索爾克-特爾提烏斯星係。
托拉米諾站在剛剛建成的第一層軌道防禦平台上，注視著遠處那片已經完全改變的星空。
八個月了。
五千個軌道防禦平台，全部建成並投入使用。
二十二顆改造後的衛星，成為星係防禦體係的重要節點。
二百艘巡洋艦級主力艦，二十二艘帝皇級戰列艦，組成常駐艦隊，負責巡邏和快速反應。
這是一個完整的防禦體係，一個在理論上無懈可擊的防禦體係。
但托拉米諾知道，理論隻是理論，真正的防禦，需要在實戰中檢驗。
他需要打造的不止是索爾剋星係群最前端的防線，這裏還會是日後他們遠征的一個起始點，他還要保證他所做的方案要跟貝羅索斯打造的航路相聯通。
這無疑又為他的建造增添了很大的難度。
他的目光落在最外層防禦平台的第三十七號平台上，它的位置在整體佈局中應該是最佳的，但托拉米諾總覺得它的射界覆蓋存在一個微小的死角。
隻有零點三度。
在正常情況下，這個死角根本不會被任何敵人利用。
要利用這個死角，敵人需要精確掌握整個防禦體係的火力分佈，需要讓自己的艦隊在正確的時刻出現在正確的位置，需要在正確的時間內找準突破口完成突防。
這幾乎是不可能的事。
但托拉米諾想到了訓練當中的那些叛徒。
如果是一名原體親自帶隊呢？
這種異端的想法在他的腦海裏無可抑製地生根發芽。
“邏輯引擎。”
“第三十七號外層平台的射界資料，重點模擬敵軍從那個零點三度死角突入的情況，敵軍為……星際戰士軍團。”
他有些遲疑地說出了這個敵人的名號，猜疑自己曾一起並肩作戰過的兄弟們不是誰都能做到的。
零點三秒後，全息投影上開始滾動海量的模擬資料。
一萬次模擬，每一次都在那個微小的死角上做文章。
星際戰士最頂配的艦隊規模、艦種配置、突防速度、攻擊角度……所有的變數都在變化。
托拉米諾的目光緊盯著那些資料。
第七百三十四次模擬，太空野狼的一支小型艦隊利用那個死角突入了三公裏，被中層防禦平台攔截。
第一千二百零七次模擬，影月蒼狼的一支中型艦隊利用那個死角突入了十一公裏，對內層防禦平台造成輕微損傷。
第三千四百二十二次模擬，帝國之拳和鋼鐵之手的一支主力艦隊利用那個死角突入了三十七公裏，對核心要塞造成威脅。
……
經過了一萬次的模擬，最後邏輯引擎統計的結果是那個死角被利用的概率僅有零點三七，一旦成功，造成的最嚴重損失是核心要塞遭受威脅。
這種概率很低，但托拉米諾知道原體們究竟有多強。
曾經跟隨在荷魯斯麾下的第四軍團在影月蒼狼進行突擊斬首時見過荷魯斯的指揮和實力。
托拉米諾毫不懷疑首歸子幾乎一定是可以發現這個漏洞的。
他在邏輯引擎之上模擬著填補這個漏洞對防禦平台帶來的改變，最後才找到了一個可以完美覆蓋的方案。
托拉米諾其實很喜歡這種感覺，尋找缺陷，解決問題。
就像他當初每次都衝在前線尋找敵人的防禦漏洞一樣，他每一次都能找到，而且精準地帶著兄弟們鑿穿敵人的陣線。
“幹的不錯。”
托拉米諾和衛隊成員心中瞬間一驚，但聽到令他們心安且熟悉的話語卻讓他們原本提起的警惕消散。
一個身影穿著簡單的白色長袍，漆黑的長發在虛空中飄揚，頭上環戴著一個綠色的桂冠，那是佩圖拉博用靈能塑造出來的，他深藍色的眼睛正平靜地注視著這群子嗣們。
“父親。”
眾人本能想單膝下跪，但佩圖拉博用靈能阻止了他們。
他這次來是想親眼看看他們的建造成果，即使他其實並不需要這麽做也可以清楚地知道。
他的視線轉移到了那些防禦平台之上，托拉米諾的心提到了嗓子眼，這個身穿終結者甲幾乎與弗裏克斯一樣龐大的體型此刻像個孩子一樣，他害怕自己費盡心血苦思冥想出來的方案會有很大的漏洞。
他不想父親失望。
“那個火力點，是為那個防禦平台的死角建造的嗎？”
佩圖拉博突然問道，他的聲音聽不出任何的情緒。
托拉米諾一驚，父親居然這麽快就發現了？
那就證明此前自己的猜想沒有錯，原體們是真的可以看出這個漏洞！
“是的。”
“那個死角可能會被敵人給利用，會直接威脅到我們建造的防線，甚至就連星球內部的指揮所都可能有危險。”
他說道。
“那個能源係統的延遲呢？你用了多久找到的？”
佩圖拉博看到了前方那顆衛星上麵正在被鐵環維修的地方。
“兩天，父親。”
佩圖拉博轉過頭，看著這個子嗣。
托拉米諾感覺自己身上似乎多了一塊巨石，這讓他的身子有些沉重。
“你每天都在找這些漏洞？”
“是的，父親。”
“發現多少？解決多少？”
“二十二個，已經有二十一個被解決，還差方纔您發現的那一個。”
佩圖拉博點了點頭。
他就這樣看著外麵依舊在忙碌的建造部隊。
托拉米諾感覺更沉重了。
“這個防禦體係，比我在奧林匹亞設計的那個，少了三個漏洞。”
托拉米諾愣住了。
當他迴過神來時，佩圖拉博的身影已經消失不見。
托拉米諾站在原地，腦子裏反複迴響著那句話。
父親這……是在誇他嗎？
托拉米諾不確定，父親的話語總是那麽平靜，那麽簡潔，從不帶任何多餘的情緒。
他難道還能這麽聰明？發現了父親都未曾發現的漏洞？
托拉米諾下意識地否認這個答案。
一定是父親的告誡！肯定還有可能存在的漏洞還沒被發現！
托拉米諾迴過神來，繼續著此前他的職責。
……
佩圖拉博的身影出現在索爾克-塞康杜斯星係第七衛星的補給站控製中心。
貝羅索斯正站在全息投影前，盯著那複雜得令人窒息的運輸網路圖。
四十七條主運輸航線，十一個補給站，數以萬計的運輸節點，在他的排程下精確運轉。
他和他的衛隊都沒有注意到身後多了一個人。
第三航線的運輸效率，比昨天下降了0.0002％。
這是一個幾乎可以忽略不計的數字，在帝國任何一個補給係統中，這樣的波動根本不會被記錄，更不會被分析。
但如今的貝羅索斯很在意這種問題。
他的手指在全息投影上劃過，調出第三條航線的詳細資料。
他的目光快速掃過那些資料，超人般的大腦飛速地尋找著那個微小的異常。
一分鍾後，他找到了。
第三航線第七中轉站的一個裝卸單元，昨天出現了一次零點三秒的延遲。
那次延遲導致一艘運輸船的裝卸時間延長了三十秒，進而影響了整條航線的節奏。
貝羅索斯的手指在控製麵板上劃過，調出那個裝卸單元的維護記錄。
記錄顯示，那個裝卸單元已經連續執行了三千七百個小時，沒有進行過任何維護。
按照標準，它應該在第三千小時的時候進行一次例行維護，但負責那個單元的工程師忽略了這次維護。
貝羅索斯的目光落在那個工程師的名字上。
維塔利·科恩，三十七歲，在奧林匹亞的第四學院接受過完整教育，曾在奧林匹亞星係的9527號衛星上工作過兩年，技術評級一直保持良好。
這是他第一次犯錯。
貝羅索斯在那個工程師的檔案上留下批註：“維護週期意識不足，需重新培訓。”
解決了這個問題之後，他又繼續檢視著是否還有所缺漏。
這是他第一次接手這種重任，他不想讓父親失望。
“你很認真。”
突然出現的話語讓貝羅索斯和衛隊成員們下意識地拔出武器，但看到出現在身後的人，他們有些驚訝。
“父親。”
佩圖拉博製止了他們的下跪。
“一個微不足道的差漏，我想，應該很少有人能夠注意到這個問題，即使是在奧林匹亞之內。”
“職責所在。”
貝羅索斯麵對父親的誇讚不知道該迴什麽。
“那個裝卸單元。”
佩圖拉博突然說道。
“三千七百小時沒有維護，但它的效能曲線顯示，它的實際磨損程度比預期低了百分之十七。”
“那個工程師的維護週期雖然晚了，但他的操作方式卻延長了裝置壽命。”
貝羅索斯有些愣住了，難道還撿到了個人才？
“把他調迴來。”
“讓他寫一份操作報告，分析為什麽他的方式能延長裝置壽命，如果報告合格，那就將他列入重點工程師序列培養。”
“是，父親。”
“還有，你設計的這些方案，比我當初最初設計的那套要好，在效率方麵提高了0.04％。”
佩圖拉博離開了這裏，但貝羅索斯的心中久久不能平靜。
索爾克-普萊姆第四行星。
丹提歐克站在戰爭堡壘的核心區域，注視著那座巨大的晶體簇。
從最初的勘探，到方案的設計，到施工的指揮，每一個環節他都親自參與。
那些數以千計的切割，那些數以萬計的組合，每一次操作都必須精確到微米級別。
現在，那座晶體簇已經被改造成堡壘的核心，它散發著幽藍的光芒，如同一顆沉睡的心髒，為整座戰爭堡壘提供著能量和防護。
但丹提歐克的眉頭緊鎖，因為晶體簇下方又發現了一個巨大的礦脈。
兩萬億噸的晶體，純度百分之九十九點三，深度一萬五千七百米至一萬八千二百米。
這無疑是一個巨大的好訊息，在丹提歐克第一次發現並且上報的時候，所有人幾乎都意識到這次是撿到寶了。
指揮官還特意為他多派遣了兩個工程泰坦兵團過來協助他的工作。
但隨之而來的問題也讓丹提歐克很苦惱。
他已經設計了十七種開采方案，每一種都被邏輯引擎否決，要麽風險太大，要麽就是會對晶體造成很多的浪費。
這讓本來已經建造好戰爭堡壘的丹提歐克感到一陣沮喪。
指揮官和父親托付如此重望於他，兄弟們也都在看著他的表現，這種幾乎喂到嘴裏的功勞此刻卻被突然卡住了喉嚨。
這讓丹提歐克很是難受。
他需要第十八種方案，他的目光落在那座晶體簇上，大腦在高速運轉。
“你在想什麽？”
一個聲音突然在他身後響起。
丹提歐克的身體瞬間繃緊。
他轉過身，看到那個高大的身影。
“父親。”
丹提歐克的兩顆心髒都在劇烈跳動。
佩圖拉博走到他的身邊，看著下方那龐大的晶體礦脈。
深藍的瞳孔和晶體相稱，丹提歐克發覺其實還是父親的瞳孔要更加明亮，他有些被吸引住了。
“你的那些方案，核心思路都是利用這個晶體簇作為支點？”
“是的，父親。”
丹提歐克迴過神來，連忙迴應道。
“你的思路是對的，但你犯了一個錯誤。”
佩圖拉博的手指輕輕抬起，全息投影在他麵前展開，顯示出那個巨大的晶體礦脈的三維結構圖。
“你假設礦脈的結構是均勻的。”
他的手指在圖上劃過，標示出一片區域。
“但這裏，有一個斷層。”
丹提歐克的目光落在那片區域上。
斷層？
他研究了無數遍礦脈的資料，為何從來沒有發現過什麽斷層？
“深度四千一百米，寬度三十七米，走向與礦脈主體呈四十三度夾角，你的勘探隊掃描了三遍，但他們的裝置被晶體自身的能量場幹擾了，沒有發現這個斷層。”
佩圖拉博的手指繼續劃過，標示出更多的區域。
“這裏，這裏，還有這裏……一共七個斷層。”
“如果你能利用這些斷層作為天然通道，你的開采方案就不需要從零開始挖掘二十二條垂直通道，隻需要清理和加固這些斷層，就能直達礦脈核心。”
這些斷層能防得住機械的勘測，但逃不出佩圖拉博的雙眼。
僅僅隻是一眼，他就可以看出來此前丹提歐克為之苦惱的問題。
隨手在全息投影上劃過，幾個區域被明顯標注了出來。
“這些就是了，讓邏輯引擎和挖掘隊伍注意一下就行。”
丹提歐克看著麵板上麵的這幾個標注的空洞，腦子裏正在飛速思索著下一個方案。
“這個戰爭堡壘的設計比我此前設計的要好上一些，你很會利用環境，做得不錯，丹提歐克。”
佩圖拉博的話語讓丹提歐克從思索中迴過神來，但佩圖拉博已經消失不見。
丹提歐克有些愣神，但隨即立刻喚來邏輯引擎，開始對新一輪的方案做模擬。
一定要做出成績來！
丹提歐克想道。
鋼鐵無畏號艦橋內，弗裏克斯看著邏輯引擎列出來的八個星係圖表，注視著它們的開發和建造進度。
每一條都標注著密密麻麻的節點和裏程碑，四十七顆礦業行星的開采進度，三顆農業星球的改造，六十二個宜居或需要移民的星球的改造，五千五百四十一顆衛星的建設情況，五萬六千三百二十一個軌道平台的建設進度，十一個星係一萬四千條主支運輸航線的實時資料……
數字在不停地變動，資料無時無刻不在更新，每一秒都有無數的問題等著弗裏克斯去解決。
若不是有著邏輯引擎在輔助他，現在的弗裏克斯估計已經被迫猝死了。
弗裏克斯現在已經連續工作了二百二十二個小時。
他的身體可以承受，作為完成原鑄手術的鋼鐵勇士，他可以連續戰鬥數十個小時不需要休息。
但那些資料，那些方案，那些問題，在他腦海中堆積如山，即使閉上眼睛，那些數字仍在跳動，那些方案仍在運轉。
這令他的精神備受折磨，這不是邏輯引擎可以幫忙的。
現在的他卸下終結者裝甲，全身上下插滿了灌輸營養液和補劑的管子，以此來維持他的高強度腦力運作。
弗裏克斯突然有些懷念起那些訓練了，起碼在訓練完之後他可以來上一頓他最喜歡的榴蓮皮蛋折耳根口味的營養膏。
現在的他卻隻能坐在一個為他量身定做的鐵椅之上，處理著這些讓人一眼望過去就感到頭暈眼花的資料。
弗裏克斯感覺自己被22道手術強化過後的身軀此刻都有些萎靡了。
但他不能停下來，這次的工程很重要，他作為軍團的指揮官必須得扛起這個重任。
“指揮官。”
一個聲音在他耳邊響起。
弗裏克斯睜開眼睛，看到一台醫療機器人懸浮在他身邊。
“您的生理指標顯示，您已經連續工作二百二十二個小時，根據奧林匹亞標準，您需要至少四小時的休息。”
弗裏克斯知道，是得休息一下了，否則疲憊會讓他在麵對這些資料的時候會出現錯漏的。
到了弗裏克斯這種地位，他的每一個決策但凡出現那麽一小點的失誤，那麽那些地麵之上的工程部隊和星空之上正在建設防禦平台的軍團就遭殃了，他們先前數月的苦工都有可能會直接作廢。
弗裏克斯不想讓這種情況發生，邏輯引擎是處理不了這種決策的。
僅僅隻是處理十一個星係的建設問題，弗裏克斯就感覺自己被強化過的大腦要炸掉了，不敢想象要處理一個星區乃至一個星域的政策、民生、建設等等問題究竟是個什麽情況。
他現在第一次那麽地佩服帝國攝政，這個銀發小老頭雖然討厭，但是人家的能力是真的強啊。
而此刻的史蒂芬妮麵對著奧林匹亞星係的運轉和即將啟動的移民政策，還有那些被鋼鐵議會通過的方案和即將被推進執行的政策搞得頭都大了。
一個星係尚且可以勉力維持，現在多了十一個如此龐大的星係而且還有這麽多的能源，這讓史蒂芬妮感到她的秀發正在緩慢地掉落。
弗裏克斯不知道自己是睡著了還是沒睡著。
他的大腦仍在運轉，那些行星的影像，那些資料的流動，那些方案的推進……在他腦海中反複浮現。
他被叫醒了，過去了四個小時，卻彷彿仍然還是上一秒的事。
他的睡眠質量很差，大劑量的藥劑被注入他的體內，這讓他的精神稍微好受了一些。
但就在他睜開眼睛的瞬間，他看到了一個不應該出現在這裏的身影。
那個高大的身影，正站在全息投影前，背對著他。
弗裏克斯兩顆心髒的跳動瞬間加速。
“父親。”
他掙紮著想要拔除那些針管起身相迎，但他如今實在有些虛弱。
佩圖拉博轉過身來，大手輕放在這名子嗣的左肩。
“不用起來了，先休息吧，你的腦子超負荷運轉了。”
“我沒事，父親，我還可以……”
弗裏克斯不想這樣，但佩圖拉博勸止了他。
“你的能力不太適合在這方麵，你更適合作為一個軍團的指揮官在遠征當中進攻，而不是在建設和治理。”
“我想，我對你們有些苛刻了，即便是我的那些兄弟們，也不可能個個都是全才。”
佩圖拉博說道。
“父親，我……”
“你先休息吧，我會在奧林匹亞之上派遣鋼鐵議會的工程師們過來輔助你，你做好決策就是了，其餘的讓他們來吧。”
弗裏克斯有些說不出話來，但佩圖拉博輕揮手指，弗裏克斯瞬間眼前一黑，意識陷入了深層次的睡眠當中。
佩圖拉博看著光板之上那些來不及處理的資訊和決策，他沒有多說什麽，右手在上麵飛速地劃過。
處理這些問題對他而言不算什麽，甚至於糾正一些細微的錯誤和防禦平台的炮台微調都被他親手算了進去。
一直以來讓弗裏克斯寢食難安“深受重創”的問題在佩圖拉博看來隻不過是一眼看過去就能解決的問題。
不超過半刻鍾就解決了幾乎所有問題的佩圖拉博將自己改動的一些決策和細節放在了一個檔案上，好讓弗裏克斯醒來的時候可以注意到。
看著已經熟睡的子嗣，佩圖拉博露出了一絲笑容。
他們都沒令自己失望，做的很不錯。
十八個小時後，弗裏克斯從深層睡眠中醒來。
弗裏克斯覺得這是他這一輩子睡得最為安穩舒心的一覺，沒有遠征的壓力，沒有進攻時的思慮，沒有工程建設時要考慮的諸多因素。
“指揮官，鋼鐵議會的人員還有一百一十三個小時抵達。”
一醒來，邏輯引擎的聲音就從耳邊傳來，讓弗裏克斯再次進入了狀態。
這讓他的精神又有些萎靡了。
但接過工作麵板的時候弗裏克斯卻有些詫異，這次的工作堆積很稀少。
“我睡了多久？”
“十八個小時零三分整，指揮官。”
“可這個……”
“佩圖拉博大人為您解決了那些問題，還有一個檔案，裏麵是他做的一些微調和整改，請您過目。”
弗裏克斯看著父親為他整理完畢的資料，有些愣神。
但很快他就再次投入工作之中。
第三行星的礦區岩層硬度超出預期，第五衛星的鑄造廠能源係統出現波動，第九行星的防禦平台地基沉降需要重新加固，第七條航線的運輸效率下降了百分之零點三……
弗裏克斯感覺自己被強化過的兩顆心髒又在抽搐了，不知為何，一涉及到關於治理和建造這方麵的活，現在的他內心中就下意識地多了抗拒。
剛開始的時候不是這樣的，作為一名指揮官怎麽可以不做出點成績呢？
但很顯然，他在這方麵的才能的確是差了點。
幸好鋼鐵議會那群人就要過來了，弗裏克斯現在是真的不想再繼續對這些建造的工作如此費神了。
如果隻是修建一個戰爭堡壘，一座裝飾奢侈低調的宮殿，一條足以原體都讚賞有加的防線，那弗裏克斯可以確認，現在的他應該是可以做到的。
但這種很明顯是專業人士應該做的事真的不適合他的定位。
術業有專攻啊。
弗裏克斯現在才意識到了這個問題的嚴重性。
算了，繼續工作吧。
……
奧林匹亞鋼鐵熔爐內，佩圖拉博剛從子嗣們那邊迴來。
在關於子嗣們的建造問題上麵，佩圖拉博看著他們設定的那些防線，腦袋中突然想起了一件事情。
他好像可以直接研發一個巨型星堡來為那些防線再多新增一份助力啊。
正好那些過來學習的機油佬們沒地使，到時候研究出來了讓他們過去搞研究也好，在上麵要做什麽也好，多添上一份助力好像也不是什麽壞事。
順便還得讓它們過去挖一下死靈的墳墓，死靈科技可是很珍貴的，雖然對於建設網道這種東西佩圖拉博天賦不怎麽行，可麵對研究武器引擎這種玩意他卻是得心應手。
若是真能研究出個什麽所以然來，那豈不是血賺？
再說了，就算那些死靈活了過來，一座巨型星堡也能讓那群機油佬們有底氣開戰。
而且這些星堡在子嗣們的遠征之中也能帶去很大的幫助。
別的不說，多恩的山陣號有多強帝國上下有目共睹，就連佩圖拉博在惡魔工廠裏麵都等比例複刻著那個巨型星堡。
就是那群惡魔們被塞進惡魔引擎的時候哭天喊地的讓他有些心煩。
不過建造一個星堡需要的資源也是海量的，現在佩圖拉博掌控的世界還是有點少，如此龐大的資源消耗還是有點消耗不起。
真要強行製造可能會拖累很多計劃的實施和進度。
“算了，先造它個幾個再說，還承受得住。”
佩圖拉博仔細地算了一下，發現建造五個星堡差不多就剛剛好了。
但是星堡的移速和靈活問題還是得解決一下的。
佩圖拉博即刻開始動手開始設計星堡的建造圖紙。
丹提歐克此刻正在挖掘隧道。
貝羅索斯還在查漏補缺。
托拉米諾在不停進行防禦模擬。
弗裏克斯在苦逼地當著總指揮。
亞空間惡魔工廠的黑煙排放量相當得龐大。
“gowork”和哭喊聲從裏麵傳出，電閃雷鳴之聲不絕於耳。