駝獸的蹄聲在樹冠堡壘下層平台特有的、交織著木質清香與活化藤蔓氣息的空氣中停駐。蕭河翻身落地，拍了拍這頭忠實夥伴堅韌的甲殼，將韁繩交給一個由活化藤蔓構成、動作略顯笨拙的樹人僕役。他深吸一口氣，混合著家特有的寧靜（相對卡塔昌其他地方而言）、德哈娜陵墓帶來的冷冽金屬餘韻、以及小菜圃裡各種奇特植物散發的或辛辣或清甜的味道，緊繃了多日的神經終於有了一絲鬆弛。
“爸爸！爸爸回來啦！”一個興奮的、帶著點奶音卻又異常清晰的童聲率先響起。隻見一道小小的黑影如同炮彈般從盤旋而上的木質階梯上沖了下來，帶著一陣風撲到蕭河腿上。正是已經長到約莫人類七、八歲孩童體型，但力量和敏捷遠超概唸的科茲。他漂亮的黑眼睛亮晶晶的，小手緊緊抓著蕭河的褲腿，仰著小臉，滿是純粹的喜悅。
“阿巴！阿巴阿巴！”一個更加沉穩，帶著奇異嗡鳴的聲音響起。小史蘭懸浮著飄了過來，他健壯的四肢自然下垂，光滑的麵板在透過巨大葉片縫隙灑下的天光中泛著青綠色光澤，大大的眼睛好奇地打量著蕭河帶回來的巨大包裹（主要是那包燻肉乾和狂野的紀念杯）。他無師自通的懸浮術運用得愈發嫻熟，離地兩米，悄無聲息，但語言能力似乎依舊停留在簡單的阿巴阿巴。
蕭河笑著用力揉了揉科茲柔軟的黑髮，又對小史蘭點點頭：“我回來了，科茲。史蘭。”他刻意輕描淡寫，不想嚇到兩個孩子。
就在這時，一個清冷中帶著不容置疑命令口吻的聲音從上層生活區傳來，如同冰珠落玉盤：
“蕭河。”德哈娜的身影出現在階梯口。她保持著由『萬象擬形籙』賦予的、帶著非人美感的獸耳娘形態，紫水晶般的眼眸平靜無波，但微微揚起的下巴透著一絲屬於陵墓之主的矜持。“你遲到了兩天。我，餓了。”她微微蹙眉，彷彿蕭河的歸期延誤是對她最大的不敬，“震旦菜吃了很久，膩了。去做飯，要新的。立刻。”
蕭河看著這位外表絕美、內在依舊帶著太空死靈思維模式的“大小姐”，無奈地笑了笑。旅途的疲憊和對“家”的眷戀瞬間被這位傲嬌領主的“點餐令”衝散。“遵命，德哈娜大小姐。正好帶回來不少死亡穀鎮的新鮮食材和香料，給您換換口味。”他拎起那包食材，示意科茲和史蘭跟上，“科茲，史蘭，來幫忙洗菜。”
廚房很快熱鬧起來。科茲邁著小短腿，認真地（雖然弄得滿地水）沖洗著類似卡塔昌地瓜的“牙麥”和散發著奇異清香的葉子。史蘭懸浮在一旁，用他那健壯的小手笨拙但精準地操控水流，幫忙清洗。蕭河則熟練地處理著燻肉乾，將其切成薄片，又拿出一種散發著類似花椒麻香氣息的卡塔昌藤椒果，準備製作一道結合了本地風味和蕭河前世記憶的“藤椒牙麥燜飯”和“香煎火熱草孢子菇”。
食物的香氣很快瀰漫開來，帶著卡塔昌特有的狂野辛香和煙熏氣息。德哈娜不知何時已端坐在餐桌旁，麵前擺著她專用的、由活化水晶雕琢的茶杯，裏麵是蕭河上次離開前為她調配好的金盞花茶。她看似優雅地小口啜飲著，但微微抽動的精緻鼻翼和緊盯著廚房方向的眼神，暴露了她對美食的期待。
當熱氣騰騰、米飯粒粒分明帶著藤椒麻香和燻肉鹹鮮的燜飯，以及煎得金黃焦脆、撒著火熱草碎末、口感如同高階牛肝菌的孢子菇擺上桌時，德哈娜的眼睛明顯亮了一下。她沒有說話，但進食的速度比平時快了一分，動作依舊優雅，卻帶著一種不容錯辨的“滿意”。
妙影則安靜地侍立在一旁，履行著契約女僕的職責。她為德哈娜添茶，目光偶爾掃過蕭河，那雙深邃的龍瞳深處，疑惑和審視的光芒越來越盛。從蕭河踏入樹冠堡壘的那一刻起，她就清晰地感知到了——那股縈繞在他身上、揮之不去的、純正而狂野的震旦龍族本源氣息！這絕非沾染，而是如同烙印般刻入了他的生命本源！這讓她極度困惑和警惕。
餐畢，德哈娜優雅地用絲巾擦了擦嘴角，紫眸看向正在收拾碗筷的妙影，又轉向蕭河，帶著一絲吃飽喝足後的慵懶和好奇：“很好，有進步。現在，說說你遲到的‘小麻煩’？還有……”她的目光掃過蕭河，意有所指，“你身上那股奇怪的能量殘留，連妙影都驚動了。”
蕭河知道躲不過了。他讓科茲帶史蘭去玩（科茲雖然不情願，但還是聽話地拉著懸浮的史蘭去了小菜圃），然後坐下，開始講述卡魯多巢都的經歷。他盡量簡潔，但關鍵點一個不落：老卡魯多的頑固、鐵人智慧的奪權與冰冷邏輯、納垢邪教徒在底巢的爆發、綠皮軍團狂暴的推進、浮空炮台和“獵殺者”序列的兇猛抵抗、自己被迫動用植物大戰殭屍種子的底牌、以及最後麵對“焚滅者”滅絕光束時的絕境……
“……當時，‘焚滅者’的光束已經鎖定我們，常規手段根本無法對抗。”蕭河的聲音低沉下來，帶著一絲後怕，“我被逼到絕境，溝通了卡塔昌的意誌，它回應了我的憤怒和守護的信念。同時，我身處綠皮龐大的WAAAGH力場核心。最關鍵的是……”他看了一眼妙影，“我腦海中‘尋思’著要變成的形態，是妙影。藉助星球意誌、WAAAGH立場以及自身德魯伊之力，我成功地……短暫地……荒野變形，化身為具有震旦神龍本質、又烙印了卡塔昌狂野特徵的龍形態，硬撼了‘焚滅者’。”
妙影手中的茶壺微微一顫，幾滴茶水濺落在桌麵上。她猛地抬頭，龍瞳中充滿了前所未有的震驚！荒野變形？變成……她的形態？！這完全顛覆了她對德魯伊法術的認知！震旦龍神嫡血，蘊含天地法則的形態，竟能被一個人類模擬並承載？！那股同源卻又陌生的狂野龍威找到了源頭，卻帶來了更大的衝擊！她看著蕭河，彷彿第一次真正認識這個契約主人。
“哼！”一聲冰冷的、帶著明顯不悅的冷哼打斷了妙影的震撼。德哈娜的紫眸危險地眯起，鎖定蕭河。她之前慵懶的姿態一掃而空，屬於太空死靈領主的威壓無聲地瀰漫開來，讓整個房間的溫度似乎都下降了幾度。“一支綠皮軍隊？WAAAGH力場？”德哈娜的聲音如同陵墓深處刮過的寒風，每個字都帶著刻骨的冷意，“蕭河，你最好解釋清楚。你手下，為何會掌握著……古聖遺留的戰爭造物？！”
她指尖無意識地點著桌麵，一絲幽綠色的能量電弧在指尖跳躍，顯示出她內心的極度不平靜。古聖，那是太空死靈永恆的痛與恨的源頭！綠皮作為古聖的生物兵器，天然就是死靈的死敵！
蕭河頓時感覺頭皮發麻，冷汗差點下來。糟了！光顧著講戰鬥，忘了這茬！要知道懼亡者對古聖和其造物的敵意是刻在存在覈心裏的！“德哈娜大人，冷靜！聽我解釋！”蕭河連忙道，“事情是這樣的……你還記得我們第一次見麵時，那群拾荒者意外啟用了你的陵墓嗎？他們當時攜帶的物品，引來了塔拉辛……”
蕭河快速將如何“撿到”墜毀的綠皮和屁精，如何用肥料塊賄賂食人花救下他們，如何得知他們在追擊黑豆芽時被襲擊，以及自己如何利用他們對搞哥毛哥的信仰，用“塔拉辛侮辱搞哥毛哥”這個藉口轉移了他們的怒火，讓他們放棄黑豆芽去追擊塔拉辛的事情說了一遍。他強調了自己隻是“利用”和“引導”，並非主動去掌控綠皮。“
至於卡魯多巢都的綠皮大軍，領頭的是大個子，就是當初墜毀在卡塔昌的那群綠皮的頭兒。他認我當老大，更多是出於……呃，對我個人‘能打’（忽悠）的認可，以及覺得跟著我能找到更多架打、更多鐵塊搶。大鋼牙則是後來加入的，他是在追擊塔拉辛的之後，突然受到搞哥毛哥的‘指引’（或者說覺得蕭河這邊更有搞頭），才拜我做大哥的。本質上，他們還是綠皮的思維，我隻是提供了一個目標和……一點微不足道的領導？”蕭河盡量把自己摘出來，弱化“掌控”的意味。
當蕭河提到大鋼牙成功追上了塔拉辛的一個分身，並且將其變成了背上的裝飾品時——“哦？”德哈娜那冰冷的紫眸中，一絲極其明顯、近乎愉悅的光芒一閃而過。她指尖跳躍的幽綠電弧悄然隱去，嘴角甚至勾起了一抹極其細微、卻真實存在的弧度。塔拉辛吃癟，尤其是被綠皮這種存在羞辱式地“裝飾”起來，這訊息顯然讓她心情大好。古聖的造物固然可恨，但能讓那個討厭的、四處搜刮的該死的塔拉辛如此狼狽，她德哈娜·綠蔭領主，喜聞樂見。
“那個老竊賊的分身……成了綠皮的戰利品？哼，倒是省了我一點清理門戶的力氣。”德哈娜的語氣緩和了不少，甚至帶著一絲嘲諷的快意，“算那些綠皮還有點用處，有空讓那些綠皮把那個老傢夥的分身拿給我看看……”
她重新看向蕭河，雖然對綠皮的天然敵意並未完全消除，但得知蕭河隻是利用了綠皮”，並且這利用還狠狠打擊了塔拉辛後，她的態度明顯軟化了太多。
在她的內心看來，古聖已經完蛋了不知道多少歲月了，德哈娜也不知道是不是受到了肉體的影響，似乎有些覺得再去計較綠皮就沒啥必要了，興許，指不定還可以坑上塔拉辛一把？
隨後，她的紫眸中的審視變成了純粹的好奇：“那麼，這位‘老大’，”德哈娜微微歪頭，帶著一絲玩味，“你又是如何讓那些腦子裏隻有‘WAAAGH’和‘打砸搶’的綠皮，如此‘心甘情願’地認你當老大，甚至願意為你去攻打一個重兵把守的巢都？據我所知，綠皮隻追隨最強大、最能帶領他們打架的‘戰爭頭子’。你……”她上下打量著蕭河，雖然承認他有點特別，但單論“能打”，似乎還不足以讓那麼多綠皮俯首帖耳，尤其是那個聽起來就很厲害的大鋼牙。
蕭河看著德哈娜那充滿探究欲的眼神，以及旁邊妙影依舊處於震驚和審視中的複雜目光，忽然覺得氣氛有點微妙。他摸了摸鼻子，露出一絲促狹的笑容，半開玩笑半認真地說道：“這個嘛……可能是因為我比較帥？”“……”德哈娜明顯愣了一下。紫水晶般的眼眸眨了眨，隨即，這位高傲的太空死靈領主、綠蔭之主，居然做出了一個極其人性化的動作——她抬起手，極其優雅地、對著蕭河，翻了一個大大的、充滿鄙夷和“你腦子是不是被WAAAGH能量燒壞了”意味的白眼。“哼！無聊！”德哈娜輕哼一聲，似乎懶得再理會這個滿嘴跑火車的廚子，起身優雅地拂了拂並不存在的灰塵，“我累了，我去曬太陽了。對了！我讓我的手下送來了我的一些植物藏品，你可以去看看……對了！新菜式，明天繼續。”
說完，她轉身，邁著屬於陵墓之主的優雅步伐，徑直走向通往她個人區域的通道，留下一個傲嬌的背影。
蕭河看著德哈娜的反應，忍不住笑了出來。能讓這位死靈大小姐翻白眼，也算是一種成就了，而且她越來越像一個有血有肉的生物，而非太空死靈了……
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死亡穀小鎮門口，卡薩提·努昂已經不知道在林子轉了多少圈了，和林子裏稀奇古怪的動物植物大戰多少回合，他總算是找到了一個有人煙的地方了，在看見兩名拿著步槍的守衛向他走來的時候，最終，他扛不住倒在了大門口……
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