號。
有經驗的軍官與技術神甫能夠憑藉著一些線索，大致判斷其本體，以供艦長作為下一步決策的參考。
但史詩號上的官兵目前仍需磨礪，初出茅廬的他們暫時還冇有掌握這樣的能力。
不過霍雷肖會用鐵手賦予他的能力來彌補新手船員們的不足，並逐步鍛鍊船員們的技能。
“情報官小姐，帝國方麵的間諜是否有通報過本航線上和鈦帝國商船活動有關的情報？”
霍雷肖看向坐在沉思者陣列邊的少女，她的身邊就是新式密碼機。
她戴著耳機，目光一邊掃過映象管螢幕上彈出的解密符文，一邊在牛皮紙上書寫著什麼。
“AK74區域，根據情報顯示，有從鈦族聯盟世界塞西拉駛出，前往利奧祖斯戰區的商貿艦隊。目前鈦帝國尚未知曉帝國海軍新型攻擊艦投入戰場的訊息，它們的船隊仍在較為安全的地域進行單艦巡航。
不過……”
少女停頓了一刻，眉頭緊鎖。
“如果我們想潛入敵後，我們需要通過鈦帝國的利奧祖斯-西塞拉封鎖線。”
“什麼是利奧祖斯-西塞拉封鎖線？”一個陌生的名詞進入到了霍雷肖的耳中。
“這是鈦帝國為了監控帝國艦隊動向，派出小型偵查艦船組成的巡邏封鎖線，其主要構成艦船是源自鈦帝國仆從軍科技的尼卡薩爾桅船，以及一些諸如守衛級驅逐艦那樣的小型艦船，是一道監視線。
如果遇到帝國小型艦艇，它們就會群起而攻之；如果遇到帝國大艦隊，它們就不會貿然上前交火，而是時刻跟蹤，並向鈦帝國主力艦隊報信。”
“也就是說，在我們進入後廚撈薯條前，我們還要先過守門廚子這一關？”霍雷肖挑了挑眉。
“冇錯，艦長。但正如我們所知道的那樣，虛空很大，即便是帝國也冇有那麼多艦隊能填滿整片交戰空域，鈦帝國更不可能。”
“也許我們能找到巡邏線的漏洞。”
“但願如此。”
“航行處，調整航向，朝向AK74區域航行。”
“是，艦長。”
-----------------
史詩號小心翼翼地在虛空中滑行，努力控製著自己龐大的身軀，不會在天穹背景上產生足以引起警覺的攝動，以規避可能在附近巡弋的鈦帝國巡邏艦船。
狹小的收納機庫中。
技術神甫正在將摺疊收納的狂怒截擊機展開。
穿戴整套虛空飛行夾克的安雅·法夏夾著自己的頭盔，轉頭看向剛從廁所走出來，臉上已然生無可戀的維羅妮卡。
“怎樣？還好嗎？”
“噫，後麵好痛。”短髮少女無精打采地嘀咕道。
“讓你那麼貪嘴，看見好吃的就逮著猛吃，停不下來。這下倒好，爽上麵的嘴，痛後麵的嘴。
走吧，上飛機，還有，航空壓縮馬桶，回來後你自己處理。”法夏遞給維羅妮卡一瓶純淨水。
氣血紅潤而滿足的高挑黑皮麗人踩著飛行靴，和一名累到虛脫，彎腰垂背的豐盈少女就這樣登上了40米長的戰機。
隨著重型牽引機仆將戰機拉入彈射軌道。
飛行員法夏豎起大拇指，彈射滑軌徐徐上升，頂部封閉艙蓋緩緩向著側方開啟。
當滑軌底座與頂部艙蓋完全重合，彈出‘哢空’的一聲悶響後，滑軌橫軸轉向，天鷹一號的引擎噴湧出幽藍的等離子火光，滑軌也亮起頻頻閃爍的離子電泳。
嗤！——
隨著一陣宣泄感十足的電流釋放聲，戰機衝入了黑暗的虛空之中。