“小姐，先生，歡迎回來。”
亞曆山大·胡德的官邸，海軍部配給霍雷肖的浮空車停在了法莉妲宅邸的正門的降落平台上。
老管家帶著女仆們佇列整齊，早早地站在平台上為兩人的歸來接風洗塵。
“以及，祝賀您的晉升，少校閣下，倘若胡德中將尚且清醒，看到如此年輕有為的您，想必也會欣慰不已。”
“謝謝，這麼久以來也辛苦您照顧昏迷的胡德中將了，老管家。”
“不敢當，這是我應該做的。”
寒暄間，老管家親自為霍雷肖拉開車門。
霍雷肖穿著一套在全店裁縫的一起努力下，於樣板服的基礎上緊急手工定製的海軍校官軍禮服，昂首挺胸地跨步走出車輛。
他看著麵前的這座高大豪宅官邸，理了理係在領口的悍勇天鷹勳章。
還是這個地方，這個起初令他感到驚豔的官邸。
他在此經曆了四個身份。
從最早偷偷摸摸，還得躲著衛兵溜進去的帝國死刑犯。
再到總算能光明正大走後門的忠嗣學院的海軍忠嗣軍士長。
又在曆經候補官生涯的一番周折後，能夠昂首步入大門。
如今，當他再一次回到這裡的時候，竟是以帝國海軍校官艦長的身份來到這座顯赫海軍世家的官邸。
他從當初羨慕如此巨大的莊園，到現在把這裡當成自己的家，可以隨意出入。
更是曾在那充滿著芳香的雅緻少女閨房裡，儘情地與這位國色天香的權貴之花、海軍中將之女縱情聲色，激情鏖戰。
他深吸一口充滿粉色薔薇花香的空氣，將法爾星歸途的車馬勞頓通通拋在腦後。
“親愛的，歡迎回來。”法莉妲依舊穿著軍監禮服，但不如在外人麵前那樣拘謹嚴肅，輕笑著小跑，直接就撞在他懷裡，順手抱住了他的胳膊，用被撐得緊繃繃的製服前胸抵在上麵，嬌柔嫵媚道。
這次返航，他在深淵港也不會停留太久。
因此霍雷肖也不打算考慮自己在這兒的宅邸問題。
藉此機會，也是本著‘把親愛的從那群小狐媚子手中解救出來’的正宮威嚴考慮，法莉妲直接將霍雷肖帶回了她自己家。
雖然她是這麼想的，但對於霍雷肖而言，都是消耗腎能量，順序前後難道有多大差彆嗎？
一天多次全部注入一個人，和一天多次分攤注入多個人的區彆罷了。
而且法莉妲居然已經開始動歪腦筋了。
有一次，他發現她很主動地說要用嘴幫他戴上。
結果後來發現前端居然有個洞。
要不是他有每次開始前親自檢查氣密性的習慣，怕不是直接中了她的小花招。
十個月後，一個金髮藍眼的小嬰兒呱呱墜地的景象彷彿就在眼前。
倒不是說如今的他不能與這位海軍將門之女誕下子嗣。
但畢竟在麵臨第二次達摩克利斯灣遠征，這場大亂戰的嚴峻局勢下初任艦長。
他目前還是想把精力和心思多花在籌備戰事上麵。
“我出征前住在這可以，但可不許耍小花招了。”
“當然知道！籌備戰事為先。我可是堂堂海軍軍監，正直正義的史詩號軍監委員！你能不能不要把我想的那麼狡黠放蕩？”
“當然，軍監委員閣下。”霍雷肖聳聳肩，搭在她圓潤左肩上的手，伸出手指大膽地揉搓著她那金絲般的秀髮。
這是隻在胡德官邸才能在眾目睽睽麵前做的大膽行為——一艘戰艦的艦長和戰艦上的軍監委員是情人關係，可是絕不能被外人知曉的秘密。
法莉妲嘟起嘴，略微不滿地撇了撇，接著她又壞笑起來，揚起笑容，看著他莞爾說道：“那麼，我的親愛的，在用餐之前，是先洗澡呢？還是先~”
“為什麼不能兩種都試試？”不等她說完，他一把將這位金髮麗人攬在懷裡，向著白色大理石建造的豪華官邸走去。
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維加斯區。
“向海軍保民官閣下敬禮！”
一排紅衣海軍步兵在軍士的口令下，齊刷刷向從海軍部浮空車上走下來的男人提槍敬禮。
自從維加斯的社會問題得到了一個相對摺中的解決方案後，帝國海軍和神聖玫瑰修女會武裝管控了這片行政區域。
但霍雷肖聽說，這裡，尤其是靠近下巢的地段，仍不太平。
機械修會似乎還在那裡自顧自地搗鼓什麼。
在過去的一年裡，此處的秩序還算井井有條，聽說殷舒窈的那個表兄是個很有想法的參議員，通過調停手段暫時緩和了維加斯區的階級矛盾。
但這種情況能維持多久就不知道了。
不過他目前雖然是保民官，但也的確冇時間對這片區域進行大整改，以及探索這顆完全由人工建造的神秘星球，那三不管地底下方的秘密。
利用維加斯區的資源，籌建攻擊中隊是他眼下主要的任務。
他跳出浮空車，向士兵們抬手致意，隨後大步走進了位於中上巢交界處的海軍駐點大樓，這塊專用辦公區橫跨地上地下。
上下兩個辦事處分彆對接維加斯區的上巢平民和下巢平民。
一年的時間裡，這座政務大廳被打扮得有模有樣，裝飾也依舊采用了海軍部一貫的維多利亞式風格。
在內政部侍仆的帶領下，他來到了自己的辦公室。
門前的衛兵恭敬地為他開啟了門。
這座房間位於地表上巢，寬大的落地窗讓使用者能享受著溫暖的恒星日光，整個辦公室裡麵也充滿著木質與紙墨的淡香。
一進門，他就看見了一名少女，正在整理他的辦公桌。
“柯克倫先生？！”少女抬頭見到來者，有些驚訝。
“殷小姐，您怎麼會在這。”他摘下帽子，隨手掛在衣帽架上。
“是研究生院的專業見習，我們要做滿時長很久的實操見習才能畢業。我現在就在維加斯行政廳當助理秘書，今天剛來。您就是新任保民官？”
“是的，我現在是海軍少校了，到維加斯區來籌備接下來的遠征。嗯，不用那麼拘束，我可不記得你以前會這麼拘謹。”
他從侍仆手上接過一杯暖身薑茶，邊喝邊說道。
“您當上艦長了？”少女詫異地眨眨眼，不可思議地看著眼前這個歲數比她還小的青年。
她從未聽說過如此年輕的校官了，霍雷肖可能是她這輩子，不，很可能是哥特艦隊曆史上最年輕的校官。
“是的，不僅是艦長，還是一支艦艇中隊的指揮官。但是一切都得從零開始，摸著石頭過河，做好準備，接下來我們可能會很忙。”
“願為您服務！少校！我會好好履行我的助理秘書職責。”
“非常好，接下來我要在這裡召開一場會議，就由你來負責記錄會議紀要。”
“冇問題！”麵對上司下達的第一份工作，這個平民出身的學霸少女顯得乾勁十足。
身為少校指揮官的霍雷肖，上任第一天，就首先麵見了手下的五位海軍上尉。
這五人是受他指揮中隊的攻擊艦艦長，均從護航艦與驅逐艦上調任而來，平均每人都有8年的尉官經驗，非常善於指揮這樣的小型戰艦。
通過上下級之間短暫的交流與瞭解，霍雷肖的大腦一刻也不停歇，不斷通過他人的優質經驗，完善著自己的戰術構想。
雖然說，E型攻擊艦看上去像一艘超大號的攻擊潛艇。
但虛空作戰和水麵作戰不能說毫無相關，隻能說差異過大。
敵人可不會像水麵艦艇一樣，隻能通過各種被水體限製的探測手段尋敵，不能潛下去找人。
虛空本質上就是一個超大號的海洋。
所有的艦船都相當於這片海洋中的潛艇。
如果說相似理論的話，霍雷肖隻能想到藍星上核潛艇之間的海中戰鬥。
但能不能套用相關經驗，他需要從切身與鈦族作戰過的當事人口中得到驗證。
“各位的意見非常不錯，你們當中有誰和鈦族作戰過，請講講它吧，暢所欲言即可，不必顧慮。”
“我。”一名臉上有燒傷疤痕的上尉站起來，頓了頓說道。
“現在的它們，和兩三百年前的它們已經完全不一樣了，帝國海軍正在喪失對抗它們的優勢。”
此話一出，其他上尉紛紛看向此人，臉上帶著愕然。
得虧旁邊冇有軍監委員，否則這樣的言論放在外麵，定會讓他在上艦前，就被解職調查是不是收了鈦族的50萬鈦’歐瓦。
尤其是從他話裡，似乎還認真把鈦族視作一個難以對付的威脅。
這是很不‘政治正確’的觀點。
“暢說無妨，皮埃爾上尉。”霍雷肖眼前一亮，他倒是想聽聽對方為何出此言論。