STC，標準建造模板。
黃金時代的人類科技結晶，能夠自動生成任何工具，機器，建築的設計圖。
帝國現在的所有科技，基本都源自STC的碎片。
一塊完整的STC，足以讓任何一個世界成為帝國最寶貴的財富。
而布瑞維斯，就有一塊。
據說那是聖加魯斯家族在幾百年前從冰原深處發掘出來的。
當時的總督將其交由聖加魯斯家族保管，條件是。
聖加魯斯家族永世庇佑布瑞維斯。
這也是為什麼機械教在布瑞維斯存在感那麼低。
他們不是不存在，是把所有精力都放在了研究那塊STC上。
林恩想起聖加魯斯騎士機甲那變態的離子護盾。
那絕對不是普通技術能做到的強度。
大概率就是STC的成果了。
“聖加魯斯家族可能出事了。”林恩低聲說。
卡特臉色一變。
“您是說......”
“我不知道。”林恩打斷他，“但我必須去看看。”
卡特走後，蕾娜清冷的聲音響起。
“林恩，既然這樣，不如先趁機多解決些貴族。”
但林恩罕見的拒絕了蕾娜的提議。
前世看了許多戰錘小故事的林恩深知，當你發現一些苗頭不對的時候。
絕對不能拖，基本上百分之九十九都會給你憋託大的。
“沒事的蕾娜，還是得去看看到底什麼情況。”
林恩輕輕揉了揉撕裂蟲的腦袋。
......
林恩第一次去聖加魯斯城堡，是三天後。
他特意選了個“正常”的理由。
以總督身份，正式拜訪至高王，商討凈化遠征相關事宜。
專屬載具駛過上城最寬闊的大道，在城堡門口停下。
林恩下車，抬頭看著那座巍峨的建築。
以及城堡大門旁的四台騎士機甲。
它們靜靜佇立，離子護盾處於待機狀態，但動力核心的低鳴聲清晰可聞。
一個身穿聖加魯斯家族製服的管家走出來，恭敬但疏離地行禮。
“總督大人，至高王身體抱恙，無法接見，請回。”
林恩看著那四台騎士機甲，沉默了兩秒。
“那替我問候至高王。”他想了想，又說道。
“下次再來。”
他轉身上車，離開。
車輛駛出一段距離後，蕾娜的聲音在他腦海中響起：
“那四台機甲的機魂，處於啟用狀態。”
林恩眼神一凝。
騎士機甲的機魂，隻有在即將作戰時才會完全啟用。
平時隻是待機，消耗能量降到最低。
四台同時啟用，很不對勁。
“難道他們怕我硬闖？”林恩說。
隨後他又搖了搖頭，否定了這個想法。
“還去嗎？”蕾娜問。
“去。”他說，“越是這樣，心裏越有鬼。”
......
一週後，林恩第二次前往聖加魯斯城堡。
這次他選了個更刁鑽的理由，以上城議會太久沒開的理由，登門拜訪。
這是卡拉多貢建立的會議，每週都要有一次，但已經連續兩周沒開了。
一味的隱藏，隻會讓人更加懷疑。
果然，這次大門敞開了。
負責接待他的是卡勒姆·聖加魯斯。
家族內務領主，也是雷歐的二叔。
林恩第一眼看到卡勒姆時，愣了一下。
一頭白金髮色，俊朗至極的五官，舉手投足間透著貴族的優雅氣息。
如果格斯站在旁邊，兩人大概能組成一個“上城顏值天花板”組合。
但林恩注意到的不是他的長相。
是氣質。
那種讓人如沐春風的氣質。
說話時的語速，語調，用詞，以及恰到好處的笑容，不卑不亢的態度。
和卡勒姆說話時，讓林恩有種非常舒服的感覺。
林恩在腦海裡搜颳了一下關於卡勒姆的記憶。
雷歐很少提起他這位二叔，隻知道他負責內務，從不參與軍事，平時很低調。
但如果雷歐在現場，一定會有些驚訝。
因為他的二叔在他的印象裡，並不算特別俊朗。
“總督大人，這邊請。”卡勒姆的聲音把林恩從思緒中拉回來。
林恩跟上去，一邊走，一邊直接開口：
“至高王最近怎麼樣？”
卡勒姆微微一笑，那笑容恰到好處，不過分諂媚，也不失禮數。
“至高王大人身體抱恙，最近一直在靜養。”
“所以這段時間沒能出席上城議會，還請總督見諒。”
身體抱恙。
這個理由很標準，但林恩壓根不信。
“我帶了點水果，”林恩示意豆豆提著的籃子。
“麻煩帶我前去看他一眼，我問候兩句就走。”
卡勒姆看了一眼那個裝滿新鮮水果的籃子，眼裏閃過一絲不易察覺的困惑。
大概是沒理解為什麼會帶這種東西探病。
但他的表情沒有任何變化，依舊掛著那個完美的笑容。
“總督大人的心意，我一定轉達。”
“但至高王現在需要絕對靜養，醫師說不能見客，實在抱歉。”
林恩盯著他。
卡勒姆也看著他，眼神清澈，笑容溫暖。
隨後林恩笑了，一副理解的表情。
“那就算了。”林恩說，“改天再說。”
......
接下來是慣例的寒暄。
卡勒姆是個非常好的聊天物件。
他知道什麼該說，什麼不該說，同時話總是接的恰到好處。
聊到禁牆戰役時，他適時地表達敬佩，聊到西區暴動時，他恰到好處地表示遺憾。
聊到接下來的凈化遠征，他表現出適度的關切和有限度的支援。
林恩越聊越覺得不對勁。
太完美了。
完美得不真實。
就好像卡勒姆的每一句話，每一個表情，都經過精心設計。
“總督大人。”聊到一半，卡勒姆突然開口。
“既然來了，不如留下來用個便餐？”
林恩眼睛微眯了下。
他本能地想拒絕，現在最重要的是回去分析情況，而不是和一個可疑的貴族吃飯。
但他的嘴巴卻不受控製地說：
“好啊。”
話一出口，他就後悔了。
卡勒姆笑的燦爛，但那一瞬間，林恩在他眼底深處捕捉到了某種東西。
得意？還是自信的感覺？
“請。”卡勒姆做了個邀請的手勢。
林恩跟著他走向餐廳。
袖口裏，撕裂蟲微微動了一下，那是蕾娜在傳遞訊號。
可此時的林恩，好像完全沒注意到蕾娜的提醒。
遠在雙峰山的蕾娜本體睜開了雙眼。
她......與林恩失去了聯絡。